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回到老家，韦敬肯定想自己的亲娘绣花女，但是他见不到她。
我父亲的情感生活很不一般。
有一趟韦敬回三公山，路上，草儿跟上他了。两人相隔很长一段，一句话也没说。韦敬走在前，她走在后。
他们两个朝同一个方向走，走了七八里路，一句话都没有说。
那是冬天，地冻得像锅巴一样。韦敬希望草儿折回去，他回头看了许多眼，可她没回头。
他终于回过头来，跟草儿面对面了。
他们两人说了几句话，之后，韦敬说：草儿，你回去吧，别送了。
草儿说：你让我再走一截。你走你的，我走后面。
他继续往前走，草儿又跟了一截。
到了一个山包子上，韦敬对后面的草儿说：回去吧！人家看见了，丑！
草儿这才不舍得地和他分开，往回走。
当年草儿已经结婚。草儿家的哑巴晓得草儿送韦敬这件事后，狂奔到家里，找到了我父亲韦敬的一只皮包，拿起斧头，狠狠地剁了许多斧头，剁给我奶奶看。
爷爷晓得后，对草儿下了第二道命令，不许她和韦敬照面。
次日清早上，晚奶奶跑到了三公山，找到了韦敬，要韦敬小心，当心别给哑巴一刀攮死了。
韦敬下一趟回家时，已经过了整整一个月。
进门以后不久，哑巴就直冲冲进来了。
韦敬无处可退，正对着哑巴，看着他，没来得及逃。哑巴比韦敬矮很多，但他像一头豹子，凶狠地冲到韦敬跟前，但在离韦敬一米远的地方，突然站住了。
他手上没有拿东西，他不敢靠近，突然改了表情，可怜巴巴地望着韦敬，凶狠的表情也突然坍塌，他像一头凶暴的动物，但看上去很凄苦，好像在哀求。
他看着韦敬。
哑巴再没有往前移动一分一毫，他无助地发出了两声干嚎。
韦敬小心翼翼地走上去，用手替哑巴擦掉他脸上的泪。
他的眼水越淌越多。韦敬一生只那一次见到一个男人如此汹涌的眼睛水。
在我父亲年轻时，他和两个女性有着不同寻常的关系。一个是草儿，一个是枝子。
枝子是江边潘家庄的，韦敬小时候常去玩，那个江畔村子异常荒凉，户数也不多。江滩上、沟圩里，春夏两季芦苇生长、荷藕发叶抽动时才有些生气。那里江盗出没，江鸡鸥鸟栖居，少有人烟，冷清得很。
一条大江在旁边流着。十几岁的枝子歇了学，除了看空洞洞的天就是看浩茫茫的江水，闲得慌。
破坝那一年，江水呼啦一下把很多房子掀漂掉了，许多水性好的人都死了。当时村子里有好几家亲戚做丧事。在那场罕见的大水之后能活下来、又没饿死，就很幸运，所以亲人相逢，先庆幸得生，高兴地说着刚过去的劫难，再默哀死者。
枝子和韦敬一道戴孝。
他们认识了，韦敬那年高小毕业。
韦敬和枝子一道走一道说话。枝子大大和我爷爷走在队伍后头。走上荷叶圩上高高的木桩桥时，一队亲戚走成了一条线，那桥只能单向一人过。
枝子有意让韦敬走在前头，她跟后头。
枝子天天过这桥，自然不怕。后头大人喊了一喉咙，让前头的小伢子们牵着手过桥。
枝子看了韦敬一下，不愿跟韦敬牵手。
过了桥后，大家站立着，等圩那边的人过来了再走。
人从桥上一个个地下来。这时，亲戚看见了枝子的红脸，就大调门取笑她：枝子丫头，你跟敬子讲什么漆漆话，脸红到耳门子！
又一个亲戚说：枝子是大姑娘了，晓得丑了。
韦敬在县城念完初级中学后，又念高中，他住校。县城离瓶底大概有四十华里，中间要过两道渡。共产风闹到开始死人的时候，县里的学校里也断了炊，放了假。
韦敬饥肠辘辘地在广大的乡野里赶路回家。路上蒿草连天，游灰啪嗒一脚就四面纷扬。蒿草叶子上、植物枯茎上，一律兜着一层粉尘黄土。大太阳似火。
田里没有庄稼，一爿一爿地龟裂。他生病，打摆子，走走歇歇，一屁股灰，是坐地坐的。再走。鼻子眉毛上都是灰。一路上，水塘里没有水。田沟里都开着裂子。
他很困乏，很累，很想睡觉。
瞌睡一阵一阵地袭上来，睡眠可以对抗疲惫、饥饿和毒辣辣的日头，让人回到原始的幸福那里。
渐渐地，周围土地上的大刺蒿子都模糊起来了。他的眼帘要拉上了，世界变黑，幸福的睡眠近在咫尺。
在泉塘那里，韦敬坐在路边瞬间就睡着了。他立即就梦见了吃的东西。
恍惚中，他口渴，向一位老奶奶讨一口水喝，老奶奶从锅里拿出了手背一样厚的一块饼。从黑围腰子里拎尾巴掏出了一条蛇，她攥住尾巴不放，把蛇头麻利地、狠命地掼在桌沿上砸，一下，两下，把蛇砸死了。然后，她就龇牙咧嘴地剥起来。
他醒来的时候，已经被人收养了。
收养他的人是一个老奶奶。
他躺在一间黑暗的小屋子里的一张暗淡的床上。
首先看到了一个核桃脸的老太婆。老奶奶笑着说：儿啊，你睡两天两夜了！其次，他看见老奶奶慈祥和蔼的脸旁，矮屋的黑暗中，有一双眼睛在背景中，很清晰，很专注，像黑天里的两颗星。那是双年轻的异性的眼睛，直楞楞地关切地盯着他。
紧接着，他看到边墙上一大块黑色的灯烟熏迹底下的一盏豆火灯，被那双鬼精灵的眼去移动了。火在黑屋子里划动，移近了，移到眼前来。
韦敬完全置身在陌生人的家里，整个世界似乎突然被什么人偷换了。
看到他醒过来，老奶奶满脸欣喜。另一张脸上，也微妙地、像一只刚出世的小蚂蚁那么小份额地爬过一丝宽慰，一毫释然，一份喜悦。谁知老奶奶麻利地顺起老手，“啪嗒”一下，在草儿的头上打了一巴掌，打得灯盏一颤。
对，她就是草儿！
草儿一下子和韦敬拉开了距离。老奶奶骂道：人家是个小子，你个大姑娘凑这么近，拿个眼瞧，不丑啊？老奶奶完全兴奋得不能自禁了，甩了草儿一巴掌。
草儿并不是必然地、有理地在这个小屋里出场。
老奶奶反反复复地絮叨草儿的来历，老奶奶的喜新厌旧之情毫无掩饰地溢于言表。老奶奶是个道地的孤婆子，草儿是她拣的，老奶奶絮絮叨叨说着，每句话必有的“苦哇”、“可怜我”以及“我的儿哇”，她说：
苦哇我孤婆子一生求菩萨，从袁大总统起就记事，小鬼子来，国民党统治也好共产党来了也好我都求菩萨，一生为善啊。逃荒，跑反，讨饭，我的儿哎，人家都讲，那么多的年轻力壮的都死掉了，怎么就把你这个老东西死丢掉了！是呀，我一生求菩萨保佑，阎王老子不要我！我做梦都梦到天上星掉怀里，就遇到了你。这就是菩萨保佑，大前年发大水，去救了草儿，政府找人埋人，埋一个人就给一块钱！可怜我孤婆子就到山冈上拣些死人的东西。大水过后，那个苍蝇，满地的黑苍蝇，窝成一窝子，打也打不走！那一天，我在埋人的山包子上，看到了草儿这丫头，这丫头命大，碰上了我，算是拣了一条命。要是老天不让她碰到我，她就被埋掉了。两个男人，一人攥她脚，一人攥她头，抬着她。大辫子在地下拖，拖呀晃。那也就是怪事，也是天意，我就划着个手，走双小脚，走到她跟前，去瞧她是死是活，我也就看了一眼。抬人的人歇一把，把她一放，我一摸，就晓得她是冻的，要不就是饿的，才昏死的。民国四十七年，我也拣过一个小伢子，养也养活了，可怜只一年，又得伤寒死了。我见得多了，晓得人死没死，草儿这小丫头，她该应是遇到了我！我的儿哎，不信你问问她瞧！我掐她人中，她活过来了。过后，我问她是哪块人，她倒是讲得好，讲她是讨饭讨到我们这块来的。讨饭讨到这块来的？嘿！讨饭你也要认路！讨饭你也要拿根棍子打狗防狗！你讨到我们这块地方来，我们这里是好讨的吗？你把我们这里的饭吃了，我们不活了？话还真讲得漂亮！再说，我们这里，前面就是长江，你讨到哪里去？
草儿就在旁边，不发一声。
老奶奶把虚弱中的韦敬的手攥得铁紧，她坐在床沿上，就那样没天没地没日没夜地握着韦敬这个学生伢儿的手。她明显看重这个刚收养的小子而轻视草儿。
草儿倒是很关心孤婆子说话时揩眼睛水和鼻涕后，忘记把手在围腰子上捞一把，而直接按到他手上来的那个动作。草儿还关心韦敬听叙说时的反应，当老奶奶说到草儿被抬走要被埋时，有一阵子韦敬掉过头来，不敢置信地打量她，直到草儿脸上出现没有纠正的默认后，才把眼睛从她的脸上移走，继续听老奶奶的絮叨。
在那样的一间小屋里，三个人一天一天地相处相对，韦敬昏沉沉地睡。
有了一家人的感觉之后，很多事情都不拘礼的，像用粪桶呀、热得打赤膊呀这些，都没有它想。草儿就铺几根草睡在地下。韦敬和老奶奶同睡一床。
有时夜里草儿起来，用一把破而又破的毛扇，为韦敬扑蚊子。等老奶奶略打个盹后，又把毛扇换给老奶奶摇。还有，老奶奶和草儿每天不吃东西，她们让韦敬吃，让韦敬休养身体。
眼看着草儿和老奶奶一天一天衰弱下去，这衰弱下去是一种历史状况。老奶奶瘪着嘴夸耀自己家贮存的干豆角，已经被水煮熟后一点不剩地吃光了。
干豆角虽然生了虫粉，但被水一泡，仍然能按老奶奶意愿地膨胀了很多很多，滂大了。老奶奶高兴得一个劲地笑。但还是不够三个人吃的。
老奶奶已经衰弱得不能再高兴了。
最后做出的发出粮食香味的面汤，已经八天了。
草儿每天都疲惫地早晨出去，到下晚才疲惫地回来，她带回来野菜、树皮，还有不能吃的猫耳菜、观音土等。
当韦敬知道自己给她们两个造成了新的饥饿后，他不顾疲弱地要出门离去，去饿死，或者是爬着赶回家去，弄些吃的来救她们。
但是，老奶奶死也不让他走，她苍凉地说道：这个灾年！我个孤婆子救了你的性命，你就乖乖给我做儿子，不许三心二意，我梦见天上的星落怀里，是菩萨把可怜我儿你送来的，你别瞒着我走。草儿你给孤婆子我看着，我养得活他。我的柜子里还有一把干扁豆，我儿你要是走了，我就不活了，我到路边找块石头一头撞死！
韦敬固执地要走。
草儿已经不能自支，不能进食，也不能拉撒，可她竟有着那个年头最典型的朴实和固执，她把地下的床草移到了门口，夜晚疲惫地执拗地挺身坐着，看住门，不让韦敬离开，一直坐守到天亮。
两个可怜的女人就是这样绑架了一个年轻的男人！
韦敬终于凭蛮力出门上了路，草儿紧跟着死揪不放。
那时，老婆子在床上朝外衰竭地喊了她的一生中的最后几句话：儿啊，你让我再瞧一眼，你这么大了，我养不家（家，作动词用）你了，你走吧，天下到处都苦。没饭吃就回来，我天天在家门口望你。
韦敬没有回头。
穿过沉默的没有狗吠、没有炊烟的村子，在天地一片黄之中，他走在一条看不见人迹的大路上。他心灵受到震撼，流泪。他的泪与那一块他不愿说及的蹊跷的菜团饼有关。
那是一块特别的菜团饼，是草儿为他乞讨来的，是草儿忍受了侮辱特为为虚弱的需要食物的他而接受来的嗟来之食！
