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甘爷的木匣子就放在院角的竹凳上，晨光刚漫过枇杷树的枝桠，落在紫檀木上，泛出层暗哑的光——不是新木头的亮，是被手反复摩挲过的温，像老夫人腕上那只银镯子，藏着岁月的软。匣子不大，刚好能放进泉儿的掌心，边角刻着回纹，一圈圈绕着，线条细得像头发丝，却没断过一处，甘爷说这叫“不断头”，是盼着日子能顺顺当当，连着好下去；盖子正中央嵌着块青玉，玉色是淡淡的青，像雨后的石板路，上面雕着朵小小的兰花，花瓣薄得能透光，连花萼上的细绒毛都刻得清清楚楚——那是甘爷特意照着老夫人窗台上那盆兰花雕的，说“老夫人喜欢，这匣子也该沾点她的念想”。
“试试合不合用。”甘爷把木匣子递过来时，手上还沾着细碎的木屑，指甲缝里嵌着点紫檀的红，像傍晚天边落的晚霞，没来得及褪。他的手糙得很，是常年编竹筐、刻木头磨的，指节上还有道浅疤，是去年给泉儿做竹哨时，被竹条划的，现在还能看见淡淡的印。
泉儿小心地接过来，指尖刚碰到木匣，就觉得温温的——甘爷昨晚准是把它揣在怀里暖了，怕早上的露水凉着。她轻轻掀开盖子，里面铺着层红绒布，是小妈做棉袄剩下的料子，软得像云朵，摸上去能陷进指尖。泉儿从兜里掏出那枚龙纹铜元，铜元边缘已经磨得圆钝，却更显亮，她捏着方孔，慢慢放进匣子里，大小竟分毫不差，像为铜元量身定做的窝。铜元躺在绒布上，黄澄澄的，映着晨光，像块被太阳吻过的金子，龙鳞的影子在绒布上微微晃，竟像龙在轻轻摆尾。
“甘爷的手艺真好。”泉儿用指腹蹭过匣子上的回纹，纹路被打磨得光滑极了，不硌手，倒像摸着谁的指纹，带着点熟悉的亲。她想起甘爷给她编的竹篮、做的竹哨，每样都透着股用心，连竹条的毛刺都会仔细磨掉，怕扎着她。
甘爷坐在门槛上，又拿起块砂纸，打磨旁边另一块木料——是给小妈做首饰盒的料，也是紫檀木，只是小些，边角刚画出大概的形状。砂纸蹭过木头，发出“沙沙”的响，细碎的木屑落在青石板上，像撒了把黑米粒。“这手艺啊，跟你爹铸铜元一样，得用心。”他忽然抬眼往院里看了一眼，小妈正站在晾衣绳旁晾衣裳，蓝布衫被风掀起个角，影子投在墙上，像幅淡淡的水墨画，连晾衣杆的影子都直溜溜的，“你小妈前儿跟我说，让我给她打个首饰盒，说要放你爹给的那支银簪，免得总在镜台上落灰——她啊，就是惜物。”
泉儿想起小妈的梳妆匣，红木的，上面的缠枝纹都快磨平了，里面总整整齐齐的：左边放着梳齿有点松的木梳，是甘爷做的；右边叠着块绣玉兰花的帕子，是老夫人送的；最底层压着那支凤凰银簪，每次小妈梳完头，都会用软布擦一遍，再轻轻放进去，像藏着个宝贝。她忽然想起上个月的一天，小妈给她盛粥时，忽然说“泉儿，快尝尝这咸菜，是你爱吃的脆口”——那是小妈头回没叫“秀姑”，语气跟平时没两样，只是往她碗里多夹了块排骨，酱汁浓得发亮，裹着肉香。什么都没说，可泉儿心里清楚，那声改口藏着多少疼惜，比排骨还暖，比粥还稠。
晚饭时，父亲回来得比平时早，进门时脸上带着笑，手里还攥着张纸，纸角都被捏得有点皱。“好消息！”他刚跨进门槛就喊，声音比平时高了些，连沾在布衫上的铜屑都忘了拍，“咱们滨江的龙纹铜元，被朝廷选为‘样板币’了！要往各省的铜元局送样，以后天下人都要照着咱们的样子铸！”
王师傅也跟着来了，手里提着个酒坛，脸上红通通的，笑着补充：“这可是滨江头一回在天下人面前露脸！比中了状元还风光！郭大人，您这几年的辛苦，总算没白费！”
“今晚得喝两盅！”父亲从柜里摸出个玻璃瓶，标签已经泛黄，纸角卷得像朵小菊花，瓶身上的字都快看不清了，“这是当年从广东带来的米酒，一直没舍得喝，就等这天——等咱们的铜元能让天下人看见的这天！”
小妈早钻进厨房忙活了，不一会儿就端出盘花生米，红皮裹着白仁，撒了点盐，脆得能听见响；又切了碟酱牛肉，酱色浸得肉纹都发亮，是用院里井水泡过的，不柴；最后还炒了盘青菜，绿油油的，衬得桌上热闹起来。甘爷搬来张小桌，放在院里的枇杷树下，月光刚好透过叶隙洒下来，落在酒盅里，晃出细碎的银辉，像撒了把星星，连空气里都飘着桂花的香——是巷口张婆婆送的干桂花，小妈泡在了茶里。
“当年在广东，我跟你王师傅还赌过咒。”父亲端着酒盅，喝了口，脸颊慢慢泛起红，像被夕阳染过，眼神却亮得很，“我说总有一天，要铸出最好的铜元，让滨江的名字刻在上面，让人家一提铜元，就想起滨江。现在总算有点模样了。”
甘爷也抿了口酒，酒液在嘴里含了会儿才咽下去，慢悠悠地说：“我还记得你刚到滨江时，住的那间小破屋，就在铜元局后街，屋顶漏得厉害。有回下大雨，你抱着刚满月的泉儿，整夜整夜地修屋顶，瓦当碎了就用竹篾补，雨水顺着竹缝往下滴，你就用铜盆接着，‘叮叮当当’的，倒像在铸铜元。泉儿哭，你就一只手抱她，一只手递瓦片，嘴里还哼着不成调的曲儿。”
小妈正给泉儿夹牛肉，闻言停下筷子，轻轻拍了拍父亲的手背：“别总提过去的苦，苦日子早过去了。”她看了泉儿一眼，眼里的笑像浸了蜜，连眼角的梨涡都深了些，“现在多好啊，泉儿能安心读书，认的字比我还多；你也能做自己想做的事，铜元局越来越红火；院里的井水甜，枇杷树每年都结果，还有甘爷在，咱们一家子，热热闹闹的，这就够了。”
泉儿没喝酒，只捧着杯桂花茶，茶里飘着几朵干桂花，香得人心里发暖。茶香混着酒香，还有院里枇杷叶的清苦，在空气里慢慢飘，像老夫人坐在葡萄架下讲的故事，软乎乎的，绕着人心。她低头看了看放在桌角的木匣子，月光落在上面，青玉兰花的影子投在桌上，小小的，却很亮。忽然就懂了老夫人说的“国之血脉”——原来这血脉不只是那枚龙纹铜元，不只是流通的钱币，还有父亲手上磨出的茧，是他整夜修屋顶、灯下画样稿的印记；是甘爷刻刀下的木痕，是他为木匣磨到深夜、为竹哨仔细修毛刺的心意；是小妈晾衣裳时拉得笔直的绳子，是她为泉儿夹的排骨、为父亲温的酒的疼惜——是这些东西，把滨江的日子一针一线缝成了块结实的布，针脚密得像蛛网，风吹雨打都扯不断，连着过去，连着现在，也连着往后的日子。
泉儿轻轻摸了摸木匣子，里面的铜元还温着，像揣着团小太阳。她知道，这匣子里装的不只是铜元，还有甘爷的手艺，老夫人的念想，还有他们一家子的旧事与新日子——这些，都是滨江最金贵的东西，比铜元还沉，比木匣还暖。
