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腊月的北风带着透骨的冷，呜呜地扫过小王阳村旧址。
第三年入冬，整村拆迁快收尾了。麦收后集中签协议，入秋后连片拆房子，到了腊月，之前飘着炊烟的农家院，都塌成了断壁残垣。土坯院墙塌了大半，老碾盘斜歪在荒草里，街巷的轮廓还能认出来，只是没了烟火气，没了人影。荒地上荒草连成一片，碎瓦片子被风卷得满地滚，空着的残墙对着旷野，立着，藏着一肚子冷清。
全村按着新区规划，搬到了旧址西北三公里的望东临时板房安置区。连片的板房盖得齐整，卫生室、便民小卖部都有，老邻居还是天天见，只是老家没了。只有村东头那棵老槐树，孤零零立在整片废墟中间，皴裂的树皮刻着多少年的风霜，成了小王阳村剩下的唯一一点故土念想。
年关越来越近，时疫的消息从城里传到乡下，没几天就扫过了整个华北。安淀周边大小工地先后停了工，塔吊停在那儿不动，路封了，之前热热闹闹的基建潮冷了下来。楼盘停售，房价向下掉，靠着工程周转、民间吸钱撑着的资金盘，断了进钱的路子。刘擅利、张涙、乔辩三个人靠着民间资金周转撑着壳子操盘的金茂金融借贷机构，本来就是拆东墙补西墙的空架子，基建一停，绷了那么久的资金链断了，之前答应的高利息，再也兑不出来了。
安置区里，攥着投资单子的村民天天来回转，脸色沉得能滴出水。年关近了，街巷里半点儿过年的气息都没有。说好按月结的利息一拖再拖，到最后，王满仓的电话都没人接了。
陈二婶揣着那张被摸得皱巴巴的单子，一早就去找莲蓬、芦苇和菱角媳妇。几户人家都是把拆迁款和一辈子养老的钱全投进去了，本想靠着月息贴补家用、给孩子攒点家底，这会儿人人心里悬着一块石头，坐立难安。几个人商量了一下，结伴去清容县城找王满仓对质要钱。
这时候的王满仓早就搬离了村子，靠着拉人投资赚的差价，在县城买了房子。之前回村，他开着黑色硬派越野车，脖子上的粗金链子、手腕上的朱砂镯子晃眼，行事张扬，一副门路广的样子。可这天开门看见堵在门口的乡邻，一身的傲气没了。他头发乱蓬蓬的，眼里爬满红血丝，松垮的睡衣裹着一身颓态，半点儿之前的风光都没剩。
村里几个老人蹲在墙根下晒太阳，说起张涙，有人叹了口气：“这孩子小时候不是这样的。他爱养鸽子，养了一群，飞得再远都能找回来，那时候大伙都叫他‘小北鸽’。谁能想到，鸽子飞着飞着，就飞歪了呢。” 另一个老人磕了磕烟袋锅：“飞得再高再远，心不正，早晚得栽下来。”
“满仓，咱们打开天窗说亮话。说好的利息迟迟不发，本金也没个着落，今天你总得给我们一句准话。” 陈二婶往前跨了一步，直接把他拦住。
王满仓眼神躲躲闪闪，身子往后缩，急着把自己摘干净：“你们找我没用。我就是个跑腿传话的，真正管事的是张涙、乔辩和刘擅利。钱都是他们团队管着，要讲理、要钱，你们该找他们，堵我家门口没用。”
三两句话就把自己撇得干干净净。任凭众人怎么问怎么求，他始终缩着脖子推脱，最后干脆关上房门，把外面的敲门声和喊声全挡在了门里。
众人没办法，只能按照他说的，转去县城核心街区。全城都在严管这病，沿街商铺大多关着门，路口设着卡查人，街上行人稀稀拉拉，人人戴着口罩、脚步匆匆。一处资金点关着的卷帘门前，聚满了周边各村来要钱的村民，队伍排得老长，站着。冷风刮在身上，没人顾得上染病的风险，一张张沉下来的脸底下，藏着血汗钱打了水漂的沉重和无望。
街上清清，唯独这儿的人扎眼。几百个村民顺着街站着，都是被高息骗了的普通老百姓。有人皱着眉，在原地来回踱步；有人裹着薄被子缩在墙角，守了一整夜，冻得手脚僵硬也不肯走；老人低着头不说话，妇女小声啜泣，焦灼、茫然、愤懑混在一块儿飘着。几个人这才看明白，这场祸事不止小王阳村，周边十里八乡，数不清的农户都掉进了坑里。
门店的铁门紧紧关着，从头到尾没人出来应声。众人在冷风里守了一整天，还是半点儿头绪都没有。有人提议去县里反映情况，一群人收拾了情绪，结伴往政务大院走。大院外围着围挡，执勤的人守着卡口，劝人群散开。上头的命令摆在那儿，各地被骗的人还是不断往这儿聚，日子过不下去的急迫，压过了卡口的规矩。
大院门口的场面僵住了。人挤着人，老百姓举着单子，一声声诉求就想要回养老活命的本钱。喧闹里混着压着的哭声，有人红着眼圈数着家底掏空的难处，情绪快绷不住了。执勤的干部和值守的人反复疏导，讲规矩、说流程，可众人压了多少天的委屈和火气早就沉了底，没人退，双方僵持了很久。
封路设卡、门店关门，反映问题一时没有结果。跑了一整天，莲蓬、芦苇、菱角媳妇和陈二婶浑身是累，心气沉到了底。几个人没力气回安置区面对邻居的问询，脚步不由自主拐回了小王阳村旧址。
断壁残垣间荒草萧瑟，冷风穿过巷子，卷起细碎的尘土和枯叶子。几个人走到村东老槐树下。老树枝干苍劲，孤零零立在一片废墟中间，托着整村人放不下的故土根脉。之前天刚亮的时候，树下邻居凑着坐、拉家常、热热闹闹，现在只剩枯枝迎着风，四下里空寂冷清。
几个人围着树根坐下，压了多少天的情绪，终于卸了下来。
陈二婶看着满目的疮痍，眼眶红了，声音发颤：“老宅子拆了，地征了，也就这棵老树还认得咱们。一辈子攒的家底，说没就没，往后的日子，不知道该怎么熬。”
菱角媳妇低头擦着眼角的泪，满心悔意：“当初贪念上来，认准了高息稳赚，谁劝都听不进去。现在钱全没了，再后悔也晚了。”
莲蓬低着头不说话，芦苇叹了口气。之前陈淀好几次当面提醒大家，离来路不明的高息盘子远点儿，小心是圈套，那时候众人只觉得他死板，私下笑他不懂捷径、见不得人得利。大难临头，才知道好话中听，只是一切都晚了。
消息很快在安置区传开，越来越多被骗的村民陆续跑到旧址老槐树下。树下人多了，有人小声骂骗子黑心，有人怪自己贪心害了家里，有人望着废墟发呆。之前淳朴的邻里闲谈，全变成长长的无奈叹气。
骗局全露了馅，幕后操盘的刘擅利、张涙、乔辩三个人，利益同盟散了。眼见资金链断了、要钱的人围了一层又一层，三个人各顾各的跑。有人偷偷转走剩下的钱准备逃，有人互相拆台、甩锅推责任，有人连夜烧了账本、藏起踪迹。之前凑在一起捞钱的同伙，大难临头，全作鸟兽散了。
远在邻县工业集中区经营利民建材厂的陈淀，借着新区帮扶顺利外迁落地，多少年守着做实业的本心，不碰民间私贷、不贪捷径的暴利，又早早还清了之前一众合法的债务，踏实经营，侥幸躲过了这场扫过乡野的集资大劫。
可扫遍全域的时疫，从来不会偏着谁。全域工地停工、物流断了、原料进不来、市场冻住了，建材厂被迫全面停产。厂房租金、设备维护、工人基本工资天天都要花钱，就算陈淀行事稳当、家底厚实，在持续的全域静街下，也陷入了两难。
闭门的日子看不到头，前路看不清。厂子能不能扛过这个冬天？一直耗着的现金流能不能撑到市场回暖？素来稳当笃定的陈淀，第一次被茫然裹住，前路雾蒙蒙的，什么都看不清。
北风还在刮，老槐树立在废墟上，守着小王阳村之前的烟火气，也托着一村人的贪念、悔恨和无奈。安置区里人心惶惶，要钱的路看不到头，跑了的人找不到踪迹，实体行业全停了。病气罩着的安淀大地上，这场人人盯着的发财梦碎了。风卷着雪粒子打在槐树枝上，沙沙响，更冷的日子还在后头。
