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钱鸿生

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小说
202603/27
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《红桥往事》连载

第一十九章 一碗鸡毛菜汤

我们一行人急匆匆一路小跑,穿过大操场边缘的煤渣跑道,脚步在路面上发出“沙沙”的声响。路过小操场时,看见几位高年级同学正在打羽毛球,挥拍击球的‘砰砰’声和阵阵叫喊声在空气中回荡。

跑道左侧的大操场上,学校足球队正在进行红蓝对抗赛。体育老师张向阳一反平日里总是笑容满面的神态,神情严肃地担任着裁判。他宽厚的嘴唇上含着铜哨,眼睛紧盯着足球的运动轨迹。

突然,一声刺耳的哨声划破空气,张老师跑到犯规运动员面前,从上衣口袋掏出一张黄牌警告,并在小本子上记录着什么。哨声再起,比赛继续。张老师在场上的严格执法,赢得了围观同学的掌声。

就在比赛激烈进行时,一位球员传球失误,足球飞速朝我们这边飞来。赵新民抢前几步飞脚去踢,却没能碰到球。潘永华迅速跨步挡在我们面前,抬起左脚稳稳将球控制在脚下,没有丝毫反弹。只见他用左脚将球向右前方轻拨,顺势抬起右脚踢出一道优美的弧线,球精准地落到场边接应队员的脚下。那位队员停下球,脚尖一挑将球勾起拿在手中,朝潘永华挥手致谢。

场边观看的同学被潘永华这一气呵成的动作惊呆了,短暂的沉寂后爆发出热烈的掌声,潘永华有些不好意思地向人群弯腰致意。

张老师看到刚才惊险的一幕时,见到潘永华漂亮的处理后眼睛一亮。他吹响暂停哨,在场上做出暂停手势,然后竟离开球场朝我们跑来。

我们都被这突如其来的状况愣住了,杨晓英躲到我身后,紧张地问:“牛牛,我们闯祸了吗?张老师气呼呼地跑过来,不会出大事吧?”我也心头一紧,刚才急着去拿鸡毛菜的兴奋心情顿时消散,担心要挨批评。

夏国栋却显得很镇静,主动迎上前去:“张老师好,我们是一(1)班的同学。我们做错什么了吗?是不是影响了比赛?”

张老师越走越近,我们清楚地看到他脸上严肃的表情逐渐消退,又恢复了往常那种标志性的笑容。他先摸了摸夏国栋的头,然后径直走到潘永华面前,仔细打量一番后笑着问:“小同学,你是一(1)班的?”

潘永华镇定地回答:“张老师,我是一(1)班的劳动委员潘永华。请老师指教。”他特地用了“指教”二字,似乎在试探张老师的来意。

张老师笑容更灿烂了,微微俯身问道:“潘同学,你以前踢过足球吗?参加过比赛吗?”

听到这个问题,我们紧绷的神经放松下来,围拢过来听他们的对话。

“张老师,我爸爸在部队时就喜欢踢足球,还参加过军体比赛。我哥哥是区青少年足球队的队员,我经常去看他们比赛,有时还当场边的捡球员,所以对足球有些了解。”

张老师笑得更开心了:“好,很好!从你刚才停球、摆腿的动作和触球部位看,你对足球很有感觉,在一年级同学中非常难得。说实话,张老师看上你的足球天赋了。”

我们几个面面相觑,心里又惊又喜。

张老师继续说:“通常我们学校从三年级才开始选拔足球苗子,组建年级队参加校内联赛,再从全校选拔组成校队参加区里比赛。我们曹杨一小的足球队在全区都很有名。但今天看到你的球技基础和身体素质,张老师破例邀请你参加校队训练,你愿意吗?需要回家征求家长意见吗?”

潘永华激动得几乎要跳起来:“谢谢张老师!我非常愿意!我相信爸爸一定会支持的!”我们几个也高兴得互相击掌,赵新民更是双脚离地跳了起来。

夏国栋问:“张老师,潘永华什么时候开始训练?到时候我们能来观看吗?”

“现在场上比赛还在进行,我得回去继续裁判。”张老师看看潘永华,“明天中午12点,到体育老师办公室找我填表,需要班主任签字同意。潘永华同学,我代表学校足球队欢迎你的加入!”说完,他笑着跑回球场,途中还转身向我们挥手。

潘永华却像木头人似的呆立原地,赵新民推了他一把,他才晃了晃脑袋喃喃道:“这不是做梦吧?就这么踢了一脚,明天我就要成为校队队员了?”

赵新民半开玩笑半懊恼地说:“这机会本该是我的,谁让我没踢到球呢!”杨晓英笑着打趣:“这能怪谁呀?不是运气不好,是火候没到。”

夏国栋认真地说:“其实是张老师慧眼识人,这么远就能看出潘永华的潜力,这是我们班级的光荣。”

正说笑着,赵新民突然想起什么:“我们还去郑爷爷那儿拿鸡毛菜吗?他一定等急了。”这话提醒了大家,我们赶紧加快脚步朝百草园走去。

刚到竹篱笆门口,潘永华就停下脚步,胆怯地探头张望,他还记得上次小黑狗突然蹿出来的情景。我坦然推门而入,大喊一声:“小黑狗,出来!”

话音未落,小黑狗就从暗处窜出,蹲在我们面前摇着尾巴打转,嘴里吐出粗气,眼神温顺。我摸摸它的头说:“带我们去见郑爷爷。”它像听懂了似的,摇着尾巴在前面带路。

不一会儿,我们就看到郑爷爷正蹲在一片小菜田里割鸡毛菜。“郑爷爷,您辛苦了,让我们自己来吧!”我轻声说道。

郑爷爷直起身,笑呵呵地说:“好,看你们下课还没来,我就先割了一些。剩下的你们自己动手,也体验一下种菜的辛苦。”

听说能亲自下地割菜,大家都兴奋不已。赵新民已经迫不及待地蹲下身,却发现郑爷爷手里没有工具,奇怪地问:“郑爷爷,我们拿什么工具割呢?镰刀吗?”

郑爷爷笑着说:“你们城里长大的孩子可能不知道,割鸡毛菜不用工具,用手就行。”他转向我,“牛牛,去把挂在门口竹篱笆墙上的小竹篮拿来,里面有几把小剪刀,小心点拿。”

我应声跑去取来篮子,郑爷爷接着说:“鸡毛菜叶子像鸡毛一样一片片的,有的地方叫鸡爪草、地丁草。种植很简单,对土壤要求不高,选肥沃、排水好的地,松土施肥后撒籽,盖层薄土,一周左右就能出芽。夏天播种25天、春天40天就能长到4厘米高,这时候就能收割了。”

杨晓英已经跃跃欲试:“郑爷爷,那到底用什么工具收割呢?”她比画了个镰刀割麦的动作。

郑爷爷被逗笑了:“其实用双手就行,在根部以上两厘米左右掐断,留一两片底叶促进再生。收割时要保持植株完整,别伤了根部。你们孩子手嫩劲儿小,可以用剪刀,所以我给你们准备了这些。”

话音刚落,赵新民和杨晓英就从篮子里拿出剪刀蹲下动手。郑爷爷看他们操作得法,在一旁叮嘱:“很好,就这样,小心手啊!”

夏国栋却陷入思考,问道:“郑爷爷,您说留底叶能再生,那鸡毛菜能收几茬呢?难道像韭菜一样割了再长?”

郑爷爷笑得更开心了:“哈哈,夏同学问得好!说明你听得很仔细,还动了脑筋。一般来说能收两到三茬;第一茬最嫩,口感最好;第二茬还行;第三茬纤维就多了,口感差些。鸡毛菜营养丰富,是上海人家经典的绿叶菜。上海人有句话叫‘三天不吃青,两眼冒金星’。它富含纤维素、维生素和微量元素,能促进新陈代谢、肠胃蠕动,还有清热解毒、润燥补钙、润肤等功效。”

赵新民边剪边说:“原来我不怎么爱吃青菜,今天听您这么一说,我也要多吃绿色蔬菜了,现在我最想吃的就是鸡毛菜!”

潘永华抬头打趣:“你想得美,今天就想吃?我看你是想吃疯了吧!”

郑爷爷让大家把割下的鸡毛菜放进竹篮,眼看篮子快满了,夏国栋突然说:“我看赵新民这主意不错!我们今天找个地方,把这些新鲜鸡毛菜煮了,来个即兴大餐怎么样?”

杨晓英停下手里的活,兴奋地说:“好呀!去我家做吧!不过我在家是最小的,他们不让我下厨,所以我可不会做菜。”

赵新民也站起来:“我是个理论美食家,菜好不好吃我一尝就知道,但做菜不行,就像足球教练不一定能上场踢球。”

杨晓英望向我:“我看让牛牛做吧!听说他母亲开学后就教他做饭做菜了。”大家的目光都聚焦到我身上。

我知道推脱不掉,便说:“做菜我会一点,都是妈妈教的。那就去晓英家,我做个鸡毛菜蛋花汤给大家尝尝,希望你们喜欢。”我确实在家做过几次晚饭,家人都说不错,所以对做这道汤有些信心。

潘永华爽快地说:“牛牛爽气!既然大家想尝鲜,能者多劳。哪像民民,不会做还自称‘美食家’,那我也是了!今天我给牛牛打下手,咱们自己动手、丰衣足食!”

我们割了大约半畦地的鸡毛菜,篮子快装满了。赵新民还想继续剪,我赶紧说:“够了够了,已经够我们吃一顿了。郑爷爷种的本来就不多,给他自己留些吧。”大家都觉得有理,便停了手。

这时郑爷爷从旁边的蔬菜大棚走来,手里捧着几个红彤彤的西红柿:“怎么样,割好了?刚摘的最新鲜。我再给你们几个鸭蛋,牛牛,去河边鸭棚拿几个,正好做汤用。”

我正要去,赵新民抢先一步:“我去拿!”话音刚落,他已蹿出几米远。由于跑得太急,半路上差点被石子绊倒,跌跌撞撞冲向河边,引得我们哄堂大笑。

突然,河边传来鸭子急促的叫声,像是鸭棚里闯进了不速之客。不一会儿,赵新民狼狈地跑回来,手里攥着两个鸭蛋,还不时回头张望。他喘着粗气说:“吓死人了!我刚伸手拿蛋,两只鸭子就使劲啄我手,我拿了蛋它们还在后面追!”他把还带着温热的鸭蛋递给我们看。

潘永华笑道:“我早料到了,那几只鸭子只认郑爷爷,突然来个陌生人,当然要攻击。”

郑爷爷慈祥地说:“同学们,你们今天来看我,正好大棚里西红柿熟了,不多,给你们一人一个带回家尝尝。这些鸡毛菜就用这个竹篮装着带走,篮子也送给你们了。我这儿竹子多,明天再编一个就是。你们快去做汤吧,以后想吃随时来。估计再过两星期,第二茬又能吃了。”

说完,他让我们打开书包,给每人放了一个西红柿,还特地在我书包里塞了两个最大的。杨晓英把装满鸡毛菜的竹篮挎在手臂上,故意弯着腰学家庭主妇买菜归来的模样,逗得大家哈哈大笑。

我们道谢后离开百草园,很快来到校门口。执勤的张爷爷看见我们挎着菜篮、拿着鸭蛋,会意地笑道:“这是郑爷爷给你们的礼物吧?慢点走,玩得开心,吃得开心!”

正说着,林淑静从校园里走出来,她刚完成课后播音任务。杨晓英立刻拉住她:“淑静,我们去郑爷爷那儿摘了鸡毛菜,正准备到我家让牛牛做汤呢,你也一起来吧!”

林淑静有些为难:“我还要回家做晚饭呢……”

夏国栋劝道:“还早呢,一起来热闹热闹。”在大家热情邀请下,林淑静爽快地答应了。

杨晓英家住曹杨一村一楼,她家厨房是三户合用的,外面有个用黑色竹篱笆围起的小院,院里靠墙有两个大水池。黑砖铺就的地面缝间长着青苔,四十多平方米的院子中央摆着石桌石凳,是个喝茶聊天的好地方。

厨房里,林淑静说:“牛牛,今天你是主厨,你安排大家干活吧,齐心协力做顿好汤!”

我鼓起勇气开始分工:“淑静、永华、民民,你们去院里把鸡毛菜整理一下,去掉老根老叶,留鲜嫩的部分,洗干净沥干水分。夏班长,你手巧,打蛋的任务交给你,晓英给我当助手。”

大家分头行动,我拿出铁锅,接了半锅多水放在煤气灶上,开大火烧。水快开时,我揭开锅盖,妈妈说过,让自来水烧开后散散蒸汽,能去除漂白粉味。

林淑静端着洗好的鸡毛菜进来时,我正在往沸水里加一小勺盐和几滴麻油。杨晓英好奇地问:“锅里还没放菜,为什么先放盐和麻油?”

林淑静代为解释:“牛牛做得对,沸水里先放盐和麻油,再下鸡毛菜,菜叶不容易发黄,能保持翠绿。”

我接过菜篮,分批将鸡毛菜放入锅中,用筷子轻轻搅散。杨晓英又问:“为什么不盖锅盖?”林淑静笑道:“烧绿叶菜不能盖盖,一焖就黄了。”

大约煮了一分钟,菜叶从鲜绿变为深绿,我迅速捞出,均匀分到六个碗里。这时夏国栋递来打好的蛋糊,他动作娴熟,在碗沿一磕,双手一掰,蛋液落入碗中,筷子飞快搅动,很快就把两个鸭蛋打匀了。我往蛋糊里加了点盐,请他再搅匀。

杨晓英已经洗好六副碗筷,我用开水烫过碗筷,在灶台边摆好。待锅中的汤再次沸腾,我缓缓倒入蛋糊,用筷子轻轻搅出蛋花,又撒了点白胡椒粉提鲜。盖上锅盖焖煮两分钟后,蛋花全部浮起,我再次调味,然后关火。

林淑静用小勺尝了尝汤的咸淡:“味道正好。”我用大汤勺将蛋花汤舀入放有鸡毛菜的碗中,每碗最后滴上几滴麻油。瞬间,麻油的香气混合着蔬菜的清香弥漫整个厨房。

大家端着汤碗来到院里石桌旁,赵新民喝了几口就大声赞叹:“这鸡毛菜碧绿脆嫩,蛋花香滑,加上胡椒粉的微辣和麻油香,真是绝配!”他很快喝完一碗,眼巴巴地看着我:“牛牛,我还想喝一碗,行吗?”

幸好锅里还剩些蛋汤,我笑道:“锅里还有一点,不过没鸡毛菜了。”赵新民欢呼一声,跑进厨房把剩下的汤全盛了出来。

夏国栋细细品味后说:“确实很好,色香味俱全,关键是咸淡恰到好处。”潘永华也点头:“这汤我能吃下一大碗饭!”杨晓英开心地说:“最难得的是食材新鲜,郑爷爷现摘的菜,民民冒险掏的蛋!”

林淑静温和地提了个建议:“牛牛做得很好,不过蛋不用打得太糊,让蛋黄和蛋清稍分离,煮出来黄白相间,汤的色泽会更丰富。”我由衷佩服说道:“淑静才是高手,做菜要不断学习。其实鸡毛菜汤做法很多,先用油煸香葱花再煮,汤会更醇厚。”

大家纷纷说起自家鸡毛菜汤的做法:豆腐干鸡毛菜汤、虾米鸡毛菜汤、榨菜鸡毛菜汤、香菇鸡毛菜汤、火腿鸡毛菜汤……赵新民还补充了“老油条鸡毛菜汤”,说把老油条剪段放汤里别有风味。

但所有人都认为,今天这碗汤最特别,不仅因为食材新鲜,更因为从采摘到烹制都是我们自己动手完成的。夕阳的余晖洒在小院里,石桌旁六个孩子围坐说笑,一碗平凡的鸡毛菜蛋花汤,在那个午后,成了童年记忆中一份格外珍贵的味道。

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