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引子
桃花坞的传说
桃花坞是太行山南麓一个大村子，弯弯曲曲散布在一条东南西北皆为高山的狭长走廊里。至于为何叫作桃花坞，还要从很早时候的一个传说说起。
那时坞上住着一户叫谢来世的人家，夫妇俩已是五十多岁的人了，还未生个一男半女。一天，从坞外来了一位老郎中，来世拦住人家，想看看啥时能生个儿子。老郎中经过一番望、闻、问、切后，捻着几根黄胡须慢条斯理地说：“若想得个一男半女，以后要多吃桃子才行！”来世两口子宁肯信其有，不肯信其无，便没日没夜地栽起桃树来，没几年时间，就把这一带的山前岭后、路旁地头栽得到处都是。等到桃子结果了，夫妻俩就靠桃子来解渴充饥。
说也奇怪，来世妻子果然有了身孕，后生下一子，取名桃生。这个孩子长大后，又以贩卖桃子为生，并在贩卖桃子的时候说下了坞外的闺女桃花，过起了幸福的生活，一代一代地繁衍下来，并且为这个村子取名桃花坞。
让人不解的是，到后来村名虽然仍叫桃花坞，可那些大大小小的梯田和山岭上却没有桃树，倒是有数量不少的花椒树。
据当地民间的“奇人异士”瘸腿唱说，这里的桃树竟然可以嫁接花椒树，这种嫁接的历史还可追溯到很多年前呢。也许这就是花椒树在青阳县尤其是桃花坞一带广泛种植的一种可能吧。
当地清代县志艺文篇载有诗句：“满谷西风椒叶稀,穿林片片冻云飞。荒原车马应无数,闲杀山僧坐翠微。”
由此可知当时花椒树已在当地普遍种植。
再据清代和民国县志土产篇载：“花椒、柿、桑皮纸。”“花椒佳者为大红袍，其香烈，其味长；小椒次之，狗椒颇臭，三物（柿、核桃、花椒）颇为邑利。”“谷类出产不丰，以花椒、柿子、核桃三者为大量之收获，柿、胡桃各收数千万颗，花椒三十余万斤，......”
对于花椒树和旱作石堰梯田的关系，瘸腿唱可是作过专门的总结和梳理，这里共有30条大沟，150条小沟，37291块石堰旱作梯田组成，每条大沟又由每条小沟组成，每条小沟由每个地块组成，每个地块又由种在堰边的一棵一棵花椒树串起来，起着护地护堰的关键作用，而每粒花椒仔又形成了每棵花椒树，任何一个地块及上面的花椒树又是每个桃花坞人心中红红的日子，这样也把他们的日子护了起来、串了起来！
瘸腿唱的来历
瘸腿唱，祖祖辈辈都是赶脚人，把这块土地上的每个人送出去，再把他们接回来；把这块土地上出产的东西运出去，再把山外的物产运进来。只是到了瘸腿唱爷爷那一代，瘸腿唱跟着爷爷去赶脚，却没想到与毛驴和山货一起滚下坡去，这条小命虽然保住了，却落下了终身的腿疾，但他仍然要在驴背上哼唱山歌，哼唱那些咿咿呀呀的老掉牙的戏词，唱得人嗓子眼里痒痒的，唱得人心里酸酸的。
“俺老马种山地，
一辈子落了个好心地，
叹只叹那个十山九低头哎，
桃河水那个夜哭流哎，
穷富那个没三辈儿哎，
清官那个不到头哎”
......
谁也没有正式统计过，但桃花坞主要有四条通往山外的路，分别从四个方向通向不同的地方，但都像羊肠子似的缠绕在陡峭的山坡上，一年四季都被瘸腿唱的歌声缠绕着，竟然把山里的山狐子精给迷住了。
有一天傍晚，瘸腿唱赶着毛驴从外面回来，这一趟生意做得顺，把全部的花椒、核桃和小米、小豆变成了哗哗响的票子，又买了花头巾、羊布袄、食盐等生活必需品。想到即将见到自己那相好的，就情不自禁地唱了起来，谁知还没有唱几句就引来了山狐子精，要他一年四季专唱那文争武斗的朝代戏！瘸腿唱不乐意，山狐子精便托身为一个白白净净的小和尚与他搞讲，并且许诺他家往后三辈都好过，瘸腿唱非要五辈儿......
这些虽是来自传说的成分，充满了神奇的色彩，但后来从瘸腿唱这一辈儿果然好过起来，赵花椒的爷爷赵开山领导的农会不仅把地主的土地分给他，还把上好的房子分给他，人丁兴旺，瓜瓞绵绵。
除此之外，瘸腿唱还有另外一个身份，他竟是村子里能为九奶奶庙里的九奶奶传上话的人，那一年九奶奶放眼全村选替身，选来选去唯独把他选上了！
再到后来，这个事儿越传越神，说是他被指定为替身的那一天，村里也有几个人不服气，瘸腿唱放出话来要当场比试。当时为了修那九奶奶庙，他瘸着腿去每家每户筹钱，有些人不理这个茬，还与他当面锣对面鼓地争论起来。可能是情绪过于激动，他竟然扔掉拐棍像箭一样窜到了几尺高的墙头上，让在场的所有人大吃一惊，以为是九奶奶显了灵！那几个不服气的人自然打消了念头。
为何称为九奶奶
至于瘸腿唱所替的这个九奶奶，在桃花坞里也有许多传说，最主要的那个版本却是瘸腿唱流传下来的。
天上那个威风八面的玉皇大帝，原来就是桃花坞里的李万顺。他在还没有上天的时候，其实就是村里的一个土财主，只不过多行了一些善事。当时，天上的神仙们想要找个贤德的人来统治大家，就公推太白金星等大神仙来出这个头儿，可那太白老儿硬是不干，只得到凡间来寻访。当大家寻访到太行山里的桃花坞时，听到人们都说李万顺这个人好，就想请他去天上当皇帝。李万顺倒是愿意，可就是放心不下桃花坞里的偌大庄园和庄园附近山坡地的花椒树。太白金星便让他在半夜子时之前，在自己的庄园和附近山坡地上都插上竹棍，这样飞升时就可以把庄园和花椒树带到天上去。李万顺很高兴，又把邻居的两个闺女请过来帮忙插竹棍，紧插慢插就到了子时，可这俩闺女还没来得及走，也一同被带到了天上，于是加上李万顺原来的七个闺女，他就有了九个闺女。这就是现在桃花坞里所供奉的九位奶奶啦。
据说，这土生土长的九位奶奶个个神通广大，那一方的神灵都得罪不起。后来到了“文革”时期，九位奶奶走上下坡路，造反派们为了“破四旧，立四新”，就把九位奶奶都从庙里撵了出去，还把庙给拆啦。可再到后来，还是那帮曾经的“造反派”们，又打着发展旅游的旗号，不仅重新把庙修好，还光明正大地把奶奶们一个个“请”了回来。
不过，由于时光的不断流逝，风雨的不停剥蚀，大部分奶奶“羽化”而去，庙里仅剩一位奶奶，但坞里的人依旧称为九奶奶。意思是这一位奶奶便代表了九位奶奶。
（与王树梁合作）
