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寒冬的草原总带着猝不及防的凛冽。达赉湖沿岸草场的一场场大雪，像被狂风撕碎的棉絮，洋洋洒洒铺满大地，将起伏的丘陵、湖水都裹进一片苍茫之中。放眼望去，天地间只剩下纯粹的白，连风都带着雪粒子，呼啸着掠过雪原，的雪打在窗户上沙沙作响，像是谁在轻轻叩动。
庆格勒已经在这片草原上生活了整整三个月。初来时那个懵懂少年，如今早已褪去生涩，活成了半个呼伦贝尔草原人。清晨天还没亮，他就能揣着王老汉烤熟的羊肉和鱼坯子，踩着及踝的积雪走向羊圈，仅凭蹄印就能数出羊群的数量。领头羊 “大角”的蹄子比别的羊宽半指，踩在雪地里边缘会带起细碎的雪碴，跟着这串印记走，再调皮的小羊也跑不丢。夕阳西下时，他能循着风中淡淡的羊膻味，在芦苇丛里找到迷路的小羊，还会用羊毛搓成的绳子，小心翼翼地系在小羊的脖子上，牵着它往回走。就连王老汉常挂在嘴边的 “看云识天气”，他也摸到了门道。只要天边的云朵像被揉皱的锡箔纸，边缘泛着冷硬的白光，就知道傍晚准有风雪，得提前把羊群赶进暖圈。
“格勒，你看这蹄印，是‘大角’昨天傍晚留下的。”前几日雪后初晴，王老汉还蹲在雪地里教他，冻得发红的手指轻轻拂过那串深浅不一的印记：“它走的时候会刻意放慢脚步，让后面的羊能跟上，你跟着这样的蹄印找，羊群永远不会散。”
庆格勒蹲在一旁，鼻尖冻得通红，睫毛上沾着细小的雪粒，却依旧睁大眼睛认真看，时不时点头应和。如今的他，不仅能凭蹄印判断羊群去向，还学会了用干牛粪生火。要先把细碎的牛粪塞进灶膛，用引火草引燃，再慢慢添上大块的，这样火才旺得持久。也能熟练地用羊毛搓绳子，粗细均匀，结实得能拴住成年公羊。甚至能听懂大半的汉语了，和附近的蒙汉牧民交流时，虽然话不多，却总能用腼腆又真诚的笑赢得好感。
这天傍晚，天已黑下来，庆格勒像往常一样回到屋里（北方寒冷，深冬里就从蒙古包搬进石头房子里住）。推开门，毡帘上结着一层薄冰。他呵出一团白气，手在嘴边搓了搓，才伸手掀开帘子。没有了暖烘烘的气息混着淡淡的奶茶香，这是他每天最熟悉的味道。往常这个时候，王老汉早该坐在炕沿上，用一块干净的布擦拭他那把磨得发亮的羊鞭。
可今天，屋里静悄悄的。
没有羊鞭摩擦布料的 “沙沙”声，也没有王老汉哼着的草原小调，只有灶膛里残留的粪灰偶尔发出一声轻微的 “呼吸”。庆格勒心里 “咯噔”一下，快步走到炕边。只见王老汉蜷缩在被子里，平日里总是带着笑意的脸此刻苍白得像窗外的雪，眉头紧锁着，嘴唇干裂起皮，连呼吸都带着沉重的喘息，胸口随着呼吸微微起伏，每一次起伏都显得格外费力，像是背着千斤重担。
“大爷？”庆格勒放轻脚步凑过去，轻声唤了一声，生怕惊扰了老人。
王老汉没应声，只是喉结动了动，发出一声模糊的呻吟。庆格勒赶紧伸出手，掌心轻轻贴上王老汉的额头，滚烫的温度烫在他手心上，比盛夏正午晒透的石头还要灼人。吓得他猛地缩回手，心跳瞬间提到了嗓子眼，连呼吸都变得急促起来。
“大爷！您醒醒！”庆格勒急得声音都发颤了，他俯下身，轻轻拍着王老汉的肩膀：“您感觉怎么样？是不是哪里不舒服？”
王老汉这才缓缓睁开眼，眼神浑浊，连聚焦都有些困难。他张了张嘴，声音微弱得像风中落叶，每一个字都带着颤抖：“格勒…… 冷……”他说话时，嘴唇哆嗦着，连呼吸都要费尽全力。
庆格勒的心揪成了一团，他赶紧转身往灶台跑。铁锅里的水早就凉透了，水面上结着一层薄薄的冰。他手忙脚乱地往灶膛里添干牛粪，划着火柴时，手指因为紧张一个劲发抖，擦了三根才把引火草引燃。火苗 “噼啪”地舔着锅底，映得他脸上忽明忽暗，他时不时回头望向炕上的王老汉，生怕老人出什么事。
水烧开的功夫，庆格勒在炕边的小桌上找到了王老汉平时备着的扑热息痛。标签早就被岁月磨得看不清字迹，只隐约能看到 “用于退烧”几个模糊的字。他倒出一粒白色的药片，放在干净的瓷碗里，又用另一个粗瓷碗晾着热水，时不时用嘴唇抿一下水温，生怕烫着虚弱的老人。
“大爷，来吃药了。”庆格勒小心翼翼地扶起王老汉，在他背后垫了个厚羊皮，让老人能舒服些。王老汉浑身发软，头无力地歪在庆格勒胳膊上，连张嘴的力气都快没了。庆格勒舀了一勺温水，先喂到他嘴边润了润干裂的嘴唇，再把药片轻轻递到他舌尖，看着老人艰难地咽下去，又赶紧喂了几口水，确保药片不会烧嗓子。
可药吃下去半个多小时，王老汉的烧一点没退，反而开始咳嗽起来。那咳嗽声像是从肺腑深处扯出来的，一声接着一声，震得他肩膀都在抖，脸憋得通红。
“大爷，您怎么样？要不要再喝点水？”庆格勒用干净的毛巾沾着温水，轻轻给王老汉擦额头，手碰到老人的皮肤，依旧烫得吓人。他看着王老汉难受的样子，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。他知道王老汉是昨天去查看羊圈时淋了雪。昨天深夜突然起了暴风雪，风卷着雪粒像刀子一样刮，有几只调皮的小羊钻到了栅栏外，王老汉怕它们冻坏，顶着风雪出去找了半个多小时，又把羊群干进暖圈。回来时皮靴和蒙古袍的下摆都湿了，冻得硬邦邦的。当时庆格勒还劝他赶紧换衣服，可王老汉只是笑着摆摆手，说 “老骨头扛得住，这点风雪不算啥”，没想到今天就病倒了。
这里离最近的嘎查（蒙古语，指村庄）有二十多里地，别说汽车，连个电话都没有。草原上的冬天，感冒发烧可不是小事，一旦转成肺炎，在这缺医少药的地方，后果不堪设想。庆格勒急得在屋里团团转，他看看炕上咳得喘不上气的王老汉，又看看窗外白茫茫的雪原，牙齿咬得嘴唇发疼，心里只有一个念头，必须送王大爷去嘎查看医生！
“不能等了。”庆格勒猛地攥紧拳头，心里有了主意。他先快步跑到羊圈，把羊群赶进暖圈里，又给羊槽添了足够的草料和清水，拍了拍领头羊 “大角” 的脖子，声音带着一丝急切：“大角，看好羊群，我带大爷去看病，很快就回来。”“大角”似乎听懂了他的话，“咩”地叫了一声，用脑袋蹭了蹭他的手心，像是在回应他的嘱托。
回到屋里，庆格勒找出王老汉最厚的羊皮袍，小心翼翼地穿在王老汉身上，又把苏兰老人给自己的羊皮袍穿上。“大爷，我背您去西面那个嘎查找医生，忍忍，很快就到了。”他蹲下身，示意王老汉趴到他背上，语气坚定得不容拒绝。
王老汉迷迷糊糊地睁开眼，看到庆格勒单薄的背影，虚弱地摇了摇头，声音微弱得几乎听不见：“别…… 格勒…… 雪太深了…… 路不好走…… 你还小…… 会冻坏的……”
“我走得动！”庆格勒的声音带着不容置疑的坚定，他转过身，小心地将王老汉扶起来，让老人的胳膊搭在自己肩上，然后深吸一口气，猛地一使劲，将老人背了起来。王老汉虽然不太胖，但对只有十七岁的庆格勒来说，依旧沉甸甸的，压得他肩膀微微下沉。他调整好姿势，用提前准备好的羊毛绳将两人的腰轻轻捆在一起，这样既能让王老汉靠得更稳，也能省些力气。
“抓好了大爷，咱们走了。”庆格勒叮嘱道，然后掀开毡帘、推开门，一头扎进了茫茫夜风里。
刚走出屋没几步，刺骨的寒风就像刀子一样刮在脸上，疼得他眼睛都快睁不开。积雪没到了膝盖，每走一步都要先把腿从雪地里拔出来，再深深踩下去，发出 “咯吱咯吱”的声响，像是大地在发出痛苦的呻吟。庆格勒只能侧着身子，一步一步艰难地往前挪，每一步都走得格外吃力。
王老汉趴在他背上，咳嗽声一声接一声，温热的呼吸喷在庆格勒的颈窝里，带着浓重的鼻音。“放下…… 放下我吧……”老人断断续续地说，声音里满是心疼：“你还小…… 这么大的雪…… 会冻坏的……”
“大爷别说话，省点力气。”庆格勒喘着粗气，声音因为寒冷和用力有些发飘，却依旧带着坚定：“我没事，您忘了？上次暴风雪咱们在外面待了一夜都没事，这次也能行。”他说的是实话，可上次是空手且在断崖下，这次背着人，每一步都比上次艰难十倍，胸口像被什么东西堵住了，呼吸越来越急促。
走了不到半个小时，庆格勒的羊皮袍里面就被汗水湿透了。寒风从领口、袖口灌进来，带着雪沫子打在皮肤上，冻得他骨头缝里都疼。他的眼前开始发黑，脚步也变得虚浮，好几次都差点摔倒，全靠死死咬着牙，用尽全力稳住身子。他知道，自己不能倒，一旦倒下，王大爷就危险了。
“大爷，我给您唱个歌吧？”庆格勒忽然开口，声音有些发颤，不知道是冻的还是累的。他想起刚到草原时，王老汉在篝火旁给他唱过的草原牧歌，调子简单，却带着暖暖的力量，总能让他安心。
没等王老汉回应，他就轻轻哼了起来。一开始声音也微弱，后来渐渐稳了下来，歌声在空旷的雪原上飘散：“草原的风啊吹过帐篷，羊群像云朵落在心中，阿爸的鞭儿挥向远方，阿妈的奶茶暖在梦中……”
这是他跟着王老汉学的一首呼伦贝尔牧歌。歌词记不全，就反复唱着那几句。他想通过唱歌给自己鼓劲，也想让背上的老人能舒服一点，转移些痛苦。
王老汉果然不说话了，咳嗽声也轻了些。庆格勒能感觉到老人的头轻轻靠在他的肩膀上，带着微弱的温度，像是在给他传递力量。他咬着牙，继续往前走，歌声被白毛风切割得支离破碎，却像一根细细的线，牵着两个相依为命的人，在茫茫雪原上艰难地前行。
风越刮越大，天空阴沉得像要塌下来，连远处的参照物都看不清了。庆格勒的睫毛上结了层厚厚的白霜，视线变得模糊，只能凭着记忆里的方向。朝着太阳落下的地方走，就能到嘎查。他的脚早就冻麻了，每一步踩下去都像踩在棉花上，又像是踩在刀尖上，疼得钻心。他觉得自己的肺像个破风箱，每一次呼吸都带着灼痛，喉咙干得快要冒烟，连唾液都咽不下去。
“快到了…… 大爷…… 再坚持一下…… 就快到了……”他不停地给自己打气，也给王老汉打气。他知道，只要翻过前面那个小山坡，就能看到嘎查的房子了。上次跟着王老汉去嘎查，他记得那个山坡，坡顶上有一块巨大的立石，是最好的标记。
不知走了多久，就在他感觉自己快要撑不住，眼皮重得像粘在一起的时候，眼角的余光忽然瞥见远处雪地上有一束闪烁的灯火。他使劲眨了眨眼睛，用冻得发僵的手指擦掉睫毛上的霜花。是房子！是嘎查的房子！那灯火正是从房子里发出来的，在黑夜的映衬下格外明亮。
“大爷！您看！到了！我们快到嘎查了！”庆格勒激动得声音都变了调，脚步也下意识地加快了。可就在这时，他的眼前猛地一黑，耳边的风声和自己的喘息声瞬间消失了，身体像灌了铅一样往下沉，再也支撑不住。
“砰 ——”
庆格勒重重地摔倒在雪地里，积雪被砸得飞溅起来，落在他的脸上，冰凉刺骨。倒下的瞬间，他几乎是凭着本能，猛地侧过身，将王老汉紧紧搂在怀里，用自己的后背狠狠撞在冻硬的雪地上，发出沉闷的响声，他不能让王大爷受伤。
“格勒…… 格勒…… 你怎么样？”王老汉被摔得清醒了些，虚弱地喊道，声音里带着哭腔，伸手想摸庆格勒，却连抬手的力气都没有。
庆格勒想回应，却张不开嘴，眼皮重得像挂了铅，意识渐渐模糊。他能感觉到有人在跑过来，听到模糊的呼喊声，还有温暖的手抚上他的脸颊，然后就彻底失去了意识。
等庆格勒再次睁开眼时，首先闻到的是浓郁的奶茶香和淡淡的草药味，混合在一起，是让人安心的味道。他动了动手指，感觉身下是暖烘烘的羊毛毡垫，身上盖着厚厚的棉被，冻僵的身体渐渐舒展开来，暖意一点点渗透到四肢，连骨头缝里的寒气都在慢慢消散。
“醒了，醒了！这孩子醒了！”一个洪亮的声音在耳边响起，是嘎查的一个牧场主巴特尔。前几天还帮他们抓住了偷羊贼。
庆格勒费力地转过头，看到巴特尔正凑过来看他，黝黑的脸上带着憨厚的笑容，颧骨因为常年风吹日晒有些发红。旁边还围着几个牧民，有老人也有年轻人，每个人脸上都带着关切，眼神里满是心疼。
“水……”庆格勒嗓子干得发疼，艰难地吐出一个字。
“快给孩子倒碗热奶茶！”巴特尔大声喊道，语气里满是急切。很快，巴特尔的媳妇图雅端来一碗温热的奶茶，用蒙语说：“慢点喝，孩子，刚熬好的咸奶茶，放了点黄油，暖暖身子。”她的声音温柔，像阿妈的手一样，轻轻抚过庆格勒的心。
庆格勒被巴特尔小心地扶起来，靠在厚毡垫上。他捧着粗瓷碗，小口小口地喝着奶茶。温热的奶茶滑过喉咙，带着淡淡的奶香、盐味和黄油的醇厚，瞬间滋润了干渴的喉咙，让他舒服得几乎要叹息出来。
“大爷…… 王大爷怎么样了？”喝了小半碗奶茶，庆格勒终于有了些力气，他放下碗，急切地问，眼睛在屋里里四处张望，寻找王老汉的身影。
“别担心，已经送去苏木的卫生院了。”巴特尔摸了摸他的头，很温暖，让他瞬间安心了不少：“我们晚上去巡牧，听到老王的呼喊。你把老王护得紧，自己后背都磕青了。我们把你俩背回来，把老王送卫生院了。医生说是重感冒引发的高烧，输点液就能好，没大事。”
听到王老汉没事，庆格勒紧绷的神经终于放松下来，眼泪毫无预兆地掉了下来。不是因为害怕，也不是因为委屈，而是一种巨大的安心和庆幸。他没让王大爷出事。他赶紧抹了把脸，不好意思地笑了笑，脸颊因为害羞有些发红。
巴特尔看着他，眼里满是赞许：“好小子，真勇敢！这么大的雪，背着老王走了二十多里地，换了我们这儿的壮小伙都未必能做到。你放心，老王那边有医生看着，我们也派了人守着，一有消息就告诉你。”他转头对周围的邻居，用蒙语大声夸赞庆格勒。庆格勒听了，感受到了真诚的善意。
图雅又拿来一块刚做好的奶豆腐，塞到庆格勒手里，笑着说：“吃点东西，补补力气。这是今早新做的，放了糖，不膻。” 奶豆腐还带着温热，咬一口，甜丝丝的奶香在嘴里化开，暖到了心里。
三天后，王老汉在巴特尔的护送下，从卫生院回来了。他的气色好了很多，虽然脸色还有些苍白，走路也需要人扶着，但已经能清晰地说话，眼神也恢复了往日的清明。看到庆格勒站在门口等他，老人眼圈一下子就红了。他挣脱开巴特尔的手，快步走过去，紧紧握住庆格勒的手，手背上的青筋因为激动微微突起，连声音都哽咽了。
“格勒…… 好孩子…… 让你受苦了……”王老汉的声音带着颤抖，半天说不出别的话来。他这辈子无儿无女，独自在草原上生活了近十年，早已习惯了孤独。庆格勒的出现像一道光，照亮了他孤寂的晚年。而这次生病，庆格勒不顾危险背着他去看病，更是让他心里又暖又疼，比自己生病还要难受。
“大爷，您没事就好，我一点都不苦。”庆格勒笑着说，看到王老汉康复，他比谁都高兴。他扶着王老汉走进屋里，小心翼翼地让老人坐在炕沿上，又给老人倒了杯温热的奶茶。
巴特尔也跟着进屋，他手里提着一个布包，里面装着些鸡蛋和红糖，都是嘎查牧民们凑的。“王老哥，你可得好好养着，这几天别去放羊了，羊群让庆格勒看着，不出去放就可以了。”他把布包递给庆格勒，又说：“这次多亏了庆格勒，这孩子真是个好苗子，有草原汉子的担当。”
王老汉连连点头，眼里满是骄傲。他拉着庆格勒坐在自己身边，从怀里掏出一个用红布层层包裹的东西，小心翼翼地打开，是一把羊鞭。羊鞭的柄是用桃木做的，被摩挲得油光发亮，泛着温润的暗红色光泽，鞭梢是用细牛皮编的，紧密结实，一看就用了很多年。
“这是我用的羊鞭。”王老汉把羊鞭递给庆格勒，眼神里满是郑重，像是在传递一件无比珍贵的宝物：“跟着我放了十来年羊，什么样的羊群都能管好，连最调皮的公羊都怕它。现在我把它送给你，以后你就是它的新主人了。”
庆格勒双手接过羊鞭，鞭柄上还留着王老汉的体温和淡淡的汗渍，沉甸甸的，握在手里格外踏实。他知道，这把羊鞭对王老汉来说，不仅仅是放羊的工具，更是他草原生活的见证，是他对草原的热爱与坚守。
“草原的孩子，要懂草原的规矩，更要懂人心的暖。”王老汉看着庆格勒的眼睛，一字一句地说，语气格外认真：“以后，我把我这辈子的放羊经验都教给你。怎么看天气变化，怎么分辨好草场，怎么跟羊群打交道，怎么应对草原上的危险…… 我要让你成为一个真正懂草原、爱草原的牧人。”
庆格勒用力点点头，眼眶发热，他把羊鞭紧紧握在手里，像是握住了一份沉甸甸的责任和信任。他看着王老汉，认真地说：“大爷，我一定好好学，不辜负您的期望。以后我来放羊，您就好好歇着，我会照顾好您和羊群的。”
王老汉听了，笑得眼睛都眯了起来，脸上的皱纹也舒展开了，像草原上盛开的格桑花。
王老汉康复后，巴特尔说什么也要为他们开个庆祝会。他说这是草原的规矩 ，为了感谢庆格勒，也为了庆祝老人康复，更是为了欢迎庆格勒这个 “勇敢的小伙子”真正成为草原的一份子。
庆祝会定在三天后的傍晚，就在巴特尔家的院子里。那天天气格外好，雪停了，太阳露出了笑脸。虽然没什么温度，但把雪原照得亮晶晶的，像撒满了细盐。巴特尔架起了大堆的篝火，柴火噼啪作响，火焰窜得老高，映红了周围的雪地。牧民们都带着自家的食物赶来，奶酪、手把肉、奶酒、炒米、风干肉……都放在大木盘里， 摆了好几桌，像一场热闹的盛宴。孩子们在雪地里追逐打闹，笑声像银铃一样清脆，在草原上回荡。
庆格勒和王老汉、苏兰坐在最中间的凳子上。为了开庆祝会，鼓励庆格勒。巴特尔专门去南面的嘎查，把他们的雇主苏兰老人接来。苏兰早就给庆格勒和王老汉每人缝制了一件新蒙古袍，也正好带来，作为迎接春节的礼物和奖励。王老汉穿着新做的蒙古袍，深蓝色的面料上绣着简单的云纹，精神好了很多。和苏兰喝着奶茶聊天，时不时发出爽朗的笑声。庆格勒有些不好意思，他不太习惯被这么多人围着，但心里却像被篝火烤着一样舒服。
“格勒，来唱首歌吧！”巴特尔举着装满奶酒的银碗，大声喊道，脸上满是热情：“上次送你回去的路上，我听你哼的那首歌就很好听，今天给大家唱一遍！”
周围的牧民纷纷附和起来，孩子们也拍着手起哄，眼神里满是期待。庆格勒脸一下子红了，他挠了挠头，有些不知所措地看向王老汉。王老汉笑着对他点点头，眼神里满是鼓励：“唱吧，孩子，把草原的歌送给大家，这是草原的心意。”
庆格勒深吸一口气，站起身。他看着周围牧民温暖的笑脸，看着跳动的篝火，看着远处茫茫的雪原，心里涌起一股暖流。他想起自己刚到草原时的迷茫和不安，想起苏兰老人的收留，想起王老汉无微不至的照顾，想起雪地里背着老人前行的坚持，想起牧民们真诚的善意…… 这些画面像浮云一样在脑海里闪过，让他心里充满了力量。
他清了清嗓子，轻轻唱起了那首在雪地里唱过的歌，这次声音比上次响亮了很多，带着少年特有的清澈，还有对草原的热爱：
草原的风啊吹过帐篷，
羊群像云朵落在心中，
阿爸的鞭儿挥向远方，
阿妈的奶茶暖在梦中。
雄鹰飞过蔚蓝的天空，
马蹄踏响辽阔的草原，
炊烟升起在夕阳下，
歌声飘过岁月的河……
他的声音好听，又带着满满的真诚，像一股清泉流淌在每个人心里。篝火跳动着，将他的影子拉得很长，映在雪地上轻轻摇晃。
苏兰老人听了，默默地流下了泪水。
牧民们都安静下来，认真地听着。有的老人还跟着轻轻哼唱，眼神里满是怀念。
就在这时，庆格勒眼角的余光瞥见人群边缘，有个穿着粉色蒙古袍的少女正望着他。少女梳着两条乌黑的辫子，辫子上系着红色的绒线，随着她的动作轻轻晃动。她的眼睛像达赉湖的湖水一样清澈，此刻正睁大眼睛看着他，脸上带着羞涩的笑容，脸颊微微泛红，像雪地里开出的一朵小红花。
庆格勒的心莫名地漏跳了一拍，歌声也顿了一下。少女看到他望过来，赶紧低下头，手指紧张地绞着衣角，脸颊红得更厉害了。却还是忍不住偷偷抬眼，又快速低下头，像只受惊的小鸟。
庆格勒赶紧收回目光，继续唱歌。可心里却像揣了只小羊，砰砰直跳，连声音都有些发飘。他能感觉到，少女的目光一直落在他身上。温暖又清澈，像春日的阳光，轻轻洒在他心上。
歌曲唱完，牧民们都鼓起掌来，掌声响亮，在草原上回荡。巴特尔更是大声叫好：“好！唱得好！比草原上的百灵鸟还动听！格勒，你就是咱们呼伦贝尔大草原的孩子！”
王老汉看着庆格勒，眼里满是欣慰的笑意。他知道，这个少年已经真正融入了这片草原。不再是那个初来乍到的陌生人，而是像草原上的草、天上的云、湖里的水一样，成为了这里的一部分。
庆祝会一直持续到深夜。篝火渐渐弱下去，变成一堆通红的炭火，散发着温暖的光，将周围的雪地烤得微微融化。牧民们渐渐散去，有的还在哼着草原的小调，有的则在讨论着明年的草场。庆格勒帮着巴特尔收拾东西，把剩下的食物装进布包。
就在这时，那个穿粉色蒙古袍的少女走了过来，手里拿着一个用白色羊毛织的小荷包，荷包上绣着一朵小小的萨日朗花，针脚细密，火红的花瓣格外好看。
“你唱得真好听。”少女的汉语带着一点蒙语的腔调，像刚熬好的奶粥：“我叫其其格，是巴特尔的女儿，刚从旗里的学校回来。”她的声音不大，却很清晰，带着少女特有的清脆。
“我叫庆格勒。”庆格勒的脸又红了，他有些不好意思地接过其其格递来的荷包，指尖碰到她的手，温热的触感让他心跳又快了几分。荷包不大，握在手里刚刚好，还带着淡淡的羊毛香气。
“这个送给你。”其其格说完，转身跑开了。跑了几步又回过头，对他露出一个甜甜的笑容，然后才快步跑进巴特尔家里，消失在屋门后。
庆格勒握着手里的荷包，感觉像揣了个小太阳。他抬头望向天空，星星像撒在黑丝绒毯的黄玛瑙，格外明亮。比他在科吉老家看到的星星还要多、还要亮。远处，缕缕炊烟在夜色中袅袅飘游。淡淡的烟雾和天上的星光连在一起，像一条温暖的丝线，连接着天地，也连接着他和这片草原的缘分。
他低头看了看手里的羊鞭，桃木柄温润，牛皮鞭梢结实。又摸了摸那个绣着萨日朗花的荷包，羊毛柔软，绣线细腻。他心里暗暗发誓，一定要像王老汉说的那样，做一个懂草原规矩、懂人心温暖的牧人。这片草原给了他第二次生命，给了他家的温暖，他要用一辈子来守护这里的土地、羊群，还有这里的人们。
雪地里的寒意早已散去，苏兰老人的泪水和牧民的笑声，像种子一样落在庆格勒心里，在这个冬天悄悄生根发芽。
