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钟步趋出了保密局大院，叫了一辆黄包车，赶往桂林图书馆而去。而不久，唐薇也出了保密局大院，在钟步趋后面，也叫了一辆黄包车，到桂林图书馆去。
黄包车拉着钟步趋到了桂林图书馆。他下了车，付了钱，朝图书馆的前门走去。他在进门处看了看收发室，见薛晴并不在里面，就朝借书处走去。今天碰巧，黄万中就在借书柜台里面，正在给一个读者办理借书手续。等那个读者办完手续离开后，钟步趋走上前去，打招呼道：“黄先生好！”
黄万中马上认出了钟步趋来，面带歉意道：“您好！上次不好意思，中途身体有些不舒服，只好让我的一位同事替您办手续。”
钟步趋一改他少有表情的脸，露出点笑意，道：“没关系。贵体是否已经康复？”
“已经没事了，多谢牵挂。哦，请问您贵姓？”
“免贵，鄙姓钟。”
“原来是钟先生。这次又要借《全唐诗》？”
“哈哈，黄先生真是好记性！”钟步趋爽朗地笑道，“今天先不借书。我知道，黄先生是古典诗词方面的行家。我有一个诗词方面的难题，想请教一下黄先生，不知道黄先生是否有空指教？”
知识分子都是一个德行，喜欢别人夸赞，黄万中也不例外。黄万中听到钟步夸他是“古典诗词方面的行家”，不由得心情大好，又见借书柜台前只有钟步趋一个人，就爽快地说：“现在就您一位读者，我当然乐意为您效劳了。说吧，有何见教？”
钟步趋沉吟了一下，问道：“嗯，请问：‘一尺桂’是个什么典故？”
黄万中搜肠刮肚，也没能想起有关“一尺桂”的典故来。他沉吟了一会儿，反问道：“您能告诉我整句话吗？”
老特务答道：“哦，这是两句诗：‘盈盈一尺桂，浩浩千丈河。’”
“哈，钟先生，您搞错了，不是‘盈盈一尺桂，浩浩千丈河’，而是‘盈盈一尺水，浩浩千丈河’。”黄万中无不得意道，“嗳，那天钟先生不是借了《全唐诗》425卷吗？里面就有！是白乐天的《续古诗十首》中的第六首。”
“原来如此，惭愧，惭愧。”钟步趋说着，将手中的书递给黄万中，接着道：“这也不能全怪我，那天，您的同事给我拿的是424卷，而不是425卷。”
黄万中拿过书一看，忍不住大笑道：“哈哈哈！这不能怪我的同事，只能怪我匆忙之中拿错了书给她的。我现在就去给您拿425卷。”
“那就有劳了。我424卷、425卷都要。”
“好说！钟先生是兼收并蓄，让人佩服啊！”黄万中说着，将424卷还给钟步趋。
钟步趋接过书，自嘲道：“我这叫做吃着碗里，望着锅里的！见笑，见笑。”
“小心消化不良哦！”黄万中说完，跟钟步趋两人都哈哈大笑起来。黄万中边笑，边进藏书间取书去了。
此时，薛晴就在藏书室里帮忙整理图书。她听到钟步趋和黄万中的对话和笑声，不由自主地朝外走。上次，钟步趋见到她，当着她的面情不自禁地叫“二姐”，而她母亲的名字正是“二姐”。母亲对她来说，有着那么多的爱，那么深得恨，因此，她不敢断定，眼前这个男人是她的亲人还是仇人。最后，钟步趋拿出他“捡到”的那封李馆长让她寄往南宁分馆的急件时，又让她隐约感到，这个人很可能就是一个危险的陷阱。
薛晴走出藏书间的门，往借书柜台走去。当她和钟步趋四目相遇时，她有一种奇怪的感觉，感觉他既像父亲，又像恋人。说实在的，她有这种感觉是正常的。感觉他像父亲，是因为她从小跟他的父亲就聚少离多。而感觉他像恋人，是因为她虽然已经是两个孩子的母亲了，但她的年龄才不过22岁，现在才算是情窦初开。但是，她复杂的经历，使得她常常拒人千里之外，更不轻易相信任何人，因此才得了“冷面美人”的外号。她走到柜台后，对钟步趋不冷不热地说道：“先生，是你。你要借什么书？”
钟步趋用眼睛盯着眼前这个熟悉而陌生的年轻女人，用平静的语调说道：“哦，黄先生已经去给我找去了。”薛晴听了这话，准备转身回去。钟步趋叫住她，道：“薛小姐，请等一等。”
薛晴的心咯噔一下，心想这人想要干什么？但她还是站住了，扭头问道：“先生，你有事？”
“恕我冒昧，我今天让人给你家里送了点米。”钟步趋解释道。
“先生，你说什么？”薛晴没有听懂钟步趋的话。
就在这时，唐薇从门外走快步走进来。她一身黄绿色国军的女军官紧身制服，凸显她丰满的身材，制服的领章上佩戴着中校的军衔阶，胸牌上佩戴相应的履历和勋章。她满脸不屑，边走边阴阳怪气地说道：“哎呀呀，这就是迷倒我们大主任的‘冷面美人’啊？”
唐薇走到借书柜台前，弯腰向前，动作夸张地上下打量薛晴一阵子，然后满脸醋意的说道：“什么‘冷面美人’，冷面倒不假，美人嘛，还差得远！脸也不圆，胸也不高，屁股也没有。哼，连女人都算不上，还美人呢！”
薛晴听了这话，气得胸膛起伏。从来还没有人敢当面如此品评过她。她咬了咬牙，横了一眼体态丰满的唐薇，不甘示弱地冷笑道：“哼，这里是省立图书馆，是读书的地方，不是你卖肉的市场！想卖肉啊，到西门的狗肉巷去！”狗肉巷，是桂林“花柳巷”，是不正经男人寻花问柳地地方。
薛晴的声音虽然不高，却也句句戳中了唐薇的心窝。唐薇气得咬牙切齿，冷笑道：“哼哼！老娘是卖肉的，你就不想卖？只可惜你瘦得只剩下皮包骨，没肉可卖，就想卖屄！”
听了这无耻的脏话，薛晴气得脸红一阵白一阵的。她指着唐薇，半天说不出一句完整的话来：“你，你……”
“哼！你什么你？”唐薇得意地走到钟步趋的身边，挽着钟步趋的手臂，对薛晴嘲笑道：“你要想卖，找别人卖去！告诉你，这是我们保密局驻桂林办事处的钟主任，你离他远点！你要是想用女色来腐蚀党国公职人员，小心老娘我毙了你！”说着，装模作样地伸手要打开腰间的枪套，取她的手枪。一些来借书的人都远远地站着，朝这边看过来。
这时，黄万中拿着一本《全唐诗》425卷走了出来。唐薇的话令黄万中都倒吸了一口冷气，也令薛晴倍感意外。他们之所以不知道钟步趋的保密局特务头子的身份，是因为钟步趋并没有在借书证上如实填写他的职业和工作单位。
黄万中想，老特务到桂林图书馆来借书，而且专门找他黄万中，绝不会是像普通读者那样，纯粹为了丰富文化生活。难道是老特务嗅到了什么？不管怎么样，这是一个及其危险的信号，他必须加倍警惕。
而薛晴得知钟步趋的特务头身份，除了感到意外之外，但倒不感到害怕。由于这个人跟她母亲可能存在着某种联系，她想要从这个人的口中获得母亲的信息，必定不能像普通人那样容易。她也必须加倍小心才是。
钟步趋没想到，唐薇竟然跑到桂林图书馆来胡闹。而唐薇当众说出那些醋劲十足、毫无廉耻的脏话来时，钟步趋顿时气得怒目圆睁！
