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从此往后，钟步趋就在猫儿山上当了土匪，给梁大汉当起“军师”来。梁家兄妹对他非常好，下山打家劫舍的事，从来不让他去干，只让他出主意，训练土匪。大队土匪下山时，梁大汉就让钟步趋带领少数人和梁二姐留守山寨。跟钟步趋要好的，除了匪首梁大汉兄妹之外，还有一个叫梁小丁的小头目。梁小丁是梁大汉的远房堂弟。自从有钟步趋的加入，土匪队伍日渐壮大，日子也更加红火起来。
渐渐地，梁大汉就觉得他离不开钟步趋了。但他有两个方面的担心：一方面，他担心钟步趋哪天不想当土匪了，就独自下山离他而去；另一方面，他又担心钟步趋留下来，时间长了会取代他当山大王。为此，他想出了一个两全其美的计策。
他的计策的第一步，就是要跟钟步趋结拜为兄弟。他一提出来，钟步趋就愉快地接受了。结拜那天，土匪们杀了一头猪，梁大汉和钟步趋拜了天地，发了誓，喝了血酒，摔碎了碗，两人抱在一起，就变成了异姓兄弟，钟步趋也顺理成章地成为了二大王。那天，土匪们在山上喝酒庆贺了一天。
梁大汉的计策的第二步，就是要将梁二姐许配给钟步趋。可是，梁大汉观察发现，钟步趋似乎对女人兴趣不大。梁大汉想，如果急于让梁二姐跟钟步趋成婚，必然引起钟步趋反感，结果很可能会适得其反。为此，他跟梁二姐商量，让梁二姐经常去找钟步趋，为他唱山歌，以情来打动钟步趋。而梁二姐早就对钟步趋一见钟情了，因此兄妹俩一拍即合。
此后的每天傍晚，梁二姐便来叫钟步趋，两人一起到山冈上去采野果。有一种浆果长在悬崖的树枝上，吃起来非常甜，梁二姐最爱吃。钟步趣就像猿猴一样，爬到悬崖上去，为梁二姐采下野果来。梁二姐为钟步趋拍去身上的树叶和泥土，钟步趋将野果从树枝上一颗一颗地摘下来，喂给梁二姐吃。吃完野果，梁二姐就坐在一块大石头上，为钟步趋唱山歌。钟步趋就跑到梁二姐面前不远的石头上坐下，静静地倾听着。
梁二姐唱的山歌优美动听，终于开启了钟步趋长期封闭的心扉，温暖了他冰冻的心田。渐渐地，二人日久生情，出入成双成对，难舍难分。
梁大汉看在眼里，喜在心上。大半年过去了。一次，梁大汉问梁二姐：“我看你跟他已经差不多了，也该谈婚论嫁了。”
梁二姐摇头道：“还不行。”
梁大汉不解地问道：“都大半年了，还不行？这是为什么？是你不愿意？还是他不愿意？”
“都不是。”梁二姐红着脸答道。“时间还不够长。但终身大事，我不能草率。”
“咳，都大半年了，还草率什么！”梁大汉不满道，“男人女人，脱光了衣服，什么事都成了！你还怕他有二心？”
“哼！”梁二姐听了这话，不高兴了，“我要跟他做长久夫妻，脱衣服还不是迟早的事？我想跟他相互倾心之后再脱衣服，不想脱了衣服之后又相互猜疑。”梁大汉虽然着急，但拿他的二妹也毫无办法。
这话无意被钟步趋听到了。从此，钟步趋更加敬重梁二姐。他们还是每天一起出去，钟步趋为梁二姐采野果，梁二姐为钟步趋唱山歌。梁二姐擅长唱的山歌当中，令钟步趋百听不厌的是那支《做花酒》：
八月桂花开，
桂花分红白。
红花叫丹桂，
白花有香来。
阿哥高处采，
阿妹低处摘。
双双做花酒，
对对不分开。
梁二姐清脆的歌喉勾人心魄，山歌委婉的曲调让人如痴如醉……
“八月桂花开，桂花分红白……”在桂林图书馆的阅览室内的长凳子上，钟步趋忍不住轻轻地哼了起来。忽然，他仿佛听到了梁二姐的歌声：“红花叫丹桂，白花有香来……”那歌声飘飘忽忽，让钟步趋感觉仿佛就在做梦一般。
在他的梦中，梁二姐唱着山歌，由远到近，不一会儿就来到了他的眼前。钟步趋不由得从椅子上站起来，“二姐”两个字，再一次次从的他嘴里冲口而出。
可出现在他眼前的，不是梁二姐，而是薛晴那张冷漠的脸。此时，薛晴已经回复了她“冷面美人”的本色，脸上丝毫没有刚才对钟步趋的关切与热情。当钟步趋看到这时，好比一盆冷水朝他迎面泼来，使他恢复了常态。薛晴不冷不热地说：“先生，快到中午下班时间了，您的书还借不借？”
钟步趋还想跟黄万中聊一些关于唐诗的问题，便问道：“黄先生回来了没有？”
“老黄没有回来。您要是不借，我就下班走了。”薛晴说完，转身就要走。
“嘿，”老特务暗自笑了一声，小声跟自己说道：“这真是个冷面人。”他告诫自己，在前这个年轻女人面前，切不可以感情用事。如果再联系起她在黑市上用黄金买米这件事，老特务清楚，眼前这个“冷面美人”，绝非她表面上看起来那么简单，他必须认真地、冷静地对待。钟步趋也恢复了他平时那冷静的头脑和冷酷的心态，道：“那就麻烦你给我办一下借书手续吧。”
“那你来吧。”薛晴转身回朝借书柜台去。
钟步趋跟着薛晴，来到借书柜台外，从口袋里掏他的借书证。他摸了摸上衣口袋，将那封孙浩从邮差那里收缴来的“急件”拿在手上，假装一下找不到借书证，顺手将那封“急件”面朝上地放在柜台上，然后装着手忙脚乱地去掏他身上的各个口袋。薛晴一眼便认出了“省立桂林图书馆”的专用牛皮信封，上面还印有“急件”两个字。薛晴正想拿过信封来，仔细辨认这是否是早上馆长李迩遐让她寄的急件，这时，钟步趋啪的一声，将他的借书证拍在牛皮信封上，说：“找到了，在这呢！”
钟步趋这个举动把薛晴下了一跳。钟步趋伸手将借书证推到薛晴的面前去，然后双手压在牛皮信封上。他抬头扫了一眼薛晴的脸，见她表情有些尴尬，就略微点了点头，说：“不好意思，耽误你的时间了。”
薛晴拿过钟步趋的借书证，翻开里面，在上面盖了两个还书日期章，然后翻开两本书的的封底，从里面抽出借书卡来，填上钟步趋的借书号，又盖上了还书日期章。她把借书证和书都推到钟步趋的面前去，说：“好了。”
钟步趋说了声“谢了”，拿起书和借书证，转身准备离去。可他突然似乎想起了什么事，又转回身来，将那封“急件”递给薛晴，自嘲道：“哎呀，你看我这个记性。对了，刚才，我在外面捡到了这封信，你看看是不是你们图书馆的？”
薛晴急忙拿过那封急件，低头一看，这正是早上馆长李迩遐让她寄往南宁的急件。薛晴感到心跳加速，血液上涌，心想，这信怎么就落到了他的手里去了呢？她愣了愣，但头脑很快清醒了过来。她清楚记得，早上李迩遐将这封急件交给她，不久邮差就来了，她又亲手将这封急件交给了邮差。她抬起头，准备问钟步趋这信是在哪里捡到的，可钟步趋已经离开借书柜台，正往图书馆的大门走去。她喊道：“先生，信……”
“再见！”钟步趋回头，打断了薛晴的话，朝她挥了挥手，大踏步出门去了。
