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王允吸了一口凉气，盯着蔡邕看了许久，这才缓缓道：“贤弟，我有一桩事，不知当不当讲……”
蔡邕与王允相交数十年，怎会不从王允的言行中看出端倪之处？只是想他素来寡言隐忍、一心皆为国事，纵使有事相瞒，也必是事出有因，倒并非出于歹意、故意相欺。他也知自己遇事冲动，虽是共辅汉室，但与王允却多有意见相左的地方，所以和他的嫌隙愈来愈深。此时王允面色凝重、欲言又止，一定有要事藏在心中，只是现在义兄对自己仍不放心，告知与否，还在犹豫之中，便道：“大哥，蔡邕老迈昏聩，的确是多有未谋先定、不甚计较的地方，扰了大哥韬光养晦、反戈一击的谋划，今日向你请罪便是。”说罢，他轻掸两膝、长衫微掀，已对着王允拜倒。
王允急忙去扶他，见他不肯起身，自己亦跪倒在地，垂泪泣道：“贤弟怎么突然说这些不相干的客气话？我二人义结金兰，现今已逾二十年，大哥为人为何，贤弟你当了解才是，我王允王子师岂是那心胸狭隘、锱铢必较的无德小人？我有事相瞒，并非是嫌你老迈，更非瞧你不起，只是贤弟你快人快语、刚烈如火，我若将有些利害事告知你，你一时不查，被董贼党羽听去，到时非但大事不成，反害了贤弟性命。”
蔡邕道：“蔡邕之命，乃是先帝恩恤、大哥所救，纵然为国而死，何足道哉？”王允摇头道：“贤弟体国恤君、心念万民，大哥自是晓得。但方今董贼势大，你只知君子刚如坚玉，处处与他为难，却不体老哥阳奉阴违之苦……你可记得当年温德殿上死谏一事，若不是有陆压神君圣前求情，你早已身死，怎么二十余年过去了，还是不长心性？前段时间，你瞒着我密派周、裴二人去郿坞中打探消息，已在董卓与李儒面前露了马脚。这几日，黄琬、伍琼、皇甫嵩、朱儁诸位兄弟一夕被灭族，连卢植卢尚书都被人从府中捉了去，至今生死不知，正是董卓李儒对付咱们清流来了！这一次，李儒派人夜闯司徒府，便是向我二人正式动刀……我倘若再将一些要紧的利害事说与你听，你岂不是又要做去傻事？眼下天子年幼、大汉沉堕，你再去与董卓死斗、血溅未央宫，徒死何益？”
蔡邕被他说得羞愧，想起这一两月来全族遭灭的皇甫嵩朱儁等汉室老臣，又想起清流中人已十去八九，更是痛心疾首，道：“兄长教训得极是。”王允叹道：“贤弟，这些日来坊间百姓说我枉为忠良之后，去献媚于董贼，辜负先帝托孤的重负，又说我沽名钓誉、忘仇弃伦，身为清流之首，却不言不行，坐看董卓行凶于朝堂，害得大汉三世忠臣良将，被董党李贼诛锄略尽……此间种种，为成大事，我也忍得。只是你我二人乃兄弟至交，你却……”他见蔡邕老泪纵横，心有不忍，又道：“我今日并非是想说这些重话，只是眼下我二人垂垂老矣，已然时日无多，倘若仍如此兄弟阋墙、互起隔阂，非但与大事无益，更寒了满朝忠臣义士的心！”
蔡邕俯首又拜，道：“哥哥……”王允知他要言何话，便扶住他肩头，道：“今日罅隙已解，我兄弟二人还需如此客气作什么……你听哥哥一句劝，且先起来，哥哥自把这几天的事情说与你听。”蔡邕又哭了一阵，这才站起，只听王允悠悠长叹一声，道：“哥哥对不住你，对不住琰儿……这一次琰儿被掳，实则出自我意，并非周、裴二人不敌。”
那周仓、裴元绍二人武艺了得，乃当世一流的好手，蔡邕早先也曾想过凭他二人加上数十名护府武士都敌不过贼子，恐怕是王允有意为之，但一想王允平日里对蔡琰甚为宠爱，应当不可能行这弃子引狼的毒计，故而这个念头当初只在他脑中一闪而过，此时王允亲口说出，他心中既是大惊，又是大悲。但旋即想到时非正世、当行非常之事，自己与王允为这天下朝纲早已立下死志，女儿蔡琰虽幼，但倘若是为国而死，却也不枉了蔡家先祖英烈报国的志气，便狠心道：“琰儿多读诗书，尝言西施事吴、昭君出塞之美，早知报国无男女，今日大哥如此安排……她……她若是知晓大哥苦心，也九死而无悔罢。”可蔡琰毕竟是他亲生骨肉，夫人早亡，这些年来他父女二人相依为命，此时嘴上虽然说些不要紧的话来安慰王允，但仍止不住地哽咽，将话说得断断续续。
王允道：“琰儿被掳走后，我便遣周仓、裴元绍二人一路跟踪，非到关键时刻不得现身。到今日此时，他二人已传了消息回来……这次掳走琰儿的虽是李儒指使，但却是另有其人。”蔡邕道：“这长安城尽是董卓党羽，除了李儒又能有何人？”王允摇头道：“非也，非也，此非我华夏之人，乃是外邦贼子。”蔡邕讶道：“外邦贼子？我大汉与匈奴人休戈已久，他们怎么会无端前来长安搅局？”
王允道：“匈奴胡人，多感王化，常悯天恩，不足道也……你可记得七年前，有东瀛小国新君即位，遣使来朝，说什么天降大吉、万邦来觐，他国主感受君恩、仰慕先帝天颜，只是东海相隔、路途遥远，难受先帝圣辉的照耀，便开口向先帝索要徐州琅琊一郡，以做属邻。”蔡邕哼了一声，道：“当然记得，是那东瀛邪马台国。那使臣名叫难升米，生得粗鄙非常，却扮作了佛门僧人，满口的诗书礼仪，又是引经据典、又是阿谀奉承，翻来覆去就为图谋琅琊郡一地，端得是个信口雌黄、无耻至极的家伙。当日卢植卢尚书在殿前当面骂他倭人无耻，竟贪图我大汉的沃土江山，兄长亦上书言道，‘琅琊一郡，故祖之传。汉州虽大，寸土不余；天下万民，唯受汉恩；东瀛小国，狼子野心。’将那倭人骂得好无趣。只是先帝耳根子软，虽不曾与了他们琅琊郡，但厚赏了奇珍十车、黄金百斤、工匠千人，更赐爵王侯，授紫金五龙王玺，曰‘亲汉倭王’……想不到时过七年，这帮倭人不念先帝天恩，又来图我大汉。”
王允嗯了一声，道：“当年朱儁朱公伟生恐倭王言语不敬，便在工匠中暗藏细作，以观倭人应对。那倭王虽是个十一二岁的小女孩，但颇是老成阴刻，接到先帝所赐的王玺后，非但不躬身拜迎，更将之弃于地上，骂言道‘吾掌握邪马台，欲王则王，何待髯虏之封哉？’……此等夷人，怎是善类？这一次定是与李儒达成了什么见不得人的协议，这才助他。”
蔡邕道：“倭人终究远隔海外、王化不及，只是贪图富产田土，恐怕难有智士，与李儒勾搭，也只为爪牙耳。”王允道：“伯喈，原先我也是如此作想，但据周、裴二人回探所讲，这帮倭人正在日夜操持军练，步、骑、水三阵军法皆合我汉人阴阳和合、五行顺逆之道，其间的高明处他二人也看不明白，而且这帮人纪律严明、进退有度，言语中更似非常惧怕一名叫‘司马公子’的少年书生，俨然有汉人在暗中治理调教。”他叹了一口气，又道：“周、裴二人师从张角，那张角能成黄巾祸首，席卷幽、青、徐、兖诸州，倒也十分了得，据闻那张角精通易理、善弄阴阳，他二人皆是张角座下十大弟子之一，竟然看不明白倭人的布阵之法，授业倭人的这个‘司马公子’并非等闲辈。”
蔡邕面色一沉，惊道：“‘司马’者，始于‘司徒、司空、司马’三有司，周宣王时，有程伯休父，佐政辅国、执掌军器，后来因为平叛的大功，宣王恩赐他的后世子孙以‘司马’官名为姓，遂成司马一族。司马家才俊辈出，春秋时有司马穰苴，本朝孝武大帝年间，文有太史公司马迁，武有辞赋宗圣司马相如。但司马氏传至今日，人丁日渐单薄，群居于司州河内郡，族人谨遵祖训，未封疆为官者，绝不背井迁徙，这‘司马公子’当是汉人无误。今日司马一族的子弟多为中庸辈，也就司马防还算成器，但闻言此人厌于董卓秽政，早就辞了官，养志闾巷、阖门自守去了，难不成倭人口中的‘司马公子’会是他？’
王允摇头道：“司马防是个文弱书士，却官居骑都尉这样的武职，乃是先帝念其祖上世代忠良，不忍在自己手上绝了人家仕承，这才授了这样一个难有用武之地的闲职。此人虽也好阅典籍，但才智远逊其祖，不过是中人之资……这相助倭人的‘司马公子’绝不是他。”蔡邕道：“昔年司马防为京兆尹时，我曾与他有数面之缘，后来他调去军中，久为武官，便不曾在朝堂上见过，我也觉此人重威尚仪，平日里雅好《汉书》中的名臣列传，但言多于行，没有突出才干。不过人不可貌相，说不定此人心藏祸心、自命不凡，正值倭人入我华夏、图我疆土，他便起了谄谀之念、倾覆之心。大哥，商灭有费仲、尤浑，周亡有虢石父、尹球，赵毁有郭开、倡后，齐衰有竖刁、开方，本朝前有王莽、后有梁冀，古往今来，这通敌叛国、中饱私欲的奸臣佞子还少么？那司马防说不定早就心生不敬，对先帝怀有憎恨之心，这便……”
王允道：“不瞒贤弟，我初闻‘司马公子’时也如此作想，但想那司马氏久受国恩，子辈中人虽然才资不卓，但也算知礼守矩，未闻有纨绔之举，要说这司马防相助倭人，实是难以相信。但兹事体大，我便存了小人心念，特请了一位朋友前去河内郡司马府查探实情。”蔡邕急忙问道：“如何说？”王允摇首道：“世风日下，谦谦君子当洁身自爱，可这司马防却自甘堕落、沉于酒色，终日于家中狎伎听歌，已有月余都不曾出门，那‘司马公子’必不是他。”
蔡邕一听，不免陷入沉思，可任他左思右想，也想不出当世中除司马防一族外还有哪家‘司马公子’能精通阴阳、善舞五行。眼见烛火渐暗，天色将明未明，二人沉寂良久，王允忽然咳了数声，道：“贤弟，这司马贼子是谁，咱们日后慢慢细查，当务之急，还是将琰儿救回。”蔡邕虽然颇为疼爱蔡琰，但此时此刻想的皆是国事，不由心想：“大哥可是为国事操劳过度了，怎的说话颠三倒四？他既言任由琰儿被倭人掳走乃是‘舍子引狼’之计，现在怎么又说要救琰儿？”他转念又想：“是了，大哥见我伤心，说这些解人心肠的话来了……”他望向王允，见王允正遥望门扉，便道：“大哥，我蔡邕蔡伯喈何等人也？岂是顾家而忘国、不识大体的人？”
王允涩然一笑，方要说话，却听到梁上高处传来悉悉索索的轻响，仿佛是有野猫在屋顶行走，跟着门外又传来断断续续的细碎喘息声。王允急急吹灭了烛火，故意大声打了一个呵欠，拉过蔡邕，低声道：“贤弟，莫要说话。”蔡邕于黑暗中点了点头。他知晓董卓、李儒二人已盯上了王允，早已在司徒府内外安排了眼线，恐怕连司徒府护府的武士中都有不少人被收买了，平日里周仓与裴元绍日夜轮守，宵小之人碍于他二人武功精强，不敢过于造次，可今日周、裴二人去追倭人，贼子便趁空子偷听讲话来了。
他二人怔了一会儿，只听得门栓咯咯轻响，似是那贼子要趁黑摸进屋中来，蔡邕低声骂了一句：“好大胆！”王允却轻嘘了一声，道：“董卓治国无道，缺乏经国纬世之才，其所惧者，乃天下士人不臣之愤。现时若杀我二人，士人必变。咱们以不变应万变，贤弟与我装睡便是。”他二人情同兄弟，常常彻夜的畅谈经学典籍，至夜深处，蔡邕不便回府，二人便同席而睡，初时还有闲人说他们是龙阳、断袖的癖好，但二人只是闻言一笑，均道清者自清，不去理会，久而久之，时人倒也习以为常。
那门栓嘎啦一声脆响，显然已被人用利物从门缝中挑开了，果不其然，有人将门缝微启，闪进屋来，随即又将门轻轻掩上。王、蔡二人借着透窗的微弱夜光，瞧出进来足有四人之众，三人当先蹑手蹑脚的走在前面，末后一人也不知是轻功不行还是胆大妄为，只听到他急促的呼吸声。
王允方才对蔡邕言及董卓一时半会儿不会暗杀他们二人，实乃是宽慰于他——这董卓为人骄横跋扈、做事不合情理，黄琬、皇甫嵩、朱儁为股肱之臣，久受天下世人敬仰，还不是被董卓一声令下，一夕间被族灭了？他眼见这四人将要摸到床边，不由得又焦又急，但自己与蔡邕皆是身无缚鸡之力的书生，纵然大声呼喊也是无救，只能继续佯睡，期盼天生奇迹，这伙人只是来搜查文书一类的物事。
忽听得门外有人一声大喝：“什么人！竟敢夜闯司……”他话都不及说完，三条黑影已向他扑去。
细雨如丝，夜色沉沉，繁华熙攘的长安城似整个坠在这秋雨中一般，只听得风雨沙沙，间或有几声忽高忽低的犬吠。巡夜的更夫提着一盏昏黄的油纸灯笼，刚喊过四更时辰，路过北城太师府外的一处街角，原想来碗热乎乎的豆腐脑儿暖一暖肠胃，却只瞧见一片黑灯瞎火，不见一个摆摊的，心想这秋雨下得可真紧了，教人生了惰性，连往日起早贩卖豆花儿、羊肉泡、葫芦头的小贩们都未曾起来。他敲了几下梆子，方低下头搓搓手，欲抵御雨水的寒气，便在此时，却听到远处马蹄得得，有人将马鞭抽得啪啪作响，高声喝道：“兀那更夫，闪一边去，休挡了小爷的路！”更夫急急退到墙边，正瞧见两名未着蓑衣的军汉扬鞭从身边奔驰而过，溅了他一身的泥水。更夫心想这深更半夜的，达官贵人们还沉在温柔乡里，哪有这兴致深夜赶路？这两个军汉连蓑衣都不穿，也不是什么了不得的角色。想到这里，他不免气愤，心道咱吃的也是公家粮，好歹也算是个官家人，欲要骂上一两句，但忽然想起这二人姓名身份，心道一句“好险”！这二人是决计不能当面骂的——他久为更夫，常在长安城中走动，也算见过世面，认识这长安城中的头脑人物。当今董卓一党操持朝政，长安城中拖金曳紫之辈多为其西凉子弟，这二人更为西凉子弟中的头脸人物，一名董璜、一名董越，正是董卓的亲侄子。董璜董越二人官居中郎将，他一个巡夜的小小更夫如何敢造次？直将头如乌龟一般缩在衣领中，暗地里啐了一口浓痰，远远地瞧着他们。
只见董璜董越沿着青石大路驰到长街尽头，停在太师府前，守府军士见是他二人，欲要行礼，却见董璜将手一挥，急声道：“快去禀报太师，说我二人有要事求见。”领头的军士诺了一声，转身从一处狭小的偏门进去通报去了。细雨忽的大了起来，更夫一来不急于赶路，二来心生好奇，便往前走了一段路，离太师府近了些，找了一处屋檐躲雨，远远瞧着那灯火辉煌、堪比皇宫的太师府。夜雨越下越大，董璜董越二人只是解了刀剑器甲交给守门的兵士，站在那斗大的“太师府”朱字门匾下，任凭雨水淋漓，却不进内。不一会儿工夫，便见到方才那军头返回门口，道：“二位将军，太师召见。”说话间，太师府金门洞开，透出里边明亮的灯火，照得太师府前一片金光灿烂，董璜董越二人掸了掸额发与脸上的雨水、又整了整潮湿的衣冠，这才进入那黄瓦金瓯的太师府。
更夫活了一辈子，只知道皇帝老儿、达官贵人度日奢靡、府邸豪华，却未曾见过究竟是如何情景，方才府门洞开，他瞧得真切，只见葩石林立、巧玉缀珠，一片金碧辉煌，令他目昏神眩。可他只瞧了一会儿，大门便咣啷啷的重新关上，更夫又羡慕又作恨，心想：“这董卓老儿果真不是东西，太师府竟这般地奢华，一定是搜刮了不少民脂民膏……不过，他的架子倒也蛮大，连亲侄子来拜见，也是不得到他应允，也难入内。听说他早年也只是布衣百姓，只不过机遇巧合，他投身从戎，渐渐有了今日这般地富贵……嘿嘿，若我能有这厢福缘，也要如此这般！”
董璜董越被一十六名铁甲内侍夹在中间，往太师府内中深处急行，一行人走了盏茶时分，过了九道门禁、五处宵禁之后，才到了后府内院里。又走了一阵，董璜董越只闻得花草芬芳，又听见鸟语啾啾，抬头一看匾额，以草书写着“卓芳园”三个金字，均在心中暗想：“原来今日又是‘芳贵人’陪寝。这女子好生美貌，竟引得叔父连御数月。”那“贵人”一名，乃光武帝刘秀所定，为六宫妃嫔之号，位仅次于皇后。董卓污秽天子、早已起了僭越心，择民间美女于自己府中以供其淫乐也就罢了，更是明目张胆的仿效帝制，授这些女子以封号，除皇后未封外，三宫六院的四夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻一个也不少。两名持着宫灯的侍女站在门前多时，见到他二人，快步走上前来，说道：“众甲士退下，太师密见二位将军。”董璜董越与众甲士齐齐应了一声：“喏！”这才走步上前，左首那名侍女道：“两位公子，有请！”这侍女虽然只是个小角色，但董氏兄弟二人晓得董卓的规矩，不敢太师府里造次，向这侍女躬身行礼，谢道：“有劳了。”那两名侍女面无表情，将卓芳园的门推开一人宽，提着宫灯将他二人领了进去。二人方进院门，只觉香气更甚，沁人口鼻，精神不由为之一爽。
四人从假山花道间鱼贯而行，终于来到一处厢房门前，只听先前那名侍女道：“启禀太师，二位将军已到。”屋内一人粗声粗气的说话，道：“董璜董越，我不是遣你们二人日夜监视倭人么，怎么这时来了？”董氏兄弟二人急忙俯身下跪，道：“侄儿夤夜打扰叔父休息，正因倭人要事。”董卓哦了一声，道：“且先进来说。”二人这才起身，进了房内。
房内香味更浓，只是花香中又多了几分胭脂香味，董璜草草看了一眼，只见内首一张乌木大床，青萝幔帐内一卧一坐二人，那躺着的女子玉体横陈、身无寸缕，隔着幔帐，仍然让人瞧得心猿意马。此刻正如小猫儿一般蜷成一团，将头枕在坐着的那人怀中，坐着的人自纱幔内露出一只浓密汗毛的手来，对着董璜董越二人招了招手，道：“你二人上前来说话。”此人正是董卓。董璜不敢再看，与董越均低着头走至床边，跪下身子，说道：“侄儿拜见叔父。”
董卓嗯了一声，也不令他二人起身，道：“倭人前些日子被人杀了十二长侍，赔了无数手下，这才消停了一阵，怎么又不安分了？”他怀内的少女乃是被他强行掳来的汉室郡主，原本性子刚烈、不肯屈从，但这些日来被他折磨得怕了，一听他说“不安分”三个字，身子不由猛地一抖，董卓哈哈大笑，用手来回轻掐着少女的脸蛋，才对董氏兄弟二人道：“今值雨夜，当是良辰美景、无事之秋，这些杂碎又如何折腾了？”
董越嘴快，抢答道：“倭人折了十二长侍，这些时日来确实安分了不少。想来与倭人作对的那人武功甚是高强，竟将那倭人国主吓得迁出樱亭，要向叔父另讨一处安顿住所。”董卓也不恼他答非所问，道：“这倭人果然是宵小鼠胆，难成大器。董越，你就从南城安化门附近择一处闲置的府邸，赐予了他。”董越想了一会，道：“安化门……附近倒是一处庄府，是那皇甫嵩的祖宅，更是毗邻王允的司徒府，离吕布的温侯府亦是不远，只是……”董璜相较他兄弟聪明，当下明白董卓的用意——一者，皇甫嵩全族老小被倭人屠得一个不剩，听闻有冤魂不散、夜间有人长哭，似是闹鬼，叔父却将倭人安置于这处凶宅，可谓是极大的羞辱；二者，此处靠近司徒、温侯二府，这三人各怀心思，对叔父皆有非分之想，将三人安置在一处，自然会是好戏连台；三者，将倭人调入长安城中，有十万禁军镇守，于监视、镇压皆方便操办。想到此节，董璜便道：“叔父说的可正是皇甫嵩的御史中丞旧府？”
董卓笑道：“董越，做事要用脑子，这一点，你要多学学你家哥哥。”董越嗫嚅了一句，心中仍然不知所以然，但被董卓斥言不用脑子，自然是羞愧难当，不敢再说话。
只听董璜又道：“启禀叔父，我二人日夜坚守倭人，不敢有误。今日亲眼见到倭人自樱亭内大举出动，奔往渭水。”董卓素来遇事不慌，此时居然惊道：“竟有此事！未得老夫应允，胆敢在我地盘上引刀动兵！我数万长安禁军怎么毫无动静？”董璜道：“是那李儒。”董卓哼声道：“又是李儒！”董璜道：“正是李儒。李儒拿了叔父你赐他的虎符，允了倭人倾巢出动、令我西凉军马不得阻拦，更亲领精兵五百，尽率帐下死士高手，与倭人一同去了。”
董卓眼睛睁的极大，咬牙切齿道：“好你个李儒，老夫查你野心不小，早欲除你，但怕你在军中根系盘杂，打狗不成反被狗咬，这才故意示弱、将军政大事都交由你操持，为的就是谋划斡旋之时，没想到你当真以为老夫好欺，竟如此胆大妄为！这些日来，你借倭人之手，杀皇甫嵩、亡朱儁、屠黄琬、灭卢植，将这汉室清流老臣屠得一干二净，直杀得长安满城腥风血雨，百姓怨声载道、世人激愤沸腾。老夫虽然早晚要杀他们，但眼下关东群逆未平、正是拉拢有才士人为我效力的时候，非但不能妄杀，更该加官进爵，以抚世家大族之心。你倒好，将他们尽数杀了！哼，若非老夫日后登基九五之时要拿你血祭、好宽慰天下百姓的怨恨心意，我早在当初郿坞时，借曹乱尘的手便已杀了你！”
董卓发怒，自是狰狞非常，董氏兄弟二人紧紧跪伏在地上，大气都不敢出，只等了好一阵，才听得董卓发话问道：“这次李儒大举出兵，看来所图者来头不小。董璜，李儒的对头是谁？”董璜答道：“正是那曹乱尘。”
董卓一听曹乱尘的名字，原本怒色满布的面容竟为之一缓，道：“谦谦君子，当一言九鼎、驷马难追，这小子虽然迂腐，但真是一个好后生！老夫当日允他一命换兄长曹操一命，只是欣赏他的血性骨气，怜他至诚至性，乃天下间少见的刚烈少年，并未图他践守诺言。他天生聪慧，自然知道去了关东、脱离司隶地界后，天高皇帝远，我也奈何他不得，却信守承诺，回这长安城来。好曹乱尘！好！好！好！老夫果然没有看错他！”
董璜董越兄弟二人父亲早亡，自小起便跟随董卓，他们随着董卓几十年，从未见过他如此夸赞一个人，不由十分艳羡乱尘。只听董卓又道：“李儒与倭人如此兴师动众，难道曹乱尘此行连族中一众兄弟高手也带至长安来了？”董璜答道：“禀叔父，曹乱尘孤身一人，并无随从。”董卓笑道：“好小子！这李儒与倭人厮混得久了，连胆子都小了，想来在郿坞中被你的剑术给吓怕了。这小子武功绝高、剑法天下无敌，连吾儿奉先都不是他对手，李儒与倭人不自量力，纵使人多，怕也难杀他，不妨事。”
董璜心想乱尘醉酒与鬼脸怪人现身的事情不能相瞒，又道：“叔父，眼下当日大闹郿坞的鬼脸怪人也现身城外渭水河边，与曹乱尘处在一起。那曹乱尘他……他……”董卓见董璜欲言又止，道：“他怎么了？”董璜道：“他陷于情爱中无法自拔，终日借酒消愁，整日价醉意醺醺，浑没个人样。今日他又喝醉了酒，睡在渭水河中。”董卓叹了一口气，道：“如此少年，如此璞玉，却是可惜了……”他猛然一怔，似是想起什么，暗骂一声“糟了”，急忙从枕边翻出一件亮灿灿的物事，掷到董璜怀中，道：“你二人拿我的紫金印绶，速领五千轻骑前去，传我口谕，严令李儒与倭人速速收兵，更令他从今往后，不许动曹乱尘半根毫毛。其若敢不从，格杀勿论！”
董璜从地上拾起那物事，拿在手中，只觉沉甸甸的，借着烛光一看，正是董卓的紫金印绶。董璜领了印绶，又问道：“叔父，事毕之后，我可要将此人‘请’回？”他二人晓得乱尘男儿血性、重情重义，是个奇男子，但没想到叔父对这曹乱尘如此器重，竟宁可舍李儒也要救他，言语中多了几分敬重，不说“带”而言“请”。董卓沉思了一会儿，道：“不必了，他性子如此，由着他去罢……你们带兵前去阻拦李儒，非是迫不得已，不得现身，老夫不想让他知晓。”董璜董越二人得了令旨急忙起身，顺着来路而返。
董卓再无睡意，坐在纱幔内，听到董氏兄弟二人的跑步声越来越远，不一时，太师府近处的羽林、虎贲二营人声鼎沸、马蹄轰鸣，已浩浩荡荡地出了城去。待一切重归静寂，两耳只闻嘶嘶的寒风细雨声，董卓才悠悠长叹了一声，自语道：“曹乱尘，老夫阅人无数、杀人亦是无数，一生纵横，愧对天下人尚且不惧，可愧你一事却是独独不能……你小子可千万别死了！”他又想起李儒，又是一阵叹息，又道：“李儒，你自一个贫贱书生起家，老夫待你也是不差，封官赐爵、赏田授金，哪一次少了你？我见你孤身一人，更是将爱女嫁与了你，哪里还对不住你？老夫今年已逾五十，膝下尽是女眷，一子一孙皆是不得，董璜董越二人又不成器，你应知我视你如子。他日我荣登九五之后，赐你为王乃是分内事，待我八十终老归天，这帝位十有八九不也是你的么？你却一刻也等不及，如此不知好歹，终酿成今日局面……李儒啊李儒，老夫不曾负你，你却如此负我……罢了，罢了，今日一事，咱们翁婿情谊、父子情分就此了断……唉，枉你自诩聪明，竟自甘与狗狼倭人为伍，你可知你是在玩火自焚！”
乱尘多日缺少休息，今日又喝了不少酒，这一醉当真是沉酣得紧了。他在醉梦醺然中，忽见得自己又回了常山桃园，自己高卷起裤腿、赤着脚，在忘忧潭边空手捉鱼，师姐一袭红裙，亦是赤着脚，倚着小亭的柱子半坐，手里捧着一本《诗经》，神色颓唐地望着远方，间或地和自己说一两句闲话。自己苦恋师姐，怎可在心上人面前失了面子，双手乱抓，欲要捞着一两条鱼，可周身浑无一点力气，双手如堕在棉花中，既觉湿冷又觉粘人。他又恼又急，捉了一阵，仍一无所获，师姐突然坐起身来，道：“尘儿真没用，连条鱼也捉不到，我去唤你大师哥来……”说罢，便盈盈走出亭去，他大声呼喊，可喉咙嘶嘶，却是听不到自己半声言语，师姐头也不回，转眼便消失不见。他又伤心又难过，欲要从水里走出，可却被潭水牢牢绑住一般，迈不开腿。突然身边多了一人，却是大师哥吕布，只见吕布挥戟便砍，口中更是喝骂道：“你这不成器的东西，我将蝉儿交与你好生看护，你却容她香消玉殒了！”他心中气苦，眼泪不住地流下来，也不还手，道：“大师哥，你杀了我罢……”吕布画戟方要砍及他脑袋，却又来了一人，一袭黑纱笼身，正是那张宁，张宁手持利剑与吕布战在一处，口中喊道：“休伤我曹郎！”可吕布武功天下无双，张宁如何能敌？眼看张宁被吕布的方天画戟刺得遍体鳞伤，可张宁却不依不饶，他欲要跃起相救，可怎么无法从水中脱身，只是嘶着嗓子喊：“张宁……大师哥……师姐……”他来来回回地叫了数句，只觉额头起了一丝暖意，猛然睁开眼睛，从梦中惊醒了过来。
夜雨仍淅淅沥沥地下着，寒风一吹，他酒意顿醒。只见一人抱着自己在雨中慢慢行走，那人将额头紧紧贴着自己额头，一边走一边嘤咛自语道：“曹郎，曹郎……”乱尘只听她声音腻柔、说不出的好听，像极了张宁的声音，欲要瞧个真切，但额头被她紧紧贴着，便伸手去撩她湿发，更是道：“张宁……张宁，是你么？”少女吓了一跳，急忙将他轻轻置在地上，转过身去，自怀中取出鬼脸面具戴在脸上，这才幽幽道：“曹……曹公子，你认错人了。”
乱尘多次见过此人，知她武功卓绝，犹在自己之上，而张宁怎会有这么高的武功？但此女身材、声音均是似极了张宁，口口声声唤自己为曹郎，待自己亦是极好，这世间除了张宁之外，怕是再无其他女子能如此待他，不由追问道：“你当真不是张宁？”只听那少女轻轻叹了一口气，道：“我……不是……”
夜雨淅淅，他二人你看着我、我看着你，均觉尴尬，却都不说话。忽然一阵寒风吹来，乱尘不禁打了个喷嚏，少女关心他身子，欲要上前再将他抱起，但衣袖里刚刚伸出皓月一般的玉臂，却急急地收回，面具下的俏脸羞得绯红，嗫嚅了一阵，才道：“曹公子，前方有一处凉亭，咱们……咱们去躲躲雨。”乱尘点了点头，从泥地上缓缓爬起，与她一前一后在雨里徐徐而行。
二人只是行走，一路无话，气氛说不出的尴尬。行了好一阵，还是那少女先开了口，只听她柔声道：“公子，你方才说了好一阵醉话，可是又梦见你家师姐了？”乱尘提及师姐，心中自是一阵伤苦，少女又问了一遍，他才答道：“是啊，我不但梦到了师姐，还梦到了大师哥……”少女轻轻哦了一声，颇有些失望，又问道：“那可曾梦到他人？”乱尘看着这少女含情脉脉的眼睛，不自觉地忆起张宁，忆起她那双温婉如玉、顾盼如水的眼睛，叹了好长一口气，道：“还梦到……梦到一位故人。”
少女身子猛地一怔，追问道：“什么故人？姓名为何？”乱尘道：“她姓张，芳名一个宁字……我方才将你误认做她，姑娘休要见怪。”少女低着头，道：“她是你什么人……你怎么会梦见她？”乱尘道：“我与她……我与她……是师门兄妹……”那少女道：“你心爱的是你家师姐，怎么又想着她？你是不是时常做梦念及她？”
乱尘急忙摆手道：“不敢，不敢！师妹她冰清玉洁，我是个无形浪子，怎会有半点非分的妄想？只是……只是……”少女语声中微微有气，问道：“只是什么？”乱尘苦笑道：“只是她待我极好，如你待我一般……”他话说出口，才觉这话说的不免轻佻，忙解释道：“姑娘，你三番两次搭救于我，自是待我极好极好。只是乱尘是个放浪形骸、任性妄为的乡野小子，姑娘大恩大德，乱尘实在无以回报。”少女幽幽道：“谁……谁要你回报了。”
乱尘初在徐州见她时，她与自己一道，与淳于琼单经众人厮杀，彼时只觉她武功高强，说话隐忍，但郿坞之中、渭水之畔，这少女每每在自己危难困厄的时候现身相救，对她既是感激又是迷惑，只想她也会天书武学，是张角师叔一脉的弟子，但今日见她，说话扭扭捏捏，浑没个大高手的模样，倒似个不通人事的娇小少女一般。他不由奇心丛生，又心想自己不能知恩不报，便扑通一声跪下身子，问道：“姑娘到底芳名为何？乱尘受你大恩，若是不报，何以为人？”少女急忙来扶他，劝道：“公子……公子，你快起来……”可乱尘生性倔强，他这一跪，在关节处灌注内力，双膝陷入泥地数尺，少女除非以内力相逼，如何能使他站起来？少女浑没想到他耍起小无赖，又舍不得施加内力硬扶，鼻子一酸，竟然哭了起来：“你……你……你欺负我。”
乱尘剑法闻名天下，也算是享誉九州的大剑豪、大高手，但此时见她伤心，竟也如个小孩子一般乱了手脚，急忙站起身来，也不顾自己手上满是烂泥，伸手便要去擦她眼泪，口中更是不住道歉：“姑娘，莫要哭了，乱尘知错了。”少女从未见过他如此狼狈的样子，又想他舍不得自己伤心，心中发甜，破涕为笑道：“看你还敢欺负我……”乱尘见她女儿家扭捏姿态，自然而然地想起师姐，心中酸苦又涌，岔开话题道：“这雨一时半会儿不会止歇，咱们还是先去那小亭里躲雨罢。”
二人又走了数里，终于见到一处小亭。那小亭荒弃已久，但幸好屋顶盖瓦齐全，在这风雨交加的寒夜旷野里也算是一方躲雨的好去处。乱尘先进亭中，择了一个略显干燥的石凳、又用衣袖掸了掸，才请少女坐下。少女知他尚义重礼，便不多做推辞，施施然坐了下来，又指着自己身侧，道：“公子，你也坐罢。”乱尘心想男女有别，此处虽是荒郊旷野、并无外人，但苍天有眼，自己不能坏了人家名声，便于亭边空处寻了个地方，背对少女而坐。
少女叹了口气，轻轻说道：“公子……我有事要对你说。”乱尘想她一向神龙见首不见尾，每次现身总是于危厄之时，眼下这旷野无人，自己只不过是喝醉了酒，并无杀身之困，她却陡然现身，一定有要事相告，便道：“姑娘请讲，乱尘洗耳恭听。”少女应了一声，道：“长夜漫漫，所言不多……这夜雨凄寒，公子且先运气驱寒罢。”
乱尘不好拂了她的好意，当下便暗运内力，他少年时自典籍中悟出的内力为纯阳之劲，下山后得传张角三十年阳刚内力，后来又得了青龙逆鳞的寒劲，再与自身玄黑骨剑的阴气混为一处，体内共有二阳二阴四道内力，此时他通览天下武学，已将这四道内力融会贯通、炼为一体，可谓是水火共生、随心所欲，要阴便阴、要阳便阳。这顷刻间，他调阳摒阴，纯阳内力行走于奇经八脉、充盈于周身穴道，直激得他的脸颊、四肢都是通红，衣衫罗袖更被真气鼓荡，猎猎作响，身上原本湿透的衣服被纯阳热力蒸染，竟腾腾地生起白烟。不一时，乱尘身上衣物已然干透，正要开口向那少女询问，却听得咯咯作响，有如河冰迸裂之声，他忍不住好奇，扭头看那少女，这一看不要紧，直惊得乱尘立起身来——
只见那少女盘膝坐在石凳上，双目紧闭，周身散发着一股股向上蒸腾不止的白色寒烟。乱尘担心她安危，以为她运功驱寒不成，反是走火入魔了，原想上前运气入她体内相助，没想走了一步，脚下滑溜溜地、有如踩在薄冰上，几欲摔倒。乱尘心想今日才七月十五、远未至寒冬腊月，虽然夜雨凄寒，但也不至于连这亭中都能瞬间结冰罢？他低头一瞧，这才发现地上的寒冰与少女座下的石凳连成一片。正与此时，那滚滚寒烟忽散，乱尘瞧得清楚，少女鬼脸面具上的寒霜都已结成了寒冰，再过得一会儿，寒烟散尽，白色寒冰漫布全身，寒冰越结越厚，已完全将少女笼在里面，偶尔有夜风吹进亭来，落在少女身上，一沾上，便瞬间凝结。
乱尘生怕她出事，也顾不上男女有别，伸掌抵住她心口，刚要运以热力，少女猛然睁开眼睛，身上寒冰哗啦啦地碎了一地，身上衣物干爽无比，连一丝水汽全不见。原来她修习天书武学为求速成，选的都是威力至强的武功，走的乃是极阴极狠的路子，加上她身为女子、更是万中无一的纯阴体质，反与天书中的阴晦武学极为契合，将内力练到至阴之极致，竟可凝身成冰、祛除水汽，可算是千百年来人间罕有。
乱尘心道：“好内力！师尊曾言，武学无止境，阴阳无极限，我常以为大师哥武功霸道绝伦，为世间阳之极致，没想到这位姑娘的至阴竟能厉害如斯！当世中除了左慈师尊与普净师伯外，恐怕连我大师哥也不是她敌手了罢？”乱尘性子善真，只以为在荥阳密林中吕布、张辽、高顺三人联手不敌自己乃是他三人有意相让，殊不知自己武功早已超越吕布，与这鬼脸少女乃是伯仲之间。若是二人当真对敌，这少女以至阴内力、纯柔招法先手猛攻，或许能胜得他，但要论起阴阳转圜、刚柔并济，却是不及乱尘。而倘若她三百招内难将乱尘拿下，怕是不敌乱尘拙刀巧剑齐攻的持久、虚虚实实。
少女只觉心口有一股醇厚的热气蒸腾，低眼一瞧，只见乱尘将右掌按在自己心口女儿家，面上却浑无表情、只是发呆，又羞又急，面具下的俏脸涨得通红，但她坐在石凳上、退无可退，只得不住低声唤道：“公子……公子……公子！”
少女连唤了数声，乱尘方才回过神来，他自己也是脸颊发热，急忙撤掌收身，连退三步，拱手道：“乱尘无意冒犯，只是瞧姑娘身上结满寒冰，这才……这才……姑娘恕罪！”少女知他不是个轻浮浪客，轻轻道：“不碍事。”她心道：“曹郎，你心可真好……老天真是瞎眼，你这么好心，却有那么多混蛋一心一意要置你于死地……”只听她道：“公子，郭嬛已救出蔡琰，此刻怕是已送回王允府中，我更令他们暗中照看司徒府，此事你不必太多挂怀。”
乱尘闻言一怔，旋即释然——皇甫嵩、郭嬛、日夜行者口中的恩公竟然是她！是了，一年前她自三清庙中救走郭嬛，此后便传授郭嬛不少武功，难怪那郭嬛武功能进步神速、已隐隐然可匹敌高顺、张郃等当世一流好手。也只有此人，能从倭人手中救出皇甫嵩、令日夜行者改邪归正……可是，她怎么会我的无状六剑？这无状六剑乃是我独门所悟，她怎的将郭嬛教的有板有眼、一毫不差？……罢了，她处处与我恩惠，又常行劝恶为善之功，我若再为此事相问于她，岂不是显得我小气，毫无君子气量？
只听那少女缓缓道：“原先我想皇甫嵩三人武功不错，倭人虽多，但终究是乌合之众，他们三人自然可随手料理了。却没想那些倭人学了我道家的五行乘侮大阵，他三人当下不敌，多亏了你也在酒馆中。公子出手相救的恩德，我代他们向你道谢。”乱尘道：“姑娘可折煞我了，我只是略尽绵薄之力，何谈相救之恩。古语有云，‘路见不平拔刀相助’，此乃侠义辈理应之事，于我何恩之有？”少女淡淡一笑，道：“公子侠义心肠，小女子自是佩服。我原是心想这倭人乃是宵小之徒，不需脏了公子贵手、扫了公子酒兴，这才再三叮嘱他们不要惊扰你，没想倭人如此了得，后来我遣了郭嬛前去解围，没想到天不遂人愿，还是把公子拖进这泥淖中，实在是抱歉得紧了。”
乱尘听她说到“天不遂人愿”这一句，不由得心一紧，微微叹道：“这世间有多少事能遂人心愿？……姑娘，世事无定，浮生若梦，当真是爱不得、恨不得。”少女知他言语何意，心中亦如细针攒刺一般地疼，强笑道：“天既不遂人愿，人又何必遂那天意？公子是为性情中人，何必为这世情所牵，人生在世，但凭快意而已。”
她说这话的时候，夜风轻轻将她细细顺顺的长发拂动，乱尘听着她说，犹觉师姐就在眼前，只瞧得痴了。但听她岔开话题道：“我这些时日在长安南城中小住，前日午夜时分，听到司徒王允府中人声雷动，便遣了郭嬛去打探消息，这才知道王允的义女蔡琰被倭人掳走了。我本是个寡兴的人，那王允与我无所相干，便欲置之不理。但皇甫嵩言说，那蔡琰与你兄长暗有情愫，我这才多事，遣他们出手相救。他四人武功远远比不上公子，但也算了了你的心头牵挂，免得你牵扯进这无益的是非中。”
乱尘痴痴地看着她，只见她说到这儿，螓首低垂，似是难掩女儿家的心事，微风又拂，撩得她罗裙与长发絮絮飞扬，更是送来阵阵沁人心脾的处子幽香，乱尘愈看愈觉她便是那个疼爱自己至极的师姐——“也就师姐那般菩萨心肠的人儿，能这么设身处地的为自己着想了罢？她……她会不会是师姐在九天之上看我这几年过的凄苦，怜我情痴，这才偷下凡间，几次三番助我度过难关？”他心中的想法本不足为外人所道，但他情至深处，早已失了神，嘴上不经意的便说出口来：“师姐……师姐，你为何不愿揭下面纱，容我再瞧一眼你的芳颜，解我这日夜难寐的相思之苦？”
他说着说着，竟伸出手来拉住少女的玉手，少女见他又是痴了，打又不是、缩又不是，叹了一口气，任由他将自己的手牵着，不知说什么才好。过了好一阵，她才幽幽开口道：“公子，我姓甄名宓，乃是冀州邺城人氏，既不是你家师姐，也不是什么张……张宁。”她说这话的时候，心中无比酸苦，直在想：“曹郎，你饱读诗书，当是知晓‘太昊帝宓羲氏’的典故，这‘宓’字通‘伏’、‘甄’字同‘真’，那这‘甄宓’二字乃是‘伏真’，我名既伏真，自然是假现……我非是想对你妄言，实是不想让你见到我真面目，坏了你心中对我那些极好极好的念想。”
乱尘缓缓回过神来，松开了她的玉手，道：“乱尘有幸结识甄姑娘，心中……心中不胜欢喜，还请阁下以真面目相见。”甄宓轻声叹了口气：“我与你一样，皆是沦落天涯的孤客，若是能以真面目见你，又何需如此遮掩？”
“好，好……同是天涯沦落人，莫问伤心处！”乱尘明白她的苦处，便不再强求，忽然放声大笑道：“你我皆是身在他乡，又是故知相逢，便该把酒言欢，我二人不妨喝个不醉无归，如何？”
她亦不再言，从怀中掏出一个精致无比的玉酒壶，仰头灌了数口，酒气清冷寒冽，直激得她喉胃作痛，她只是笑，直笑得眼泪簌簌直流，才将酒壶掷给了乱尘。
流水潇潇，寒风瑟瑟，冷夜凄凄。
一方孤亭、一对伤心人。
一襟相思、两处哀愁。
李儒等人趴在距小亭一里外的泥泞中，夜雨浇彻，将每一人都淋得湿透。他自午夜时分调兵出城，到此时已有一个多时辰。这一个时辰里，一众下属引弓备弩、箭矢喂毒，只等李儒一声令下便万箭齐发，将乱尘与甄宓二人射成刺猬。但李儒却如石人一般，在泥淖中一动不动，只是远远地瞧着二人。他在等，他亦在犹豫——这曹乱尘当真该不该杀？能不能杀？我欲成大业，那吕布处处与我掣肘，他武功当世无双无对，帐下又有张辽高顺二名智勇兼备之将，再加上臧霸李肃这些得力的兄弟，已颇令我头疼。这曹乱尘武功更为高绝，若放他入长安城，吕布得了他这个同门强援，我于朝堂上、军野中，如何对付？……但此子侠肝义胆，那董卓颇是赏识他，我若杀了他，董卓会不会恼羞成怒，与我翻脸？眼下那鬼脸怪人同在，此人武功亦是绝高，在董卓郿坞的千军万马中二人都能逃了。我今日虽然有备而来，可要想杀了他们，恐怕并非易事，纵使能成，这些年我积蓄的精干之才怕要折损十之八九。倭人虎视在侧，虽是言讲与我共杀乱尘，却只派了些中看不中用的人手，卑弥呼国主、难升米国师、还有那个司马小鬼到现在一个也没现身，真以为我李儒是好欺瞒的脓包，欲教我和乱尘拼个你死我活，你们坐享渔人之利么？
忽听得耳后沙沙轻响，有人已移至身边，只听那人压低着声音，道：“李博士，今夜我们大举用兵，为何久不动手？”李儒听他这汉语讲得并不流利，猜是倭人到了，他扭头一看，果然是邪马台国师难升米。他见国主卑弥呼与司马公子并未同来，心中更有了计较。但眼下长安诸事自己尚需与倭人借力，面子上的事情总要做得，便呵呵一笑，故作犹豫道：“不瞒国师，这曹乱尘雅量高致、见识通远，世人多誉之，我在郿坞时对他气节亦是心折，端的是个人间奇男子。我若杀他，恐遭天下人口诛笔伐。况且，他孤心情爱，并不过问世俗事，他既然与我无碍，我何必杀他结怨？”
难升米心道：“这李儒天资凶谲，舞智御人、难有敌者，他向来处事决断，怎么今日婆婆妈妈，竟似个娘们一般？”他心中想法不足为外人所道，便笑着劝道：“古语有云，‘成大事者，不拘小节’。使君怀超世之才、拥经天纬地之力，当学秦孝公以虎狼势吞天下，何必拘于这等小节小义？”
李儒心中冷笑：“你这倭人，竟援引《淮南子》中的典故，以侵吞天下诸侯的秦孝公誉我，看来今日是要杀定曹乱尘。我李儒何等人也？岂是市井匹夫，受你一两句吹捧，便不知南北？我要杀乱尘，是忧他相助吕布、与我麻烦。可他却与你们国主有救命之恩、复辟之谊，你们不思图报便也罢了，竟如此迫切的欲置他于死地，究竟所为何事？……好，容我再试你一试。”只见他双眉紧皱，故作忧状，道：“国师休要夸捧在下，李儒受之有愧……我仔细想来，此次乃吕布同门、曹操胞弟，与徐州刺史陶谦又有救命之功，那袁绍、公孙瓒、刘虞等实力军豪对他亦有不浅的交情，再加上董卓许他魏侯之位，实在是对他青眼有加，我们今日若杀了他，近乎是与天下群雄为敌，此子一人，与我和你家国主所图的天下大事孰轻孰重？今日一事，乃是我一时欠缺思量，现在想来颇觉不妥，不妨咱们今日趁神不知鬼不觉时暂且收了兵马，日后再从长计较？”
难升米陡闻李儒要临阵退兵，心想国主明令欲置乱尘于死地，眼下夜黑风高、凉亭中的二人又无戒备，正是千载难逢的好机会，怎可容他逃了？急忙道：“肉置砧板，岂有撤刀之理？这曹乱尘虽有奇才，但为人桀骜不驯、目无纲纪，空恃蛮武，当年我家国主等有意招揽、欲授以高官厚爵，没想他非但不识抬举，更是处处冷言冷语、与我家国主为难，前些日子，更是明目张胆的伙同这鬼脸怪人杀我十二长侍、屠我百千死士。此等忘恩负义、桀骜难驯的凶徒，倘若不除，由着他性子在长安城中乱来，恐怕会坏了使君建国立朝的大事。”他见李儒面色稍缓，又添油加醋道：“如使君方才所言，董卓对此子颇为器重，若容他进了长安城，要再杀他可就千难万难了。今日我们领兵出城，吕布、董卓尚且不知，那天下诸侯又怎会知晓？咱们眼下神不知鬼不觉的将这二人杀了，再将他们乱刀剁成肉泥喂了野狗，岂不只有你知、我知、天知？”
李儒听他理由说的甚是牵强，心想倭人要杀乱尘怕是更有结怨之事，但难升米这老贼秃嘴可真紧，竟然试探不出，便仍然佯意为难，道：“国师所言有理。只是这二人武艺高强，世所共知。董卓郿坞无数的精兵强将，都能容他们二人逃脱，我们眼下如何能有必胜的把握？国师与此子早就结识，该是见识过他的武功，这小子倘若发起狂来，你我帐下可无人是他一招之敌。不是李某贪生怕死，只是我等还有大事要做，与这小子犯浑，可谓大大的不智了。”
难升米恍然大悟，心道：“你说了半天，我以为是所想何事，原来还是你贪生怕死，生怕杀狗不成反被狗咬。汉人皆言你李儒阴险如崖阱、深阻竟叵测，我原也当你是个枭雄，却是个中看不中用的草包……甚好，甚好，待我等借你之力铲除董卓、扫并群豪后，杀你也方便了些。”只听他道：“使君勿忧，此二人武功虽高，但只有双拳，我等今日尽遣精锐，精锐逾千，何愁此贼不除？”李儒道：“那董卓郿坞……”难升米知他要说什么，道：“今日之势，与那日自然不同。现今旷野雨夜，他二人视线不清，难以施展武艺，此是其一；那日董卓无意杀之，亦无事先埋伏，今日咱们谋定而后动，有备而来，此乃其二；其三，咱们三面环围，又有渭河天险做屏，他们退无可退；今日弓箭上所淬的毒药乃是天下至毒，哪怕只擦破油皮，也是一炷香内必死，更无解药，此为其四。我等据四优而攻其四劣，稳操胜券耳！只需使君一声令下，这万箭陡然发难、一瞬齐发，二人顷刻便会伏诛。”
李儒见这难升米说话时咬牙切齿，心想倭人是必置乱尘于死地而后快，自己与倭人结盟，乃是互相利用、各怀私利，乱尘于己，可除可不除，眼下犯不着为他与倭人翻脸。况且杀乱尘既然无虞，索性由着倭人杀了，便道：“国师一言，令李某茅塞顿开。正所谓‘时不我与、机不可失’，咱们这便动手罢。”
难升米见李儒右手高扬，只消这右手落下，数千兵士便会一拥而上，万箭齐发、攒射如雨，那曹乱尘与鬼脸少女绝无幸存之理，不由脸露奸笑。却没想身后一人低喝道：“李儒，太师有令！”
二人扭头一瞧，正是董璜董越兄弟俩人手持一枚紫金印绶立在身后，董氏兄弟俩身后更是铁甲如林，密密麻麻，数以千计。只听董璜朗声道：“李儒，太师令你班师回城，从今往后，不得打扰乱尘公子。此乃太师紫金印绶，你应该认得。”李儒认识那印绶，更从衣色甲饰上瞧出董氏兄弟所率的乃是虎贲、羽林二部禁军，当即跪伏于地，心想：自己三更出城，眼下尚未至五更，董卓便遣了这兄弟俩率兵前来，他倒也好快的消息。嘿嘿，董卓啊董卓，这些时日来我见你沉湎醇酒妇人、不问世事，还真以为你已然失了在西凉时的锐气与野心，今夜我擒杀曹乱尘不成乃是小事，反倒把你这个老狐狸的尾巴给揪出来了。
董越见李儒并无动静，还以为他不信，将紫金印绶拿至李儒眼前，道：“先生，你久侍叔父，自然认得这紫金印绶，咱们兄弟俩奉命行事，并非有意坏了先生好事。”李儒嘿嘿一笑，道：“将军说的哪里话？李儒不过是太师帐下的一个参谋，原不该过问这军国大事，只是想这曹乱尘在郿坞中对太师言语不逊，恁地不识大体，冒犯太师威严。李某久受太师重恩，怎可容他对太师放肆无礼？这数月以来，李某气不过，今夜这才和邪马台的朋友出城。原想不惊动太师他老人家的清静，私下里料理了这个贼小子，却没想太师对这小子青眼有加，这才派遣两位将军前来。李某对太师忠心不二，绝非存心欺瞒，还请两位将军回去向太师多多美言。”董璜笑道：“先生太客气了，我兄弟二人常听太师说先生机智多变、办事得力，又是一条忠心耿耿的好汉，他老人家又说我兄弟俩还是太过年轻、做事死板，比不上先生迅猛果断、灵活机变，让我俩向先生多多学习呢。”
李儒素来奸诡，乃是个善于将话反说的个中高手，又怎会听不出董璜的意思？——“董卓这是借董璜之口敲山震虎呢！说我迅猛果断、灵活机变，其实在说我欺上瞒下、独断专行。嘿嘿，还说什么‘一条忠心耿耿的好汉’？恐怕说我是一条不听话的狗罢？”
董璜原想这番话说出来，任李儒再会遮掩神色，脸上总要难看一些，没想到李儒竟然丝毫都不生气，更拱手笑道：“不敢当不敢当，将军与太师太过于抬举李某了，李某愿为太师肝脑涂地、万死不辞！”大家心里都有数，可场面总是要做的，董璜拉着李儒的手笑了一阵，才指着凉亭，道：“那……”李儒道：“既是太师他老人家的意思，李儒岂敢不从？收了兵马便是。”他大手一挥，身边小校得了示意，兀自传令去了，不一会儿的工夫，众弩箭手已卸下劲弓怒弦，以十人为队、循着来路悄无声息地撤兵而去。
董璜见李儒兵士虽然撤了，但邪马台的人马却一动未动，又转向难升米，笑道：“灭寂法师，有劳了。”难升米怎想到如此的变故，直气得目瞪口呆，讷讷自语道：“这……这……”董璜见他气得失了神，止不住欲笑，对李儒道：“李先生，法师与你同来，可是另有要事？怎么不理人？”李儒面生尴尬，轻轻唤那难升米，连唤了三四声，难升米才反应过来，只听李儒道：“灭寂法师，太师一向慧眼如炬，今日他如此的赏识曹公子，可知他的确有过人之处。咱们既为太师的爪牙猛士，也算做了曹公子的试金石，尽过自己的分内事。今日已然事毕，曹公子果然不负太师厚望，他日呐，咱们不可再与曹公子为难，更要遣派人手，暗中护他周全。”董越听着这话都起了鸡皮疙瘩，嘿嘿一声笑出声来，道：“李先生可真是好心人呐！”
难升米望望李儒，又望望董璜董越，见他兄弟二人右手紧握着刀鞘，只等自己说一个不字，其身后所带的数千铁甲禁军便要一瞬间动手，别说现在己方不敌，就是能敌的过，与董卓贸然决裂也绝非智举，便强笑道：“李先生所言极是，咱们今日便到此为止罢。”说话间，他从怀中掏出一只两三寸来长的竹制圆筒，引线一拉，一方妖异绿光的烟火窜上天空，烟火虽小，但绿光却炽亮骇人，竟将这旷野雨夜耀得一片绿茫茫，说不出的奇诡妖冶。董越心想：太师千叮咛万嘱咐，不可惊动乱尘。你这倭人虽然下令收兵，却放这么大一个妖里妖气的鬼火，存心与我们为难是不？”他性子直，脑袋上的青筋暴起，当场便欲发作，却被兄长暗中拉住手，他抬头只见董璜眼眸子里亦要喷出火来，却听他说道：“大法师，你这烟火可真俊俏得紧啊。怕是想那曹公子孤饮独酌、寒夜寂寥，这才放了这把烟火，以助他酒兴的罢。”李儒听出董璜话中的火药味，也道这难升米好生不识抬举，急忙哈哈笑着打着圆场道：“将军说到酒，李某可真心痒得紧了，咱们速回长安城，李某坐庄，请大师与两位将军到长安西城的醉仙楼畅饮一番，如何？”难升米狠狠瞪了李儒一眼，又向着董氏兄弟身前啐了一大口浓痰，僧袖一拂，当下欲走。
他起身走了不过数步，却被董璜伸刀拦住，难升米怒目圆睁，骂道：“将军这是何意？”董璜冷冷道：“法师慢走，董某还有一桩小事相告。”难升米早已气急败坏，再不顾得脸面，道：“有屁快放！”董璜道：“前些日子，贵国国主言说樱亭风水不雅，与王气多有不宁之处，我二人便向太师禀报了。太师说你们乃是贵客，不可失了礼数，便遣我们兄弟二人另择一处兴运旺水的宝地府邸，我兄弟二人也想贵国国主乃万金之躯、人中之龙，万万少不得那“王霸之气”，当下不敢怠慢，请了长安城中最有名的风水先生连找三天三夜，这才在南城给你们找了一个龙潭虎穴的兴旺地。”难升米乃是倭人，听不出董璜方才说“王霸之气”时那个霸字说的乃是“八”字之音，其实笑他国主‘王八’，只道董璜乃是西凉口音，心想这董卓倒也会做人，颜色稍稍缓和了一些，道：“有劳将军了！敢问新府所在何处？”董越心中暗骂：这倭人果真不要脸，方才还叫我哥有屁快放，现在就说有劳了，当真是翻脸比翻书还快，无耻至极！
只见董璜做了请的手势，道：“那就劳烦法师同行，我兄弟俩现在就带法师去看。”董璜如此作言，乃是生怕这倭人言而无信，撤兵后又返回来加害乱尘，这才将他“请”进长安城中，待天色放晴，乱尘的危难化解后再说。
难升米没有法子，回头远远望了乱尘、甄宓二人所在的凉亭一眼，跨身上马，被董璜董越连同那五千禁军夹在中间，悻悻地走了。
却说那四人夜闯司徒府，方方摸进王允厢房内，却被门外一名身穿链甲的汉子瞧出了动静，为首那人倒提重剑、提身一跃，兜掌便往那汉子颈下的人迎穴拍去，只想一招间将他打昏了。他这一掌既快又狠，掌风呼呼，有如烈风过境，那人就算是一流好手，在黑暗中被他这般陡然偷袭，怕也难敌。孰料那汉子冷哼一声，竟然不退不让，左掌环兜，对着来敌呼啦啦地也是一记铁掌。
二人双掌相交，只听砰的一声巨响，掌力对冲，直震得屋瓦与地面的青石砖四处乱跳，哗啦啦碎了一地。链甲汉子身子丝毫不动，反倒是先出手那人在空中连翻了三个筋斗，这才卸了劲力，踉踉跄跄地落下地来，他又退了数步，只觉那汉子的劲力仍是不散，竟震得自己右手关节脱了臼，喉头一甜，哇啦一口鲜血吐了出来。王允正要出声，只听另外二人低声齐道：“兄弟，休要出声！”这二人说话间一个贴柱攀爬、一个贴地潜行，抢住了空位，一上一下双拳双腿齐攻那链甲大汉。他二人原想这链甲汉子招数刚猛，走的乃是外门功夫，二人手脚并用、同时出手，应当能将此人拿下，谁想到这大汉应变甚速，仍然不避不让，双手上错下挡，同时施展出两门大相径庭的擒拿手法。倏忽间，他左手已拿住上面那人疾插咽喉的双手、右手抓到下首那人横踢膝盖关节的一只重腿，只听他怒喝一声，刚猛地内力旋即迸出双手。二人竟被他这股内力一灌，在空中直旋了六七个圈儿。二人虽然心中生奇，但不肯慌了手脚，上者出腿凌空倒踢、下者出爪贴拿擒攻，这二人默契非常，链甲汉子虽有技艺在身，也只能迫于形势、不得松开手，退后两步。
链甲汉子与先前那人对了一掌，只觉那人武功也是走的刚猛一路，似是西凉雍州一地的汉人正宗武学，脑中便以为这些人都是汉人，没想到这眼前二人内力虽然也是刚强，但于中土的功法大相迥异，招式更是凌厉中兼含诡异，自己一生纵横，从未见过这般武功。但他生性豪迈，遇到这两名劲敌，更激起了他的战意，右掌凝集内力，手骨格格作响，对着这二人小腹要穴，又是呼啦啦地两掌。二人瞧见这般劲道，均是心道：“此人好生了得！此二掌分袭我二人，非但声势凶猛，连劲力都丝毫不减，我二人若举掌与他对拼，只怕要被他轰得骨断筋折。听闻司徒府护院首领周仓一双擒鹰爪厉害，乃是当世第一流的好手，没想到他掌法也如此了得！这汉人家的武学，果然博大精深！”他二人不敢力敌，各自反手后探，从背后解下一根六尺来长的镔铁长棍，手腕运劲连抖，双棍抡舞得有如风雷火轮，以攻代守，攻向链甲汉子。
链甲汉子身在半空中，见钢棍双双袭来，自己再不收掌，恐怕双手要被钢棍绞碎，不由得剑眉怒竖，骂道：“好贼子，竟使兵器！”说话间，两条钢棍已然攻至，横扫他腋下。他急忙使出千斤坠，自半空中落下身子，身体跟着一矮，堪堪躲过那两棍堪比天衣无缝的联手合击。他这一落，掌中内力尽数灌入双腿，将王允这厢房内一尺来厚的青石硬砖踩得粉碎，小腿更陷入土中。对面二人瞧出空隙，双棍改横扫为下劈，他急忙从腰间抽出一把大刀，举刀伸往背后、反手环挑，将二人的长棍荡了开去。他眼见这二人招数凌厉，但终究内力不敌自己，便生出以刚克刚的念头，又是虎喝一声，大刀挥舞如闪电肆虐，满室都是势若奔雷的刀声，王允与蔡邕不通武学，只觉并不明亮的夜光撒在他的大刀上，却有如雷霆电闪，耀眼异常。
他如此悍勇，使双棍的二人如何能敌？二人使尽浑身解数，在满室的刀光下奋力相拼，幸亏二人默契非常，一人守、一人攻，有如四拳四腿，这才支撑了一百余招，但即便此，二人浑身已被汗水湿透，发髻更散成一团，说不出的狼狈。先前使重剑的那人眼见同伴有难，也不顾上自己关节脱臼，左手按住右肩关节，咬牙运力，只听咯嚓一声脆响，关节已然复位，只听他低声道：“姑娘，你且躲一旁去，免得被误伤。”王允与蔡邕听这人话音甚为熟悉，只觉他是个熟人，又听他说什么姑娘，正摸不着头脑时，听方才走在最后的那人轻轻哦了一声，蔡邕更是心头如落大锤，这姑娘怎么话音这么像琰儿？他也顾不得屋内众人尚在酣战，从床上爬起，自怀中掏出火石，兀自将油灯点亮了。他提灯一照，那蜷缩在角落里的，不是爱女蔡琰还能有谁！
王允也是瞧得诧异，再循着灯光拿眼看对攻的四人，却见使重剑的那人满头白发、怒目虎睁，正双手举着重剑左挺右刺，使铁棍的二人相貌相似，应当是兄弟俩，一个身着白衣、一个身着黑衣，好似那提着哭丧棒的黑白无常，正挥舞着镔铁钢棍，与对面那链甲汉子猛砍狂劈。王允认识使重剑之人，还以为他全家早已遭族灭，有些不信，自蔡邕手中提过灯来，这才确认是他，急忙道：“皇甫兄！是你么！”那使重剑之人正是皇甫嵩，他在长安城外与日夜行者救了蔡琰，趁夜色潜入司徒府，原想神不知鬼不觉的将蔡琰送回，却不料司徒府中竟有如此劲敌。他见王允识出自己，而对面那链甲汉子攻的又紧，重剑抡舞，又还了几招，这才抽空开口道：“王兄，是我！”王允再提灯看对面那链甲汉
