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“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠……如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。翠屏金屈曲，醉入花丛宿。此度见花枝，白头誓不归。”
此时的江南，正是四处花开、芬芳遍野的春和景明时节。
乱尘恹恹地骑在一匹老马上，那老马也恹恹地走走停停。自去年雪夜出了长安城，乱尘从西北行至东南，一路痴狂呓语，一路风霜雪雨。待行至这江东春华之地，已然悠悠过了小半年光景。
他就这么孤孤单单地行在江东田野间的小路上，马蹄得得，行得极缓，可他耳中听到的，却是呼啸的风声。
风是春风。马是老马。人却少年。
其实春天的风本并不凛冽，尤其是江南的春风，自古文人骚客，皆对这江南水乡颇多神往，题诗赞誉，他所吟的这首《菩萨蛮》，更是将江南的迤逦风光、水乡的悲欢离合尽数囊括其中，但就是这温婉柔曼的春风，却刮得乱尘眼睛生生地疼，以至于他每吟一句，眼泪便簌簌地落下，打在身下绿油油的青草上。
他现在所处的地方，唤作神亭岭，乃是江南吴郡的西郊。这一带水港迂回，丘峦突兀，山外有水，水中有山，渔帆点点，芦叶青青，鱼游水底，鸥鹭翱翔。远眺神亭岭，山如女子横黛，清丽奇绝；近观则如一枚青螺，卧于万顷银波之中，若沉若浮。
“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。见故国之旗鼓，感平生于畴日，抚弦登陴，岂不怆悢……”这歌声说歌非歌，说诗非诗，却悠悠扬扬，一波三折，一唱三叹，从远处悠悠传来，带着淡淡的江南韵味，飘飘袅袅地萦绕在春色美景间。唱曲女子的声音糯软清甜，别有一番江南小调的韵味。
乱尘心中本就凄苦，听闻这歌声，更忆起昔年常山上师姐貂蝉长袖起舞的身影，不由得触景生情，随声唱道：“阳春三月，花繁草长；人心怜羊，狼心独怆；天心难测，世情如霜……”他这首诗本是说，三月青草疯长，羊有食可食，狼却无食可渡，世人只肯怜悯羊儿，责骂狼不该食羊，可狼又有何法？此时却被他引用来比拟自己——恰如那无食可觅的孤狼，孤身一人，凄凄惶惶，于江南美景间踟蹰前行，这不正是“天心难测，世情如霜”吗？
乱尘的歌声唱得凄怆无比，一下子盖过了先前那少女的歌声。只听一人轻笑道：“妹妹，休要唱了，岸上哪家的公子正在伤心呢。”先前那少女的歌声便悠悠停歇，只听她银铃般嬉笑道：“姐姐怎会知晓？是了，定是姐姐思念情郎，才从这位公子的歌声中，听出了那缠绵悱恻之意。”她姐姐佯装嗔怪道：“你这小丫头，胡说什么，看我不打你！”
二人嬉戏打闹的笑声飘来，将乱尘从伤怀之中拉了出来。他抬头一看，只见一艘小舟在水面上轻泛，舟头立着两名少女，衣色一粉一青，长裙随着微风轻扬，于这烟波浩渺的江南春景中，宛若仙子临世。舟上两名少女也瞧清了衣袂飘飞的乱尘，二人舟水相隔，远远望了数眼，便觉他翩然出尘、俊朗飘逸，却无半分江南的脂粉气，端的是一位玉树临风的人间佳公子。二人见乱尘正举目望来，也不羞怯，只是咯咯的欢笑，笑声宛若风铃。只听粉裙少女清声道：“公子清雅闲逸，我与妹妹甚慕风采，原想再与公子和歌几曲，奈何今日有约在前。七日之后，若公子雅兴不减，还请到海陵桥府，再续今日曲辞知音之缘。”
少女一心邀乱尘赴约，可乱尘满心都是貂蝉与张宁交织的影子，并未听清她方才的话语，只是微微颌首，轻拍马背，自顾自地唱道：“……欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。三年相思，十年相忘，骨瘦梅花落，最痛处，对影孤灯又一年……”
那少女又嘻嘻一笑，以为乱尘应了邀约，手中竹桨轻划，小舟便在乱尘那似诗非诗、似哭非哭的哀歌中，顺水而去，于远处拐了个弯，隐入山后，终是没了踪影。
忽而乱尘座下老马发声长嘶，乱尘这才望见远处尘土飞扬，径直朝自己这边冲来。烟尘之中，一人拍马在前疾驰，身后追着十数名身披铠甲的军中骁将。当先一名老将手举大旗，旗帜迎风飘扬，旗上印着一个大大的“孙”字。大旗旁束发飞舞、英姿勃发的少年将军，对着前方奔逃之人高声呼道：“太史慈，古人云：狭路相逢勇者胜。你却一路奔逃，不敢与我酣战一场，莫非是惧怕我孙策不成？”
乱尘心中不由一惊，他与太史慈在徐州时有过一面之缘，曾见过他出手抗衡玄武执明，武艺极为了得，已然不输张辽、关羽之流。此刻却只顾策马狂奔、狼狈逃命，这世间究竟何人，能将一代猛将逼至这般境地？他不由凝神细看，那喊话的少年将军不过十八九岁年纪，眉目如剑，周身自有一股霸悍凛然之气。他身后所随的诸将有老有少，少的有儒帅之姿，老的有勇将之态，俱为当世良才。
转瞬之间，太史慈已策马奔至乱尘身前。彼时他心绪焦躁，并未细看乱尘容貌，只当是寻常的过路旅人。他本性良善，纵然被孙策一行人紧追不舍，也不愿连累无辜路人深陷兵祸。疾驰之间，左手骤然探出，奋力一推，将乱尘连人带马推至官道之外。这一式先刚后柔，以巨力震退马身，待战马落地之时，掌心柔劲便恰到好处地化解了横推之力。乱尘安坐马背之上，身形竟纹丝不动。
追赶而来的十余员战将，见太史慈随手便施展出这般精妙武学，不由齐齐赞叹。为首的孙策见状，朗声大笑道：“好身手！”话音未落，右掌猛然劈出，身形腾空纵跃，人在半空再度轰出一掌。太史慈只得回身抵挡，只觉半空劈落的掌气刚至，孙策身形已然紧随而至，叠加先前半空中所攻的那一掌，三股磅礴巨力猛然交汇，如长江巨浪汹涌袭来。若是被他击个正着，胸间的肋骨定然尽数碎裂。太史慈眉头紧蹙，双掌凝聚全身气力，看准了孙策攻来的方位，全力拍出。
只听一声闷雷般的巨响轰然炸开，太史慈与孙策二人皆被两股巨力反震，唇角双双渗出血迹。身下两匹战马却难以承受这般强横冲击，顷刻间筋脉寸裂、四蹄尽断，双双被震翻在地，倒卧草丛之中，只发出一两声悲鸣，便已死去。
太史慈并非只知死拼蛮打的莽夫，他心知孙策武功与自己旗鼓相当，身后十余战将里，更有三四人武学造诣不在其下，余下之人也皆是江湖一流高手。自己若一味逞强死战，今日必定葬身于此，比这两匹骏马的下场好不到哪里去。当下借着掌力反震之势，拔腿便往神亭岭山林之内疾奔。孙策分毫不让、紧追不舍，纵身快步紧随其后。瞬息之间，二人一逃一追，如猿猱攀山，转瞬便奔至半山腰处。
孙策麾下十余将领见此情景，当即策马欲要上山追击，却见乱尘优哉游哉地骑着老马，在官道之上左摇右晃，一会儿行至左、一会儿又行至右，就这么杂乱无章的走着，恰好牢牢拦住了众人去路。
一员将领脾气火爆，厉声喝道：“兀那路人，速速地让开，莫要挡了军爷的路。”乱尘仿若未曾听闻，依旧安坐马背缓缓前行，也不答话。众人见他神色自若，料想他定是身怀武学，绝非寻常百姓。若是换作常人，撞见这般杀伐阵势，早已仓皇避让，又怎会拦在路中央呢？一众将领之中，走出一名温雅的少年英将，对着乱尘拱手行礼，语气颇为谦和的说道：“这位公子，我等在此交战，途经此地，无意惊扰阁下雅兴，实属冒昧。还望公子行个方便，借道通行。”乱尘听闻此人嗓音清润、言辞谦逊，抬眼细细打量。只见他颜如美玉、眉目俊雅，行伍铁甲加身，却难掩周身潇洒雅士的卓然风采。
那英将见乱尘凝神打量自己，也顺势抬眼回望。不过草草一瞥，便发觉这老马背上的少年，眉宇间虽覆满凄怆落寞，却神姿高邈，宛若瑶林琼树，自带一身出尘风骨，全然不沾世间烟火气。其俊逸风华，远超自己平生所见所有男子千百倍有余。他心中暗自惊叹，世人皆称我为“美周郎”，可在此人面前，这一个“美”字，实在受之有愧。
乱尘心中本有意出手救下太史慈，纵使这名英将言辞恳切、谦和有礼，他也不肯退让，依旧默然立在道路正中。众将见他油盐不进、不识好歹，一旁性子急躁的吕蒙已然按捺不住，厉声怒骂：“你这不知好歹的酸书生，休要狂妄，吃我吕蒙一鞭！”话音未落，手中长鞭骤然扬起，带着呼啸的破空声，直抽乱尘面门。吕蒙性情鲁莽，出手从无分寸。众将听闻凌厉鞭响，又见乱尘身形清瘦、看似文弱，这一鞭若是实打实的抽在脸上，定然皮开肉绽。众人心中皆暗暗责怪吕蒙行事鲁莽。
须知此刻乱尘修为早已冠绝天下，内力流转周身、圆融无碍。他刻意藏起一身修为，神色淡然质朴，在外人眼中，便如同全然不会武功的寻常书生，正是武道返璞归真的至高境界。他身形稳立不动，双脚微微发力，老马腹间骤然一痛，当即斜行两步，堪堪避开吕蒙这记狠鞭。这一式闪避，行止精妙、时机拿捏得天衣无缝，尽数在乱尘算计之中。可落在众人眼中，只当是老马受惊闪躲，纷纷暗自感慨乱尘运气绝佳。
吕蒙一鞭落空，自觉在众人丢了面子，心中怒意更盛。又见乱尘的老马虽偏开数步，依旧挡在道路中央，当即怒火中烧，长鞭再度呼啸挥出，横扫乱尘腰腹。这两记鞭势迅猛凌厉，纵然一流高手想要闪避，也需纵身腾跃。可一旦腾空跃起，吕蒙紧随其后的竖劈狠招，便再无闪躲的余地。长鞭转瞬将至身前，乱尘本可抬手一掌斩断鞭索，可他惘然已久，心未动、力又如何能行？只低低轻叹：“……师姐、宁儿……我从西北逃至江东……可逃来逃去，这世间的打杀争夺，何时才能逃得出？”神思恍惚之间，身子顺势贴紧马背，缓缓翻身坠落，落后在青草地上滚了几圈，虽说颇为狼狈，却堪堪躲过了吕蒙横劈竖抽的连环双击。
众人全然不知乱尘身负绝世武学，只当他运气极好，方才接连侥幸的避过杀招。又见他跌落在地，口中尽是胡言乱语，想来是个中看不中用的绣花枕头。一名老将见状，开口劝道：“算了，咱们别和这等乡野小民纠缠了，速速追赶主公要紧。”吕蒙见乱尘满身沾满泥土，瘫坐地上难以起身，仿佛久病缠身，心中怒火也渐渐平息。他大步上前，伸手将乱尘搀扶起身，嗤声笑道：“你这书生，不在家好好读书，却背着把破剑学人家剑客跑出来游春踏景做劳什子？”
乱尘恼他弄脏了貂蝉所织的衣衫，心口一酸，竟如孩童一般紧紧攥住吕蒙右手不放，道：“你……你竟将我衣服弄脏了……”吕蒙见他性情反常，直是一个怪人，不欲与他多做纠缠，便要将右手自乱尘双掌中抽出，但却觉乱尘手势奇怪，恰恰扣住了自己的肘间要穴，右手竟然连一点劲力也使不出，不由伸左手去拉，却被乱尘反手一缠，又似被牢牢黏住，双手俱不得抽出。在场众将皆是当世一流好手，但乱尘武技之高，眼下缠、捏住吕蒙双手的两招精妙入微、巧合毫厘，众将看在眼里，只以为乱尘误打误撞、吕蒙又不愿动粗发力，只觉两人缠在一起，场景滑稽地惹人发笑。
吕蒙见自己被这书生似泼皮打架一般的缠住，又好气又好笑，骂道：“你快松手，再不松手，我可要咬你了！”这吕蒙虽为一军之将，但一身草莽豪气丝毫未减，换做他人，定会顾全体面，绝不会做出张口咬人的孩童行径。众人正嬉笑间，却见吕蒙说到做到，虎口大张，直愣愣地咬向乱尘手背，乱尘稍稍一怔，昔年师姐因他顽皮留下的齿痕，瞬间涌上心头，他不由松开手来，道：“紧握是你，松手亦是你……唉，早知如此，何苦当初？”他双手一绕一推，将吕蒙推了个趔趄，自己也因悲恸过甚、已是拿捏不住，再度跌坐在烂泥里，引得众人不住地哄笑。
倒是先前那英将观察入微，见乱尘随手一绕一推的招式端的是精妙无比，悲目中更有光华一闪而逝，心中顿时生疑，心中不禁暗想：“吕蒙武艺不弱，军中除了主公、甘宁、周泰、凌统与我之外再无敌手，眼下这人是个寻常书生便就罢了，若此人身怀绝技、刻意藏拙，三两招便将吕蒙玩弄于股掌，这般修为，已然骇人听闻了。可是听说曹乱尘已战死在长安城凤仪台上，而吕布的年岁又与此人不符，应该不是他们，但除了这二人，天下间又有谁还能有这等的本事？”
他正紧锁眉头思索眼前这少年的身份，掌旗的老将上前扶起吕蒙与乱尘，又摸出一片金叶子放在乱尘掌中，说道：“这点心意还请公子收下，且当我们赔你的衣服。我等关心主公安危，还望公子行个方便。”这位老将须眉花白，乱尘一眼便将他认出——此人名唤黄盖，当年陈留会盟时，乱尘与他有过一面之缘，因他与祖茂、韩当等人皆是老当益壮的骁将，当年立在孙坚身后自有凛凛军威，是以乱尘对他记忆深刻。此时孙坚已死，黄盖、韩当等一干老臣便立孙坚的长子孙策为主。孙策倒也了得，自袁术处借兵八千，先灭王朗、再败严白虎、又攻刘繇，如狂风骤雨般横扫江东六郡，这其中固有孙策威武统兵的能耐，但也离不开黄盖、程普等老将的勉力扶持。乱尘记得黄盖的面容姓名，只是黄盖未曾想到，这满身泥污的少年是名誉天下的英侠曹乱尘，只见乱尘愣在原地，还以为乱尘贪得无厌，语气不免略带愠怒，劝道：“年轻人，应该见好就收，莫要不知好歹。”黄盖语音未落，身后窜出一人，大喝道：“黄老爷子跟他啰嗦甚么，看我凌统教训了他，打他个妈妈叫啊，以后才不敢做个拦路的野狗。”
乱尘本是个与世无争的人儿，他心想太史慈与孙策已奔的远了，现在估计已经脱身，但见这凌统好生没有礼数，心头陡然生出一股无名怒火，道：“父母之名，岂能容你出言羞辱？你须得向我道歉。”凌统笑道：“小爷我生下来什么都会，唯独不会道歉，你又能奈我何？”他见乱尘面色憔悴，有意戏弄，伸手便要去捏乱尘面颊，笑道：“你这细皮嫩肉的，看着也不经打……不如我与你打个赌，你让小爷我打上一拳，消了你方才顶撞我的恶气，我便向你道歉，这样便是两不亏欠。”他本意戏弄乱尘，并非想与乱尘动手，可乱尘剑眉一低，叹一口气，道：“罢了，罢了，你辱我父母，我只要你一句歉言，又何须取你性命？”他本是伤心人良善之语，可众将听了，均以为他狂妄自大、虚言妄语，不由得哈哈大笑，有人道：“这小子失心疯了，他以为他是谁？”，也有人道：“是无双吕布？还是刀狂张辽？”，还有人道：“吕布倒还能说这种话，张辽恐怕未必。”
这凌统乃是猛将凌操之子，为人轻侠壮烈，他自幼熟习棍法，自幼修习家传裂涛棍法，六十四式棍术已然青出于蓝，曾一人一棒横扫吴郡十三县，打得那号称“东吴德王”的严白虎、严舆兄弟节节败退，仓皇奔逃。此时乱尘不过是个落魄书生的模样，说出这般狂妄自大之语，众将如何不笑？
凌统大笑道：“我凌统怕天怕地怕祖宗，唯独不怕吹牛皮的莽汉。今儿个倒要看看你一拳能不能将我打死。”他方是摆出架势，先前那少年英将却将他拦住，拱手对乱尘说道：“在下周瑜，冒昧直言，阁下若是自恃武艺高强，凭一己之力拦下我等十二人，恐怕并无这般通天本事。不如咱们各退一步，方才凌将军言语不敬，我便代他向阁下赔罪，再罚扣他一月俸禄，您大人大量、让他一让，你我各行其路，互不相扰。”这周瑜话音虽轻，但其余十一员将领尽数缄口不言，显然这孙策军中群臣以他为首。
凌统见周瑜开口服软，虽然悻悻不快，但不敢多言，正欲退下，却听甘宁阴不阴、阳不阳的低声道：“幸好幸好，可保全了你凌家颜面。”“你！”甘宁昔年在黄祖帐下时曾射杀了凌统的父亲凌操，两军交战、胜负生死乃是寻常之事，可凌统乃是慈儿孝子，立誓必取甘宁首级，以祭亡父，但怎奈甘宁后来也归顺于孙策，孙策严令凌统不许报仇。他与甘宁的这桩旧怨便就此压了下来，二人平日里少不了口争舌斗，此时凌统听到甘宁嘲笑于他，不由得大怒，但碍于孙策严令，便把这股怒气都撒到乱尘身上，纵身跃起，长棍横扫，直取乱尘腰腹。
凌统这一招快似闪电，出招法度严谨，颇具名家风范，当真如裂涛拍岸一般，众将皆以为乱尘势必一招落败，暗自思索破招之策。却见乱尘眉眼微微一低，右手不动，左手一抄一勾，凌统只觉棍上的劲力空空如也，尽数被乱尘瞬间卸除，不免大惊，只当乱尘使了什么妖法。大喝一声，长棍改扫为点，疾戳乱尘周身各处要穴。乱尘仍然身形不动、右手不出，左手忽拦忽缠、忽拍忽拿，任凭凌统长棍舞得虎虎生风，但只要乱尘左手拍上、长棍便为之一滞，始终无法近身半步。这裂涛棍法讲究以快打慢、以刚攻柔，故而每一招每一式都要行使之人灌注全力，凌统内力本来不错，但奈何他遇到的是当今天下已无人可比的曹乱尘，乱尘左手每次与他棍棒交接，不但能消他劲力、更能引其内力反噬，这其间乱尘用的是四两拨千斤的功法，自身用力颇少，但凌统却不但要出力相攻、更要留劲回防，交手片刻，便已力竭气短、汗如雨下。
甘宁虽与凌统不和，但见他被乱尘如同小儿般以一只左手玩弄，也不免一时技痒难耐，提刀闯入战局。乱尘与甘宁甫一交手，便知他招式狠厉，内力浑厚，远胜凌统，已不输张辽、高顺等人，但此时乱尘曾于寞影梦境悟透剑理，又于陆压雪中习得飞刀心法，早已明悟道家无常之法、洞悉世间的诸般武学，故而甘宁霸海大刀虽利，但仍然奈何他不得。
众将早已收回对乱尘的轻视之心，对他的武功更是由奇转惊、由惊再转畏。只见乱尘一只左手轻挑斜打，似摘花、似逗雀，慢吞吞、缓悠悠，但每每出招，便将甘宁凌统二人所有变化后招尽数封死，招式利落干净，且处处留手，身子立在道路中央。凌统、甘宁二人口中连声怒喝，显然又怒又急，但无论他二人怎么大刀劈砍、长棍点扫，始终无法逼近乱尘身前三尺之内，这乱尘手法之妙，众人全然已完全无法体会了。
忽然乱尘左手连转，以手肘荡开凌统的长棍，食中二指轻轻一捏，便将甘宁灌注全力劈来的刀身轻轻捏住。须知甘宁手中的这把大刀名曰霸海，乃以海中万年砂岩混合陨石寒铁铸就，刀身本重九十六斤，更有甘宁神力加持，这一劈下不啻有千斤之力，却被乱尘轻飘飘地捏在二指间。任凭甘宁涨红了脸、奋力拖拽，却始终如泥牛入海、挣脱不得。周泰与蒋钦见势不妙，对视一眼，各抄兵刃，杀入战团。
甘宁与凌统本来应付得十分吃力，眼下周泰与蒋钦出手相援，这才稍稍缓过一口气来。奈何好景不长，乱尘虽只用一只左手，以食中二指倒捏着甘宁大刀，只用刀柄相攻，却有如千手万臂，从各种看似不可能、却暗合世间武学章法的角度出招。四人联手相敌，非但不能占到半分便宜，更是全无攻招，只能四人背靠背地护住周身要穴，勉强守住不败。
乱尘与他四人斗了一阵，眼见对方刀棍枪剑呼啸闪烁，脑中却忆起昔年师姐貂蝉从赵云师哥那里讨来、再瞒着师父偷偷传给自己的入门刀法，心中泛甜，手腕轻抖，霸海大刀应心而动，大模大样地舞将起来。
众将见他刀法忽变，只以为他胸藏万壑、另换了一套奇门刀法，只觉得这套刀法一开一合皆是有板有眼，却不及方才他所使那套无名刀法精妙。正苦思间，却听吕蒙忍不住失声叫道：“啊！这……这是光武刀法！”——光武刀法乃是当年汉光武帝刘秀所创，乃是根据战场上兵士厮杀之法所成，共计二十八式，招法简单易学，纵是不识字的小卒，只需伍长指点一两日，便能使得有模有样。世间练武之人，自扎马起步学的第一套武功便是这光武刀法了。众将一听，更是惊骇不已。众将先前见乱尘武功奇高，皆以为他所使招式定然精妙绝伦，竟以这般基础的招式，逼得甘宁等四名当世一流高手联手相攻仍不能敌，众将怎能不惊？
只见这套平平无奇的光武刀法在乱尘手中使来，却是潇洒飘逸至极，招式连贯如行云流水，优雅中又不失威猛澎湃的形与势，却不拘陈迹，行招过式，长打短靠，刚柔相济，虚实相生，阴阳相济。天下练武之人毕生所求的武学臻境，竟在这普普通通的光武刀法中尽数展现。但见乱尘又是一招“兵指沙场”，大大方方，横扫甘宁四人，宛若一个豪迈的将军跨马沙场、挥兵点将。其余诸将皆是情不自禁地喝了一声彩。这声喝彩之后，周瑜等人顿时察觉不妥，眼下甘宁等人受困，自己身为友方，怎可出言喝彩？眼见乱尘手腕微动，刀式不及使老，下一招“昆阳斩贼”随之使出，自有一番当年刘秀昆阳大捷时的壮志豪情。
乱尘任凭甘宁四人奇招百出，只是气定神闲地将这二十八式光武刀法依次使出，宛若自顾自地练刀一般。世上的高手对攻，皆是见招拆招，但求不被对手瞧出所用的招法、想出对应的破解之法。纵然是师门间的喂招较量，也断断不会死搬硬套，将一套招式原封不动地使完。乱尘居然能以众所周知的入门刀法逼得甘宁四人以奇招巧式对接，这其中反客为主、潇洒自若的能耐，只能说是前无古人后无来者。只见乱尘又是一招“朗定乾坤”，大刀化竖斩为横劈，颇有光武帝扫平天下群雄、问鼎九州乾坤的气势。乱尘刀柄扫过之处，无一不是甘宁、周泰四人非救不可的要穴。但听一阵叮叮当当的清脆连响，凌统四人以兵刃全力格挡，这才勉强挡住乱尘这一击。
黄盖、韩当、程普三名老将平日里甚是稳重，原先还顾惜身份，不愿以多欺少。但如今甘宁四人合斗乱尘尚且岌岌可危，又担心主公孙策敌不过太史慈，终究按捺不住。黄盖握断浪铁鞭、程普持铁脊蛇矛、韩当提江魂大刀，三人齐声发喊，一同杀入战局。眼下已然是乱尘以一人一臂之力，独斗当世七名一流好手联手围攻。他非但毫无惧色，反而只是微微一笑，以刀为剑，使一招“苍松迎客”。这一招本是客套的虚招、本意并非用来攻敌，但在他手上使出，却仍逼得黄盖三人不得不凝神格挡，皆被震得后退一步。未及回过神来，乱尘大刀已至，情势一如方才，七人围攻一人，反倒被他占尽先机。不一时，黄盖等人也是汗流浃背，大口地喘着粗气。乱尘仍是右手负于身后，端立原地，左手双指反捏着大刀拒七人于大路之前。
黄盖等人何时有过这般颓势？七人同时发一声大喊，将周身郁气尽数迸发而出。但见刀气飞扬、枪影弥漫、剑光乱舞，直激得四周尘土飞扬。乱尘却如狂风暴雨中的一株大树，仍你狂风也好、暴雨也罢，傲然屹立在这七人严密的攻招中。此时他的招数已不再拘泥于光武刀法，偶尔使出一两招无招无式的刀法，却是当年所悟的砍柴刀法；偶尔大刀化剑，又换作无招六剑的精妙剑术。斗得黄盖七人眼花缭乱，只觉乱尘忽拙忽巧、忽刚忽柔，招式交接之处却能挥洒自如、浑然一体，全无滞碍。当下他还只是独臂出战，便已如壮汉戏耍幼童一般。若是尽出全力，岂不是能将在场十二人瞬间生擒？须知江湖也好、沙场也罢，生擒比斩杀难上数倍，若非有远远超越他人的能耐，谁敢犯险？乱尘的武功已然近乎神迹，远超常人想象。七将斗得既惊且怒，韩当更是骂道：“兀那小子，你若是刘繇手下，便痛痛快快地将我等杀了。大丈夫当以马革裹尸，我韩当今日身死，倒也无憾！”
乱尘听韩当语气愤懑，才知他误解自己单手出招是存心轻慢。手指一送，力道恰到好处，将一直捏着的霸海长刀还到甘宁手中。一直不出的右臂瞬间连拍出七掌，这七掌发得极快，宛若同时拍出一般。众人只觉握持兵器的双手剧烈一震，不由得连退三步。乱尘身子借势轻轻一旋，似秋叶落霜般立定，其中悠然闲云之态，犹如遗世仙人般飘逸。
乱尘见众人眼中满是疑色，遂拱手拜道：“小子方才无礼，得罪诸位之处还望见谅。”吕蒙冷哼一声：“你武功这么高，又何必说这些客套话？”周瑜一直隐忍不发，仔细观摩乱尘的武学路数，却仍是猜不出乱尘身份。此时见乱尘突然罢手，心想多一事不如少一事，便道：“既然如此，还请阁下让我等借过。”乱尘摇摇头，苦笑道：“太史慈乃大志之士，与我有故人之情。若放诸位前去，他定是凶多吉少，这路，恕在下不能相让。”
周瑜见自己一味隐忍，此人仍然不肯相让，语气中更似有轻视江东十二英豪之意，终于压不住心头的火气，道：“既然如此，那便休怪我等不客气了！”话毕，先前未曾参战的吕蒙、董袭、潘璋、徐盛等人也抽出兵刃，连同黄盖七人，将乱尘团团围住。他们先前见乱尘武功神乎其技，此时出手再不敢有半分藏私。江东群豪或凌厉、或沉稳、或奇诡、或幻变、或绵巧、或刚猛，一出手便施展出毕生绝技，锁定乱尘周身要穴。长枪短剑、厚刀轻棍齐齐攻去。
乱尘见江东群豪均以绝招相逼，心中更加苦涩。他本性不好争斗，今日逞强，一来想要阻路救人、二来却是被情魔妄念所扰，动了与人争雄较技之心。但所幸他神志虽乱却未失，只觉这一十二将刀来剑往，配合得宛若一人。自己若再只是以一手对敌，虽无性命之忧，但也难免手忙神乱，再加上单手对敌不免有轻慢对方之意。念至于此，他遂双手齐使，左手画圆、使一招嫦娥奔月，如封似闭般格挡揽向左侧的甘宁、凌统、周泰、蒋钦四人；右手却出拳直捣，逼得右侧的周瑜、吕蒙、黄盖、韩当不得不收招硬扛。乱尘这一招名曰后羿恨天，在他手中使来，当真有射日贯天、仰恨皓月之势。他双腿也不闲着，脚踏七星八卦步，游走于诸方位之间，连踢带扫，逼得程普、董袭、潘璋、徐盛四人不住倒退，更遑论近身攻伐。
乱尘一体三用，招式浑然天成，力道雄浑沉猛。任江东十二将如何腾挪闪跃、如何勾撩挑刺，总是慢乱尘一步。每每招式使到中途，皆被乱尘一指点中招式破绽要害。幸亏他们人数众多，一人受制，其余十一人便会以密雨般的攻势相救。但饶是如此，众将心中皆想：若是久斗下去，以乱尘料敌机先、后发先至的能耐，我等一十二人必当尽数覆没于此。江东十二将领兵已久，个个皆是独当一面的军中英豪。此时在这般无名少年手下节节败退，反倒激得他们个个豪气冲天，口中不住大喝，手中兵刃舞得更急。一时间，这本该风轻景明、芳华满径的江南春景，被众人劲气所扰，竟变得如大漠飞尘、急瀑击石一般，奔雷般的呼啸之声直冲云霄。
不知不觉间，江东十二将已与乱尘酣斗了大半个时辰，乱尘一直以守代攻，如仙人般高蹈倨舞，任他们一十二人如何转圜变换，都是潇洒闲暇，反而一十二将各个满头大汗，疲于缠斗。这半年来，乱尘武功在潜移默化中趋近大成，他眼下赤手空拳便已技压江东群豪，莫说他拔剑出鞘，无状六剑一出，便可大破这十二人之围，便是拳掌间全然施加内力，便可以力压人、将众人兵器震脱了手去。可他满心伤怀萧索、早已没有了先前在长安城时的争雄斗闯之意，打着打着竟觉得倦意从骨子里漫涌而出，教自己好生地疲乏。
他心念一成、身力毕至，倏忽间，双手一错一拦，一招“嵩山解剑”磅礴而出，从江东十二将各色兵器的破绽中伸了进去。这嵩山解剑本是一招佛教的入门掌法，寓意使人由解剑至解身终至解心，乱尘乃是道家，于世俗辈中的佛意自然有分辨之处，但佛道皆为天理，他由道入圣，佛道之分反倒淡了，眼下这嵩山解剑一出，掌法上与原来的形制并无多少不同，但他由心见性、由性又见相，非但解了佛门三束，更是从有相而至无相，以万千而归一，这般的太虚境界，便是再粗糙的招式，也是浑然天成、绝无凿枘之意了。
众将出身天南海北、所练的武功也是阴阳迥异，可乱尘的这一招“嵩山解剑”管你刚也好、柔也罢，便那么硬生生地攻到了诸人兵刃运转的脉门。诸人或虎口、或手腕、或肩臂、或腰侧顿觉稍稍一麻，身形随之一滞，等回过神来时，只看见同伴们拳脚乱挥，手中已没了兵刃，而先前与他们酣战的乱尘已单手托着一大堆兵器、飘飘然地跃在战阵外。
乱尘既已解了众将兵器，便是休戈之意，可众将狂傲已久，虽然明知难敌乱尘，但仍是赤手空拳的闯将上来，欲要与他拼个你死我活。乱尘实不愿与他们继续为难，可始终担心太史慈的安危，生怕被他们追上前去、落得个惨死，他向来念人恩情，想起自己初次入那缘梦园梦境时、寞影曾言的“他日还恩”一事，便长叹一声，道：“诸位将军，得饶人处且饶人，今日小子服输致歉，你们若要杀伐，便捉了我去，放太史慈朋友一条生路罢。”众将已经斗红了眼，哪里肯听他言语？拳打、掌拍、爪抓、腿踢已然毕数而至，乱尘无法，只能边打边退。
他明晓众将不肯罢休的原因，自觉伤了众将脸面，愧意之下手中更是留情，内力只收不放，只以双掌间的精妙招式拆解众人的围攻。想那上山的入口宽逾数丈，可容八马并驰而过，可他身形如风般轻盈、又似闪电般迅疾，众人皆是驰名一方的勇将，这般的联手全力攻杀、如似江海间的巨潮汹涌奔闯，可偏偏在乱尘那兜兜转转、空空明明的招法下活生生地拦在山脚，不得入前半步。
眼看着日头偏西，众将始终不见主公孙策的身影，眼前这个少年身形虽然缥缈虚转，却如同泰山一般始终不可逾越，正是心火焦躁间，却听半山腰传来一阵大笑，那笑声清越豪迈，未见其人便可感其英气。乱尘见众将听到这一阵笑声眉间皆是一喜，便猜是那孙策下山了，他担心太史慈的安危，身子飘飘然一转，几个纵跃间已到孙策身前。
孙策武功精强，在江东军中已无敌手，又如何见过乱尘这般似慢实快、似虚似实的功夫？他与太史慈酣战半日，一直不见周瑜等人上山相援，原先还以为是众将有心让自己一逞豪勇，与太史慈单打独斗个痛快，全未想过众将竟被这个慵懒书生模样的人给阻击得灰头土脸。他眼见乱尘身形飘忽而来，瞬时已至身前，心下大惊之余，双掌呼呼拍出，对着乱尘胸口便是两掌。
他这两掌名曰“摧山毁岳”，端的是霸气凛然、威猛无俦，有所谓一力降十会，世间再刚强的掌法也莫过于此。他性子虽然盛骄，但待人接物总是以礼为先，并不是司马懿那种目中无人的恶徒，此刻初遇乱尘便用如此刚猛的掌法，并非他有意恃强凌人，只是他见乱尘这上山的身法有如仙履灵飞，打心底里由敬生畏，拳掌怎敢不使全力？
乱尘见他孤身而回，以为太史慈不敌于他、被他给杀了，心中起了伤意，又见他一双铁掌迎胸而来，伤意中更生出一分怒意，右掌朝前一伸，已裹挟了周身之力迎向孙策的双掌。想他如今身具张角、孟章、寞影等人的毕生功力，再加上自己这些年来修习蓄积的内力，这寰宇内已无人可对得他这一掌，即便是其师左慈一类的武林耆宿，要硬接了这一掌恐怕也是千难万难。
孙策武功远逊吕布，更遑论左慈、普净等人，乱尘这一掌拍来，如乌云压顶，避无可避、无可格挡，二人手掌未接，他已觉得身前攻来的不是一只肉掌，而是一座接天大山、一面汪洋大海，即便能侥幸不死，这一双手也要废了。他年岁虽轻，但这一生大战无数，早年时也曾输于江湖上的高手，但从未有过今日这般的逼压感，这逼压感无形胜有形，非但在身体感官上逼迫他，更将他这些年的狂傲气给剥离了，取而代之的是无穷无尽的敬畏惊疑——面前的这位白衣缥缈的身影，是人乎？是仙乎！
他惊疑之下，掌法力道均是一滞，须知高手过招，胜败本在一线之间，他与乱尘的功夫本就相差极远，此时又是临阵失神，岂不是生生地将一条性命送与了乱尘？山下众将与乱尘酣斗良久，深知乱尘的厉害，眼见他飘然上山、拦在孙策的身前，又是大气潇洒的出掌，如何能不惊不怒？各个急得大吼道：“兀那奸贼，休伤我家主公！”他们口中狂呼，身子也是急往山上飞跃，想要救下孙策。周瑜、甘宁、周泰、吕蒙四人轻功胜于同僚，呼吸间已跃离乱尘身后的十丈处。
乱尘虽是前方发掌、身后空明，但掌力磅礴迸发、竟将四野笼盖，四将被这无形的压力所迫，只觉头脑陡然一阵昏胀，心中更是燥急——隔着十丈远便已这般的厉害，主公与他对掌对得实了，岂不是要被这巨力轰得骨肉俱碎！
情势危急，四将也顾不上什么江湖规矩，皆是一声猛喝，各竭全身之力，八掌齐出，拍向乱尘后背，欲要逼得乱尘转身自保，再不济也能缓上一缓二人对拼的掌力。乱尘这一掌掌力虽然广阔宏厚，但掌速并不为快，他初时愤恨孙策杀了太史慈、故而内力尽数迸发，但出掌行力之时却见孙策眼神清澈无杂、脸上的神色也由惊生怒、复归于沉静，丝毫没有常人那种生死分于眼界的惶恐，如此英雄人物，又怎会是擒杀太史慈的恶徒？乱尘又观他周身并无血迹，想来那太史慈说不定并未罹难，便欲与他细说分晓。
练武之人，讲究力随心至，心意已至、内力即出，好似离弦之箭，安可收回？内力反震乃是极为凶险之事，重者当场震断心脉、轻者也要伤筋动骨，乱尘这般滔天巨力说收就收、随心敛收，又岂是须臾小事？更何况周瑜四将的掌力也是顷刻扑至他的后背。他却只是惘然一声长叹，原先那只与孙策对掌的右手却换掌为指，戳向孙策右手天府穴。
孙策被他一指点中，正奇怪间，听到八声沉闷巨响，周瑜四人八掌的内力已然尽数轰击在乱尘后背。这八掌每一掌都可断金凿铁，可乱尘身子只不过微微前倾，提着孙策如柳絮般往前轻飘飘地游了三步，便已停了下来。孙策见乱尘受了如此重击，却是浑若无物，直以为自己看花了眼，不由拿眼将身前的乱尘细细瞧看——这少年剑眉英目，身形逸长，着一件月白桑衣，眼眉间忧色流转，似有无尽的伤心事，可忧色之下，却是空虚若谷的平宁之意，教他看生出一股从未有过的温润静心之感。
周瑜等人见击中了乱尘，急忙迎在孙策周围，无比关切地问道：“主公，你没事罢？”孙策欲要点头，却觉得周身百骸僵硬、无法动弹，晓得方才瞬息间已被乱尘制住了定身穴道，而其余的江东诸将也已赶上山来，护住了孙策前后左右，生怕乱尘这个“怪人”再加进击。
孙策一生从未自心底彻底地佩服、敬畏过一个人，此刻见了乱尘，犹如小沙弥见了众生、小道士见了天地，不由得怅然长叹，道：“先生乃是天下超圣，小子孙伯符输得心服口服！”他此话一出，诸将均是双眼通红——众人追随孙策，正是驰骋沙场的快意时，这江东一地眼下便要尽握于他们手中，可今日被乱尘单枪匹马败得个全军覆没，以后还拿什么与天下群豪争雄？
众将正垂头丧气间，却听乱尘悠悠吁了一口气，苦笑道：“圣贤之人，犹如在宇星月，坐卧天下熙攘，旁看百态人生。我不过是个粗鄙小子，诸事皆难周全，情怀又是难断，怎配得上‘超圣’二字？”他心念貂蝉与张宁，本是无奈伤情，诸将听了，却觉得他太过于自谦、乃至于羞辱众人，吕蒙大怒道：“他奶奶的，自古成者王败者寇，咱们加一块都打不过你，我吕蒙原也心服。可你贵为武学宗师，胜便胜了，又何须如此的羞辱咱们？”
他骂得虽然粗鲁，但也颇符合情理，周瑜听了，更是觉得难过，但他素来文雅周正，今日既已败了，即便是死，也须得死得周全堂正，好不至让世人取笑了，但听他缓缓说道：“先生年岁虽轻，武功便已这般的出神入化，我们就算再练一辈子，也打不过你。但男子汉大丈夫，行事自该具有分寸，今日一战，先生既已胜了，擒也好、杀也好，我周瑜并无怨言，但先生这般的羞辱，却是轻视天下群雄。”
——他才华甚高，文武双全，又精擅运筹帷幄之道，今日本是千般算尽、将刘繇数万大军尽败于神亭岭南侧，只因主公孙策赏识那刘繇部将太史慈的豪勇，这才离了大军、只引了十二将来追这太史慈。他原以为刘繇已然兵卒殆尽、大败北归，这太史慈也是双拳难敌众手，便是神亭岭上埋伏有百千名兵士，凭借他们十三人的本事，也能来去自如。可半路上却杀出个乱尘来，无可逾越又无可抵挡。但乱尘这般的武功，已非常人之想，那无双吕布的武功黄盖他们也曾在陈留会盟时见过，即便是远远胜过众人，也不至于如此的超越天下众生、有如高居尘寰的三尺神灵。他周瑜今日虽是输了，但于他心中，原也不致失了傲气。但乱尘这般的自贬，却是将天下人都一并瞧得轻了。
乱尘心细如发，知晓自己被众人误会了，若是在半年前，他兴许会与众将解释周详，但时至如今，他除了情念缠身之外、已然万事万物难萦绕于心，莫说这周瑜责他、怨他，便是天下千万人骂他、打他、杀他，他已全不在乎。山风飘摇，轻拂起他的白衣青发，他伸手解了孙策穴道，又后退了数步，缓缓说道：“胜有何欢？败亦何苦？……今日唐突，只是为了在下故人太史慈……孙将军，若肯体恤我这份故人情谊，便容我寻回太史兄弟的尸身罢。”
孙策啊了一声，道：“原来太史慈兄弟是先生的朋友……”念及太史慈，他脸上现出一抹喜色，但旋即喜色又消，讷讷道：“我与太史慈兄弟酣斗了大半日却没分出个胜负来，只以为二人武功伯仲之间、难分高下……先生的武功如此惊绝，他既是您的朋友，想来是有心藏艺，生怕与我失了一场豪兴……可惜，可惜！”乱尘听他言说可惜，心中更悲，也不愿与孙策他们再多言纠缠，身形一飘，上山寻找太史慈的尸首去了。
他心随意动，又是一袭白衣长衫，这动静之间的身影有如冲天的白鹤，倏忽间，已经杳然不见。他这一走，江东众人觉得一股说不出来的自卑感霎时消散，又见乱尘来去皆是如风如影，正如古籍里的画中人一般缥缈无踪，回想今日的种种，均长叹了一口气。
众人默然良久，周瑜走近孙策身前，劝道：“伯符，前辈高人，本非俗世所能度量。我们乃是俗世杀伐之徒，今日武艺虽败，但仍胜了刘繇大军，自今往后，这江东之地，尽握于手……”他见孙策目中无神，似是不为所动，不由急道：“伯符，大丈夫一生，难免一败。今日不胜，正可让咱们收敛骄纵之心，明知那人外有人、天外有天的道理，方不致拘囿于一隅之地。可伯符你若就此失了雄心壮志，老令公泉下有灵，岂不寒心？”他言至于此，孙策双目陡然一亮，旋即又是数声长叹，道：“公瑾你误会了……先父临终之愿、孙家兴盛之托，我孙伯符连袁术那狗贼的便宜儿子都肯做了，又岂能肆意辜负了？”周瑜听他这么一说，心中终于落下一块巨石，又听孙策说道：“公瑾，我方才所想的却是另一桩事……今日这位先生仙风逸骨，不与咱们为难，乃是天之幸事，可天下阔大、乱世奇才层出不穷，我们眼下割据江东、乃是军力不济，但偏安一隅总不是长远之计，我们迟早要与天下英豪一较短长，如若再遇到这般的高人，该如何应对？”
周瑜沉思了一阵，道：“时值乱世，天下英才迭出，将来我们西溯荆益、北图中原，势必要与普天间的英豪逐鹿天下，适时胜者为王、败者为寇，自也是情理之中。但往往才质超逸、绝尘脱俗之人，须夺天地之精华、揽日月之耀辉，想那日月天地皆有穷尽，如何能孕育出天河星光一般的璀璨人物？想我泱泱大汉，数百年间出了一个吕布已引得关内精气尽失，至于曹乱尘及今日高人这般的仙才，万千年方能成一，如今世间竟接连出现两位，已是天象反覆，合该大汉国运衰亡。不过，咱们也不可就此丧了锐气，今日之败，自当刻骨不忘，朝夕自勉、砥砺前行，不求他日能胜他一招半式，只愿知耻而后勇，不输了这一场人生豪兴。”孙策微微点头，脸现欢色，又道：“公瑾既说到这天地蕴才、人生豪兴，我又想起那太史慈来了。”
周瑜亦点头赞道：“这个太史慈，年少成名，武艺卓绝，我江东军中，唯有主公能胜他，确实乃竞世之雄。只可惜那刘繇乃昏聩守成的庸主，只遣他任粮草官。不然今日神亭岭一战，由他统军的话，我等若要胜他，可要多费一番周章了……”说了此处，他顿了一顿，接着说道：“不过这等雄豪能得方才那位先生青眼有加，引为好友不提，不惜沾染俗尘、出手与我等相斗；更与伯符生死争竞，虽然不敌，但壮士奋发、身殁神亭岭，也不失为一场男儿豪兴。”孙策却摇头笑道：“公瑾，你这话只说对了一半。”他环视众将，见众人皆如周瑜一般面带惑色，苦笑道：“他既与方才那位先生为友，自然得了不少武学上的益处，我先前便说，我与他酣战半日，却当真是未分胜负，说不定是他有心藏拙，见我这人虽然鲁莽、但颇是合他的性子，这才与我交手切磋半日。我既未能胜他，又何来杀他之说？”
周瑜闻言剑眉一锁，尚在思忖间，吕蒙抢话道：“这么说来，方才那位先生上山去，说不定……”他话未说完，周瑜却是哈哈放声大笑，不住地赞道：“主公一向勇武冠绝江东，却素来少擅谋略，今日之计，果然孙武再世也！妙，妙，妙！”他连赞三个妙字，非但众将不知所以，连孙策都是难以捉摸，正要发问，却见周瑜在自己肩膀上轻轻一按，旋即会意，便不再追问，揽过程普黄盖两位老将的手来，道：“今日能大胜刘繇，两位老将军功不可没，此间诸事既已了结，咱们就此回营吧。”
孙策言语虽然和煦，但诸将均敬他威严，也不多问，将他围拱在中间，缓缓走下山去。
不多时，众人在山脚下寻到了来时的骏马，而乱尘骑的那匹老马没了主人，也随群马低头觅食饮水。他回想起方才与乱尘的那一招对掌，心绪如旌旗摇荡，说道：“公瑾，选一匹最俊的马来。”周瑜稍一迟疑，已明白了他的想法，将便自己的那匹骕骦马给牵在手中，孙策接过缰绳，右手覆在马头上，细细地捋着它青色的鬓毛，也不说话。过了一时，他又抬眼望向神亭岭，但见三两只白鹤在云海山花间振翅高飞，这一恍惚间，他又念起了乱尘的相貌与武功，以及那双让人无比淡泊温润的眼睛。
只听见白鹤一声高鸣，他陡然回过神来，微微一笑，弃了马缰，从众将间穿了过去。
孙策既未骑马，而周瑜亦是步行随后，众将皆不敢僭越，只是牵过各自马儿，缓缓地跟在二人身后。众人在江南的青草漫花间缓缓而行，但闻步音沙沙，众人间或地回头后望，只见山青天蓝，神亭岭间，再无白鹤的踪影。
