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腊月头，红旗村的雪就下来了。不是那种细碎的雪沫子，是实实在在的鹅毛雪，一片一片，不急不缓地往下落，一夜间把村子捂了个严实。
李建国天没亮就起来了，踩着没膝的雪去猪圈。老母猪刚下了一窝崽子，十二个，粉嫩嫩地挤成一团。他蹲在圈边看了会儿，添了把热乎的豆饼渣。猪崽子们哼哼着拱过来，小尾巴甩得欢实。
“爸，电话！”李春苗在屋里喊，声音从厚厚的棉门帘后面透出来，闷闷的。
李建国拍打拍打身上的雪，进屋。屋里烧得热，窗玻璃上结着厚厚的霜花。李春苗把手机递给他，屏幕亮着，是周明的视频请求。
他愣了一下，才反应过来怎么接。手指在屏幕上戳了几下，周明的脸跳出来，戴着眼镜，在图书馆里，背景是一排排书架。
“叔叔好。”周明有点拘谨，“春苗说您要看实验数据，我整理好了发您邮箱了。”
“好，好。”李建国握着手机，像握着一块烫手山芋，“麻烦你了。”
“不麻烦。”周明顿了顿，“叔叔，我过年想去红旗村看看，行吗？”
李建国看向女儿。李春苗正低头剥花生，耳朵尖红红的。
“来吧。”他说，“家里住得下。”
挂了视频，屋里安静了几秒。灶台前煮粥的赵秀梅转过头，看看丈夫，看看女儿，抿嘴笑了。
“妈——”李春苗拖长声音，脸更红了。
“笑啥。”赵秀梅搅着粥，“年轻人，正常。”
李建国坐到炕沿上，掏出烟，又想起女儿不喜欢烟味，收了起来。“你俩……定了？”
“嗯。”李春苗声音很小，“他挺好的。”
“浙江那么远。”
“他说和他父母商量一下，看看……以后可不可以来东北发展。”
李建国没说话。他想起周明第一次来村里的样子，白净，斯文，抓把土都要闻半天。这样的年轻人，能在黑土地上扎下根？
他不知道。
但女儿喜欢，他就不多说。
吃饭时，粥烫嘴，就着咸菜疙瘩，呼噜呼噜喝。李春苗说起学校的事，说实验田的抗旱品种有进展了，说周明申请了研究生，说要跟着导师做一个黑土地保护的项目。
“爸，我们导师说，红旗村的土壤样本很有代表性。”李春苗眼睛亮亮的，“她建议把咱们村作为长期观测点。”
“观测啥？”
“观测土壤变化，施肥影响，种植模式。”李春苗说，“有数据支撑，以后申请项目、争取政策都方便。”
李建国听得半懂不懂，但知道是好事。“行，你们弄。”
“就是得常取样，可能得麻烦爸。”
“不麻烦，地就在那儿。”
吃完饭，李春苗去帮母亲打包今天要发的货。赵秀梅的网店年底生意好，城里人备年货，山货、杂粮、土特产，一天能接二三十单。刘寡妇也来了，手脚麻利地分装、贴单、装箱。
“秀梅姐，今天得发四十七件。”刘寡妇点着数，“快递车说下午两点来。”
“来得及。”赵秀梅从抽屉里拿出一个红包，“小刘，这是你的年终奖，一千块。”
刘寡妇愣住了：“这……这么多？”
“不多，这一年你帮了我大忙。”赵秀梅把红包塞她手里，“拿着，给孩子买身新衣服。”
刘寡妇攥着红包，眼泪在眼眶里打转：“秀梅姐，我……我真不知道咋谢你。”
“谢啥，明年咱们一起把网店做大。”
李建国看着这一幕，心里感慨。一年前，刘寡妇还是个为儿子学费发愁的苦命女人，现在能靠自己的手挣钱了。赵秀梅的网店，年销售额破了十万，不光自己挣了钱，还带起了村里几个妇女。
时代真的变了。
雪还在下，院子里已经积了厚厚一层。李建国穿上棉袄，要去村部开会。今天要讨论土地流转的事，他已经提前通知了各家各户。
出门前，赵秀梅叫住他，递过来一个暖水袋：“揣着，会上冷。”
他接过来，暖意从手心一直传到心里。
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天津工地宿舍里，王福贵正艰难地往腰上缠绷带。
绷带是昨天去医院新买的，医生看着他新拍的片子直摇头：“腰椎间盘突出加重了，还有骨质增生。不能再干重活了，得休息，做理疗。”
他问：“休息多久？”
“至少三个月。”
“那不行。”他说，“我得干活。”
医生瞪他：“要钱不要命？”
他没说话。要钱，也要命。但很多时候，没得选。
从医院出来，他去药店买了最便宜的止痛膏药和绷带。膏药贴上去火辣辣的，绷带缠紧能借点力。
现在他咬着牙，把绷带又勒紧一格。腰上传来钝痛，他额头上冒出汗珠。
同屋的工友老赵看不过去：“老王，算了吧，回家养养。这活儿，少你一个不少。”
“不行。”王福贵抹了把汗，“磊子下学期的学费还差两千。”
“你儿子不是有助学贷款吗？”
“能少贷就少贷，利息高。”王福贵穿上棉袄，“再说了，他谈了女朋友，花销大。”
老赵叹口气，不劝了。工地上的男人都这样，肩上扛着一家老小，倒不下。
今天要浇地下室的水泥。活累，得一直弯着腰。王福贵走到工地时，工头看他脸色不对，说：“老王，你今天别下去了，在上面递料吧。”
“没事，我能干。”
“让你在上面就在上面！”工头声音大了，“出事了谁负责？”
王福贵只好留在上面。但递料也不轻松，一袋水泥五十斤，他得从车上扛下来，再递给下面的人。二十几袋扛完，腰像断了似的。
中午吃饭，他坐在水泥袋上，从怀里掏出馒头和咸菜。馒头冻硬了，得就着热水慢慢啃。热水是从工棚打来的，装在捡来的塑料瓶里，已经温了。
手机震了，是儿子。
“爸，你腰好点没？”
“好多了。”王福贵尽量让声音轻松，“你钱够不？爸再给你打点。”
“够，你别打了。”王磊顿了顿，“爸，我女朋友说……想毕业留沈阳，让我也留。”
王福贵心里一紧：“那你咋想？”
“我……我想留。沈阳机会多。”
“那……那挺好。”王福贵嗓子发干，“留吧，爸支持你。”
“可是……”王磊声音低了，“留沈阳得买房，房价贵。”
“爸给你挣。”
“爸！”
“别说啦。”王福贵打断他，“你好好读书，好好处对象。钱的事，爸想办法。”
挂了电话，他看着手里的硬馒头，突然没了胃口。
沈阳的房价，他打听过。一平米五六千，一套房子得五六十万。他这辈子挣的钱，加起来也不够。
但儿子想留，他得帮。
怎么帮？
他不知道。
只能继续干，继续挣。
干一天算一天，挣一分是一分。
下午，雪下大了。工地停工，大家都回宿舍。王福贵躺在床上，腰疼得睡不着。他侧过身，从枕头下摸出存折。
上面还有八千四百块钱。离儿子下学期的学费，还差两千六。
他得再干一个月。
一个月，三十天，一天七十，两千一。
够了。
他闭上眼睛，强迫自己睡。
梦里，他看见儿子在沈阳买了房，三室一厅，亮堂堂的。儿子和女朋友在阳台上种花，回头冲他笑：“爸，你来住。”
他也笑，笑着笑着，醒了。
窗外，雪还在下。
立冬了，一年里最冷的季节开始了。
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红旗村村部，炉子烧得通红，但还是冷。窗户缝里钻进来的风，吹得墙上挂的锦旗哗啦响。
屋里坐满了人，烟味、汗味、湿棉鞋的味道混在一起。李建国站在前面，手里拿着个小本子。
“今天就说一件事：土地流转。”他开门见山，“愿意把地租出去的，签合同，一年一亩三百块钱租金。不愿意的，继续自己种。”
下面嗡嗡议论起来。
“三百？太少了！我自己种，一亩地咋也能挣四五百！”
“那是往年，今年玉米啥价你忘了？”
“那也不能这么便宜就把地租出去啊！”
陈老四站起来：“我同意。我六十了，种不动了。儿子在城里，不回来了。地租出去，我收点租金，还能帮他带孩子。”
张老蔫也说：“我也同意。我家那五亩地，去年就荒了一亩。我腰不行了，干不了重活。”
但反对的声音更大，主要是老人。
“地是祖宗传下来的，不能丢！”
“没了地，还算什么庄稼人？”
“租出去？谁知道租给谁？万一种坏了咋办？”
李建国等声音小了点，才说：“地还是你的地，只是租给别人种。合同上写明了，不能破坏耕地，不能改变用途。种坏了，得赔。”
“那租金呢？万一租地的跑了，不给钱呢？”
“租金一年一付，先付钱，后种地。”李建国说，“而且，我想好了，咱们村成立一个合作社。地租给合作社，合作社再统一往外租或者自己种。这样，风险小。”
“合作社？谁管？”
“大家选人管，账目公开。”
人群又议论起来。有人觉得可行，有人觉得太麻烦。
八十岁的陈兴旺老爷子一直没说话，坐在角落的板凳上，吧嗒吧嗒抽旱烟。这时候他磕磕烟袋，开口了。
“我说两句。”
屋里静下来。老爷子在村里辈分高，说话有分量。
“土地流转，不是新鲜事。”老爷子声音不高，但清楚，“1947年土改，就是把地主的地分给咱们。那时候，咱们有了自己的地，高兴啊。我爹抱着地契，哭了一宿。”
屋里安静，只有炉子里煤块噼啪的响声。
“后来搞合作社，地又合起来了。1958年吃食堂，地归集体。那时候我也年轻，觉得好，大家一起干，一起吃。”
“再后来，分田到户，地又分回来了。1982年，我在村部主持抓阄，一家一家分地。大家的手，都是抖的。”
老爷子顿了顿，看着屋里的人：“地，在咱们庄稼人心里，不只是地。是命，是根，是祖祖辈辈传下来的东西。”
“现在，又要合起来了。”他看着李建国，“建国，你想好了吗？”
李建国点点头：“老爹，我想好了。一家一户种地，挣不到钱了。年轻人往外跑，地没人种。合起来，机械化，规模化，也许能走出一条新路。”
“也许？”老爷子重复。
“是，也许。”李建国实话实说，“我不敢保证一定能成。但不试试，肯定不成。”
老爷子沉默了一会儿，说：“我老了，不懂这些新词。但我知道，地不能荒。只要地不荒，怎么种，听你们的。”
说完，他站起来，拄着拐棍往外走。走到门口，回头说：“我那一亩二分地，也流转。”
老爷子一走，屋里又热闹起来。有人跟着表态，有人还在犹豫。
李建国说：“不急，大家回去想想。想好了，来村部签字。”
散会时，天已经黑了。雪停了，月亮出来，照得雪地一片银白。
李建国没回家，在村部门口站了一会儿。冷风一吹，脑子清醒了些。
这事，难。
但再难，也得做。
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晚上，李春苗在屋里跟周明视频。屏幕那边，周明在实验室，穿着白大褂。
“今天村里开会了，讨论土地流转。”
周明说，“春苗，我导师看了你们村的土壤数据，很感兴趣。她说，如果你们村真的搞规模化种植，她可以帮忙申请项目，做生态农业试点。”
“真的？”
“嗯。有项目资金，有技术指导，成功率会高很多。”
李春苗眼睛亮了：“那我跟我爸说。”
“等等。”周明犹豫了一下，“春苗，有件事……我爸妈知道我们的事了。”
“他们怎么说？”
“他们……”周明推了推眼镜，“他们想见见你。”
李春苗心跳加快了：“什么时候？”
“寒假，如果你方便的话，我想带你去浙江。”
李春苗沉默了。去见周明的父母，意味着什么，她懂。
“我……我得跟我爸妈说。”
“嗯，应该的。”
挂了视频，李春苗在炕上坐了很久。直到赵秀梅进来，她才回过神。
“妈，周明想带我去他家。”
赵秀梅正在铺被褥，手停了停：“去吧，看看也好。”
“你说……他爸妈会喜欢我吗？”
“我闺女这么好，谁不喜欢？”赵秀梅坐下来，握住女儿的手，“苗儿，妈知道你在担心啥。但日子是你们俩过，只要他对你好，别的都不重要。”
“可是……那么远。”
“现在交通方便，远点怕啥。”赵秀梅笑了，“当年你爸娶我，还得走二十里地呢。”
李春苗也笑了，心里踏实了些。
窗外，又飘起了小雪。
立冬了，夜长了。
但有些事，正在慢慢清晰。
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三天后，土地流转的签字开始了。
第一个来的是陈兴旺老爷子。他让孙子扶着，颤巍巍地走进村部，在合同上按了手印。
“按了。”他说，“地，交给你们了。”
接着是陈老四、张老蔫、王寡妇……陆陆续续，来了二十多户。
李建国一笔一笔地记，一张一张地收合同。到晚上，数了数，五十三户，二百八十亩。
还不够。
但他不急。
这事，急不来。
就像种地，得等时节，等雨水，等苗慢慢长。
他相信，会有更多人想通的。
因为地在那儿，总得有人种。
怎么种，不重要。
重要的是，不荒。
这才是根本。
雪还在下，下得耐心，下得从容。
就像这片黑土地，沉默，厚重，但孕育着一切。
立冬了，春天还会远吗？
李建国站在村部门口，看着漫天飞雪。
心里，是暖的。
