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到底经事多些，李周氏率先从悲痛中清醒过来。大丫的状况让她心急如焚，担心时间一长，这伢疯掉了。便常常拉着她的手，慢言细语开导，劝她爱惜身子，爱惜肚子里的伢。
老太太语重心长地说：“伢！小伯跟你讲啊！都是娘身上掉下的肉，哪个不心疼呢？……都心疼咧……再说了，你该做的，我们该做的，都做了。该想的法子，也想尽了。但他还是要走，留不住啊！……虽说在你肚里揣了他十个月，但你们没母子缘分。他也没那个命，享不起这个福……就不是李家的人，就是个讨债鬼，留着也是个害人精，还不如早些送他走的好……那也是没法子的事咧，伢！你要老这样子，把身子淘垮了，以后的日子么样过？要为自己和志宏着想咧！……我找陈先生算过的，你是儿女双全的有福之人，说不定肚子里就是个带把的哩！把他折腾么样了，你还不后悔死呀？听话，啊！”
李朱氏、李邱氏也走马灯般劝。但劝着劝着，往往也想起了宇清可爱的样子，先抹起了眼泪。
大丫也不是不明事理，只是这个打击，太大了。大到她那颗小小的心脏，承受不起。
功夫不负有心人，长辈们的轮番劝导，让大丫终于伏到李周氏怀里，身子一颤一颤地好一阵号啕，她们也如释重负地终于呼出口长气。李周氏慈母般搂着，怜爱地抚摸她的秀发，不再劝了，任由她发泄。能哭出来，就好办了。就怕她不哭不闹。
也许是太过悲伤动了胎气，还没足月，大丫竟在夏夜发作了。李家又一阵忙碌。但是，这个比小猫大不了多少的小不点，生下来就浑身发紫，也如小猫般无力呻吟了几声，眼睛都没睁开，就追随哥哥宇清，赶紧找下家投胎去了。
接连夭折两个伢，大丫死的心都有了，人瘦得掉了形。真正的形销骨立！走路恍恍惚惚，行事丢三落四，如掉了魂似的。
大丫也明白，自己不能死。女儿宇红还小，男人志宏的身子越来越差，头痛发烧的间隔越来越短，常常脸色潮红，喘气困难。小伯说得对，她要替志宏着想哩。何况志宏是她的天。替志宏着想，也是替自己和宇红着想，替这个小家庭的天着想。于是，又把全部精力放到帮志宏调养身子上，无暇他顾。尽管她的脸上，时常挂着与年龄不相称的忧伤。
她完全不信镇上的郎中了。要是他们够厉害，早就治好志宏了，何至于拖到今日！她进这个家门六年多，就没见志宏断过药。她也晓得，不是郎中没本事，实在志宏得的病不好。火病，就是个不治之症，就是个靠钱养着的病。拼的是家世，看哪个撑的时间长些而已。
所以，除了照请镇上的郎中，听闻哪里有偏方秘方，她都放下大户人家贵妇人的架子，也不顾闲言碎语，不辞辛苦地去跟人家磨牙。
欣慰的是，接连夭折了两个伢不到半年，她又怀上了。
这天拖着怀身大肚，大丫又叫了车夫出门。
志宏心疼，不让她去，哀求道：“为了我，你脚板都跑大了。这就快临盆了，世道又乱，哪里都不太平。还到处跑，不要命了？我是拖一天赚一天的人。你再有个三长两短，你让宇红么办？你让肚子里的伢么办？”
他讲“脚板都跑大了”时，她还开了个玩笑，说你居然嫌我脚大？及至听到后面，心里一酸，眼泪就刷刷地流，心说就冲男人的这份关爱，为他死了也值。揩干净眼泪，毅然决然地爬上了马车。
这回去的地方不远，刘家港，七八华里地。去的时候很顺畅，也见到了那个白胡子白头发飘飘欲仙的老头。
听她说娘家在黄家大湾，老头突然面色凝重，问她晓不晓得德政老爷。大丫心生怪异，脱口说那是我爹爹。老头一听，便施礼谢恩，顿时吓了她一跳。老头细道根由，她才晓得，却原来老头落魄时，整个冬天都在她家吃过施粥。爹爹老妈也不赶他，还给床棉絮，让他在灶屋困觉，才幸免冻饿而死。这个救命之恩，老头铭记在心，常常拿来教育子孙。
得知是为相公求药，又看她怀身大肚的，老头更是感动，说她有老太太遗风，热情地留她吃中饭。大丫心焦，当即谢绝。老头说既然这样，那我就去瞧瞧病人吧！
传闻老头古怪，都是病人寻上门，极少出诊的。大丫原本也只想求药，没奢望请得动老头。如今老头主动，当然求之不得。
回程走到半路，突然从芦苇丛中跳出几个劫匪，青天白日拦路打劫。拉马的拉马，拦车的拦车，大呼小叫好不得意，比那年土匪住进家里还恐怖。
大丫哪见过这种场面？骇得昏死过去。老头一看大事不好，连忙掐人中，斥叱劫匪活腻歪了。
这时，一匹棕色的马悠闲地缓步踏来，马背上骑着个戴狗皮帽子、腰挎撇把盒子的青年。一个小喽啰拉着大丫家那匹马的缰绳，喜形于色地讨好：“老大！逮了个有钱的女人。”
青年刚得意地瞅一眼车上，脸色立马就变得难看至极，一马鞭抽在小喽啰头上，怒声骂道：“你妈的个×！你以为，哪个的票都能绑啊？”
小喽啰顿时就蒙了，正吵吵嚷嚷的劫匪们也蒙了。循着声音，老头抬头一望，霎时就气不打一处来，指着那骑马的青年怒骂：“好你个狗日的刘老三！你知道吓着谁了吗？”
刘老三是看见了老头才紧张的，那是他既亲又怕的亲二爷。老头如此一说，青年心头更惊，颤声问道：“是哪个？”
“是哪个？闹出了事，老子要你的狗命！”老头怒不可遏。
“到底是哪个？”刘老三跳下马来，凑近了仔细瞅，心说不认识啊！恰好大丫醒了，见他凑过来，又吓得一哆嗦。
“她你不认识。那年你跟着老子讨米，在黄家大湾黄老爷家里白吃白住半个月，难道也忘了吗？你个忘恩负义的狗东西！”老头护着大丫，继续怒骂刘老三。
“啊！难道是黄老夫人的么人吗？”刘老三着实惊诧，眼睛瞪得有些大，语气里却也透出疑惑。
“黄家大小姐！”老头没好气地恶声回道。
刘老三脑壳“嘭”的一声响，这下真蒙了。愣怔片刻，便“扑通”一声拜倒在地，颤声说道：“恩人在上，请受小子一拜。小子有眼无珠，还望大小姐见谅。”爬起来，扬起马鞭，往劫匪头上脸上又挨个抽了一遍。
“别装模作样了！”老头并不买账，看一眼蹙额攒眉面相惨白细密汗珠不断渗出的大丫，吩咐道，“大小姐好像是动了胎气。你小子快去镇上李府报个信，我们也要抓紧赶。”
刘老三二话没说，翻身上马，扬起鞭，带着几个喽啰绝尘而去。老头也催马夫快马加鞭。
幸好刘老三提前报了信，不然哪里来得及呀！
不过，刘老三带着喽啰到“李宅”，可是把一屋老小骇了个半死。青天白日的，响马来拍门板，哪个不怕呀？等刘老三啰啰嗦嗦道完原委，刚把心放宽的李家，又乱成一锅粥。请接生婆的请接生婆，换床单的换床单，烧热水的烧热火。
分派完毕，李周氏又一头扎进佛堂，操起佛珠念念有词。众人忙碌完毕，便焦急地在门外站了一排，朝着马车来的方向翘首以盼。两个妯娌则小声交谈，或者自言自语，也是满脸焦躁。
马车刚在门前停稳，早就等得慌毛火急的人们便涌上前去。志宏一把抱起大丫，“蹬蹬蹬”跑步进屋。刚把大丫放到床上，就被李周氏轰了出来：“去，去！这里没你么事了，外边等着去。”
李朱氏刚把门关上，接生婆就拿剪刀剪开裤子，随即说：“羊水都出来了，幸亏赶了回来。”扭头看姜嫂准备好了热水，又喊她过来搭把手。
虽说是第四胎了，大丫依旧痛得满头大汗，一个劲要死要活叫唤。接生婆要她忍住，说你把力气叫完了，等会儿要你叫却没有，那就麻烦了。大丫又把牙关咬得死紧，双手抓牢床缘。两个妯娌各抓过她一只手，紧紧地握在掌心，一旁的李周氏、李朱氏、李邱氏则心里念着菩萨保佑，嘴里不停安慰：“没事的，没事的！”
到底年轻底子好，又是第四胎，所以生产还算顺利。随着“喔哇，喔哇”的娇嫩啼哭，满头汗水的接生婆抱起婴儿，呼出口长气，笑容满面地说：“恭喜恭喜！是个坛坛。”
“坛坛好，坛坛好！坛坛有酒喝。”李周氏笑容可掬地凑过脸去，随后吩咐接生婆，快给伢清洗了打上襁褓。
李周氏说的是真心话。人丁不旺的李家，不管生男生女，总归是添人进口，她都高兴。
一直焦躁地在走廊走来走去的志宏，终于安静下来，站在门口，急切地等待唤他进去看母女。
由刘管家陪着，坐在堂屋喝茶的刘老头，一听母婴平安，那紧张得成猪肝色的脸，才缓和下来。要是母婴出丁点差池，他都会愧疚一辈子。毕竟，劫匪头子刘老三，是他亲侄子。突然想起正事，连忙让刘管家请志宏过来：“反正也得一会儿才瞧得着令媛，三老爷这会没么事，不如把病先看了。”
望闻问切之后，老头说我是自己熬膏子，就不开药方了。明日送膏子来。然后告辞。老头死活没收诊金，甚至膏子钱，说他这条命都是少奶奶家恩赐的。李家只得作罢，反正还情的机会多得是。
接生婆打好襁褓，放在大丫旁边时，婴儿早安静下来。也可能如娘一样，拼尽了力气，恬静而略显疲倦地躺在娘的身边。大丫望一眼小人，一股母性涌上心头，怜爱地伸手揽过，有些伤感地说：“这伢，看着怎么跟猫咪一般大呀。唉，也太小了！”
但是再小，也是她身上掉下的肉。已经失去两个伢了，无论如何，她都不会让这个惹人怜悯的小不点，出任何意外。
满心欢喜的李周氏，随后给女伢起了个名，叫宇蕾。
又过一年，大丫生了第五胎。依旧是个坛坛。李周氏内心叹息，怎么尽生坛坛呢？但她没说出口，而是给女伢起了个名字，叫宇秀。
小丫生过三胎，但也夭折了一个。已经十六岁的天宝，还在放牛。不过，他们都好像适应了现状。
特别是天宝，按说黄有龙应该履行当初承诺，把家产还给他了。见黄有龙不提不理，似乎忘了这个茬，大丫、腊狗、苕货忍不住，都去跟他交涉，黄有龙却找种种借口推诿，一直没兑现。
要回家产的希望，似乎变得渺茫。这成了几个人的心病。
天宝却不以为然，说虽然黄有龙只准他带几个烤红苕，但不少乡邻偷偷塞给他吃的，比如一个鸡蛋，比如半碗胡萝卜饭或者菜饭。还有伙伴时不时来陪他，玩得可开心了。随即又茫然地说，他也不晓得乡邻为么事对他好，因为他没帮人家，也帮不了人家。
大丫告诉他，这是祖辈——特别是老妈——积的德，正如尼姑庵里的师父讲的因果，也如人们常说的前人栽树后人乘凉。只拿得出半碗菜饭或者一个鸡蛋给天宝的，肯定是穷人，而湾子里的穷人，没几家没得过老妈的恩惠。虽然老妈没想到后人会沦落到这步田地，也不是要用小恩小惠，来换取人们对她后人的施舍。但老妈种的因，在他这里结了果。
跟天宝讲这些的时候，大丫的心略微宽了些，也更加思念老妈。
既然他们满足现状，她又没能力帮他们改变么事，便也只能如此了。这就是命，各人是各人的命，抗拒不了的。何况，自己也是一头的疱①，并不比他们好多少。志宏的身体越来越差，女儿先天不足黄皮寡瘦，这都是她的心病。
还有一桩事，大丫是不晓得，被小伯按下去了，但至今未了结。要是晓得了，估计得气得昏死过去。
那天宇蕾抓周，曲终人散，已经是掌灯时分。沉浸在添丁喜悦里的李周氏，抱着宇蕾又亲了一口，才心满意足地递给大丫说，我累了，先回房歇息。
老太太前脚进东厢房，志伟后脚就跟了进来。老太太以为他担心自己身体哩！说我没事，想歇息了。你们也累了一天，早点歇息吧！
志伟却没走。犹豫了一会儿，搀姆妈在藤椅上坐下，吞吞吐吐地说：“有个事，想和您郎商量。”
“哦！有事啊？么事这么急，非得这时候说？还搞得神神秘秘？”虽然有些累，但看儿子的样子，好像有难言之隐，便指着一旁的凳子，示意他坐，“说来听听。”
“我想……”志伟又望了老太太一眼，欲言又止。
“娘母子还有么话不能敞开讲，要遮遮掩掩的？”老太太瞥了一眼儿子，不解地问。
“姆妈，把家分了吧！”志伟满脸憋得通红，终于用最简短的话，把意思表达出来。
“你说么事啊？你敢再说一遍？”虽然志伟声如蚊哪，老太太却听得如雷贯耳，猛丁直起身子。
由于起身过猛，差点摔倒。志伟急忙伸手去扶，被老太太一甩手挣脱了，不认识似的盯着儿子的脸。
“现在这世道，生意越来越不好做了，姆妈！我感觉压力好大。分开了，各过各的，便都会想办法挣钱，不至于全指望皮货行和那几百亩田。”志伟低着头，不敢与姆妈对视。
只这轻轻巧巧的几句话，便把老太太气得浑身发抖，指着儿子鼻子的手指抖得更厉害，半天没说出一句话来。突然，两眼一翻，朝后一仰。志伟反应还算敏捷，大叫一声“姆妈”，急忙伸手扶住了，没让李周氏摔下去。
老太太颓然坐到藤椅上，依旧不言语，大口大口喘粗气，把志伟吓得面色苍白，不知所措。俄顷，双膝一跪，带着哭腔说：“您郎别吓我啊，姆妈！”又狠狠地扇了自己一嘴巴，“儿子再不提这事了，姆妈！”
志伟突然恨死李郭氏了。他本没这个意思，但经不住女人夜夜在耳边聒噪，搅得他心烦意乱，才来跟姆妈讲的。倘若因这个事，让姆妈有个三长两短，他不像剐兔子皮一样剐了李郭氏，他就不是人养的。志伟暗暗发誓。
李周氏心里明镜似的。自己养的儿子，自己还不清楚脾气秉性呀？何况，祖训他也是知道的。知道有祖训还要悖逆，那就只有一种可能，受了别人唆使。但是，纵然是受人唆使，她依旧不能原谅。毕竟，人家只是挑唆，话却是他亲口说的。这说明，他不是猪油蒙了心，他就是个猪油心，原本就存这样的想法，只不过经人挑唆，才敢说出来。
想到这里，老太太心都碎了，痛苦地直摇头。志伟一只手在娘后背不住地由上往下擀，帮她顺气，嘴里说姆妈，消消气消消气！
老太太怕这个话传出去，弄得兄弟阋墙妯娌反目，心想既然儿子提出来了，索性把话讲透它，让他们死了这条心，再不敢提这个事。刚刚缓过气来，就起身拉开房门，说：“躲在门外听壁根，算么事呢？光明正大地进来说，不好吗？”
哄男人进了娘的房间，李郭氏果然把耳朵贴在门上，听里面的动静。老太太猛地开门，她立足不稳跌进来，摔了个狗啃屎，脸顿时红得像熟透的番茄，惊骇得趴在老太太脚前不敢起身。
志伟没想到女人就在门外，更没想到竟被老太太发觉，嘴巴张得像喇叭，却半点声音没发出。
