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屋漏连阴雨，船破风浪急。
就在不幸的女人精致谋划未来时，李志伟的管家郭凯文，犹如一只狰狞野狼，瞪着幽蓝眼珠，一清早就从院子里穿了过来。
“三太太！忙着呢？”讪皮讪脸地打了个招呼，郭凯文就抓过条板凳坐下。
夜猫子进宅，准没好事。正做过早的大丫心想。拿火剪①夹了个稻草把子②塞进灶膛，揭开锅盖撒了把白菜进去，淡淡地问道：“有事吗？”
“是这样的，三太太！”郭凯文开了个头，又不说了，眯起一双细眼，在这间原来的柴屋里贼眉鼠眼地四下乱瞅。
拿锅铲把锅里的稀饭跟菜搅匀，大丫轻声说：“我听着哩！”
“两位东家都不好意思开口，只有我来做这个恶人了。”停顿片刻，见大丫没吱声，他接着说，“两位东家昨晚上商量了一下，决定再收回一百亩地。”
“理由呢？”
大丫的语气平淡如水，这倒是令郭凯文惊讶，而这个反问，也让他语塞：“理由……理由……”
“总不会是平白无故地欺负我们孤儿寡母吧？总得有个说得过去的理由吧？”大丫淡然一笑，又拿锅铲在锅里搅，生怕结锅了。
“还是不说的好吧？”
“没理由？没理由我么样会答应呢？”
“我不是来商量，是来通知的。三太太！”
“果然是明火执仗喽！”
“唉！孤儿寡母的，也是可怜！”郭凯文叹了口气，一听就是虚情假意，随后又似乎难以启齿地道，“三太太逼我说，我可就说了，你可不能怪我啊！他们说……三老爷是抱养的，本就没血缘关系。如今三老爷死了，三太太跟李家……就更没关系了。三老爷名下的财产，得重新分……包括这边的屋，也只把柴屋留给三太太……而这，还是念你们孤儿寡母没地方去，算是做个慈善……其他的屋，他们都离不开……比如，茅舍，哪个人离得开？磨房要经常磨豆腐，库房要存放粮食。还有马厩，他们说三太太又没马，要马厩搞么事？”
“志宏死了，我还活着哩！还真是无法无天了！”李邱氏正好从西厢房过来，一听就火冒三丈。
“您郎的西厢房暂时不动，邱老妈！但是百年归山了，也是要腾出来给志华的。这也是他们两兄弟给您郎的孝敬，但不在三太太名下。”郭凯文似乎早就发现李邱氏了，但一点不惊慌，说话也丁点不客气。
李邱氏懒得跟他废话，“咚”的一声，脚一跺，气呼呼地转身出门。郭凯文明晓得她找两兄弟问理性去了，却也没拦，嘴角还挂了一个嘲讽的笑。
“就是说，感谢他们大慈大悲，给了我和四个伢一间柴屋，还有九十亩不晓得有没有收成的冷浸田①。是吧？”眼看着婆婆离开，大丫依旧语气冷淡。
其实在她内心，早如眼前锅里的菜粥翻滚了。原先不了解地的情况，分家的时候也抱着随他们便的想法，心说总不至于，做得太过分吧？到了荒湖一看，顿时就差点昏死过去。岂止是太过分，简直过分到了极点，过分得不能再过分！原来，好田中田他们全分了，留给她的，只剩水窝子，冷浸田。
“是一百亩！你卖了十亩。”郭凯文纠正道。
“好！我说错了，是一百亩不晓得有没有收成的水窝子，冷浸田。”大丫惨然一笑，锅铲仍在手里，却停了搅动，已经闻得到结锅的煳味了，“是的，死鬼死了。但是四个丫头，算不算李家的后人呢？”
“他们说了，坛子，不算！何况志宏本就姓陈，不姓李。给是情分，不给是本分，谅外人也说不出个么事来的。”郭凯文斩钉截铁，他不想再聊了。被大丫像先生考学生地考，心里既窝火，也煎熬。把重新做的地契和房契放到桌上，叫大丫抓紧腾屋，也不等回话，就昂着脑壳走了。
八岁的宇红不知何时起的床，懵懵懂懂听了后半程。郭管家刚走，见姆妈怔怔地望着锅里已经煳了的稀粥，一把抱住了她的腿，乖巧地也一声不吭。
听到堂屋那边隐隐传来的争吵，泪水在眼眶里打转转，大丫硬是没让它掉下来，吩咐宇红去喊邱老妈来过早。既然郭凯文来讲这个事，估计她去问理性，也改变不了么事的。
大丫的猜测丁点没错，李邱氏果然吃了一顿瘪。
李志伟一家人正在过早，见她刚过大丫那边，又气冲冲转来，就猜到是么回事了。李志伟还假模假样地喊了声邱老妈，问过早了没有。要不，就在我们这边过？
李邱氏没废话，质问郭凯文跟三娘说的那话，是不是你们的意思。李志伟没吭气，李郭氏咽下嘴里的汤，把手中的包子①往盘子里一蹾，仰起头来傲慢地说是啊！有么事不对吗？李邱氏顿时气结，脚一跺说：“你们是一个祖先咧！”
“哪个跟她一个祖先？”李郭氏翻了个白眼，当即就了回去。
李朱氏提着刚买的菜正好进屋，听了李郭氏这话，又看李邱氏气鼓鼓的样子，顿时把篮子往地上一放，抢过话头，语气不善地问：“连是一个祖先都不承认了，大娘！看来，你这是要跟二房、三房彻底闹翻的架势啊？”
“跟您郎没关系，二老妈！您郎别伸着脑壳接砖头②。”
李郭氏脖子一梗，噎了李朱氏个半死。再要说么事，早在门外听壁根的李向氏进来，提起篮子，搀住胳膊说老妈！没您郎么事，回屋过早去。
“么事叫没我么事？李家的事，就是我的事。”自忖是李家的天牌，李朱氏一把甩开媳妇的手，指着李郭氏，气恼地说，“你听她刚刚说么事？她说哪个跟你们是一个祖先！”
“哎呀，二老妈！您郎真是听差了。我没说跟您郎不是一个祖先，我是说跟大丫。”李郭氏也算是服她了，只得解释了一句。
“听到了吗，老妈？大娘都说了，没说您郎，我们就不在这时凑热闹了。”李向氏又去拉她胳膊。
“说邱老妈也不行！怎么着，她也是李家的长辈！再说了，大丫也是三房的媳妇，跟你们一样的身份！”李朱氏又甩开媳妇的手，似乎要管到底了，“她姆妈在世的时候，何曾说过这种混账话？何曾另眼看过你跟三娘？心思都没存过！如今刚刚过世，她就说这种大逆不道的混账话，还有她这说话的口气，可见就是个蛇蝎心肠的女人！”
被人当着儿子媳妇甚至孙伢的面指责，还如此诛心，把李郭氏也搞毛了。脸一墨，筷子“啪”的一声往桌上一拍，说：“我说二老妈，您郎有完没完啦？再说下去，别怪我连您郎的面子，也驳得丁点不剩了！”
现在就李朱氏跟李郭氏怒了，且火药味越来越浓，主角李邱氏反倒插不上嘴。
李邱氏本就老实，何况又是没么地位身份的妾，平时言语也短，拿不出个么话，此刻虽然气鼓鼓的，却如旁不相干似的，傻立一旁听她们吵。甚至，她连为三房争那一百亩田和房屋的正事，都忘记了。及至牵着宇红出堂屋，快走到大丫那间灶屋了，才猛然记起来，正事还没说哩。
于是停下来，想转身再去说。但一细想，连二娘李朱氏都压不住李郭氏，她去了，能有么用？说不定，再惹一肚子的气来回。
“过早了，老妈！”正在她犹豫间，大丫的喊声响起。
“三娘！”扒了一口满是糊味的稀饭在嘴里嚼着，李邱氏寡然无味，望着喂宇秀米汤的大丫，欲言又止。
“么事？您郎么样停住不说了？”见婆婆又没话了，大丫心生
好奇。
这个话，的确不太好开口。寡妇改嫁，有先例的。大丫年轻，又长得俊，改嫁不是不可以。昨晚上李郭氏就带了媒人找她，说开染坊的周掌柜想娶大丫做妾，但她是妯娌，不好出面说，便拜托李邱氏。她尽管也是妾，却是公爹的妾，算是长辈了，给大丫作主，还说得过去。
李邱氏是家里穷得没钱给爹下葬，才卖身做的妾，人却不傻。到了李家，没怎么受尊重，她也不抗争，心里其实明镜似的。长媳和媒婆的话，让她心里打了个咯噔，暗说性子也太急了些吧？志宏尸骨未寒哩！但又不好明说，只是面露难色，推说一个吃嗟来之食的人，哪里当得了三娘的家？李郭氏说，您郎是李家的天牌，还不一言九鼎啊？您郎放心，我们都听您郎的。志伟也说，我们长房给您郎养老送终，也管志宏的几个伢。怎么着，您郎是李家的长辈，志宏的几个伢，也是李家的后哩！
这是昨晚上说的话，到了今日，就全都变了，变成志宏的伢，跟他们毫不相干了。兴许，他们还觉得，自己这个妾，也跟李家不相干哩！只是没闹到说出口的地步。
一个屋檐下过了十几年，李邱氏当然熟知长媳的品行。又不是活在月亮上，经的还少啊？特别分家这大的事，问过我一句吗？还不是想分就分了？需要了是长辈，不需要了屁都不如，就跟扫帚撮箕一样。指望你们养老送终？只怕是尸身上生蛆，你们都不会管。照眼前的架势，三娘大概还会管我。但这个话，她同样只能在心里说。便继续推说，你们还是直接问三娘吧！我真不好开口的。
眼见李邱氏不答应，李郭氏的脸色果真难看起来，说话也不中听了，夹枪带棒的，甚至以赡养作威胁。然而，就算两个人说破天，李邱氏却一直不松口，气得摔门而去。
但是这件事，还是震撼了李邱氏，一晚上翻来覆去没睡好。李郭氏的目的，李邱氏看得清楚明白，就是盯上了那份家产，尽管只是小头甚至零头了。
静下心来想，摊上了李郭氏这位妯娌，死了男人的大丫，改嫁未必是坏事。首先，她会想一切法子逼她走，软的不行来硬的，善良的大丫哪里是对手？最后受不了，还是被逼走。其次，周掌柜也有一份不错的家业，但与自己的男人一样，虽然娶了一妻四妾，膝下仍无子无女。周老板心动大丫，估计是看中了她的生育能力，毕竟十年时间，就生过六胎，现在也才二十五岁，正是生育的年龄。正反两面剖开来权衡，她也倾向于大丫改嫁了。
然而李郭氏的这个信，她不能转。动机太恶劣。但是提醒大丫，还是必须的，免得直接面对了措手不及。这样一想，李邱氏瞅了瞅几个伢，又犹豫了一下，说：“吃吧，没么事。”
吃过饭，大丫去菜地，李邱氏也跟着去了。为了生存，大丫在屋后垦出了一块几分田的菜地。
左右无人，李邱氏就讲了李郭氏说的话，提醒她心里有个数。大丫气得浑身发抖，也把她走后，郭凯文的话学了一遍，这下轮到李邱氏气得说不出话来了。
好一会儿，李邱氏才说：“这心真是毒啊！我还以为一步步来哩，原来都双管齐下了。”
“不管他！我生是李家的人，死是李家的鬼。就是皇帝老子选我做妃子，也不去。”大丫斩钉截铁。
得了这个口风，李邱氏不好再说么事。
九十亩就九十亩吧，总比一亩都没有强。一分地都没有的人家，不也照样过呀？这世道，真没说理的地方。早先黄有龙说等天宝十六岁，就把家产交给天宝的，如今天宝虚二十了，讨要过无数回，却依然无果，吞得骨头末子不剩。所以天宝来打理这九十亩地，也比给黄有龙当长工强。
把郭凯文的话跟婆婆的提醒糅到一起，大丫觉得不能再等了。于是去绸缎铺，托小朱掌柜——老朱掌柜的儿子——告诉苕货，下次来的时候带天宝一起。
