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这天早上，天阴惨惨的，一副要下雪的样子。
几只老鸹在掉得不剩几片叶子的柳树①上“呱呱”惨叫，瘆得人头皮发麻。像极了大丫此刻的心境。
一些人扛来不少竹子，扔在院子里。大丫不晓得要搞么事，也不好问，毕竟是别人的。到了下午，那些人又来了，竟在这排房子的飘檐下，扎起了一排栅栏。完工了一看，只给她这间柴屋留了个小门，其他屋子的门，都封住了。就是说，她再不能去那些屋子，也不能走东西两边的飘檐去堂屋，进出都得穿院子。
大丫也生不起气来了，只是哑然失笑，心说还真是步步紧逼呀！
腊月二十四，过小年的日子。
天宝来了一见，就怒火中烧，要找志伟、志华讲理性。大丫拦住了，说：“跟这些人置气，不划算。过完年了，我把屋夹两堵壁子隔一下，中间是灶屋跟堂屋，两边隔成房间，我们住一间，留一间给你。假如不是邱老妈还住西厢房，每天过来不方便，我真恨不得把南面的门封了，改到北面开门。虽说是背街，也眼不见心不烦。”
天宝叹了口气，没再说么事。
天天满院子跑的宇蕾噘着嘴巴，满脸不高兴地扒着竹栅栏往外瞅。正往堂屋上菜的姜嫂瞧见了，于心不忍，走进院子，用勺子舀了只豆腐丸子递进来。就在宇蕾从栅栏缝隙伸手去接时，猛听得一声炸雷从姜嫂背后响起：“好你个吃里爬外的狗东西，竟敢拿老娘的东西赶人情！”
跟姜嫂一样，宇蕾吓得一个哆嗦，连忙把手收回来，顿时被竹篱笆划破出血了。望着小伯那张凶神恶煞的脸，她顾不得看手上的血，甚至都不晓得疼，吓得“哇”的一声大哭。
李郭氏扬起手里的一把筷子，狠狠地砸在姜嫂头上，骂道：“我叫你吃里爬外……我看你还敢吃里爬外！”
听见伢儿哭，大丫连忙出门，瞅一眼掉地上的豆腐丸子，就么事都明白了。心疼地抱起宇蕾，眼泪簌簌直流。自己受再大委屈，她都能忍受，但伢们受委屈，她就剜心般难受。回到屋里，边帮伢儿清理伤口，边流着泪道：“人要有骨气。人家的东西再好，也是人家的，不能眼馋。晓得吧？”
宇蕾只有三岁多，却忍住眼泪，使劲点头。显然，她是记住了这次血的教训。
天宝气得发抖，眼里充血，拳头捏得咕咕响。但姐姐的眼神，制止了他的冲动。
第二天一早，天宝就出去了。大丫以为他去街上看热闹，便没当回事。不想下午，他跟苕货一起，拉了车芦苇过来。随后腊狗和几个乡邻，也挑的挑背的背，弄了些芦苇来。叫一声大小姐，就帮她夹壁子。
却原来，天宝目睹了母女的惨状，忍不住跟腊狗苕货诉说，几个人当即决定来帮这个忙，也不等过年之后了。
大丫的泪水，又止不住地流。把天宝唤到一旁，给了些法币，叫他去买鱼肉和酒菜。等天宝回来，大伙这才晓得是要留吃饭，死活不让做。但大丫不管，依旧做了。
七八个人，夹壁的夹壁，和泥的和泥，很快就把壁子夹完了。饭菜都做了，不吃对不住大丫的一片心意。不过，硬没喝酒，酒壶盖子被苕货死死地按住了。
望着夹起的芦苇，腊狗说壁子是夹完了，但泥巴只能翻年了再糊。因为干不了。众人都说，委屈大小姐先将就吧！大丫除了感激，还能说么事？好像说么事，都是多余的。
众人一不做二不休，第二天一早又来了，比昨天人还多。当然，都是穷人。绸缎铺的朱掌柜也拉了一车砖头瓦片来。于是，旋灶的、打墙的、用砖头垒床台的、在北面开门的，都发挥专长忙碌开来。啥都不会的，就打下手，当小工。只半天时间，新的灶台旋成了，两边房里的床台垒起了，昨天还差一点点没完工的芦苇壁子也夹完了。
大伙说么事也不肯再吃大丫家的一口，道一声“恭喜大小姐乔迁新居”之后，便一哄而散。
在虽然小了点却像模像样的三间屋里，陪着众人转了一圈，大丫心里头暖融融的，眼睛湿润地站在禾场上，对着远去的乡邻，深深地鞠了个躬。
正月初二，小丫和魏登华带着三个伢，照例来走亲戚，给姨妈和舅爷拜年。
没想到，在墙眉嵌有“李宅”匾额的大门前，却让人拦住了，不准进。兴奋地嚷嚷“大姨妈，大姨妈”的大儿子虎子，顿时耷拉下脸来。小丫抱着不到一岁的小女儿，说我是大丫的妹妹。看门的说，这里没叫大丫的，下人里头都没有。小丫问能告诉我她去哪儿了吗？看门的再不理会，仿佛她面对的是空气。邱老妈在西厢房听到了，连忙出来说，这是三太太的妹妹。你总不至于，连屋都不让她进吧？看门的这才一脸嫌弃地放他们进来。
随邱老妈进院子，瞄向被竹篱笆包围着的那扇孤零零小门，小丫惊骇得倒吸一口凉气。日子越来越不好过了，她还打算借点钱的。但瞧姐姐这个家，她哪里还开得了这个口？
把小丫几个人带进大丫屋里，李邱氏想，假如再来人，不还是被挡在外面吗？便回到门口，对看门的说：“我说，你也别掺和东家的家事，更不要狗眼看人低，拦三太太的客人了。东家几兄弟是分家了，但只是因些误会。说不定哪天和好，又合到一处呢？要知道，三太太可是老夫人指定的主内人。你今天得罪三太太，到时候肯定吃不了兜着走。眼头子放亮些，别太死板，免得到最后神仙打架，你这小鬼遭殃。”
分家之后，从刘管家往下，除了姜嫂两口子，李郭氏一个没留，全部开了。主要是姜嫂做的菜，合李志伟夫妇胃口，又暂时没找到更好的。现在这个院里进出的，管家是她大哥郭凯文，下人都是郭凯文找的，包括这个守门的。
李邱氏连诈带威胁，骇得这人一愣一愣的。想想也是，背心便汗湿了，不住赔礼道歉。
如往年一样，大丫给妹妹一家，每人做了身新衣裳。一进门，都兴高采烈换新衣。然后，不知愁苦滋味的伢们，从屋里疯到街上，被雪弄得脏兮兮的，脸冻得通红，却依然不亦乐乎。
桌盒①早切好了，天宝端到桌上，开始摆碗筷。大丫转身做热菜、下面条，宇红则坐到灶门口的板凳上喂把子。魏登华是闷葫芦，坐在桌旁喝茶，好半天才跟天宝有一句交流。
教训了看门的人回来，李邱氏看看差不多了，对宇红说：“去喊老表们回来吃饭，我来喂柴火。”
就在他们其乐融融吃桌盒时，院子里突然锣鼓喧天，一阵嘈杂。志伟、志华两家以为是给他们送恭贺的，连忙喜滋滋出门。但听了“恭喜大小姐，贺喜大小姐”的道喜，又见龙灯径直去了大丫的门口，脸顿时就绿了，转身回屋，“哐当”一声关上房门。
郭凯文“蹬蹬蹬”出堂屋，黑着脸训斥门口的小厮：“你是个树墩子，野猫野狗都随便往里放啊？要你娘的个苕货杵在门口有鬼用啊？”
小厮是年前才来的。一早上，被李邱氏训了一回，此刻正得意，心说终于是眼头子放亮了，不想又惹得郭凯文不高兴，又被训了一回，顿时就急眼了，转身说我去赶出来！郭凯文“叭”地甩了他一巴掌，压低了声音吼道：“进都进了，你么样赶？大过年的，要闹得大家都不好看，是吧？不过我警告你，这是最后一回。再有下一回，老子敲断你的狗腿！”
大过年的，无缘无故被人打脸，小厮顿时傻眼，好半天没回过神来，捂住半边疼痛的脸，不知如何是好。然后恨恨不已，心说神仙打架小鬼遭殃的事，真让老子大年初二就碰到了，这运气也是他妈的霉到家了。
院子里依旧锣鼓喧天，黄家大湾的汉子们还是刚刚凑起的班子，却把龙灯舞得活灵活现。大丫的眼里噙着泪，抓起京果兰花根分发，又叫天宝散纸烟。腊狗上前，双手一拱，又道一遍：“恭喜大小姐，贺喜大小姐！”众人也跟着说：“恭喜大小姐，贺喜大小姐！”
大丫不知她目前的状况，是值得恭喜还是不值得恭喜。李邱氏说当然值得恭喜，怎么着也把房屋翻新了哩！不过，娘家人以这种方式来拜年，倒是感动得大丫热泪盈眶。而这一切，都是拜先人所赐，受惠于先人阴德。
龙灯玩了差不多半个时辰，而且是玩全套。大丫请他们吃早茶，但都客客气气婉拒，呵呵笑着说，还得跑下家哩！大丫又拿了两盒京果兰花根，硬塞给腊狗，才放他们离去。
这份意外惊喜，大概是这个年，他们最开心的时刻了。
惊喜还没过去，添堵的事，随之又来了。只见一个穿得大红大绿的中年女人进门，笑嘻嘻地说：“哟！好热闹，来客人了？邱老妈、三太太，新年好啊！恭喜恭喜！”
正热热闹闹议论龙灯的一屋子人，戛然而止。小丫、魏登华和天宝不知是何方神仙，客客气气让座。李邱氏和几个伢却满眼都是敌意，宇红甚至冲她嚷嚷：“你个扫帚星，又来做么事？”
“大过年的，么样说话呢？”大丫心里一个咯噔，脸色也微微一变，但还是瞪了大女儿一眼。
这段时间，说媒的都踩塌门槛了，却无一例外地让她轰了出去。这个专门撮吃撮喝的胡大婶，此前来过三回，都没给她好脸色。不想她也不看看日子，大年初二竟又跑了来。俗话说伸手不打笑脸人，何况大过年的，大丫只得客气地说：“原来是胡大婶哪。稀客，稀客！”
胡大婶无视一屋的敌视，把一盒枯壳子茶往桌上一放，就坐在小丫让出的板凳上，笑嘻嘻地道：“我还是想来讨杯喜酒喝，想必三太太会给我这个面子吧？”
几个女伢下意识抱住了姆妈的腿，紧张地仰望着她的脸，生怕她答应这个老狐狸精。原本还撺掇大丫改嫁的，自从得知了大丫的心意，便坚定地站在大丫一边的李邱氏，忍无可忍地道：“胡大姐！我说，你就不会看看日子吗？”
大丫惨然一笑，道：“胡大婶真是费心哪！过年都等不及了，不晓得又是哪家呢？”
此话一出，李邱氏跟几个女伢更紧张，浑身一个激灵。小丫、魏登华和天宝终于听出了点门道。
以为大丫终于松口了，胡大婶喜形于色，连忙起身道：“就是后街的童老板啦！这不是童老板的堂客年前过世了吗？他想续个弦，觉得你蛮合适的，就托我来问问。”
“哦！童老板哪？童老板应该五十几了吧？胡大婶觉得，合适吗？”大丫开始收拾桌上的瓜子壳，把胡大婶往旁边扒了一下。
“这有么不合适的？要我看，挺般配的啊！”胡大婶挪了下身子，让大丫把桌上的瓜子壳抹到撮箕里，“童老板有家产，又没其他女人，虽有三个姑娘，却都出嫁了，一个都没留家里。你要是过去，还不是你说么样就么样？”
“那我真要感谢您郎，胡大婶！替我想得还真是周全。”这话听得胡大婶一喜，其他人一愣，不想大丫随即却话锋一转，“不过，我还是之前那句话，就是他有金山银山，就是皇帝选我做妃子，我都不稀罕。我就守着这间破屋，守着老妈和四个伢儿。您郎呢，就别费那个心，再不要来了。”
“听到没有？我姆妈叫你再不要来了。你呢，赶紧走。”宇红终于放下心来，对着胡大婶吼道。
“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”刚刚还眉飞色舞，胡大婶脸色瞬间就阴沉下来，抓起提来的那盒枯壳子茶，气呼呼出门。
一屋人的好心情，顿时被胡大婶揉搓得荡然无存。小丫一家五口只住了一宿，初三就回去了。也没跟姐姐开口，说借钱的话。望着妹妹那欲说还休的神情，大丫知道她体恤自己，心情便很沉重，为没能帮上妹妹自责。
