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夕阳像融化的蜂蜜一样流淌在祖坟前的石碑上，周兴东坐在松树下的青石板上抽着旱烟袋。周围随风轻摆的草丛，宛如一群忠实的听众，静候着周兴东即将讲述的故事。周天光与周天昊这两个小家伙，恰似两只灵动的小鹿，亲昵地依偎在周兴东的怀里。他们的眼眸澄澈纯净，满是好奇与崇敬之色，那模样仿佛能将世间最美好的事物尽收眼底。此刻，小哥儿俩正全神贯注地竖起小耳朵，等待着太爷爷周兴东开启那段被岁月尘封的“周氏义庄”的神秘往事。
周兴东有些浑浊的眼睛忽然亮了起来，像是有人往里面点了一盏灯。他颤抖的手指轻轻抚摸着旱烟杆，在青石板上磕了磕烟袋锅，飘出一缕带着草药味的青烟。
“孩子们啊，”周兴东的声音像是从很远的地方飘来，“这‘周氏义庄’，可藏着咱们周氏家族的秘密呀!”
“太爷爷，您快说说，藏着什么秘密呀？”周天光迫不及待地问道。
“那是民国二十六年，也就是1937年的腊月。”周兴东的旱烟杆指向远处连绵的燕山山脉，山顶还残留着冬天的积雪。“那时，我还年轻力壮，是个走村串乡的皮货商，为寻得好兽皮经常在山里转悠。一天晚上，我赶着毛驴经过一片乱葬岗，北风呼啸，枯草摇曳，嶙峋的乱石间散落着无名坟冢，有些已被野兽刨开，露出森森白骨。坟头无碑，仅以粗糙石块标记，偶尔可见残破的纸钱碎片冻在土中，暗示着草率的埋葬。这一带人烟稀少，偶有野狐哀嚎，更添阴森恐怖。由于战乱与匪患频发，许多死者身份不明，可能是饥民、溃兵或无辜被害者。积雪覆盖下，坟包起伏如凝固的波涛，而裸露的黄土则像没有愈合的伤口。”
周天昊听到这里急忙往周兴东的怀里贴的更紧了些，小手不自觉地抓住了他褪色的蓝布衣角。周兴东笑着摸了摸他的头，继续讲道：“忽然听见草窠里有‘窸窸窣窣'的声音，我拨开枯草一看——”周兴东故意停顿了一下，两个孩子的眼睛瞪得圆圆的，心中一阵狂跳。周兴东接着说“是个冻得硬邦邦的猎户！”
“啊！”周天光突然转过身来抱住太爷爷周兴东，扬起小脸问道：“他死了吗？”
“还没断气。”周兴东摇摇头，说：“我赶紧把他抱到毛驴上，发现他穿的羊皮袄里裹着一张雪白的狐狸皮，一点杂毛都没有，在月光下闪着银光。”
周兴东的眼睛眯了起来，仿佛又看到了那张珍贵的皮子：“和我同去的老管家李叔告诉我，这张雪白的狐狸皮，能在奉天城换半条皮草街的铺面呢！”
“那猎户醒了吗？”周天昊急切地问。
“我把自己身上穿的皮袄盖在了他的身上，过了一会儿他就醒了。”周兴东的声音低沉下来，“他攥着我的手说：‘这只雪白狐狸早就成了精，它是山神爷的坐骑……我却为了得到它的皮子追了它三天三夜……真不该穷追不舍……我活该有这样的结果，做人应该少杀生多积德……'”周兴东模仿着那个猎人气若游丝的声音，说：“那个猎户话音刚落就断气了。”
周天光歪着头，说：“就像我爷爷常说的‘君子爱财取之有道是吗？”
周兴东笑得胡子都翘了起来，说道：“正是这个理儿！那天晚上，我们掩埋了那个猎户的尸体，对于究竟如何处理那张雪白狐狸皮一时没了主张，我们四个人……不，我们五个人，围着火堆一直商量到天亮。”周兴东掰着手指头数道，“当时有我，有你们的兴南太爷爷、兴西太爷爷、兴北太爷爷，还有我们的老管家李叔，我们一共五个人。我是兴南、兴西、兴北的大哥，从小走南闯北见识的多，知道的也多，他们几个平时遇上大事小情都听我的。可是，当时事大，我不能一个人说了算，我必须听听他们的意见。可是，你们的兴南爷爷从小就缺少主张，什么事情都听我的；你们的兴西太爷爷头脑最灵活，点子也最多，但他在这件事情上有些耍滑头，不肯说出自己的真实想法；你们的兴北太爷爷最年轻，但性子也最急，属于嘴上没毛办事不牢的那种。所以，这件事情，一时难以商定，最后幸亏我们的老管家李叔帮着我们拍了板。”
“那张雪白狐狸皮最后是怎么处理的？”周天昊追问道。
“这就是那晚我们一直商量的关键问题。”周兴东神秘地眨眨眼睛，“我们原本打算卖了这张雪白狐狸皮去买一些地，继续扩大我们的皮草作坊，但想起猎户临终前的那些话，最后决定——用那张雪白狐狸皮卖得的钱，再加上我们做生意赚来的一些钱，开个‘义庄’，支援抗日救国的将士，救济受苦受难的百姓！”
“那后来怎样了！”周天光问道。
“后来啊，春暖花开了，积雪融化了，山路上传来清脆的驼铃声。”周兴东突然挺直了腰板，声音变得洪亮有力，模仿起驼铃的“叮当”声，笑着说：“你们的兴南太爷爷带着二十峰骆驼出了关！每只骆驼都驮着两麻袋皮货，但暗格里藏着刻有“周氏义庄”字样的银元。”周兴东从衣兜里掏出两块银元，指着上面的刻字说，“你俩看看，这就是当年我们请镇上最好的银匠刻的。”
周天光和周天昊一起数着银元边上的字痕：“周、氏、义、庄……”然后异口同声地问道，“太爷爷，为什么要在银元上刻字呀？"
“问得好！”周兴东的眼睛眯成了一条缝，“你们的三太爷兴西说，‘刻了字的银元会说话'，这样做，人们就知道这银元从哪里来，再到哪里去。那年我们在云岭镇上立了块‘积善石'，支起了二十口大铁锅，熬粥救济灾民……”
周兴东的描述让孩子们仿佛看到了当年的场景：热气腾腾的大铁锅前排着长队，衣衫褴褛的灾民们捧着破碗，领到热粥时脸上绽放起灿烂的笑容。刻有“周氏义庄”的银元在人们手中传递，像一粒粒善意的种子。
“最有趣的是，”周兴东压低了声音，说：“有一天夜里，我们粮仓门口突然多了一只白狐狸，嘴里叼着一只野兔！”周兴东笑着摇头，说：“你们的兴南太爷爷说那是山神爷来报恩的，你们的兴西太爷爷说这是一种巧合，你们兴北太爷爷二话没说就直接冲着那只白狐狸追了出去，他想看个清楚明白，结果白狐狸没看着，他却重重的摔了一跤！”
两个孩子听到这里，都咯咯地笑了起来。周天昊想象着当年年轻气盛的四太爷爷周兴北追白狐狸的样子，周天光则盯着周兴东手里的银元上的刻痕直愣神。
接下来，周兴东讲到了1939年的大旱时，他的声音突然低沉下来，像是被什么压住了胸口。他说：“那年，地里的庄稼都枯死了，连树皮都被人扒光了。”周兴东指着远处干涸的河床，说：“有一天，云岭镇的王寡妇背着嗷嗷待哺的娃娃到我们的‘义庄’来借粮，却抱着发霉的棒子哭得够呛……”
周兴东突然站起来，模仿着周兴北当时的样子，边跺脚边说：“这个年头颗粒不收，能吃上棒子就是烧高香了，别再指望吃新粮了。你们的四太爷爷兴北急得一蹦老高，他说，‘要不是看在你要奶娃的情分上，这些发霉的的棒子还要留给那些打鬼子的将士们吃呢！'”周兴东的表演惟妙惟肖，逗得两个孩子哈哈大笑。
“后来呢？”周天昊迫不及待地问。
“后来啊……”周兴东举起手里的烟袋杆儿指向老榆树的方向，（树干上还能看到一道深深的裂痕）说，“我们‘义庄’的人在云岭镇挖了三天三夜，终于找到了暗泉！”周兴东的眼中闪着光亮，“水流出来的那一刻，全镇的人们都给我们跪下了……”
周天光突然举起右手，像在学堂里提问一样：“太爷爷，八路军是什么时候来的？"
“啊，那是1940年的事了。”周兴东重新坐到石板上，又把两个孩子搂在怀里，接着说：”八路军来借粮时，我本想把埋藏在小溪旁的那一箱子银元捐给八路军。可是，八路军有纪律，不拿群众一针一线，八路军小分队的李队长说，‘这次只借粮，不借银元’。就是向我借的那些粮食，李队长还给我打了借条。可是后来，日本鬼子来到了云岭镇，一把火烧了‘周氏义庄’，那张借条也被大火吞噬了。再后来，我们回到了龙头沟门，日久天长，忘记了小溪旁的那只银元箱究竟埋藏了什么地方。”
这时，放羊的李老汉从他们身旁路过，无意中听到了周兴东提及的，当年“周氏义庄”埋藏在云岭镇小溪旁的那只银元箱。
“太爷爷，为什么要把那一箱子银元藏起来呀，找不到了多可惜呀？”周天昊有些遗憾地问道。
“那是我让老管家李叔按着咱们周家‘戒盈守缺'的家训藏起来的。”周兴东略有思索地说。
“戒盈守缺是什么意思呀？”周天昊继续追问。
周兴东有点不耐烦地说：“刚才祭祖的时候，我对‘戒盈守缺’的意思已经解释过了，可能你们的年龄太小了理解不了，简单地说，它的意思就是富裕的时候不能骄傲，做事要留有余地，不能强出头，不能把福气都用光；贫穷的时候不能气馁，要认识到自己的不足之处，要奋发图强，要让自己混出个模样！”
周兴东的声音突然颤抖起来，像是被风吹动的烛火。他突然想起了1941年的冬至那天。他说：“那一日，深更半夜时分，有一伙日本兵向着“周氏义庄”的方向而来，当时，“周氏义庄”只有我和你们的兴北太爷爷留守。我们正在帮助高烧不退的赵寡妇的小儿子抹獾油。”老人粗糙的手指轻轻抚过周天昊的额头，让他感受到当年那个孩子的温度，然后接着说，“当听见从云岭镇的北边传来铳响的那一刹那，你们的兴北太爷爷二话没说，让我安全转移赵寡妇和她的孩子，而他自己却把那群小鬼子往鹰嘴崖方向引去……”
周天昊发现太爷爷周兴东的眼泪流了出来，急忙问道：“我兴北太爷爷被小鬼子抓了去了吗？”周兴东摆摆手说，“他被小鬼子逼得跳下了悬崖，但他福大命大，他被挂在了一棵大树上，只受了一点皮肉伤，后来被好心人救了……”
暮色渐浓，坟茔间的苍耳草在晚风中轻轻摇曳。周兴东从怀里掏出一个粗布包，小心翼翼地打开，里面包着一个泛黄的《笔记本》 ，这里面记载着当年“周氏义庄”的一些情况：
“老管家李叔管账本，你们的兴南太爷爷管货源，你们的兴西太爷爷管粮仓，你们的兴北太爷爷管骡马，我管‘周氏义庄'永远不忘初心，永远不变颜色……现在我把这个《笔记本》传给你们两个一起妥善保管——记住，这可是咱们‘周氏义庄’的历史档案，将来无论太爷爷是病是死，无论咱们周家发生多大的事情，你们哥俩都要对我交代的事情要一定守口如瓶。但是，等到你们长大了的时候，如果有一天，咱们‘周氏义庄’的那箱银元找到了，你们要复兴咱们的‘周氏义庄’，要给这一方的父老乡亲继续行个方便！”
晚风突然变得强劲，两个孩子听见周兴东手中的那两块银元传来细微的“叮当”声，像无数银元在黑暗中轻轻交谈。周天昊和周天光对视一眼，异口同声地问：“太爷爷，您手中的银元说的是什么呀？”
老人没有立即回答，只是将那两枚银元分开分别放在了两个孩子的手掌心，又帮他们合上手指。银元在他们小小的掌心里发烫，仿佛有了生命。
“它们说的是……”周兴东的声音和晚风混在一起，“善有善报，恶有恶报；不是不报，时候未到。”
夜色完全笼罩了祖坟，萤火虫从草丛中升起，像一颗颗飘动的银元。两个孩子紧握着手中的银元，感觉有什么东西在他们心底生根发芽。那是太爷爷种下的种子，将会随着他们的成长，长成参天大树。
