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1936年的农历五月，周兴东来到龙头沟门村才一个多月的光景，尚未站稳脚跟，一个坏消息就传到周兴东的耳朵里：有一股土匪正在向着龙头沟门奔来。这个消息让龙头沟门村的人们陷入了极度恐慌，周兴东一家人也面临着新的抉择。是继续留在这里，与这里的人们共患难，还是继续前行？
周兴东召集家人，把这一消息告诉了他们。周兴西、周兴北有所担忧地看着他，周安邦、周兴南默默地点了点头。老管家李叔一反常态地表了态：“兵来将挡，水来土掩”。账房先生赵叔捋着胡须，沉默不语。幼子周长安虽然不太明白将会有怎样的事情发生，但他看到家人的表情，也安静了下来。周兴东陷入了沉思，他知道留在这里可能会有危险，但他也不舍得离开这里善良的人们；如果继续前行，前途未知且更加危险。
“戒盈守缺”，周兴东在心中默念这个家训。他想到之前在野野牡丹花园中收获的那个青铜牌，以及上面刻下的家训。他想，也许这是一次考验，考验他的家族是否有足够的素养和胸怀去面对困难。
在经过痛苦地挣扎后，周兴东做出了决定。他决定与龙头沟门村的老百姓联合起来，共同抵御土匪。他觉得这是一次在这片土地上继续践行“戒盈守缺”家训的大好机会，也是对自己家族成长的一次磨练。
周兴东开始组织村里的青壮年进行防御。他利用自己的制裘手艺，将一些裘皮制作成简易的防护用具，分发给他们。村里的年长者则各自拿出自己的家当，如粮食、农具等，作为防御的武器和物资。周兴东利用自己在长达半年多的逃亡生涯中学会的本领，带领大家修筑工事，挖掘壕沟，设置陷阱。
当土匪们到来时，看到龙头沟门村的防御工事，一开始有些犹豫。但是他们人多势众，最终还是发动了进攻。周兴东深知，他们不能退缩。他站在大家的前面，手中紧握着防身的短刀，大家在他的身后都自觉紧密地团结在一起。
战斗异常激烈。土匪们一次次地发起冲锋，龙头沟门村的人们则顽强抵抗。周兴东看到土匪们因为长途跋涉而疲惫不堪，他心生一计。他安排十几个青壮年在周兴南的带领下，趁着夜色悄悄绕到土匪的后方，制造出有另一股势力来袭的假象。土匪们听到动静后，阵脚大乱。周兴东趁机带领周兴西、周兴北与村中其余的青壮年发起反击，最终成功击退了土匪。
这场“龙头沟门保卫战”，让龙头沟门村和周兴东一家人的关系更加紧密，周氏兄弟在村里人们的心中竖起了威望。周兴东更加认识到，这里人们的团结、勇敢和周兴东一家人的团结协作，是对“戒盈守缺”家训的一种新的诠释。在这个过程中，周兴东也发现了一些有识之士，他们有着不同的才华和品德，这让周兴东对未来的发展有了新的想法。
经过与土匪的这次战斗，龙头沟门村的安定得到了保障。周兴东得到了这里人们的信任。于是，他让叔父出面邀请这里的年长者商议，挑选了一块没有争议的地皮，他让老管家李叔拿出藏在衣服夹层里的银票购买建筑材料，他让账房先生赵叔精打细算，开始重建家园。
终于，在1937年正月十五这天，周氏兄弟一家人搬进了新居，“周氏皮草行”在龙头沟门村元宵节的灯火中重生。周兴东将硝制羊皮铺在冰面上，寒霜在皮革纹路间凝成天然铠甲纹。最后一锅皮硝沸腾时，蒸汽鞣机突然轰鸣，月光里翻腾的白雾凝成匹练，仿佛周家四兄弟带领着商队穿越林海雪原的英勇场景重现。
随着时间的推移，裘皮作坊的生意越来越好，周兴东不仅雇佣了这里的一些穷人，还开始扩大作坊的规模。
同时，周兴东与这里一些有学识的人们一起，在龙头沟门村开设了学堂。他让自己的孩子和其他人家的孩子一起读书识字，学习家族的文化和“戒盈守缺”的家训。
在这样的环境下，周兴东一家逐渐在龙头沟门站稳了脚跟，过上了相对安稳的生活。村里的姑娘们开始对周兴东四兄弟刮目相看，在热心人的撮合下，在短短半年的时间内，周兴东续弦组织了新的家庭，周兴南、周兴西、周兴北也都把新媳妇娶进了家门。他的心中非常明白，走进周家的四个女人的命运和他们兄弟四人的命运一样，都是天涯沦落人。但这无疑是他们在乱世之中的新篇章，是在“戒盈守缺”家训的指引下让他们走向了新的征程。
周兴东望着龙头沟门村冉冉升起的炊烟和充满希望的人们，心中充满了感慨。他知道，这只是一个开端，未来还会有更多的挑战等待着他们。但他相信，只要有这个家训在心中，有家人和这里人们的团结协作，他一定能够书写属于周家的一段传奇，在这乱世之中创造出属于自己的美好生活。
