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云岭镇中学的女生宿舍里，夜已深沉，十来个女生都沉浸在梦乡之中。唯独周丽华躺在床上，借着那微弱的床灯，还在专心致志地看书学习。灯光在她的脸上跳跃，映出她坚定的神情，她仿佛在与知识进行一场无声的较量。
次日上午，初中一年级七班，教室里弥漫着紧张又期待的气氛。班主任黄景亮站在讲台上，点评着学生们的学习情况。
“同学们，这次考试的成绩已经张榜公布了，周丽华同学名列年级第一名，给我们七班争了光，是我们全班同学学习的榜样！”黄景亮的声音在教室里回荡，那充满激情的话语仿佛是一剂强心针。
周丽华和全班同学都聚精会神地听着，当听到周丽华的名字被表扬时，她的心中满是喜悦。她坐在那里，脸上洋溢着无限荣光，就像一朵盛开的鲜花，心里像是有一只小鹿在欢快地跳动。
黄景亮继续说道：“同学们，据我了解，周丽华同学的家庭条件比较贫困，可是，周丽华同学心中有目标，学习很勤奋，从小学到初中，她的学习成绩一直遥遥领先，大学的校门已离她不远！希望周丽华同学再接再厉！哪个同学不服气，就与周丽华同学比一比，是骡子是马牵出来遛遛！”同学们听了，有的面露不服，有的则暗暗下定决心。
说完，黄景亮看了看手表，宣布道：“好了，下课！”周丽华和同学们鱼贯走出教室。在门口的一侧，周金锁静静地站着，他看到周丽华走出来，立刻喊道：“丽华——”
周丽华回头看到了周金锁，眼中满是惊喜。她快步走到周金锁跟前，问道：“小叔，你咋找到这里来的？”周金锁用手挠了挠头皮，回答道：“我从你娘那里打听到了你新调的班级，又对看门的老头说了很多好话才找到这儿来的。”周丽华问道：“有事吗？”周金锁看着周丽华，真诚地说：“没事，我就是想你了。”
周丽华的脸微微泛红，有些腼腆地说：“小叔，谁让你半途而废中途辍学了，你要是与我在一起上学，就能天天见到我了。”周金锁的眼神中透着一丝落寞与无奈，他说：“我这辈子就算完了。”周丽华有些着急，鼓励他说：“别光说些丧气话，你有啥打算呀？”周金锁却消极地说：“我啥也不会干，我啥也不想干，我能有啥打算呀？”
周丽华听了他的话，稍微犹豫了一下，然后严厉地说：“你这样混日子还有什么资格想我？你可不能稀里糊涂的活一辈子人，你要是改变不了自己的话，就不要来学校找我了。我要去一下厕所，一会儿就要上课了。”周丽华扭头离开，留下周金锁一个人站在那里，恋恋不舍又无可奈何地看着她离去的背影，那背影仿佛是他心中遥不可及的梦。
周金锁正醉醺醺地站在集市的一隅，手里拿着钻石牌儿香烟，见人就散，从衣兜里掏钱给人买东西，钱掉了也毫不在意。他就像一个迷失在欲望中的孩子，沉浸在自己的世界里。
周金来从这里路过，看到周金锁这个样子十分惊诧，他快步走上前去劝说道：“兄弟，你在哪里喝酒了喝成了这个样子？快跟我回去吧，别在这里丢丑了。”周金来一边说着，一边伸手去拉周金锁。周金锁突然用力一推，把周金来推得趔趔趄趄，差点摔倒在地。
周金锁借着酒劲，用手指着周金来骂道：“你……你算老几？我爹我娘都不管我，你管得着吗？我喝的是我自己的酒，你狗拿耗子多管闲事。”周金来被气得脸色发紫，他一跺脚，冲过去用力推了周金锁一把，直接把周金锁推了一个跟头。
就在这时，李秀英和周长在走了过来。周金来本来还想揍周金锁两拳，看到他们来了，扭头看了看他们，心中想着多一事不如少一事，便悻悻地转身离开，慢慢远去。
日子在这样的纠葛中继续前行，周丽辉与周丽华一直努力学习，不断向梦想靠近，而周金锁却依旧在他那浑浑噩噩的状态里挣扎。他们的生活与人生走向了不同的方向，却又被家族的纽带紧紧相连，就像两条原本相近的河流，最终却越流越远。
傍晚，周金来刚回到家里，一直在他家等着他的婶子李秀英就急匆匆地迎了上来，脸上带着不满的神情。
李秀英皱着眉头说道：“我说金来啊，金锁从小到大我和他爹都没舍得动过他一手根指头，你凭啥把他推了个大跟头啊？”周金来一脸怔怔的表情，反驳道：“婶子，你这是咋说话呀？当时你和长在叔都从那里路过，他先把我推了个趔趄你没看到吗？”
李秀英却十分笃定地回答：“我没看见他推你，我只看见你推他了。小锁胆子小，他要是吓掉了魂儿你负责给他叫来啊！他爹年纪大了，我又病病歪歪的，你这不是欺负人嘛？”
周金来有些无奈地说：“婶子别生气，你不让我管小锁我以后就不管了行了吗？婶子啊，凭小锁的做派，就算你的家里有一座金山也会被他喝干抽净的。”
李秀英却毫不退让：“我和他爹就这么一个宝贝疙瘩，不让他吃喝让谁吃喝？我们不爱他还有谁爱他？”
这天，阳光明媚。周长在、周金锁、李秀英、周金来一起去赶集。李秀英吃力地推着卖豆腐的三轮车，周长在则驮着周金锁，那模样在外人看来甚是奇特。赶集的人纷纷向他们投来惊诧的目光。
周金来强压着心中的怒火说：“金锁他都十多岁了，长在叔还把他当作三五岁的小孩子爱着。在外人看来，长在叔这样为儿子受尽委屈简直不可思议，可长在叔您已经成了积重难返的恶习！”
周长在和李秀英的豆腐摊前围满了人，他俩忙忙碌碌，而周金锁却在一旁无所事事的坐着，翘着二郎腿，左顾右盼，一副悠闲自在的样子。
周金锁斜视着周长在收下的顾客的钱，不耐烦地说：“爹，给我 一百块钱。”
周长在有些疑惑地问道：“一百块？”
周金锁理直气壮：“对啊！”
周长在说道：“锁儿，昨天不是才给了你一百块吗？”
周金锁瞪了他一眼：“少啰嗦，拿钱去。”
周长在无奈地把一百块钱递给周金锁。周金锁拿了钱便扬长而去。
周金来走上前去，对周长在和李秀英说道：“长在叔，小锁已经不小了，以后你们可不能再惯着他了。”
周长在却满不在乎地说：“嗨，孩子还小，树大自然直，长大了就好了。”
李秀英也附和道：“说什么惯不惯的呀？谁家的爹娘不疼爱自己的孩子呀！”
夏天的夜晚，屋内有些闷热。周金锁躺在周长在和李秀英中间，只穿着一条短裤，手脚岔开，呼呼大睡。
李秀英穿着一个跨带背心、一条短裙子，转过身来，瞅了一眼周金锁，又看了看正在辗转反侧的周长在，眼中满是泪水。
李秀英哽咽着说：“锁儿他爹，你就别瞒我了，那天在医院我就知道了，我到了肺部出了问题，恐怕我的时日不多了。可是……瞧瞧咱家这个没心没肺的儿子，我真是闭不上眼哪。他都是大小伙子了，啥也不会干，啥也不想干 。咱家的房间这么多，天气这么热，他却非要和咱们挤在一张床上不可，传出去丢人哪！”
李秀英的眼泪顺着脸颊滑落。
周长在穿着大裤衩子下了床，轻轻凑到李秀英的身边，用手背给李秀英擦眼泪。
周长在声音有些沙哑：“锁儿他娘啊，锁儿长成今天这个样子，责任都怪我呀！你就别多说话耗神了，闭上眼睛休息一会吧！”
李秀英摇了摇头，带着哭腔说：“我不敢闭上眼啊！我害怕一闭上眼就再也睁不开了，看着咱这废物儿子，我是扎心地疼啊！”她的指尖深深陷入周长在的胳膊，仿佛要抓住最后一丝力气。
又是一个烈日炎炎的午后，周长在骑着满载豆腐的三轮车，哼着小曲儿从集市归来。行至家门附近，车胎突然“砰”的一声放炮了。周长在只得无奈下车，吃力地推着车前行。
这时，周金锁闲逛归来，正巧碰上这一幕。他玩得尽兴，但看到周长在的窘境，心血来潮决定帮忙。周金锁接过三轮车的把手，用力一推，三轮车缓缓向前移动。周长在乐得合不拢嘴，心中充满了感激。
周长在和周金锁坐在饭桌前，桌上摆满了丰盛的菜肴和一瓶白酒。周长在举杯对周金锁说：“锁儿，今天你能帮爹赶车，爹特别高兴，咱爷俩喝两盅。”
两人边吃边喝，气氛融洽。酒过三巡，周长在借着酒劲对周金锁说：“锁儿，不是你爹说大话。天上飞的，地下跑的，水里游的，只要你想要，你爹都能给你弄到。”
周金锁眼睛一亮，突然想起了老鹰沟的老鹰。他挑衅地看着周长在说：“爹，我要老鹰。”周长在愣了一下，但看着儿子渴望的眼神，他郑重地点了点头。
周长在拿着绳索等攀岩工具刚走出家门，酒劲就上来了。他坐在地上，倚着自家北房的墙角打瞌睡。周金锁晃晃悠悠地从家里走出来，看到周长在躺在地上睡觉，顿时恼怒不已。
他冲着周长在怒吼道：“你个老不死的，你说话不算话，你不是答应我去抓老鹰吗？你怎么躲到这里睡大觉来了？”周长在揉了揉眼睛，想要解释却又被周金锁打断。周金锁踹了他一脚，骂骂咧咧，扬长而去。
周长在无奈地站起身来，眼神呆滞地走向老鹰沟。一路上，他深一脚浅一脚地走着，心中充满了愧疚和决心。不远处是悬崖峭壁，但周长在没有退缩的意思。一个画面浮现在他的脑海。那是一个风雨交加的夜晚。周长在的家里，李秀英临产，嚎叫声此起彼伏。接生婆忙里忙外，周长在则焦急地在屋里踱来踱去。终于，新生儿响亮的啼哭声传来。接生婆激动地冲着堂屋高喊：“长在啊，秀英生下来一个大胖小子！”周长在听后兴奋地搓手傻笑，不知道干什么是好。室外电闪雷鸣，接生婆看着襁褓中婴儿脖颈上的黑龙胎记说：“长在啊，小这子长大了一定是个人物，这老天爷都在给你道喜啊！”周长在欣喜若狂，语无伦次地高喊：“是个儿子！是个儿子！我有儿子啦，我有儿子啦，我周长在有后啦！我周长在有后啦！”此刻，周长在的眼中充满了坚定和期待。他知道，为了儿子，他愿意付出一切。然而，此时此刻，另一个画面又出现在他的眼前。在一个突然停电的夜晚，几缕月光透过窗玻璃洒在周长在家的地板上。周长在穿着大裤衩子，浑身被汗水湿透，气喘吁吁。李秀英穿着短裙短衬衫，手里拿着炸鸡腿，站在一旁。周金锁穿着小裤头，欢快地骑在周长在的身上，像个小骑士一样。
“驾——大马快跑！”周金锁兴奋地喊着，不时用手掌拍打周长在的后颈一下。
周长在咬着牙，努力爬行，嘴里还念叨着：“大马爬两步，小锁吃口肉。”
李秀英看着这一幕，眼里满是心疼：“他爹，小锁吃的不少了，你累得都快撑不住了。”
周长在抬起头，脸上满是汗水，却挤出一丝笑容：“我没事儿，再让小锁多吃口，不让他多吃肉咋能长大个啊？”
周金锁似乎没听见父母的对话，继续骑在周长在身上，兴奋地喊着：“驾驾——大马快跑，大马快跑！”
然而，周长在突然眼前一黑，身体一歪，重重地摔倒在地上。李秀英惊呼一声，周金锁也被甩了下来……
周长在失魂落魄地走在山路上，目光呆滞，满脸泪水。他深一脚浅一脚地走在老鹰沟，仰脸长叹一声：“老天爷呀，你为什么让我生了这样的儿子呀？”
