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二〇二五年农历十月初一，寒衣节。
河北枣强县大营镇外的周氏墓园，松柏苍翠，秋风萧瑟。
周丽艳手捧一束白菊，静静跪在曾祖父周安民、太祖父周兴东的墓碑前。
秋风骤起，卷起满地落叶。周丽艳闭上眼，仿佛穿越百年时光，听到了野狐岭的风雪呼啸，看到了那染血的白雪，触到了那枚带着体温的翡翠扳指……
民国十四年（1925年）冬，直隶枣强县大营镇。
镇中“周氏皮草行”后院作坊内，炭火正旺，数十名工匠正忙着硝皮、染色。空气里弥漫着芒硝与皮革特有的气味，混合着窗外飘来的炊烟，构成了这座“天下裘都”冬日特有的景象。
东厢房内，周安民正与掌眼师傅老陈查验一批新到的生皮。他年约四十岁，面庞方正，目光炯炯，身着深灰色长衫，右手拇指戴着一枚翡翠扳指，内壁微雕“周记”篆文，外壁貔貅栩栩如生。
“东家，这批关东貂皮成色极好。”老陈抚着一张油光水滑的黑色貂皮，“只是量太少，只够做两件大氅。天津‘瑞蚨祥’那边，催要十件呢。”
周安民沉吟片刻：“关外皮货，今年都被奉军控制了。听说张作霖那边，要用皮货换军火。”
“那咱们这批订单……”老陈面露难色。
“接下。”周安民斩钉截铁，“瑞蚨祥是咱们二十年的老主顾，不能失信。我亲自去一趟口外，多伦那边，我还有几个蒙古朋友。”
老陈一惊：“东家，这可使不得！眼下直奉刚打完仗，热河一带匪患猖獗。听说‘刘黑七’的残部流窜到燕山，专劫商队……”
“正因如此，我才必须去。”周安民推开窗户，望着院中忙碌的工匠，“你看看这些人，哪个不是靠着皮草行吃饭？年关将近，若接不下这批订单，行里五十多号人，怎么过年？” 他转过身，压低声音：“再者，吕先生那边……也需要经费。”
老陈神色一凛，看了看门外，才低声道：“吕先生上月来信，说陕西那边形势紧张，杨虎城将军准备策应北伐，急需药品和物资。可这太危险了，万一……”
“我小心便是。”周安民拍了拍老陈的肩膀，“行里的事，你和安邦多费心。我此去多则半月，少则十天，必回。”
正说着，房门被推开，一个二十岁左右的青年走了进来，眉眼与周安民有七分相似，正是其长子周兴东。
“爹，听说你要去口外？”
“你怎么来了？不是在保定读书吗？”周安民有些意外。
“学校提前放假了。”周兴东走到父亲面前，神色严肃，“爹，你不能去。我在保定听说，热河一带最近有股悍匪，号称‘穿山风’，手段残忍，专挑皮货商下手。上月，张家口‘裕丰号’的东家，就遭了毒手，尸首都没找全。”
周安民看着儿子，眼中闪过一丝欣慰，但随即板起脸：“学还没上完，倒学会打听这些了。我走南闯北二十年，什么阵仗没见过？你好好在家温书，帮着你叔叔照看铺子。”
“爹！”周兴东还想说什么。
“行了，我意已决。”周安民摆手打断，从怀中掏出一枚钥匙，“这是地窖暗格的钥匙，里面有些要紧东西。若我……若我半月未归，你可与你叔父一同查看。”
周兴东接过钥匙，触手冰凉，心中涌起不祥的预感。
当夜，周家后院书房。
周安民点亮油灯，从书柜暗格中取出一本蓝布封面的账册。翻开，里面并非寻常账目，而是一笔笔特殊的记录： “甲子年三月初五，资助吕佑乾同志南下旅费，大洋五十元。” “甲子年八月十二，购西药盘尼西林十盒，交予交通员老赵。” “乙丑年正月二十，转交陕西来人家用印刷机一台，匿于皮货中运出。” ……
最后一页，墨迹尚新：“民国十四年冬，需筹措经费大洋五百元，购无线电机一部，助陕西革命同志联络。” 他提笔，在旁添上一行小字：“此行口外，若成，利润可足数。祈愿平安归来，亲眼见得中华重生之日。”
窗外，北风呼啸，如泣如诉。
与周家一墙之隔的“张记皮货”内，掌柜张彪正阴沉着脸，听着伙计汇报。 “掌柜的，周家那边，周安民已经准备妥当了。听说后天一早就出发，带了三挂大车，十个伙计，还有掌眼老陈。”
张彪四十出头，面皮白净，但一双三角眼总闪着算计的光。他捻着下巴上几根稀疏的胡须，冷笑一声：“带了多少本钱？”
“这个……不清楚。但听周家伙计李小二说，带的都是现大洋和金条，数目不小。”
“李小二？”张彪眼睛一亮，“就是那个好赌的？”
“正是。上月他在镇上‘如意坊’输了二十块大洋，欠了一屁股债，正愁没处弄钱呢。”
张彪从抽屉里取出三十块大洋，推给伙计：“去找李小二，就说我请他喝酒。”
当夜，镇西“醉仙楼”雅间内，李小二看着桌上白花花的银元，眼睛都直了。 “张掌柜，这……这是何意？”
张彪给李小二斟满酒：“李兄弟，明人不说暗话。我知道你在周家，不过是个跑腿的伙计，一个月挣不了几个钱。眼下有个发财的机会，就看你愿不愿意了。”
李小二吞了口唾沫：“张掌柜请讲。”
“周安民这次去口外，走的哪条路？何时到野狐岭？车上装的什么？你详细告诉我。”张彪压低声音，“事成之后，再给你五十块大洋。够你还清赌债，还能在乡下买几亩地，娶房媳妇。”
李小二手一抖，酒洒了出来：“张掌柜，这……这是要……”
“放心，不要周安民的命。”张彪笑得阴冷，“我只要他那批货。他周家财大气粗，丢了一批货，伤不了筋骨。可这批货到了我手里，就能救活我的铺子。大家都是乡里乡亲，总不能看他周家一家独大吧？”
李小二犹豫良久，最终，对银元的渴望压倒了一切。他凑近张彪，将周安民的行车路线、时间、携带财物，一五一十说了个清楚。
张彪听完，满意地点点头，将三十块大洋推到李小二面前：“这是定金。等事成，另外五十块，一分不少。”
待李小二揣着银元，醉醺醺地离开后，张彪从怀里掏出一封信，递给心腹伙计：“连夜送去山东，给我表弟王占江。记住，一定要亲手交给他。”
伙计接过信，迟疑道：“掌柜的，那‘穿山风’可是杀人不眨眼的土匪，万一……”
“万一什么？”张彪眼中闪过一丝狠厉，“周安民这些年，明里暗里挤兑我，抢我客户，断我财路。他做初一，就别怪我做十五！再说了，‘穿山风’只劫财，不害命——我表弟答应我的。”
伙计不敢再多言，揣好信，消失在夜色中。
张彪独自坐在雅间，自斟自饮，脸上露出狰狞的笑容：“周安民啊周安民，你不是号称‘周善人’吗？这次，我就让你‘善’到底！”
两日后，拂晓，大营镇外。 周安民一行整装待发。三挂大车，满载着粮食、布匹、盐茶等货物，用以与蒙古牧民交换皮货十名伙计都是行里多年的老人，经验丰富，身手也不错。掌眼老陈更是跟随周安民父亲的老行家，一双眼睛，隔着皮子都能看出是公是母、是老是嫩。
周安邦——周安民的胞弟，领着周兴东前来送行。 “哥，一路小心。遇事莫强求，平安最要紧。”周安邦递上一把匕首，“这个带着，防身。”
周安民接过匕首，插入靴筒：“家里就交给你了。兴东年轻，你多指点他。” 他又看向儿子，拍了拍周兴东的肩膀：“好好读书，也好好学学怎么做生意。咱们周家，不光是买卖人，更要做有良心、有担当的人。”
周兴东重重点头：“爹，早日回来。”
车队启程，在晨曦中渐行渐远。
周安邦望着兄长背影，不知为何，心头一阵莫名不安。
“叔，我爹会平安回来的，对吧？”周兴东轻声问。
周安邦没有回答，只是望着北方阴沉的天空，喃喃道：“要变天了。”
一路向北，越走越荒凉。过了张家口，便是塞外。
时值冬月，草木枯黄，朔风如刀。道路因战事年久失修，坑洼不平，车队行进缓慢。 第五日，行至张北一带，遇上一队溃兵。为首的排长斜挎着枪，拦住去路：“干什么的？”
周安民上前，递上烟卷：“老总，我们是枣强大营的皮货商，去多伦进点货。”
“皮货商？”排长上下打量周安民，目光落在他右手拇指的翡翠扳指上，“这兵荒马乱的，还做生意？我看你们是奉军的探子吧！”
“老总说笑了。”周安民从怀中掏出一封路引，又悄悄塞过去十块大洋，“这是县衙开的路引。一点心意，请老总们喝口酒，暖暖身子。”
排长掂了掂大洋，脸色稍霁，但仍不肯放行：“上头有令，但凡往北去的，都要检查。车上装的什么？打开看看！”
伙计们看向周安民，周安民微微点头。货物打开，无非是布匹粮食。
排长翻检一番，没发现什么违禁品，但目光又落到车底板：“这底下是什么？”
“老总，是备用的车轴和草料。”老陈忙道。
“掀开！”
周安民心中一紧。车底板下，确实藏着东西——不是违禁品，而是五百块大洋，是准备购买皮货的本钱，更是筹措给吕先生那边买无线电机的经费。 他正要上前周旋，忽听远处传来马蹄声。一队骑兵飞驰而来，约莫二十余人，穿着奉军军服。
溃兵们顿时慌了：“是奉军！快跑！” 溃兵一哄而散。
奉军骑兵来到车队前，为首的是个年轻军官，看了眼周安民的路引，又看了看散落的货物，皱眉道：“这是遇着溃兵了？”
“多谢军爷解围。”周安民拱手。
“往北去？”年轻军官摇头，“别去了。前面野狐岭一带，最近闹土匪，凶得很。上月劫了好几拨商队，一个活口没留。”
周安民与老陈对视一眼，都看到对方眼中的忧虑。
“军爷，我们是皮货商，这批货若进不到，年关就难过了。”周安民道，“不知军爷可否行个方便，派几位弟兄护送一程？酬劳好说。”
年轻军官想了想：“我们奉命在这一带剿匪，倒是可以顺路送你们到野狐岭口。但进了岭，我们就管不了了——里面山高林密，土匪神出鬼没，我们也不敢深入。”
“多谢军爷！” 有奉军护送，一路平安。
三日后，抵达野狐岭入口。
奉军告辞而去，周安民一行望着眼前巍峨群山，心中忐忑。
野狐岭，燕山余脉，山势险峻，沟壑纵横。此时已是冬月，岭上积雪皑皑，寒风穿谷而过，发出凄厉呜咽，真如野狐哀嚎。
“东家，要不……绕道？”一个伙计小声建议，“多走两百多里，但安全些。”
周安民看了看天色，又算了算日期：“绕道太耽误时间。天津的订单，月底必须交货。咱们小心些，尽快通过。”
老陈叹了口气，没再劝。他知道东家的脾气，定了的事，九头牛也拉不回。
车队缓缓驶入野狐岭。山路狭窄，仅容一车通过。两侧绝壁如削，枯树如鬼爪般伸向天空。积雪深处及膝，车轮不时打滑，伙计们只得下车推车。
行至岭中最险要处——“一线天”，两侧山崖几乎合拢，天空只剩一线。
周安民心头警铃大作，正要催促加快速度，忽听一声凄厉的唿哨，划破死寂！ “有土匪！”
唿哨声未落，两侧山崖上，猛地冒出十几条黑影！ 这些人身着杂色皮袄，头戴狗皮帽，面蒙黑巾，手持快枪、砍刀，如狼似虎般扑下山来。动作迅猛，配合默契，显然不是寻常乌合之众。
“保护东家！”老陈大吼一声，从车底抽出火铳。 伙计们也纷纷抄起家伙，但对方人数占优，又占据地利，居高临下，一轮枪响，已有两名伙计中枪倒地。
“别慌！围成圈！”周安民虽惊不乱，指挥众人以车辆为屏障，举枪还击。
匪徒也不急于强攻，只是不断开枪压制，慢慢缩小包围圈。为首一个彪形大汉，满脸络腮胡，独眼，策马缓缓上前，正是匪首“穿山风”。
“周大善人！久仰了！”穿山风声音沙哑，如破锣，“兄弟们在山上喝了好几天西北风，就等您这尊财神爷呢！”
周安民心往下沉。对方不仅知道他的行程，还认得他，这绝不是偶然遭遇的劫匪。
“好汉是哪条道上的？若是缺盘缠，周某愿意奉上，何必伤人性命？”周安民朗声道。
“盘缠？”穿山风哈哈大笑，“周老板，明人不说暗话。你车上的金银，岭上的皮货，还有——”他独眼中闪过一丝贪婪，“你手上那枚扳指，老子都要了！识相的，乖乖交出来，留你们全尸！”
“妄想！”周安民厉声道，“周某行走江湖二十年，还没被人吓住过！弟兄们，跟他们拼了！”
“敬酒不吃吃罚酒！”穿山风狞笑，一挥手，“给我杀！一个不留！” 枪声再起，更加密集。
周家伙计虽然悍勇，但终究寡不敌众，又有两人中弹。老陈红了眼，端起火铳，对准穿山风就是一枪。
“砰！” 穿山风身旁一个土匪应声倒地。
穿山风大怒，亲自策马冲来，手中马刀寒光闪闪。
“老陈小心！”周安民一把推开老陈，拔刀迎上。
“当”的一声，两刀相击，火星四溅。周安民臂力不弱，但穿山风是亡命之徒，刀法狠辣，几个回合下来，周安民左臂已被划开一道口子，鲜血淋漓。
“东家！”老陈想要上前相助，却被其他土匪缠住。
周安民咬牙苦撑，心中却是一片冰凉。今日之事，怕是难以善了。他不怕死，只是行里几十号人等着他回去，吕先生那边等着经费，还有兴东，他还没看到儿子成家立业…… 一分神，穿山风刀光已至面门。
周安民急退，脚下被积雪一绊，摔倒在地。
穿山风跃马而下，一脚踩住周安民胸口，马刀抵住他的咽喉：“周老板，最后问你一次，东西交不交？”
周安民啐出一口血沫：“要杀便杀！周某的东西，就是喂了狗，也不给你们这些土匪！”
“好！有骨气！”穿山风怒极反笑，目光落在周安民右手拇指的翡翠扳指上，“那我先收了这枚扳指，再送你上路！” 他弯腰去撸扳指。周安民死死攥紧拳头，指甲掐进肉里，扳指纹丝不动。
“松手！”
“休想！”
穿山风眼中凶光一闪，手起刀落！
“啊——！” 周安民发出一声痛吼，右手拇指齐根而断！鲜血喷涌，断指带着那枚翡翠扳指，飞落雪地，在洁白积雪上洒下一串刺目的血花。
剧痛几乎让周安民昏厥，但他咬破舌尖，强迫自己清醒。他不能死，至少现在不能，他还有事没交代……
穿山风弯腰去捡扳指。就在这时，远处山梁上，突然传来一声撕心裂肺的怒吼： “住手！大哥——！”
紧接着，火铳轰鸣，枪声大作！ 只见风雪中，十余骑疾驰而来，当先两人，正是周安邦和周兴东！他们身后，是周家铺子里的十余名青壮伙计，手持火铳、大刀，怒吼着冲下山坡。
原来，周安民走后第三日，被张彪收买的伙计李小二，突然失踪。周安邦起初没在意，只当他又去赌了。谁知次日，有人在镇外乱葬岗发现李小二的尸体，胸口插着一把匕首，怀里还揣着三十块大洋。 周安邦顿觉蹊跷，联想起兄长北上的凶险，心中不安达到顶点。他当即叫上周兴东，集合铺子里所有能动的青壮，带上武器，一路寻踪北上。沿途打听，得知有皮货商队往野狐岭方向去了，便快马加鞭追来，终于在千钧一发之际赶到。
“爹——！”周兴东一眼看到倒在血泊中的父亲，目眦欲裂，疯了一般冲过来。
穿山风没料到还有援兵，且对方占据高处地形，火力凶猛。他手下匪徒虽然凶悍，但毕竟做贼心虚，见对方人多势众，顿时慌了阵脚。
“风紧！扯呼！”穿山风当机立断，也顾不上去捡那枚扳指了，跃上马背，唿哨一声，众匪仓皇抢了几车最贵重的虎豹皮，如同丧家之犬，转眼间消失在密林深处。
“追！”周兴东红着眼就要去追。
“别追了！”周安邦一把拉住他，“救大哥要紧！”
周兴东猛地醒悟，连滚带爬扑到父亲身边。只见周安民倒在血泊中，面色惨白如纸，断指处白骨森然，鲜血还在汩汩涌出。
“爹！爹你醒醒！”周兴东脱下棉袄，手忙脚乱地想要包扎伤口，可那断指处血肉模糊，他根本不知从何下手，只能徒劳地用手捂住，温热的血却不断从他指缝间涌出。
周安民勉强睁开眼，看到儿子，眼中闪过一丝欣慰，嘴唇翕动，却发不出声音。他颤抖着抬起左手，蘸着自己温热的血，在身下冰冷的雪地上，一笔一划，艰难地写下一个字—— “戒”！ 血字扭曲，却力透雪骨，在皑皑白雪映衬下，触目惊心！ 写完这个字，周安民仿佛用尽了最后力气，目光死死盯着儿子，又艰难地移向不远处雪地中——那枚套着断指的翡翠扳指，半掩在血泥之中，泛着冰冷而悲怆的光。 他嘴唇又动了动，似乎想说什么，但最终，只发出一声几不可闻的叹息，眼中的神采，如风中残烛，倏然熄灭。
“爹——！！！” 周兴东发出一声凄厉的悲号，抱住父亲尚有余温的身体，痛哭失声。
风雪呼啸，卷起漫天雪沫，仿佛天地同悲。
周安邦双眼赤红，强忍悲痛，蹲下身，轻轻合上兄长未瞑的双眼。他脱下自己的外袍，盖在兄长身上，又走到那断指前，小心翼翼地将断指连同扳指一起拾起，用手帕包好：“兴东，现在不是哭的时候。”周安邦声音沙哑，却异常坚定，“你爹的血不能白流。这个仇，要报。这个家，要撑起来。”
周兴东抬起头，脸上泪痕血污混杂，眼中却燃烧着与年龄不符的仇恨与决绝。他接过叔叔递来的手帕包，那里面，是父亲的断指，是周家的信物，是血淋淋的遗训。 他展开手帕，将断指与扳指分开。那枚翡翠扳指，内壁的“周记”二字，已被鲜血浸透，显得格外刺目。他颤抖着手，将扳指缓缓套在自己右手拇指上——尺寸略大，但他紧紧攥住拳头，仿佛这样，就能握住父亲未尽的温度，握住周家不倒的脊梁。 他最后看了一眼雪地上那个殷红的“戒”字，仿佛要将它刻进灵魂深处。然后，他抹去眼泪，站起身，对幸存的伙计们沉声道： “收拾现场，把……把遇难的叔伯们，都抬上车。我们，回家。”
风雪更紧了。野狐岭中，血已冷，泪未干。但一颗复仇与传承的种子，已在这个二十岁青年的心中，深深埋下。
回程的路，沉重而漫长。 五具遗体被小心安置在车上，盖着毛毡。周兴东抱着父亲的遗体，不肯放手。周安邦赶车，一言不发，只有眼中燃烧的火焰，显示着他内心的滔天巨浪。
“叔，”行至半途，周兴东突然开口，声音嘶哑，“那些土匪，是冲着我爹来的。”
周安邦握着缰绳的手一紧：“你怎么知道？”
“他们知道爹的身份，知道车上有贵重皮货，甚至……”周兴东举起右手，拇指上的翡翠扳指染着已凝固的血，“他们想要这个。这不是普通的劫道，这是有预谋的谋杀。”
周安邦沉默片刻：“李小二死得蹊跷。他失踪前，有人看见他从‘醉仙楼’出来，醉醺醺的，怀里鼓鼓囊囊。”
“张记皮货的张彪？”周兴东眼中寒光一闪。
“没有证据。”周安邦摇头，“但李小二好赌，欠了不少债。张彪此人，心胸狭隘，嫉妒咱们家生意不是一天两天了。”
“如果是他……”周兴东咬牙切齿，“我定要将他千刀万剐，祭奠父亲在天之灵！”
“不要冲动。”周安邦看了侄儿一眼，“你爹临走前，写下一个‘戒’字。戒什么？戒急，戒躁，戒匹夫之勇。张彪在大营镇经营多年，与官府、乡绅都有勾结。没有确凿证据，动不了他。反而会打草惊蛇。”
周兴东深吸一口气，强迫自己冷静下来：“叔，我明白了。这个仇，一定要报，但不能蛮干。我们要等，要查，要让他自己露出马脚。”
周安邦欣慰地点点头。经此大变，这个侄儿，一夜之间长大了。
五日后，车队回到大营镇。
周安民遇害的消息，如一阵寒风，瞬间席卷了整个镇子。镇民们震惊、悲痛、愤怒。周安民生前乐善好施，修桥补路，开棚施粥，帮过的人不计其数。如今惨死匪手，许多受过恩惠的百姓自发披麻戴孝，在周家门外哭祭。
灵堂设起，白幡高挂。周安民的遗体被清洗整理，换上寿衣，但断指的右手，无论如何也掩饰不住。周兴东亲自为父亲穿上鞋袜，当看到那残缺的拇指时，泪水再次模糊了双眼。
“爹，你放心。这个仇，儿子一定报。周家的招牌，儿子一定扛起来。”他在父亲灵前，重重磕了四个响头。
吊唁者络绎不绝。镇上乡绅、商号掌柜、作坊工匠，甚至一些平头百姓，都来上香。张彪也来了，一身素服，面带悲戚，在灵前洒了几滴眼泪，说了几句“天妒英才”“节哀顺变”的场面话。
周兴东冷眼看着他表演，双手在袖中攥紧，指甲陷入掌心，渗出血丝。但他脸上，却是一片平静，甚至对张彪还礼致谢。
张彪走后，周安邦走到侄儿身边，低声道：“沉住气。”
“我知道。”周兴东望着张彪远去的背影，声音冰冷，“他还会再来的。”
果然，头七那晚，夜深人静时，一个黑影悄悄翻进周家后院，轻车熟路地摸到账房窗下。正是张彪的心腹伙计。 他撬开窗户，翻身而入，径直走到书架前，挪开几本书，露出后面一个暗格。这是李小二生前醉酒时透露的——周家账房的暗格，藏着重要账本和银票。 伙计掏出工具，正要撬锁，忽听身后一声冷笑： “找什么呢？用不用我帮你？”
伙计浑身一僵，缓缓回头。只见周安邦和周兴东站在门口，手中提着灯笼，冷冷地看着他。周围，七八个周家伙计手持棍棒，堵住了所有去路。
“我……我……”伙计脸色煞白，语无伦次。
“是张彪让你来的吧？”周兴东走上前，从伙计怀中搜出一把匕首，几根撬锁工具，还有一包迷香，“想偷我周家的账本？还是想放火？”
“不……不是……是张掌柜……不，是张彪！他让我来偷周家和革命党来往的证据！他说只要拿到证据，就能报官，把周家抄了！”伙计吓得魂飞魄散，全招了。
周安邦和周兴东对视一眼，心中了然。张彪不仅谋财害命，还想赶尽杀绝。 “押下去，好生看管。”周安邦吩咐。
伙计被带走后，周兴东问：“叔，现在有证据了，要不要报官？”
周安邦摇头：“一个伙计的口供，定不了张彪的罪。他完全可以反咬一口，说是我们诬陷。况且，他既然敢对大哥下手，必然在官府有靠山。此事，还需从长计议。” 他沉吟片刻，走到书架前，打开暗格，取出那本蓝布账册，递给周兴东：“这是你爹留下的。看看最后几页。”
周兴东翻开账册，看到那些特殊的记录，心中震动：“爹他……一直在资助革命党？”
“嗯。”周安邦点头，“吕佑乾先生，是咱枣强人，早年在北京大学求学，积极参与五四运动，后参加了共产党投身革命活动。你爹敬佩他的人品抱负，一直在暗中资助。这次北上，除了生意，也是为了给陕西的同志筹措经费，买一部无线电机。” 周兴东抚摸着账册上父亲的字迹，眼眶再次湿润。父亲不仅是商人，更是心怀家国的志士。 “这件事，要绝对保密。”周安邦郑重道，“张彪恐怕已经有所察觉。我们必须尽快处理好你爹的后事，然后……清理门户。” 第六章 清理门户 周安民下葬后第七日，深夜。 张记皮货后院，张彪正与账房先生对饮。桌上摆着几碟小菜，一壶烧酒。 “周安民一死，周家就算完了。”张彪呷了口酒，得意道，“周安邦是个老实人，不足为虑。周兴东嘴上没毛，办事不牢。用不了多久，周家的客户、工匠，都会跑到咱们这儿来。” 账房先生奉承道：“掌柜的妙计。只是……派去周家的那个伙计，到现在还没回来，会不会……” “怕什么？”张彪不以为意，“就算被抓住，他敢乱说？他老娘还在我手里呢。” 话音刚落，房门“砰”地被踹开。周安邦、周兴东带着十几个手持棍棒的伙计，闯了进来。 张彪脸色一变，强作镇定：“周老弟，大半夜的，这是何意？” “何意？”周兴东上前一步，将那个被捆成粽子的伙计扔在地上，“张掌柜不认识他了？” 张彪眼角抽搐，但依然嘴硬：“这是我铺子的伙计，怎么在你们手里？你们私自抓人，还有没有王法？” “王法？”周安邦冷笑，掏出一沓信，“张彪，你看看这是什么？” 张彪一看那些信，顿时面如死灰——那是他与山东表弟王占江的往来书信，其中详细记载了如何收买李小二，如何联系“穿山风”，如何分赃……字字句句，铁证如山。 “这……这是伪造的！”张彪还想抵赖。 “伪造？”周兴东又从怀中掏出一枚扳指，正是张彪给王占江的“信物”，“这个，是你张家的祖传扳指吧？也是伪造的？” 张彪彻底瘫软在地。他知道，完了。 “张彪，你勾结土匪，谋害我兄长，人证物证俱在。”周安邦俯视着他，声音冰冷，“按江湖规矩，该当如何？” “按……按规矩，该三刀六洞，沉塘处死。”账房先生哆嗦着说。 “不……不要杀我！”张彪跪地磕头，“周老弟，周少爷，我错了！我鬼迷心窍！我把家产都给你们，只求饶我一命！” 周兴东走到他面前，蹲下身，直视他的眼睛：“饶你？那我爹的命，谁来饶？” 他站起身，对伙计们道：“绑了。明日，送交县衙。这些证据，一并呈上。” “等等！”张彪突然吼道，“周安邦！周兴东！你们别得意！我表弟王占江是‘刘黑七’的人！‘穿山风’也是！你们杀了我，他们不会放过你们！还有，周安民私通革命党，资助乱党！我要是死了，这个秘密就会传出去！到时候，官府剿了你们周家满门！” 周安邦和周兴东脸色一变。 张彪见状，以为抓住了救命稻草，狞笑道：“放了我，咱们井水不犯河水。否则，鱼死网破！” 周兴东沉默片刻，突然笑了。那笑容，冰冷而残忍。 “张彪，你大概不知道，‘穿山风’已经死了。” 张彪一愣：“什么？” “三天前，热河奉军围剿燕山土匪，‘穿山风’部被全歼，匪首‘穿山风’被当场击毙。”周兴东慢条斯理地说，“至于你表弟王占江……他上个月在山东，因为分赃不均，被同伙杀了。尸体扔进了黄河。” 张彪如遭五雷轰顶，瘫坐在地。 “至于我爹资助革命党……”周兴东凑近他，压低声音，“你知道吕佑乾先生现在在哪里吗？他在陕西，是杨虎城将军的座上宾。你知道杨虎城将军是谁吗？他是国民革命军的高级将领。你说，官府是会信你这个勾结土匪的杀人犯，还是会信一位革命军将领的朋友？” 张彪彻底绝望了。 “不过，你放心，我不会杀你。”周兴东站起身，掸了掸衣袖，“送你去官府，太便宜你了。我要你活着，眼睁睁看着，你张家是怎么败落的，我周家，是怎么重新站起来的。” 他挥挥手：“打断他的双腿，扔出大营镇。从今往后，大营镇，没有张记皮货。” 伙计们一拥而上。张彪的惨叫声，在夜空中久久回荡。 第七章 传承与新生 处理完张彪，周家并未立刻大张旗鼓地复仇。周兴东谨记父亲“戒”字遗训，戒急用忍。他与叔叔周安邦一起，稳住了行里的生意，安抚了伙计和工匠，并暗中调查与张彪有勾结的官府中人，逐一剪除其羽翼。 半年后，张记皮货因经营不善，债务缠身，被迫关门。张彪双腿残废，流落街头，最终冻饿而死。此为后话。 民国十五年（1926年）春，周氏皮草行在老店原址，重新开业。招牌依旧，但掌舵人，已换成了年仅二十一岁的周兴东。 开业那天，镇上有头有脸的人都来了。周兴东一身青色长衫，右手拇指戴着那枚翡翠扳指——虽然尺寸略大，但他用丝线缠了，稳稳戴住。 他站在店门前，对众人拱手：“多谢各位乡亲父老，前辈同道，今日赏光。周氏皮草行，自先父手中接过，兴东不才，唯谨记先父遗训——”他抬起右手，亮出扳指，“以诚立身，以信经商。凡我周氏出品，必保质保量；凡我周氏承诺，必一诺千金。如有违背，犹如此指！” 他伸出右手，拇指上扳指熠熠生辉。众人这才看清，那拇指竟是残缺的——虽然戴着扳指看不真切，但仔细看，能发现拇指短了一截。 有人窃窃私语，有人感慨唏嘘。但所有人都明白：这个年轻人，是用父亲的血，立下了周家的新规。 典礼后，周兴东回到后院书房。周安邦已在等他。 “兴东，有客。” 书房里，坐着一个三十多岁、文质彬彬的男子，正是吕佑乾。 “吕先生！”周兴东连忙行礼。 吕佑乾起身扶住他，神色感慨：“贤侄节哀。安民兄的事，我听说了。他是为救国救民而牺牲，是真正的志士。” 周兴东请吕佑乾坐下，从暗格中取出那本蓝布账册，又拿出一个布包，里面是五百块大洋。 “吕先生，这是先父生前要交给您的。他本想亲自去陕西，可惜……”周兴东声音有些哽咽。 吕佑乾接过银元，沉甸甸的，仿佛能感受到周安民未凉的热血。他郑重道：“安民兄的遗志，我们一定会完成。这部电台，能救很多同志的命，能让我们的事业，多一分希望。” 他看了看周兴东手上的扳指，问：“贤侄今后有何打算？” 周兴东沉默片刻，道：“先父的仇，已经报了。但害死先父的，不止是张彪和土匪，更是这个兵匪横行、民不聊世的世道。吕先生，您说的革命，真的能改变这个世道吗？” 吕佑乾目光坚定：“能。虽然道路曲折，但前途光明。我们要建立的，是一个没有压迫、没有剥削、人人平等的新中国。” 周兴东眼中闪过光芒：“我能做什么？” “做好你的生意，稳住周家的产业。”吕佑乾拍拍他的肩膀，“革命需要钱，需要物资，也需要像周家这样有信誉、有渠道的商号作掩护。你现在的任务，就是让周氏皮草行重新站起来，做得比你父亲更好。这，就是对革命最大的支持，也是对你父亲最好的告慰。” 周兴东重重点头。 送走吕佑乾，周安邦问：“兴东，你真要跟着吕先生走？” 周兴东望着窗外明媚的春光，轻声道：“叔，爹生前常说，商人不能只盯着眼前利，要心怀天下。这个世道，确实该变了。我们改变不了大世道，但可以从自己做起，从周家做起。爹用命写的那个‘戒’字，我琢磨了半年，想明白了——不仅是戒急戒躁，更是要戒除旧商人的唯利是图，要做一个有良心、有担当的新商人。” 他转过身，目光清澈而坚定：“周氏皮草行，不仅要传承祖辈的技艺，更要传承爹的精神。总有一天，我要让‘营皮’走向全国，走向世界。要让所有人知道，在直隶枣强，有个周家，卖的不只是皮货，更是良心。” 周安邦看着侄儿，仿佛看到了兄长年轻时的影子，却又多了一份历经磨难后的沉稳与坚韧。他欣慰地笑了：“好，好。周家有后，大哥可以瞑目了。”
时光荏苒，二十年弹指一挥间。 1949年10月1日，北京天安门城楼上，一个洪亮的声音宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”
燕山南麓，龙头沟门村，周兴东的家中，收音机里传出开国大典的盛况。已过不惑之年的周兴东，听着收音机里的欢呼，泪流满面：“爹，您听到了吗？新中国成立了。您和吕先生他们期盼的那一天，到了。”……
周丽艳在墓前跪了许久，直到夕阳西下，将墓碑染成金黄。 她从挎包里取出两本新出版的书，恭敬地放在墓碑前。一本是《裘都大营“营皮”非遗技艺图录》，一本是她刚刚完成的长篇小说《龙头蝶变》。 “曾祖父，祖父，我来看你们了。”她轻声说，“您们的故事，我写完了。从曾祖父断指殉义，到祖父忍辱负重，再到父亲……我们一代代人，把周家的‘戒’字精神传下来。咱们家的皮草行，现在是国家级非遗保护单位，产品卖到了俄罗斯、中亚、欧洲、韩国以及一些东南亚新兴市场。您们放心吧，周家的血脉没断，周家的精神，也永远不会断。” 她抚摸着墓碑上“戒”字，那字迹虽经百年风雨，依然清晰深刻。 “曾祖父，您用生命写的这个字，我们会永远记得。戒盈守缺，戒骄戒躁，戒欺戒诈，以诚立身，以信经商，心怀家国，传承不绝。”
一阵秋风拂过，墓园的松柏沙沙作响，仿佛在回应。一片金黄的银杏叶，飘然落在《龙头蝶变》的封面上。封面上，画着一枚翡翠扳指，在雪地中熠熠生辉。扳指旁，是一个用鲜血写成的“戒”字，苍劲有力，穿越百年时光，依然滚烫。
周丽艳站起身，望向远方。
大营镇华灯初上，千年裘都，在新时代的夜色中，正焕发着新的生机。 她知道，故事结束了，但传承，永远在路上。
