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五
“胡美静算得上地地道道的理科生了——”马文成私底下向李维如是说——“她的脸上是化学涂过的淡妆，身段是数学勾勒的形体，浑身散发着物理学的吸引力。”李维不以为然道：“你没看到她光着脚没穿袜子吗，经你这么一说，我非得给她打个经济学的折扣了。”几根男孩相互传递着眼色，嫌恶地看了她光着的双脚，又慌忙转开视线不敢再多看。胡美静因为一只讨厌的苍蝇，偶尔抖一下脚，男孩们的身心都不由得跟着共振起来，振得心砰砰直跳。传统的礼仪规范要求“行不露趾，笑不露齿”，但人本主义的自由精神又让人不受束缚。在胡美静看来，五四运动彻底废除了裹脚，让女人摆脱了缠脚布，改革开放大可以让女人摆脱袜子了，每一次大的革新都始于女人的足下，无意间她做了改革的先驱。
在大学，胡美静是出了名的校花，芳名远播，很多男生都想结识她，当然，也闹出了许多绯闻。不过，绯闻大多是那些醋意大发的男生和心怀嫉妒的女生的恶意中伤，即使在今天，连王克明和苏立君这两个最保守最矜持的人，也不免说了几句讨好她的话。
讨好是必然的，胡美静不仅拥有美貌，而且天资聪颖，男孩们会在不知不觉中陷入由她摆布的木偶剧，她钟情于支配他们的行为和操纵他们的表情，并以此作为对她美丽的印证。父母只有胡美静一个宝贝女儿，按照遗传学的规则，父亲遗传给子女性格，母亲遗传给子女智慧，既然家中无子，父母把应该遗传给男孩的性格和智慧全部传给了她。她常常对大学里上铺的闺密说：“我一定是雌雄同体的。”那位跟着胡美静占了不少吃喝便宜的闺密，便不厌其烦地附和、赞美。美貌让她高傲，高傲又让她每天无所事事，闺密笑她说：“你高傲的懒惰，简直像个陷阱！”“你的无动于衷让你看起来毫无瑕疵。”胡美静的美让一切爱和奉献都失去价值，她会在心里鄙夷那些男孩：他们怎么想的，就为我花那点儿钱，为我受那点儿苦，就想得到我？他们真会投机取巧。”她的美是命中注定的，所以她和她母亲一样信命，她母亲还专门带她去找瞎了两只眼的算命先生，为她占卜人生大事。想来瞎眼的算命者极高的修行，缘于他们目空一切。那瞎子透过黑墨镜看到胡美静两眉间田宅开阔， 一副贵相，看她的生辰八字，是辛亥年己亥月丙寅日庚申时，命里五行金木水火土都不缺，打包票说她将来一定会嫁到官宦人家。母女俩以为五行不缺便吃穿不愁，慷慨地给了瞎子五十元钱。瞎子连摸都不摸，就很确定地收下了。她母亲以为给了钱算的命，这命就不能随意变动，命运便是板上钉钉的了；既然给了算命者超出算命应得的钱，命运也算是接受了贿赂，就算有变动，也只能是好上加好。
胡美静一上大学，很快就有本专业上届的一名科代表送来求爱信。两人相约晚上去吃夜宵，半道遇见几个暗恋胡美静的油里油气的男生劫道，吓得科代表拔腿就跑，鞋也跑掉了。过了半小时，胡美静用塑料袋装着鞋送到男生宿舍楼下。此事一度在大学传为笑谈。胡美静打一气之下提出分手，害得那位还是初恋的科代表站在楼顶上要殉情，偏巧调解此次事件的学生会主席打算换女朋友，于是，胡美静闪电般地成为该主席的新任女友。胡美静上大二时，该主席毕业离校，她终于长出一口气，说：“可算分手了。”她向闺密抱怨：“他可太恶心了，他给我新买的高跟鞋的鞋跟掉了，他竟然背着我跑了半里地，我以为要背我去商场买鞋，结果把我背到了一处修鞋的地摊上，太小气了！ 最可气的是， 他竟然背着我——不是鞋跟又掉了，是他背着我 偷偷给咱们下届的那个校花写情书。他毕业时，我主动提出的分手，我绝不可能让他先说，我要先说出来，要让所有人知道是我甩了她。”毕竟分手让胡美静多少有些沮丧，但她不承认失败，暑假期间，她带着表姐找那个算命的瞎子讨说法，瞎子坚称他算得绝不会错，不服气地说：“学生的官算不上官”估计胡美静在大学伙食极好，吃圆了下巴，又添了富相，瞎子敲着桌子一板一眼地继续说：“你五行多金，以后必定嫁给有钱人。”胡美静惊喜之余又暗自反省：莫非嫁给当官的是不幸的？不幸中的万幸将来也可以嫁给贪官。既然官太太做不了，将就做个有钱人的富太太也不错。有了这个想法，她残留的沮丧也涣然冰释。她心里装着钱，所以，她的心眼只有钱眼那么大——应该是那么小。她不关心政治，也不关心道德，偶尔从她嘴里说句“Oh，My God！”（哦，我的天啊！）仿佛宽恕了她毫无信仰的罪孽。对待后来的追求者，她的态度极为泛泛，他们只能叫异性朋友，不能称作男朋友，即便是贵为文学社主编的杜立明。
车外的毛毛细雨在他们的谈笑间已然停歇，雨非但没有带来凉意，反倒成了天气的帮凶。空气中的闷热弥漫着潮湿，体内的汗被潮气包裹着散发不出来，几个胖子时不时朝天上骂着，却不骂自己身上那堆赘肉。男孩们有了两个女孩做伴，天气也无法影响他们的雀跃。他们回想着学校里的奇闻轶事，在记忆里搜寻着惹人发笑的笑话。这样的气氛，不快乐的事是挤不进来的，他们用笑话把时间的缝隙填得满满的，还用笑声向外扩大着快乐的地盘，心里只希望火车永远这样开下去，永远不要到达终点。
杜立明捂着肚子闷闷不乐，按理说在这样的场合，他绝对是场面上的权威，可今天一开始，他就从拉肚子出场，中途又去了两次厕所，实在是泄气。胡美静很少讲话，只是偶尔附和地笑笑，但这笑是收敛的，连牙齿也不露，少言寡语反倒美化了她的形象。李维反感她的装模作样，对她更是瞧不起。王克明不明就里，反而因她的缄默增添了对她的好感，看她的眼神里都能挤出糖水来。
车到站后，胡美静招呼王克明帮她从高处的行李架上取皮箱，至少在她眼里，王克明算是外人，可以随意使唤，不会引发大的误会，何况这种劳烦可是她施与对方的小小恩惠。杜立明就因为胡美静没有叫他帮忙，而对王克明暗生妒意。在胡美静喊“王克明”三个字时，王克明只感觉全身暖洋洋的，这个跟了自己二十多年的名字，已经烙印进了身体，成了生理的一部分。名字是人的魂，今天从胡美静嘴里喊出来，他的魂似乎都被勾去了。他心里痒痒的，十分舒坦，如同蜻蜓的羽翼掠过平静的湖面搅起涟漪，水波慢慢扩散着、荡漾着、回旋着。下车后，表姐去售票厅看了时刻表，说刚好再过两个小时就有回程的火车，她不舍地环顾着大家，苏立君瞬间涨红了脸。大家给表姐买了些路上吃的零食，彼此留了家庭住址。表姐说：“我已经尽到了家长的责任，把你们送到目的地了，回去还有干不完的农活。我的地址给你们留着，万一我也能收到诗歌呢！”说完环顾一周莞尔一笑。
李维接过纸条，交给苏立君说：“你保管吧，你这人仔细，放你这儿不会出岔子。”苏立君将纸条仔细折叠好，收进随身的包里。这突如其来的离别让男孩们措手不及，他们感叹人生的相遇就像堆积木一样，每个人都是与众不同形状各异的存在，大家费尽心力终于把积木摆放平衡，现在却要抽去中间一块，散架的积木又得寻求新的平衡。
上午十一点，几个人径直去南安分局报到。火车上的快乐让灵魂脱离了肉体，让人迷失了自我。随着南安分局渐行渐近，车上的趣事被抛之脑后，隐蔽的恐慌偷偷探出苗头，如今明晃晃地横亘在心口。到了分局人事科，主管接待的副科长说：“正式报到是八月一日，还有三天时间，到时你们再来人事科领取二次分配的通知单。”几个人面面相觑，眼中满是迷惑和紧张，一个声音接着一个声音地传递着“二次分配”，仿佛合唱团里的重唱。副科长向几人解释说分配分一次分配和二次分配，一次分配是铁路分局，二次分配才是今后每个人工作的具体单位。铁路系统分为机务、工务、电务、车务、车辆、建筑等站段，会根据个人的专业和单位的需求进行匹配。副科长让他们先去铁路招待所休息，并介绍了去招待所的路线。一想到有可能再度别离，大家又惴惴不安起来。
他们向副科长道谢后出了门，按照指定的路线走了不到四分钟，便找到了南安分局铁路招待所，在一楼办理了入住手续。登记的女服务员很利索地介绍说：“最近来报到的新人很多，其他楼层都住满了，你们这层只有一个女孩，昨天才来的，叫刘动，和你住一个房间。”她把钥匙递给胡美静：“上去可以相互认识一下，将来都是同事呢。”这句话像是给男孩们心里的希望加上了防风罩，原本动荡不安的快被吹灭的火苗又很快稳妥地亮了。杜立明还在嫉恨胡美静下车时喊了王克明，他瞅准时机，让王克明帮忙提着他装满书的皮箱，他则吃力地提着胡美静的大皮箱，一摇一晃地跟在后面上楼。
李维看不惯杜立明这种狸猫换太子的做法，替王克明鸣不平道：“这样做不地道了吧？”惹得其他人都扭头看，胡美静脸色阴沉。王克明面露窘色，他认为自己辜负了胡美静的信任，丢掉了责任。杜立明局促不安，知道自己耍了阴险手段，抢了王克明的功劳，但他马上平静道：“你别这样说王克明，是我看他拉皮箱费劲，才把我的皮箱让给他的，我的皮箱轻。”
李维没好气地说：“我说的就是你。”
杜立明反驳道：“我出力还讨不到好了？”李维不再搭理他。
胡美静勉强道谢时，王克明始终不敢抬头，面露亏欠地尾随着众人。
