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苍白的柳湘伊躺在花锦簇拥的床榻上，橘黄色的罗裳湿漉漉地裹在身上，显出她身体的曲线，丰满的身体呈现的却是异常的虚弱，发墨一样黑，脸纸一样白，呼吸仿佛已经停止，淡紫色的双唇微微张着，嘴角却稍稍向上翘起，还有她半闭的双眼，显出慵懒而幸福的表情，与她的此时的遭遇极不相称。
“湘伊！湘伊！你醒醒呀！不要——不要丢下我！”
同样湿漉漉的太子跪伏在柳湘伊的身前，不住的摇晃着柳湘伊的身体，使她的身体不停地颤抖着，可是她无动于衷，脸上依旧挂着那古怪的笑意，更使穆宏感到可怕的死亡就要在她的身上降临。他像孩子一样哭喊着，顾不得身前身后呼啦啦的人的劝慰和阻拦，就是不肯离开。
“湘伊！湘伊！你不要死，别丢下我。”那哀鸣让人听了心里颤栗。
“好孩子，你先离开，好让御医救她，她不会丢下你的。”太后赶来劝道：
“来人！还不快将太子扶回去换了身上的湿衣裳。”听了母后的话，太子如梦方醒，被几个宫女搀扶闪在一旁。但是他依旧不肯去换衣裳，就那样湿漉漉的守在旁边。
于是两个御医同时上前，一个把脉，一个针灸，忙了一阵退回来，宫女太监们进进出出，干衣服干被子，热水、姜汤、暖袋，又是一阵忙活。
太后在旁边焦急的看着，心里一个劲儿的突突乱跳，一阵晕眩，只好扶住身边的宫女，随即慢慢坐下来，心里七上八下的想着：
“湘儿的病本就不轻，最近的打击却越发加重了病情，哀家一直瞒着，恐生事端，实指望慢慢调理过一阵子能慢慢好起来，却怎么会落到水里去了？真是雪上加霜，看来这孩子恐怕是个苦命的人啊！可是我们柳家只剩下这么一根稻草，叫我如何跟祖宗交代？”
正自思忖，忽听宫女叫道：
“太子妃醒了。”
皇后急忙过去近前，太子早扑到床前，轻声叫着：
“湘伊！湘伊！”
柳湘伊缓缓地张开迷蒙的双眼，半天才聚拢了眼光，看到了太子，她动了动唇，但却无力发出声音。
“我的儿，你先别说话，好好的歇歇。”
皇后温柔的说着，坐在她床边，抚着她的额头，额头依旧是冰凉的。
“母后……”太子妃勉强做了一个口型，想欠一下身子，身体却绵软的用不了一点力气。
“傻孩子都这时候了，还多什么礼。只要你醒了，大家就放心了。”
太子妃只微微点头，目光又迷离不支，终于有昏睡过去。
“太医……”太子急得又叫。
见两个太医躬身过。
“请皇后和太子莫着急，太子妃她太虚弱了，该做的我们都做了，既然醒了，就暂时不会有危险了，让她睡一会儿会好些的。”
于是众人都退出帐外。
太后叫人赶紧侍候太子去换衣服。随后唤过两个太医。
“你们是才说暂时没有危险是什么意思？太子妃她究竟怎么样了？”
“回太后娘娘，经过臣等救治，太子妃恢复了一些生命体征，暂无生命之危，可是……”
“可是什么？哀家一只把太子妃的病由你两个负责，有什么情况你们尽管照实回禀，不许隐瞒。”
“臣等不敢。太子妃的病本就是湿毒攻心，气血不顺，经络不通，忌讳甚多。今经溺水，更使得真气闭塞，阴阳失衡，虽然暂时恢复一些，但终究是油——油尽灯枯，回天乏力，恐……恐怕时日不多了。”
太后又是一阵眩晕，摇晃着道：
“真的就没有办法了？”
“臣等自会尽力而为。”
“你们也休得只会说这些套话应付，赶紧想辙才是，人还活着呢，就说丧气的话，嫂子她有什么好歹我拿你们是问。”
云霓公主不知什么时候闻讯赶来，听了御医的话愤愤地接过话茬。
“还有，你们是怎么照顾的，怎么人还病着，却让他到那池子边上去？”她又指着满屋子的宫女太监说道。
“都是我不好，没有照看好她。”太子满脸憔悴的摇晃着走过来说。
“母后！湘伊她自小和我一起长大，从来都是健健康康的，怎么会得了这么严重的病来，我怎么都不知道啊！”
云霓焦虑地问母后。
“哎——自从进了宫，这孩子心事重，还总是压抑着，太医说是长期的忧思忧劳所致，湘伊她不愿让你们担心，一直瞒着，哀家也怕宫内有人会打神歪主意横生事端，所以一直瞒着，暗暗地给她治疗。怎奈老天无情，可怜见的……”太后哽咽。
“忧思忧劳——都是我，自她进了太子宫，不曾好好待她，却叫她为我操心！”
太子愧疚难当，捶打着自己的胸口，却引起一阵猛烈的咳嗽。云霓拍打着他的后背，见他既颓废又憔悴的样子，心中不免难过不忍。
“大哥又何苦什么都往自己生上揽！病既然不是一天半天得的，想来以不能再一时半会就治愈，慢慢调理，嫂子她人那么好，一定会吉人天相的。会好起来的。”
“好好的怎么回失足落入水中？她身边可还有什么人？”
皇后好像想起什么，追问道，
“是我陪着她的，她说感到屋子里太闷，叫我陪出来透透气，因为我在，就没叫人跟着，他那么信赖我，我却没有照顾好她，她本来很高兴的去喂‘白碧影’，我只想着去给他取鱼食，不想她却落入水中。”
“回娘娘，太子妃的病症最怕刺激，今儿又是阴雨天，空气窒息，最容易加重病情，病人会感到胸闷，乏力心慌，若是有什么刺激更是容易突然心悸而导致晕厥或休克。也许因此而失足落水也未可知。”
“如此的确是她自己失足掉下去的？”
皇后沉吟：
“你说受什么刺激，倒让我想起，在她落水前，我到仿佛听到‘噗通’一声，有什么掉到水里的声音。”
太子缓过神儿来，忽然记起了当时的情景。
“哦？这可得查一查，是什么掉到水里？又是谁偏偏在那个时候往水里丢东西。”
皇后疑虑起来，她虽然仁慈，但毕竟深居后宫多年，如何不知道这其中的阴暗玄机？
只听“噗通”一声，一个太监跪倒在地，却是太子宫中最诚实忠厚的唤作“中子”的，面如土色，浑身颤抖着说道：
“奴才该死，是奴才看天要下雨了，想着太子妃娘娘身子弱，所以……所以赶着取斗笠送来，不——不小心绊倒了，将手中的斗笠甩到了池里，不曾想太太太子妃娘娘正好在池边……奴才……死死不足惜，请皇后娘和太子赐奴才一死。”说完叩头不止。
“你、你……你也知道该死！可是有人指使你这么干的？来人，把他拿下！”
皇后怒不可遏。
中子挣扎道：
“老奴已服侍太子太子妃多年，忠心耿耿，绝不会背叛主子，请赐老奴痛快一死，老奴没脸活着。呜呜！”
“没用的东西！给我先拖下去，先关起来再说。”
皇后挥袖示意把他拉下去，突然摇晃着身体，颓然不支。云霓太子忙扶住她。
“母后，您也本来身体不好，别操劳了，回宫歇歇吧！这里有我们。”
