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二皇子回到王府书房，马上命人传话肖子武过来。他将凤眼一瞪，厉声道：
“肖大人，你好大的胆子，竟敢欺瞒本王。”
肖子武吓得慌忙跪伏在地上。
“下官惶恐，不知错在何处？请王爷明示。”
齐王慢慢来到肖子武跟前，仿佛很仔细的打量着他。
“看来我得重新认识一下大人，原以为你是一个忠实可用之才，却原来是一个阳奉阴违无耻小人！”
楚天和闻言早吓得面如土色浑身颤抖，但他却跪伏未动并不急于求饶。
“说，关于绿玉儿你究竟隐瞒了多少？”齐王的怒吼从肖子武的脑后传来，肖子武觉得自己脑袋后边发麻，他缓缓直起上半身稳声道：
“下官并没有丝毫欺瞒王爷。请爷明察。”
“哦！那么绿玉儿身怀绝世武功你难不知道吗？”
“下官的确不知。”
“还想狡辩。你与那楚天河的关系谁人不知？况且你不也承认是与楚天和同时与绿玉儿相识。如何对绿玉儿的武功一字不提，到底是何居心？”
“臣冤枉啊！我说虽然与楚天和同时认识绿玉儿，但那是她只是个会唱曲儿的婢女，并不曾显露什么武功，至于后来，他与楚大人相好也是背着我的。我只是猜出一二，汇报给王爷。有道是重色轻友是常事，英雄难过美人关，他们之间的私密事情如何能与我分享，更何况自从我进了翰林院，我们似乎也已经疏远了些，楚天和向来心高气傲，早看我是这等的趋炎附势之人。”
肖子武越说越阴郁起来，慢慢的将头垂低。
齐王闻言并不做声，只是沉吟着踱着步，终于他轻咳一声，转过身，弯下腰亲自扶起肖子武。
“如此是本王错怪了你，也是我见那绿玉儿一身武功，实在令我震惊不小。”
他一边说一边沉吟，将细长的眉毛拧起，眼睛已经眯成一条缝，脸色越来越阴暗起来，肖子武瞥见了，不免又是心惊——突然齐王却把眼睛一瞪，阴暗的脸瞬间又被胀得紫红，他长出一口气，将双袖一摆，兴致盎然地道：
“好！本王知道她本就是个倔强的女子，若又有着一身武功，就实在更是难操控了。不过这更令我产生强烈的欲望想征服她。哈哈！本王想得到的，终有一天会得到。绿玉儿，本王有足够的耐性等你。”
二皇子穆旷仿佛自言自语，他的眼里放射出兴奋的光华。高大的身躯里好像充满了力量，刹那间，肖子武感到整个屋子都笼罩在他的气场里，子武几乎忘被他震慑了，而他也似乎忘了这个渺小的肖子武，他自被自己的征服欲望填满，忘记了别人的存在。
肖子武默默地立在那里不知是进是退。看着二皇子那神情自己却不知怎么想起了云霓公主，不由得叹了口气，叹气声惊动了他齐王回归神来，他邹着眉头问道：
“楚大人因何叹气？”
子武忙掩饰住慌乱，微微低首道：
“下关只是喟叹王爷对绿玉儿一片深情，令人感动。只是惭愧自己无能，心有余而力不足。”
“大人何故如此说？其实我知道你的忠心，更知道你的能力，而且你也帮了本王很大的忙了，楚天河回来，你功不可没。你和他之间的情谊仍然还很深厚，你要好好的把握，不能辜负了这份情谊啊！”
齐王走过来，很平易的抓住肖子武的手，在他的手背上轻拍了两下。意味深长的对他说道。
“有些事情我们要从长计议，眼下之事是要把来使的事办妥。我想太子此时定然是无暇也无力顾得了这些，恐怕我们该担起责任才是。”
“下官明白。”子武诺诺，他非常明白齐王所指，于是告退。
齐王穆旷独自朝王府后院走去，绕过回廊穿过假山，他漫步到西边的潋滟池边，满池的菡萏正娇媚得迎着黄昏的风儿摆动着妩媚的身姿，田田的荷叶上镀着一层晚霞的余晖，池塘上流动着缕缕绰约的影子。沿着池边慢慢地走着，走进一片阴影里，抬头看时，已见几棵梧桐肃穆的立着，密叶婆娑，清风里微微窸窣作响。天色又暗下几分夜幕正在降临。沿着那石碣上去就来到了“戴月阁”。阁楼在小山坡上，居高临下一望，正望见前面的风荷摇曳的潋滟池；举头一望，青天上正值新月如勾。穆旷静静地望着那新月，见它在青天里越来越清瘦，清冷。而周围的天幕越来越深暗下去，直到周围一片黑越越的寂静袭来，让他感到孤独和凄冷。
“只要你在这里，你会终究会圆满起来的，我的世界里终究会有你的光亮。”他对这月牙儿说。
穆宏这一夜何曾能睡得熟？心潮起伏，不断搅扰着他，他只能保持着身体的安静，而柳湘伊那急促的吃力地呼吸声更是一寸寸刺痛他的胸膛，令他痛的也仿佛窒息了。
直到将近拂晓时分，他才被痛触折磨的疲倦不堪了，方才昏昏睡去，竟然不觉天亮时分。
当他醒来的时候，发现柳湘伊已经不在身边，他吃惊的看到她正坐在梳妆镜前梳妆。挽起精致的发髻，精心的插上菊花发簪，绣着菊花的深黄色软缎子的衣裳外罩浅黄色罗莎，乳白色的披帛婉转环绕在她的肩臂上，勾勒出她的曲线。她听到他起床的声音，转过头来，莞尔笑着，淡定而温暖，虽然妆容掩不住病容的憔悴，但她整个人显得那么清爽。
穆宏看的心醉也心碎。他默默地走过去，站在她的后面，扶着她的肩膀，慢慢弯下腰身，在镜子里与她将影子合为一处——两张脸同时笑着，但是却是甜蜜现在脸上，悲凉藏在心底。
“你帮我画眉好吗？”湘伊笑转身。
穆宏接过画笔，手却微微有点抖，“你得好好地描，别给我画丑了。”湘伊提醒他。
“不要紧，丑了我也要你。”
湘伊立刻面露忧郁，“是不是我现在很丑？”
“怎么会？你今儿特别精神，没见我都看呆了吗？”
穆宏打趣道，
“要知道为美人画眉，那可是画龙点睛，所以紧张的我手都抖了。”
“什么呀？我可不要你把我化成个“丑女”。快来吧！我等的不耐烦了。”
相依眯起眼睛静静的等着。
穆宏这是端详她娇兮兮一身病弱，温款款万般柔情，真是令人怜爱疼惜。心中叹道：
“老天爷！你为什么这么残忍？这样的人儿，这样的情分却要让我与她就这样失之交臂吗？”
想着，下意识举着眉笔发呆。
“快点啊！”湘伊娇叱道，“我等的心里直痒痒了。”
穆宏这才回过神来 ，他只轻轻在她淡淡的眉毛上描了几下，让眉毛的颜色调和她的脸色青白，见她脸色太过苍白，又用胭脂在她的眉心点染几下，眉心里顿时出现了一朵桃花瓣儿，使她的脸上跃然出些许光彩来。
她望着他，眼底病态的阴翳和忧伤雾霾此刻都消失无踪，而满眼皆是燃烧、燃烧的热情。
“你好美！”穆宏由衷的赞叹道。
湘伊却不羞涩，仍痴痴地的望着他。穆宏心里一紧，忙将眼神躲避开来。
“今儿个的天真好！”他搭讪道，
“我们到外面走走吧！”湘伊并不在意，反而兴致盎然的要求道。
“好……好吧！”
太子挽扶着湘伊来到外面，他们站在凭栏处眺望整个皇宫。
眼前是宫殿重重，鳞次栉比，红墙琉瓦熠熠发光……
“进宫好几年了，并没有好好看看这宫殿，今看着倒好像是海市蜃楼一样！”
湘伊说着，却不曾流露出任何伤感的表情。穆宏却心下黯然。
“好想这巍峨肃穆的皇宫变成一座宽敞舒适平民院落，你我能做一对平常的夫妻相守一生。”湘伊凝望着重重宫阙感慨道。
“这想法和我一样。”
穆宏扶住她的肩膀，贴在她的耳边温和地说道：
“一会儿，我就到父皇母后那里辞了这太子的名分。不管是在这皇宫里的某个角落也好，还是在某个寻常院落也罢，我们可以，什么都不管，都不在乎，完完全全做一个平常夫妻，只要彼此相守。好不好？”
“这是我听到的最好的情话了。”湘伊将双臂挽住他的脖子，含情脉脉的说道。
“只可惜……我们都醒悟的迟了。”
“怎么会？我们有一生一世要过呢！”
湘伊闻言苦笑。
“对了，你们将中子怎么样了？”
“哦！母后只把他关了起来，想必正待调查。”
“你替我在母后那里说个情，就放了他吧！她跟了我们许多年了，怎么会害我？何况我已经是这个样子了，何苦追查下去，再拉几个垫背的又有何益？”
“你说怎样都依你，只是你别瞎想，你会渐渐好起来的。”
太子穆宏连忙接口道。
这时有宫女来报：
“魏顺王爷和王妃来了，在娘娘寝宫候着呢。”
“宏哥哥！你且先到别处去走走，容我和父母单独说说话儿。”
“好，你小心，别太激动了。我就去母后那里表明了你我的意思。 ”
“你放心，我知道。去吧！我等你回来。”
……
魏顺王夫妇一进太子妃的寝宫门，王妃就抢步扑到女儿近前，哭噎着说道：
“湘伊啊！这是怎么了？怎么会发生这样的事啊！我的女儿已经是多病了，又是何人竟忍心害我的女儿？”
柳湘伊此刻半倚在软榻上，在悲痛的母亲面前显得异常平和安静。
“ 母亲！莫要如此，没有人害我。”
“我可怜的孩子……竟瘦成这样子了。”王妃抱住她，抽噎得浑身直哆嗦。
湘伊慢慢推开她，拉住她的手，反而安慰她道：
“母亲，孩儿现在很满足，真的。请母亲不要为我难过，自嫁到宫里，现在是我最幸福的时刻了。您应该为我高兴啊！”
王妃泪如泉涌，不知说什么好。
“湘伊！我可怜的孩子，都是……都是我们害了你，不应该将你……”
不等她再往下说，王爷过来呵斥道：
“好不容易见了女儿，却不知道安慰安慰她，竟这么大哭小叫的做什么？”虽这么说着，却自己也哽咽了。
“伊儿！你只管好好养病，心事莫要太重了。哎！都是为父叫你承受那么多……”
“父亲！别……别说了，湘伊没有怨言，只可惜，女儿辜负了父亲，没能担起柳家的责任，恐怕再也不能……不能为父亲分忧了。”
柳湘伊望了一眼他的父亲不忍看到他满头白发，满脸的沧桑，急忙扭过脸去。尽管她已经把一切看开看淡 ，可是此时，她仍然觉得对不起她的父母：
“父母老了，却要面临一系列打击，他们其实是最可怜的啊！”
“父亲！母亲！”她抓住二人颤抖的的手，女儿还有几句话要嘱咐您二老。
“你说，你说啊，我们听着呢！”
“以后，就别再要强了，守着我的侄儿好好的过日子吧！还有……太子他……他……如果不是太子了……”
“啊！你怎么知道？难道……皇上他竟如此落井下石不曾？”
魏顺王忍不住愤愤地接口，却被王妃拦住，方自悔悟失言。
“——你们以后别再打扰他，就让他过过与世无争的日子吧！”
王爷王妃默默无语。
“女儿求你们答应。”
湘伊用乞求的目光望着父母。
“答应女儿，不要再和宏哥哥有任何瓜葛。这是女儿最后的要求，好吗？”柳湘伊焦急的乞求着，喘息不定。
“好！好！我答应你。爹答应你，你就安心的养病吧！”
忠顺王点着头，连声答应着，心里却像插入了一把刀，痛的流着血。
柳湘伊方才显出安心的摸样，她恢复安静从容的神态，也显出了疲惫。
“我会好好的，请爹娘放心。我有点累了，您们先回去吧！等我……等我养好了病，就回家呆上一阵子，好好地伺候伺候您二老……”
“好好好！我们回了，你且好生养着，别寻思那么多，别累着。”王妃急忙应着，二人起身欲要离去——突然，湘伊却抓住他们的袖子。
“爹！娘！你们多多保重啊！”
“哎——”
二人答应，急转身向外走去。
及至门口，只听身后扑通一声——回头望去，柳湘伊已经跪在地上，宫女们不及搀扶，她挣扎着一头磕在地上。
“湘伊不孝……二老保重啊！”
王妃一见，早已忍不住泣不成声，转身就要奔回女儿身旁，老王爷死死拽住她。
“你放心，爹娘知道了。一定会好好的。”魏顺王爷强忍住夺眶的泪水，哽咽着说道，回身扯着王妃冲出太子宫的门，头也不回。
