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要说心事人人都会有包括皇宫外的淡泊地——菊花轩，院内风里裹着馥郁的香气，菊花已经开了。
南山有客傍秋夕，
风前清酒就菊花。
素心安得平安在，
纤指堪握清秋怜。
穆宏清早起来，自己洗漱完毕，身着淡青色布衣一步一花丛，一路行到菊花轩后边的王妃陵，陵前及两侧皆是菊花丛，俯仰参差与墨叶渲托，牵丝玉瓣聚拢舒展，弹出阵阵馨香，在晨风里浮动播散，像一阵阵窃窃私语，嘤咛诉说。
穆宏在墓前伫立良久，目光深邃，在花团锦簇的菊花丛中恍惚一人对他浅笑嫣然……
“湘伊，你看，菊花开了，守着你，守着着菊花，我的确过了这好清静的日子……”
他对着那微笑影子轻声说着，似乎又欲言又止，好像怕惹了她不高兴。但终于还是叹息一声，目光越过陵墓，沿着那些苍松翠柏一直向上延伸，直到望见那南仓山的山脊之外，那里风过山口，云落苍生，虽是朝阳升起的地方，也是波诡云谲之处。
“湘伊，你我这一片清净之地也不知道守护多久了。”
……
皇后的梦被一片血光惊醒，血光里逼近她的那个人，她看不太清楚，或者她也不愿意看清楚，她歇斯底里的大喊，无济于事，最后她筋疲力竭眼睁睁看着那人逼到跟前，掀起一片血雨，她叫了一声：
“不——”
睁开眼睛，眼前是帷披拂，钩环轻响，贴身宫女青禾正撩开幔子近前来，探问道：“娘娘刚才醒，可是做梦了。”
皇后全身无力，只觉全身冷汗，像把身子都粘住了，想动一下身子，却哪里能撑得起来！
青禾忙命另一个宫女和她一起过来，把她扶着半依半坐，忙又叫人更衣换衾被，皇后喘息着问了一句时辰，原来是接近晌午。
一切收拾完毕，皇后喘息稍定，青禾才说到大皇子已在宫外静候多时，皇后忙吩咐让他进来，于是强打起精神坐稳，大皇子穆弘由宫外走进，一脸关切神色，皇后见他行为举止和衣着装饰结与以前大有不同，心中暗道：“这孩子真是变了。”待大王子近身一拜，皇后忽有些激动说：
“我的儿，难为你这番孝心，每日都来问候。”
大皇子说道一句本分如此，又说：“母后今天气色很好，慢慢调理，我想不日就能康复。”
皇后轻轻笑着说：“康复不康复的我心里明白，只是心中有牵挂之事未了，只得挣扎着苦挨，哪能就那么撒手去了呢？”
大皇子闻言心伤，又瞥见皇后虚弱样子，不仅神色黯然，倒是皇后急忙转开话题，
“我儿这段时间清瘦了许多，不过却精神不少，隐居生活真让你是脱胎换骨了。”
“谢母后夸奖，孩儿只不过是在赎罪。不过获得些许心安。”
“你也算是对得起伊儿那孩子了，不必太过自责，我说你那两个侧妃如今天天幽怨的像冷宫里的人儿似的，你也不用太过苛待自己，也苦了她们，该放下便放下吧！好好的生活吧！”
皇后喘了口气儿，看大皇子不置可否，又道：“等母后有身体稍安了，就建议你父皇择富庶地方封地给你，你也可过点逍遥自在的日子，也算了了我一桩心事。”
“如此甚好，但凭母后做主。”大皇子顺从的说，面上无喜无忧。
皇后忽然觉得这神情倒像了如今的太子。“真是亲兄弟啊！”
“只是母后身体，就是准了，你也断不可马上走的，你就安稳的多待些时日吧！”
大皇子回道：“我哪也不去，就守着母亲。”他不知怎的不说母后说了一声母亲，这样倒让皇后心里甚是感动，不由得拉过穆宏的手，
“孩子，你且记住母亲的话：无论如何，不要再和你的岳丈再有瓜葛。”
穆宏闻言抬头望着母后，皇后眼中蓄泪，欲言又止，穆宏心中顿时明白了，于是回答了一声诺。
皇后又叹了一口气说：“是母后对不起你们，更对不起湘伊那孩子……”说着不由滚下眼泪。
大皇子惶恐，急忙“跪下母后言重了，都是孩儿的错，是孩儿没有领会母亲的心，更没有珍惜湘伊的情……”
皇后深情地看了一眼大皇子，见他举止比之从更加沉稳，于是，拭去眼角的那滴咸涩眼泪说：“你做了这么多，心，也该放下了，好在湘伊那孩子去了的时候，你们没有隔阂，还是幸福的。”
说完她把身体侧歪，微微扬起她的一只胳膊，“我也乏了，你回去去吧！”
大皇子再跪告别退了出来。他只带了一个随身的侍从，也留到东门外头的车上，此刻只身一人走在宫墙竖立的宫道上，两边偶尔有侍女太监走过，有认识他的，低头对一身布衣的他默默施礼，他微点头示意，心里并不受用。
宫柳轻抚宫墙，摇动下几片细长的叶子，偶尔有云雀钻天飞过，扑向青瓦上边的蓝天，大皇子心中烦闷难当，就越发感到两面宫强直直的向自己的胸口压过，恨不得马上像那云雀儿一样一串冲天，于是加快脚步，快速的离了皇宫来到东门，早有随行的马车候在那里，于是登车向东边而来，去南山的菊花轩要经过一片街前市场，他也常在那喧闹的地方，走上几遭，体会一下市井民情，排遣一下内心的寂寥，今天也习惯性的下了马车，信步朝前走去……
对于湘伊的死，自己母后的病重，还有宫里的太监宫女的离奇死亡，诸多总总，在脑子里都穿上线，他又不笨，而且毕竟是自小在皇宫里长大，也是经历许多，怎么会没有自己的想法！今天又见母后语重心长，话中深意自然明白。只是事已至此，自己还有什么所求？不过留着这条命苟活而已。但听闻近日朝堂上下有妹妹婚事引发的暗流涌动，恐怕又要搅起风云，自己这闲散日子也不见得能保得住。
穆宏信马由缰似的在街市上走着，人声嘈杂拥挤对于他已经习惯。他喜欢这种裹在热闹里的孤独感，人海茫茫无去处，信马由缰自在行也是一种洒脱，一种安放，他此时此生最缺少的就是安放的地方。
他向前走着，不知不觉来到花卉摊前，因为他常来，摊主热情打些招呼，贵人今天来得晚了，不过我特意给您留了一盆名贵的菊花，您看了定然会喜欢。
于是捧出两盆来！一盆“白鸥逐波”，一盆便是“紫龙卧雪”，穆红见了，喜不自胜，他菊圃里的菊花几乎汇聚了所有名贵品种，特别是柳湘伊最喜欢的，玉领管，和雪海。只差这两样品种，正是他寻了几日而不得的。于是伸手接过来，端详欣赏起来！
摊主却道：“这里闹市观花，倒委屈了这花和人，不如贵人拿回去慢慢赏吧！这白鸥逐波非风动不见其美，特别是这紫龙卧雪须逼近了眼睛看，方能感知它的神韵超乎寻常自有深意！”穆宏笑而不语，心中只当他商贾之人，言过其实。却也不计较，叫随从付了银子，却是自个捧了花往回走……
