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——血脉是命定的纽带，情分却是主动的选择。这世间有一种爱，比血缘更温暖，比岁月还悠长。
蕾蕾盯着绣了绿毛鹦鹉的红书包，扯住妈妈的衣角非要不可。妈妈只好到集市上买来相似的布头，照着红书包的样式，缝了两个；一个给了眼巴巴的蕾蕾，另一个收进樟木箱底留给弟弟。
转年，弟弟也上学了。
晨光里，雁儿牵着弟弟的手，一前一后踏进红光小学的大门。傍晚时分，两人踩着夕阳的余晖回家，书包上的绿鹦鹉随着脚步上下翻飞，仿佛要挣脱针线的束缚，飞向橘红色的晚霞。
雁儿望着那只跃动的鹦鹉，总想起玉珍姨。
可年少的她无法预知，当年送书包的玉珍姨，十七年后会跪在自己面前，替儿子求亲。后来，玉珍姨竟真成了她的婆婆。出嫁那日，婆婆亲手为她绾起新娘的发髻。
玉珍这辈子最得意的，就是讨了雁儿做儿媳。雁儿是她的心头肉，她待雁儿比亲闺女还亲。她曾在心里发誓：这辈子，绝不让雁儿受一丁点儿自己受过的苦。
雁儿隔三差五便捎去公婆爱吃的，临走时总把屋子收拾得利利落落。玉珍腰疼了，她就坐下来耐心地揉；玉珍心里烦闷，她就陪着说会儿话。
这样的儿媳，天底下能挑出几个？玉珍有时想，若雁儿是自己亲生的该多好。可转念又释然：不是亲生又何妨？这些年雁儿给的，不只是日日的温馨，更是心里那份知足和踏实。
公公偏疼孙子，对儿媳也是一百个放心——家里大小事情，桩桩件件都交到她手上。她行事稳重，从没出过半点差错，自然赢得了二老的信赖。
她值中班时，习惯穿过运河公园，去东风路搭乘班车。
远远的，公公总能第一眼认出她，然后用胳膊肘碰碰婆婆，朝她走来的方向努努嘴：“小雁来了，你快过去吧。”
玉珍随后站起身，眼角堆起细密的笑纹，笑呵呵地迎上去。娘儿俩碰了头，一个说：“妈，今儿风大，您怎么不多穿件衣裳？”一个应：“雁儿，食堂的饭菜吃得惯吗？更衣柜里备几袋奶粉，饿了冲一杯。”
两个人说着体己话，肩并肩朝站牌慢慢走去。
公园里的老街坊见了，啧啧称奇：“玉珍老姊妹，你这是上辈子积了什么德，修来这么知冷知热的好儿媳！”更有眼热的，撇起嘴打趣：“瞧，这婆媳比母女还黏糊，天天见天天唠，哪来这么多话呀？”
玉珍抿唇浅笑，并不接话，只管陪着她往前走；等她上了班车，在扬起的尘土中，转身往回走。
这样的场景，在公园里不知重复了多少次。其实，公婆并不清楚雁儿的排班。她有时上早班，有时轮夜班。每天下午两点半，他们准时到公园来，晒晒太阳，听听广播。婆婆常说：“横竖都是打发时间，坐在这儿，兴许能碰见雁儿呢。”说这话时，她眼里流淌着温润而绵长的母爱。
婆婆眼神不好，公公就担起了“放哨”的活儿，不时朝小路上望几眼。
每月15日，是雁儿的“跑银行日”。十几年来风雨无阻，连柜员都熟悉了她坐在窗口微微前倾的身影。她先辗转建行和邮储，取出公婆的退休金，再将固定数额存到中国银行，余下的钱作为二老的日常花销。办完这些，她将工资卡和现金仔细收进手提包，再逐一确认一遍。无论时间早晚，这笔钱一定当天送到公婆手上。
这天，雁儿迈出银行大门，特意看了眼手机，时间还早。
她跨上电动车，朝迎宾市场骑去。市场里人声鼎沸，空气中弥漫着生鲜、熟食和泥土混杂在一起的气息。
她推着车，在卤味摊前停下，称了两斤酱牛肉，又买了只卤鸭。老板娘麻利地称重、打包，笑眯眯地递过来：“雁儿，又给婆婆买吃的呀？”
“是啊，王姨，我妈就惦记您这一口。”她接过袋子，转身又去隔壁挑了几样蔬菜，随后赶往御景小区。
停好电动车，她提起鼓鼓囊囊的袋子走向婆婆家。刚踏入楼道，一阵热切的说话声飘了过来：“妈，您这腰疼的老毛病，可得好好注意。这是托人买的膏药，听说效果特别好。”
她抬头望去，大姑姐——玉姝正搀着婆婆慢慢踱步。
“姐，你来了。”她打招呼。
“雁儿！”玉姝眼睛一亮，“我今天调休，过来看看爸妈。你这是？”
“我去银行转存了爸妈的工资，顺便买了点菜。”
婆婆笑得合不拢嘴：“雁儿，又让你跑腿了。玉姝也买了一堆东西，有水果、点心，还有补品。”
她掏出钥匙开门，公公听见动静，从阳台走了过来。他的目光落在后面的玉姝身上，脸上的神情一僵，随即笼上一层严霜。
玉姝笑着喊：“爸！”
“嗯。”公公应了一声，目光转向雁儿，“钱取回来了？”
“取回来了，爸。”雁儿从包里掏出信封递给公公，“您的工资4663，妈妈的是6128。我存到中行6600，这是4191，您数一下。”
他接过信封塞进衣兜：“不用数了，这么多年，你出过差错吗？”说完，目光一斜，瞟向女儿，“玉姝，把东西搁下就回吧。你不在家，女婿的午饭咋整？”
玉姝愣在原地，眼眶泛红，手里的塑料袋轻轻哆嗦起来。婆婆脸上的笑容也凝住了，嘴唇微颤，欲言又止。
雁儿接过玉姝手里的袋子，开口说：“爸，姐是请了假来的。您看，让姐留下来吃午饭吧。”
他眉头皱了起来：“吃午饭？可别让婆家挑理儿。嫁出去的闺女总回娘家蹭饭，像什么样子！”
玉姝哽咽了：“爸，我就是想您和妈了。”
“上个月不是来过吗？”他摆了摆手，“还是回去吧。”
婆婆终于出了声：“老柳，玉姝难得回来一趟，就……”
“就什么就？”公公瞪了婆婆一眼，“你懂什么？嫁出去的闺女泼出去的水，老往娘家跑，亲家怎么看？还以为咱们教育子女有问题呢！”
雁儿看着大姑姐强忍泪水的样子，心里一阵发紧。公公重男轻女，对女儿刻薄；婆婆性子软，从不敢违逆丈夫。这样的场面，她见过不止一次了。
“爸，姐这次来是有正事的。”她故意抬高了声音，“姐，你不是说有医疗补贴的事，要跟爸说一说吗？”
玉姝立刻会意：“啊，对，我们单位最近发了文件，职工直系家属可以申请医疗补贴，我想帮您和妈办一下，需要准备些材料。”
公公素来精打细算，对省钱的事格外上心：“医疗补贴？能补多少？”
“大概能报销百分之二十的门诊费用。”雁儿接过话。
玉姝顺着话茬往下说：“不过得填表格，还要您和妈的身份证复印件。”
“那还磨叽什么？赶紧填吧！”他催促道。
雁儿把买来的东西送进厨房，又给大姑姐端来一杯茶。客厅里，公公坐在他专属的藤椅上，玉姝和婆婆坐在对面的沙发上。
“爸，您也喝茶。”她把茶杯放在公公手边的小几上，轻声说，“我路过菜市场，看到新捕捞的河虾特别大，顺便买了一些，咱中午做虾仁豆腐吧。”
他“嗯”了一声，没再多言。
她转向玉姝：“姐，你不是说给爸买了茶叶吗？”
玉姝快步走向袋子，取出一个精致的铁盒：“爸，这是建军从福州买的铁观音。”
他接过茶叶盒，打开盖子凑近闻了闻：“嗯，味道还不错。”
她趁机说道：“爸，姐专程来给您办医疗补贴，还是留她吃顿饭吧。让姐给玉春打个电话，叫他也过来，姐弟俩正好见个面。”
他沉思片刻，对玉姝说：“你给玉春打电话，别让他在班上吃工作餐了，让他过来。你也吃完饭再走。”
“妈，您陪姐说说话。”雁儿终于松下一口气，转身进了厨房。她系好围裙，舀了几勺白米——米粒如碎玉般从指缝滑落，在清水中打了几个旋，沉入锅底。
案板上，她把青白色的河虾一只只摆齐，刀刃斜着划过，再剥出透亮的虾仁。放油、撒盐时，手腕轻巧地一抖，量把握得刚好：既要照顾婆婆的高血糖，又不能叫菜失了滋味。灶台角落里温着一碟红艳艳的辣椒酱，那是专门为难得回趟娘家的大姑姐备下的。
客厅飘来的谈话声时断时续，公公在询问医疗补贴的细节，玉姝对答如流，偶尔还夹着婆婆附和的笑声。这样的氛围，在这个家里实在难得。
雁儿的额角渗出细密的汗珠，每一道菜里都浸着她的心思。她将辣子鸡丁装盘，蒸腾的热气在瓷盘上缭绕。厨房门口忽地投下一道阴影，她扭头一看，公公杵在了门框旁。
“雁儿，”他刻意压低嗓音，“你买这些菜，花了多少钱？”
她在围裙上蹭了蹭指尖，回答说：“爸，河虾是收摊时的跳水价，青菜是郊农自家种的，统共还不到五十块钱。”
“五十块？玉姝又不是客人，煮一锅面条、磕几个鸡蛋。”话没说完，他咳嗽起来，咳得弯下了腰。
“其实，酱牛肉和卤鸭是姐买来的。”雁儿望着他的眼睛，接着说，“她怕您数落她乱花钱，还叮嘱我别说。”
他顿时不咳了，眼睛里闪过一丝光：“真的？”
“真的。”雁儿面不改色，“姐特意去批发市场买的，新鲜又便宜。”
“这孩子……”他回头朝客厅望了一眼，嘟囔着离开了。
六菜一汤摆上了餐桌，荤素搭配，色香味俱全。汤盆里滚着小泡，满屋子热腾腾的香气。公公尝了一口虾仁豆腐，难得地夸了一句：“好吃，真的好吃！”
玉姝一边给父母夹菜，一边笑盈盈地说：“您俩多吃点儿。”
婆婆一个劲儿地点头：“好，好，你们也吃。”
雁儿望着这一幕，心里暖暖的。她明白，这愉悦的氛围来之不易。公公固执又吝啬，却并非完全不近人情；大姑姐受着委屈，对父母的爱从未改变；婆婆夹在中间，既想袒护女儿，又要屈从于丈夫。
玉姝也给她夹了一块牛肉，轻声说：“雁儿，你多吃些，今天你辛苦了。”说完转向玉春，语气里带着埋怨，“你呀，也不知道疼一下自己媳妇。”
玉春闻言笑了：“姐，别人家的媳妇，我也没疼过。”
“谢谢姐。”雁儿抿嘴一笑，“玉春顶天立地的男子汉，哪里会疼人呀。”
公公瞧了一眼玉姝，插话说：“建军和小杰最近怎么样？”
玉姝微微一怔，竟有些受宠若惊，连忙应答：“爸，都挺好的。建军就是工作忙了些，小杰这次考得不错，进了全年级前三呢。”
“好！”公公点点头，“忙是好事，总比被裁员强。得好好教育外孙，别惯坏了。”
“我知道了，爸。”
一顿饭吃得其乐融融。饭后，雁儿收拾碗筷，玉姝抢着涮洗。玉姝感激地说：“雁儿，今天多亏了你。”
她摇了摇头：“姐，你别往心里去。爸这样对你，我也难受。他心里还是牵挂你的，常提起你小时候的事儿。”
“爸把钱看得太重了。”玉姝嗓音沙哑，“妈的工资明明比他高，他却要凑到一块儿存入他名下的账户。我明白，在他眼里，嫁出去的女儿就是别人家的了。”
“爸存钱是求个心安，这些年连新衣服都舍不得买。姐，这儿永远是你的家。”她握住玉姝的手，“爸那儿，有我和玉春呢，咱一起想办法感化他，石头也有焐热的时候。”
“谢谢你，雁儿，你真是好弟媳。我上次来，爸找茬摔茶碗，我一气之下走了，在巷口靠着那棵椿树哭了很久。”
“会好的，一切都会好的。”她攥紧玉姝的手。
说这句话时，她尚不知命运有多么残酷。公公将来溺死冰湖，丈夫闭门割腕自杀，父亲因无法及时送医而去世。多年后，她回想起这个下午才懂得：有些“会好的”，需要用一生的痛苦来兑现。
雁儿慢慢松开手说：“你再坐会儿，我给爸妈买了阿胶，现在送过去。”
“好，替我向大姨大伯问好。”
“谢谢姐。”
阳光斜照，核桃树下的光影如水波般晃动。雁儿心想：改变老人的观念很难，但只要用心维系，亲情终究不会断裂。而她，愿意做连接家人的那条纽带，无论多难。
屋子里静了下来，玉珍站到窗前，望着玉姝的背影消失在对面楼角。
“别看了，走远了。”老柳坐在藤椅上说，“又不是天南地北的，有什么好挂心的。”
玉珍慢慢转过身，眼角挂着几滴泪：“老柳，你就不能对玉姝好点儿吗？她回一趟家还不知鼓了多大的勇气。”
“我怎么了？”老柳眼睛瞪得溜圆，“不是留她吃饭了吗？还想让我怎么着？”
玉珍没敢再说什么，默默走向卫生间，拧开水龙头，悄悄把泪水抹去。
老柳把电视音量调大，吼了一声：“暖壶呢？”
玉珍擦干手走过去，给他杯子里续上热水。
“这是玉姝带的茶叶吧。”
“她的茶叶，还搁在盒子里呢！”老柳语气生硬，“你别总提她。她三天两头往回跑，建军能没意见？你少惯着她。既然成了家，她就该懂规矩。当年我妈在世的时候，一年到头回不了两次娘家——那才叫本分。”
玉珍低下头，那些陈年旧事浮上心头。当年嫁到柳家，婆婆言语刻薄，丈夫身影疏离，她时常躲在被窝里啜泣。如今，她的玉姝……亲爹竟这般不待见她；女儿回一趟家，还得硬着头皮，跟下油锅似的。
“我跟你说话呢！”老柳提高嗓门，“你聋了？”
“听着呢，春儿他奶奶后来干脆不回娘家，是因为娘家没人了。”玉珍小声说着，抬头看了一眼挂钟，“你该吃降压药了，我去给你拿。”
老柳哼了一声。
玉珍从柜子上取来药瓶，倒出两粒白色药片。
老柳从衣兜里摸出信封，开始数钱，哗啦哗啦的点钞声响彻客厅。他这是心里不痛快，故意弄出动静。结婚快五十年了，她太了解这个蛮横又固执的老头了。
老柳越老越吝啬，连女儿回家吃顿饭也要算计。玉珍从心底感激雁儿，多亏她从中周旋，这个家才勉强像个家。
“吱呀”一声，雁儿推开了父母家的院门，一眼就瞧见角落里堆着一摞摞纸箱，还有花花绿绿的塑料瓶。她眉头微微蹙起，轻叹一口气：“妈，跟您说过多少回了，别往家里捡这些废品了。”
妈妈从葡萄架后面走出来，围裙里兜着几颗熟透的西红柿，压低了声音说：“轻点儿，你爸正睡午觉呢。这些纸箱子，有的是从储藏室收拾出来的，也有从商贸城捡的。”
“商贸城？”她瞳孔一缩，几步走到妈妈身边，“妈，去商贸城得坐公交车，上下车多危险啊。为了几个破纸盒，值得吗？”
妈妈局促地搓了搓手：“我有时候也走着去。”
“走着去？”她倒吸一口气，“那得过五六个路口呢。这些破烂能卖几个钱？”她瞥见妈妈手背上贴着创可贴，心里一紧，握住那双粗糙的手，“妈，这怎么弄的？”
妈妈抽回手：“没事儿，让易拉罐划了一下。”
屋里传来爸爸的声音：“雁儿说得在理，咱家也不差这几个钱，你妈就是改不了捡废品的习惯。”
“爸，我把您吵醒了？”
“没有，我早醒了。”爸爸走到阳台门旁，“蕾蕾刚才来过，为这事儿跟你妈吵了几句，气冲冲地走了。”
她指向墙角：“妈，您看，这么堆着既不卫生又占地方，夏天还招蚊虫。”
“我随捡随卖，不存太多。”妈妈辩解道。
望着妈妈晒红的脸颊，她喉头一哽：“妈您这是何苦呢？”
“看见这些零碎，不捡回来，心里空落落的。早些年咱家就捡过，真的习惯了。顺手的事儿，卖几个钱，好歹也能贴补家用。”
“贴补什么家用呀？”雁儿声音里带着酸楚，“我年薪又涨了，弟弟去国外挣钱了，您和爸的退休金根本花不完。您出去捡废品，叫邻居们看见了怎么想？还以为儿女们不孝顺呢！”
爸爸背着手迈下台阶：“蕾蕾也是这话，还嫌你妈丢人。”
妈妈的眼神倏地暗了下去，手指绞着塑料绳。
她放缓语气说：“姐说得过分了。勤俭持家不丢人，浪费才丢人。妈，您想过没有？您天天去捡，那些指望拾荒过日子的人，可怎么办？”
“我又没跟他们抢。”
“妈，咱就当给他们留口饭吃吧。”
妈妈无语了。她又握住妈妈的手：“您和爸爸都吃上阿胶、海参了，何必跟他们争这点儿东西呢？”
一阵沉默之后，妈妈说：“你放心吧，我以后啥也不捡了。”
雁儿眉眼一弯，声音也轻快起来：“妈，听说社区成立了环保志愿队，正需要人宣传垃圾分类呢！您去试试吧，既能为环保尽份力，又能丰富一下生活。”
“这主意好。”妈妈的眼角漾开了细纹。
她走在回家的路上，想起爸爸曾经说过的话“做人要懂得留余”。原来，这不单是饭桌上的规矩，更是通透的活法：给自己留从容，给别人留希望。
次日黄昏，社区工作站的回收箱前晃动着几个身影。塑料瓶碰撞的声响中，李小鹃忽然懂了——那些弯曲的脊梁，不是生活重压下的卑微，而是历经风霜淬炼出的柔韧。
过了几日，院门再次被雁儿推开。墙角的废品不见了，她心里很欣慰。这时，屋里传来细碎的声响。她轻轻拉开阳台门，一股樟脑丸的气味飘了过来。
妈妈正踮着脚往顶柜里塞棉被，不小心碰落了铁皮饼干盒。“哐当”一声，盒盖弹开，泛黄的照片和对折的证书滑落出来——像一段尘封的时光被猝然惊醒，在午后的地板上里散开。
“妈，怎么了？”
“雁儿，没事儿。”妈妈抬头瞧她一眼，俯身去捡。
她们的手同时触到了那张领养证书。她的手指微微一颤，缩了回去。妈妈迅速将证书和照片塞回盒子。她瞥见了照片：一位身穿65式军装的女子站在茂盛的白蜡树下，怀里抱着婴儿，襁褓上别着一枚小小的五角星徽章。
铁盒被妈妈搁回柜子角落，她用棉被填满了柜子的空隙。
妈妈的笑容不自然地挂在脸上，端起果盘说：“雁儿，妈给你摘葡萄去。”语速极快，话音未落，转身掀开了门帘。
葡萄架的阴影里，妈妈摘果的动作略显急促。洗葡萄时，水花溅在围裙上。
“尝尝甜不甜。”妈妈在围裙上擦擦手，把果盘递过来，几串紫葡萄泛着水盈盈的光，映着妈妈强撑的笑。
她拈起几颗送进嘴里，汁水溅在舌尖上，却尝不出滋味。
深夜，柳玉春的鼾声像一列疾驰的火车，轰隆隆碾碎了寂静。她仰面躺着，直直地盯着天花板。那张领养证书和军装女子的照片萦绕在心头——泛黄的相纸边缘微微卷曲，照片右上角，火车站站牌的影子探出半截。
“战友啊，孩子长得很结实，也乖巧。”爸爸醉酒后的呓语，陡然在耳畔复活。
凌晨三点，窗外月色惨白。照片里的军装女子在眼前越来越清晰——那紧抿的嘴角，眉宇间的英气，竟与妈妈有几分相似。
她慢慢闭上了眼睛。
第二天，蕾蕾和雁儿有说有笑地往爸妈家走。推开院门时，李小鹃在墙根下侍弄花盆。雁儿走在前面，阳光落在脸上。李小鹃猛然一惊，发觉她身上越来越有军装女子的影子，清亮的眼神，骨子里的傲气。
“妈，买了您爱吃的鲟鱼！”雁儿抖了抖手里的塑料袋。
妈妈伸手接过：“我来做。”
“我帮厨。”蕾蕾跟了上去。
厨房里，菜刀在砧板上发出有节奏的笃笃声。妈妈切着葱丝，瞧着雁儿择菜，忽然开口：“雁儿。”
“嗯？”
“妈问你个事。”
她慢慢抬起了头。
“玉春，最近对你好吗？”
她的手顿了一下：“挺好的。”
“你别瞒着妈。”妈妈放下刀，盯着她，“妈看得出来，你心里有事。”
她沉默了一会儿，低声说：“妈，我自己能处理。”
妈妈点点头：“不管遇到什么心烦事，随时告诉妈。”
她抬起头，鼻子一酸：“妈——”
妈妈转身剥蒜，声音沙哑：“鲟鱼清蒸才嫩滑，你爸也爱吃。”
窗外，阳光真好。
女儿们走后，李小鹃在窗前站了许久。走回卧室，她抬手摸了摸顶柜的门。那个铁皮饼干盒，静静地躺在里面，正等着被打开的那一天。
