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冒顿单于见韩王信率数万汉军投降，自己兵不血刃可得到军事重镇马邑，大为欣喜，立刻接受了韩王信的投降条件，答应派军队协助韩王信进攻中原，与汉朝分庭抗礼。
按照匈奴人冒顿的指令，韩王信勾结匈奴军队，以自己的叛军为先锋，自马邑南下向汉朝内地发起进攻，韩王信也因此成为汉朝第一个公开叛国投敌的异姓诸侯王。
韩王信的叛军在匈奴军队的支持下，首先攻陷马邑正南方二百八十里的忻州，继续南下攻占太原，然后一路向南推进，攻城略地，劫掠财产，几乎占领了整个代国，消息传到长安，全城上下为之震动。
汉高帝刘邦听说韩王信竟然背叛朝廷投降了匈奴，惊愕之下不由得龙颜震怒。当初燕王臧荼是因为担心朝廷迟早会翦除他而举兵反叛，尚未与匈奴人勾结，而且实力不强，而韩王信则完全不同，他谙熟兵法，有勇有谋，手中又握有重兵，且熟悉中原一带的情况，如今勾结匈奴人深入大汉境内，对汉朝安定构成了严重威胁，是可忍孰不可忍（162），刘邦不得不加快着手进行反击匈奴和消灭韩王信叛军的军事准备。
却说博士叔孙通按照汉高帝刘邦的旨意，研究参考周朝以来各国所施行的礼法，以此为基础，删繁就简，编制简明实用的汉朝礼法。为避免繁琐，便于推行，叔孙通一面组织弟子们反复演练，一面征求其他学者和儒生的意见，进行修改完善，历过反复编排演练，最后总算将一套朝廷礼仪确定了下来。
叔孙通感到满意可行了，便面见汉高帝刘邦禀报道：“启禀陛下，朝廷礼仪已编制完成，请陛下移驾殿外，视察礼仪演练。”
刘邦正为韩王信叛汉投敌之事焦虑愤懑，听博士叔孙通说已经完成了礼仪编制，不觉精神一振，既高兴又有些好奇，便对叔孙通说道：“近来匈奴人屡屡进犯我朝边境，韩王信大逆不道，背叛朝廷，投靠匈奴，委实令朕忧虑不安，连日来一直在忙于军务，无暇顾及礼仪修编之事，不想汝等已经完成了此事。好罢，朕倒要看看，你们这些儒生一年来忙忙碌碌，究竟成效如何？”
叔孙通施礼说道：“禀陛下，韩王信不自量力，反叛朝廷，必遭天谴，陛下不必过于忧虑。朝廷礼仪首先关系到我大汉天子的威仪，因此应当先从陛下做起。”
“嗯，说得有道理，朕悉听叔孙先生安排！”刘邦欣然说道。
叔孙通从皇上坐姿，还礼，在殿堂上行走，说话用语到如何接见外邦使节，以及大臣们如何列队进宫，如何向皇上行礼，如何称呼皇上等等各种要求都一一给刘邦做出讲解，请刘邦习练。
一向率性洒脱的刘邦起初对叔孙通制定的这些规矩十分不惯，但是经多次练习渐渐掌握要领之后，不觉兴趣大增，便当场让这些编制礼仪的百余名儒生演示向自己行拜见之礼，自己如何还礼，感觉熟练之后，刘邦对叔孙通说道：“朕已熟记，可以做到这些了，请先生抓紧时间给大臣们传授礼仪规范，让他们明白掌握，来年岁首正式施行！”
注解：
（162）周朝为天子起舞，舞者按照一佾（yì，即一列）八人，八佾六十四人献舞。孔子看到鲁国正卿季平子不顾周朝礼法，竟在家中按“八佾”规格为自己起舞，愤然说道，这种事都敢做，还有什么不敢做呢！
