汉高帝刘邦带领汉军冲过匈奴骑兵放开的包围圈缺口,向南疾驰了半个时辰,驻足打探,没有发现匈奴人追赶,方知匈奴人冒顿单于果然网开一面,让汉军脱离了险境,刘邦这才长吁一口气,放下心来,下令部队原地歇息。因为军中已无粮食,将士衣衫单薄,又饥又冷,疲惫不堪,刘邦派出骑兵四处寻找夏侯婴带领的汉军大部队。
就在这时,夏侯婴率领的汉军步兵和辎重车队来到了这里,终于和刘邦会合。夏侯婴见皇帝刘邦衣服不整,满身尘土,狼狈不堪,脸上竟有冻伤,急忙上前跪倒在地,连连叩首请罪道:“在下领兵不力,在山中迷失了方向,与前方失去联系,没有保护好陛下,罪该万死,请皇上降罪!”
樊哙在一旁气呼呼地冲着夏侯婴说道:“陛下被匈奴人围在白登山上,苦战七天七夜,内无粮草,外无援兵,又冷又饿,几乎丧命,你小子跑到哪里去了?”
夏侯婴听了樊哙这番话,羞愧难当,知道自己犯下大错,只跪在地上垂首不语,听凭皇上责罚。刘邦知道这一带山林密布,又无大路,加之又是雪天,掩盖了行军痕迹,迷失道路在所难免,况且自己率领的是骑兵,轻装前进速度快,步兵本来就无法跟上,如今已经脱离险境,便没有责备夏侯婴。
刘邦抬手说道:“起来罢,夏侯婴,这次并非你的过错,朕赦你无罪!”
“谢陛下!”看到皇上安然无恙,夏侯婴暗暗欢喜,再次叩首谢恩,一颗悬着的心这才放进肚里。
汉军回到晋阳(今山西省太原市晋源区),汉高帝刘邦命樊哙带领十万人马驻守于代国,继续剿灭韩王信的叛军,同时警戒北方匈奴人的动向。
诸事部署完毕,刘邦想起了谋臣奉春君刘敬,因为竭力劝谏自己不可轻敌冒进而被扣上了临阵怯敌,扰乱军心的罪名,还押在大牢中等候处置。
刘邦不觉心中愧疚,遂亲往关押刘敬的地方,命人打开牢门,解除刘敬的枷具,接见刘敬,以示慰问。
刘邦向刘敬诚心致歉,说道:“朕不肯听从奉春君的金玉良言,大意轻敌,长途追击,以致中了匈奴人的奸计,被困白登山,损兵折将,蒙受耻辱,委实愧对奉春君的一片苦心矣!”
刘邦当场宣布加封刘敬为建信侯(封地在今咸阳市永寿县),食邑二千户,以示褒奖。
刘敬见皇上亲临牢房,不但向自己赔礼致歉,而且还为自己封侯,不禁感激万分,一再向刘邦叩首谢恩,说道:“谢陛下。在下当初不过是一个戍边小卒,承蒙陛下厚爱赐刘姓,封为奉春君,今有何德何能,再受陛下恩赐封为侯爵!”
刘邦命刘敬平身,对其说道:“你遇事考虑周全,判断无误,谋划正确,献策有功,这是你应得的奖赏!”
后来刘敬在封地深受当地人爱戴,晚年去世后便葬于永寿县的一座苍松翠柏掩映的小山上,当地人在其墓旁建起娄公祠,刘敬陵墓所在的小山便从此称为“娄敬山”。此是后话不提。
欲知后来之事如何,且看下回分解。