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赵代两地的军队本就掌握在陈豨手中，赵国各地城池仅有少量军队守卫，难敌陈豨叛军的大举进攻，纷纷弃城而逃，陈豨的军队短期内就攻占了常山郡（河北省石家庄一带）二十五座城邑中的二十座，兵锋直指赵国都城邯郸，情况万分紧急。
汉高帝十一年(公元前196年)冬，汉高帝刘邦看到自己委以重任的阳夏侯陈豨果然背叛朝廷，自立为王，举兵南下攻城略地，直接威胁到自己的爱子赵王刘如意的安全，不禁既忧且怒，遂迅速作出决定，以樊哙、周勃、曹参、夏侯婴、灌婴、靳歙、郦商、傅宽、柴武等人为将，陈平为谋臣，跟随自己御驾亲征，率十万汉军讨伐陈豨叛乱。
从刘邦钦点的这数员汉军大将即可以看出，刘邦对此次平定陈豨反叛极为重视，参战主将全部出自十八功侯，个个身经百战，有勇有谋，为防止陈豨的叛军攻占赵国都城邯郸，在战略上造成被动，引起民众恐慌，刘邦精锐尽出，意欲一举歼灭陈豨的叛军，迅速平定陈豨之乱。
出征之前，汉高帝刘邦想到了居住在长安的淮阴侯韩信，刘邦十分清楚韩信与陈豨关系密切，且韩信曾北征代、赵、燕三国，熟悉代赵两地的地形道路，因而有意派使者前往韩信府邸，传达口谕，命韩信陪同皇上前往代地参加征讨陈豨之战。
韩信自然不愿为了剿灭陈豨向刘邦出谋划策，便让使者向刘邦禀报，称自己身体欠佳无法骑马出征，请皇上恕罪。刘邦知道韩信是借故推脱，不愿参战，虽然心中极为不快，但是也在自己的预料之中，出征在即，无暇追究问责韩信。
刘邦率汉军渡过黄河，向东北方向行军一千五百里到达邯郸，一面召见三皇子赵王刘如意，国相周昌等文武官员了解军情，一面派使者持诏令到赵国各郡县调集兵力前来邯郸集结参战。
听完国相周昌禀报了陈豨的军事部署情况，刘邦指着军事地图冷冷一笑，对诸位官员说道：“哼，朕听说这个陈豨有勇有谋，善于用兵，现在看来也不过徒有虚名而已。你们看，陈豨既不在邯郸南面的漳水据河防守，也不在邯郸周围部署军队阻挡汉军进攻，而是占据邯郸以北近四百里的东垣城（今河北省石家庄市东古城村）指挥叛军顽抗，朕就知道他无甚作为！”
其实，汉高帝刘邦小看了陈豨。
东垣位于赵国都城邯郸正北三百六十里，该城傍依滹沱河南岸，西依太行山东麓，扼守太行山通道，衔接燕赵，南控中原，易守难攻，战略位置极为重要。陈豨久经战阵，并非泛泛之辈，他知道邯郸是汉军必争之地，且邯郸城墙高大坚固，不易攻克，所以，陈豨并没有进攻邯郸，他见汉军气势正盛，没有主动出击与汉军正面决战，而是将叛军主力部署于军事重镇东垣，派出三支人马在外围袭扰汉军，以发挥部队灵活作战的优势，调动汉军，意图在运动中分散消耗汉军兵力。
欲知后来之事如何，且看下回分解。
