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汉高帝刘邦于最艰难时期与戚夫人相识，又加之戚夫人年轻温柔，善解人意，能歌善舞，刘邦自然是对戚夫人宠爱有加，尤其喜欢他与戚夫人所生的三皇子刘如意。刘邦常在众人面前夸奖刘如意说：“这个老三不但模样长得像朕，而且机灵顽皮，最像朕当年小的时候，前程一定不可限量！”
大臣们见刘邦心情舒畅，喜爱三皇子，皆齐声附和，恭喜皇上。
其实这个时候，汉高帝刘邦心里已经渐渐产生了让刘如意替换嫡长子刘盈做太子的念头。刘邦认为，三皇子刘如意聪明伶俐，身上颇有自己的影子，只要严加指教引导，假以时日，将来必可担当大任，有所作为。而嫡长子刘盈虽然忠厚善良，却才华平庸，性格懦弱，缺乏作为一国之君杀伐决断,攘外安邦的能力和气魄，这让刘邦对太子刘盈日益感到不满。
尤其是在察觉到吕后怀有野心之后，引起了汉高帝刘邦的警觉，考虑到刘氏江山的长远稳固和未来命运，刘邦更坚定了废立太子的打算。刘邦感到爱妃戚夫人性格温和，没有政治野心，不会玩弄权术与手腕，因此，戚夫人抚养的三皇子刘如意不但将来更有才华，而且更为可靠，比嫡长子刘盈更适合担任太子，自己百年之后，可以保证皇权平稳过渡，朝廷与社稷安定。
不过，刘邦心里明白，废储之事关系重大，牵涉方方面面，又不合传统律法，因而并未贸然公开自己的这一想法。为了慎重起见，刘邦先把自己打算废立太子的打算透露给身边关系密切的大臣，想听听他们的意见，结果，大出刘邦的意料，多数大臣皆反对废黜嫡长子刘盈的太子之位，另立储君。
相国萧何等大臣听了刘邦的打算，皆认为大汉开国时间不长，时局尚不稳定，当下提出易储之事不妥，应该慎之又慎。太傅叔孙通和御史大夫周昌更是坚决反对，极力劝阻，认为废长立幼不合法度，更何况是废嫡子而立庶出之子为太子，更是违背传统律例。
叔孙通指出，按照自古以来的传统，君主立储要考虑如下三个条件：一为嫡，二为长，三为贤，其中首先以嫡出为重，而这三条对于嫡长子刘盈来说，全都符合。若是没有过错便废黜皇上与皇后的嫡长子刘盈的太子之位，另立庶出的三皇子刘如意为储君，既不符合立储传统，也不合乎情理，无法对大臣和子民们作出令人信服的解释，若是开了这个先例，必将对今后天子立储产生不利影响，引起诸侯与群臣不满，社稷动荡，天下大乱。
刘邦听了这几人的意见，有些犹豫不决，一直未下最后决断，但是仍未放弃另立太子的念头。
欲知后来之事如何，且看下回分解。
