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刘邦听了，默默颔首，沉思片刻再问薛公：“薛先生以为朕若出兵平叛，如何才能尽快击败英布？”
薛公捋着胡须略一沉吟，然后答道：“启禀圣上，英布率军反叛朝廷，首先要看他的野心有多大，他要达到什么战略目标，掌握了这些，方能采取相应的对策战胜英布！”
“此话怎讲？请先生指教！”刘邦对薛公说道。
薛公答道：“陛下，老夫以为，对于英布来说，他若用兵，可有上、中、下三策可以选择。陛下若举兵讨伐英布，要看英布作出何种战略抉择，然后陛下再酌情而定！”
“先生请讲，这英布有何上中下三策，愿闻其详！”汉高帝刘邦听了薛公这话精神一振，见薛公说到此处略作停顿，便忍不住发问道。
薛公不慌不忙地说道：“英布若胸有大局，深谙韬略，欲干一番事业，与陛下争夺天下，将采用上策！”
刘邦听了有些紧张地问道：“这英布的上策如何实施？”
薛公答道：“英布的上策是，他首先率叛军向东攻取荆国（213）（今江苏省邳州、丹阳和浙江省绍兴一带），然后，转而向西攻略楚国的土地，得逞之后再向北兼并齐国，实现了这一目标之后，英布凭借其实力和声望再征服北方的燕国和邻国赵国，命这两国的军队据守战略要地崤山关隘（河南省西部秦岭支脉），扼住太行八陉出口，抗拒朝廷的大军，则局面就不妙了。这一带高山连绵，地势险峻，道路曲折，关隘坚固，易守难攻，若英布下令叛军据险固守，则太行山与崤山以东广大中原地区就连成一片，陛下的军队无法兵出函谷关，鞭长莫及，将失去半壁江山！”
“那么，英布的中策计将安出？”刘邦听得十分关注，再问薛公。
薛公答道：“老夫估计，英布若采用中策，他便先向东攻取荆国，向西占领楚国，然后挥兵继续西进，吞并函谷关以东的韩、魏二地，再攻占敖仓粮库，做持久战准备，再以重兵封锁成皋重镇，阻挡朝廷大军出函谷关东进收复失地，两军将在这一带展开激战，孰胜孰负难以预料！”
汉高帝刘邦听了薛公的分析，心中震惊，默默颔首沉思不语。刘邦心里十分清楚，且不说英布采取上策，据守崤山和太行山要塞，占据山东广大地区与朝廷相抗衡，即便是其采用中策，封堵住汉军东出的道路，占据敖仓粮库，获得充足的军粮，汉军将不得不与英布在中原西部形成对峙局面，无法迅速平定叛乱，战事势必成为一场持久消耗战，朝廷将付出巨大的人力财力和物力，这对于开国不久，尚不富裕的大汉来说极为不利。
欲知后来之事如何，且看下回分解。
注解：
（213）荆国国都建于吴县即今江苏省苏州市吴中区一带，也称吴国。吴县位于江苏东南部，吴国又称“东吴”。
