插叙完大汉王朝反击匈奴的经过,书归正本。
话说汉高帝十一年(公元前196年)三月,刘邦自讨伐陈豨的东垣前线提前返回来到洛阳,打算处置梁王彭越敷衍皇命,拒不参加平叛战役一事。这时前线传来捷报:叛臣韩王信被大将柴武斩杀于代郡参合县,叛军被全歼,刘邦得知这一消息深感欣慰,于是立刻下诏命梁王彭越到洛阳觐见。
彭越接到诏令,准备立刻动身前往洛阳,当面向皇上刘邦解释自己未参加平定陈豨叛乱的缘由。彭越自信地认为,此去洛阳虽然会得到皇上的斥责,但是以自己的战功和与皇上的情义,只要诚恳地向皇上赔罪,定能得到刘邦的宽宥,不至于受到太重的责罚。
彭越属下有几位从巨野泽起义便一直追随彭越出生入死的将领,见彭越收拾行装要奉诏去洛阳觐见皇上,纷纷劝阻道:“大王,圣上之前命大王率军前往邯郸参加平定陈豨之战,大王称病未去,仅派部将带几千人马支援皇上,已经引起圣上震怒,派人斥责大王敷衍皇命。如今平叛战事尚未结束,圣上便提前来到洛阳召见大王,想是圣上余怒未消,要向您下手,此一去恐怕凶多吉少,还是不去为妙。淮阴侯因战功卓著遭圣上疑忌,最终遭小人诬告而死于非命,焉知圣上不猜忌大王?依在下看不如起兵反了朝廷,占据梁地称王独立,凭我们的实力足以保一方无虞!”
其余将领皆纷纷附和,力劝彭越不可贸然前往洛阳面见皇上刘邦,以免遭不测。
彭越听了众将这话发怒道:“尔等休要胡言乱语,反叛朝廷是灭门之罪,不知要连累多少族人,其中也包括尔等的妻儿老小,我彭越岂能干这种不忠不义的勾当?我与淮阴侯韩信不同,早年便与圣上相识,对圣上一片忠心,在反秦之战和楚汉战争中有大功于朝廷,乃大汉开国重臣,从未有任何背叛朝廷的言行,圣上怎会猜忌于我?我去面见圣上,坦白承认我确实因为贪图安逸不愿离开家乡参加艰苦的战斗,向圣上赔罪认罚,圣上仗义宽厚,见我诚心赔罪,定然怒气全消,我不日便可平安归来,各位兄弟尽管放心,切不可鲁莽造次!”
彭越断然拒绝了部下的劝阻,遂带着几名护卫乘马车自大梁启程前往洛阳,不料,彭越的马车刚进入洛阳宫,汉高帝刘邦便下令将彭越逮捕押入大牢审讯,命彭越招认谋反罪行,彭越连声喊冤,拒不承认自己有反叛图谋。
刘邦见彭越不承认有谋反之罪,将信将疑,但是手中并无彭越谋反的确凿罪证,杀之不合情理,考虑再三,刘邦念及当年西征关中时,彭越曾鼎力协助自己攻打昌邑,楚汉战争中彭越在项羽后方袭扰楚军,抢夺大批粮草物资支援汉军作战,立有大功,终是不忍心杀掉彭越。
但是,刘邦并没有忘记当年追击项羽时,彭越与韩信迟迟不奉诏率军前往固陵驰援,以至于遭到项羽突然反击大败于固陵,狼狈后退至阳夏待援的往事,后来采纳了军师张良的提议,被迫封彭越为梁王,割给其大片领地,彭越这才姗姗而来参战。如今又敷衍皇命,称病不参与平定陈豨叛乱,这种冒犯天子权威和尊严的举动即便没有谋反之意,也不可容忍,必须予以惩处,以儆效尤。
于是刘邦下诏,以违背军令,拒不参战,蔑视天子尊严的罪名,削去彭越的梁王封号,收回领地,将彭越贬为庶民,流放至开封西南三千余里的蜀地青衣县(今四川省雅安市芦山县),这一处罚可谓是严厉至极,就差杀头了。彭越虽然心中震惊和不服,但是在狱中无法见到皇上,不能为自己申辩,只能在心中暗暗叫苦不迭。
欲知后来之事如何,且看下回分解。
