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汉元帝刘奭在长安接到来自西域都护府的捷报又惊又喜，急忙展开使者呈上的信函细看，只见陈汤在奏报中豪迈地说道：“匈奴郅支单于犯我疆界，杀我使臣，掠我边民，罪大恶极，令我朝军民愤慨，忍无可忍，迫不得已奋起反击。我等率正义之师，在大汉天子佑护之下，不畏艰辛，长途跋涉，讨伐郅支。将士们冲锋陷阵，奋勇杀敌，斩杀和俘获匈奴人计三千余人，一举攻灭郅支国，现将来犯头目郅支单于的人头呈送圣上过目。末将以为，宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里：明犯强汉者，虽远必诛!”（210）
信中这番话可谓是霸气张扬，豪气干云，令人读来感到荡气回肠，激情澎湃，扬眉吐气，从中体现了强大起来的大汉王朝对外来入侵者的强悍风格，足以激励后世，流芳万古。
然而，郅支一战虽然大获全胜，灭了匈奴郅支国，消除了西域一大祸患，但是有的大臣却认为，甘延寿、陈汤为起兵征讨匈奴而假传皇帝旨意，擅自调动军队出兵作战，是犯了重罪，不可宽宥，按律当斩，以儆效尤。
汉元帝刘奭宽容仁厚，不忍诛杀有战功之臣，他认为甘延寿与陈汤有勇有谋，行事果敢，在未动用朝廷国库资金粮草的情况下，自筹作战物资，为大汉边陲安定毅然出兵，荡平匈奴，消除战乱，让大汉的旗帜飘扬于万里之外，可谓是立下奇功，忠勇可嘉，遂下诏赦免其罪，赐封甘延寿为“义成侯”，任长水校尉，封陈汤为“关内侯”，任射声校尉（211），各赏赐食邑三百户，并采纳陈汤的提议，将匈奴郅支单于的头颅悬挂于长安大街示众十日。
郅支一战，看似规模不大，却威震西域，名扬四海，展现了大汉王朝威武不可侵犯的强悍风采，标志着自汉高帝刘邦平城之战反击匈奴以来，经过数代人近二百年的艰苦奋战，流血牺牲，终于彻底击败了匈奴，将其永远驱逐出大汉疆域，换来了长久的和平安定局面，大汉西部安全有了可靠的保障，丝绸之路畅通无阻。
汉元帝（刘奭）竟宁元年（公元前33年）正月，匈奴呼韩邪单于在汉朝支持下，统一了漠北匈奴全境，再次入长安觐见大汉天子表达谢意。拜会期间，呼韩邪向汉元帝提出愿娶汉女为妻，成为汉朝的女婿，汉元帝欣然准其所求，将美丽的宫女王昭君赐予呼韩邪，呼韩邪取匈奴从此安宁之意，封王昭君为“宁胡阏氏”。
汉元帝对呼韩邪单于以王礼相待，使之地位在诸侯王之上，将呼韩邪安置于黄河北岸阴山北麓水草丰茂的长城光禄塞一带（今内蒙古巴彦淖尔市西北乌拉特旗）安居乐业，南匈奴后来逐渐与汉人融合。
而生活在北方大漠的北匈奴人不愿降汉，在偏远的大漠深处日渐式微，由于畏惧于汉朝的强大，再也不敢南下发起挑衅，为了生存，北匈奴便不断向西迁徙，直至公元五世纪的隋朝，部分匈奴人迁徙至西亚不知所终，其余匈奴人则逐渐融合于中华各民族大家庭之中。
至此，自春秋战国以来，前后持续近千年的匈奴之患终于彻底泯灭，由此可见，我中华民族和平安定之局面来之何其不易也！
此是后话不详述。
欲知后来之事如何，且看下回分解。
注解：
（210）大意是：应该把砍下的入侵者的头颅悬挂在长安的槀街上（蛮夷人及外国人集中居住的一条街），让他们知道，敢于侵犯强大汉朝的人，即使再远，我们也必定诛杀他们！
（211）汉武帝时所设八校尉之一，带兵将军。“射声校尉”意思是听到声音便能射中敌人，“长水校尉”指驻守于关中长水一带的骑兵将军。
