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汉高帝刘邦念及与彭越的情义，还是不忍下手杀了彭越，他对吕雉说道：“皇后说的倒是很有道理，然而彭越此人一向忠勇仗义，是我朝开国大功臣之一，且目前并无他谋反的罪证，杀之恐难服众，容我再仔细斟酌......”
吕后见刘邦还在犹豫不决，便暗暗指使亲信在大梁收买彭越身边的人捏造罪证，出面诬告彭越早有谋反意图，欲拥兵自重对抗朝廷，遂坐实了彭越的罪状。
刘邦看到这些“证据”后深信不疑，遂以“谋反罪已具形，罪无可赦”为由，于汉十一年（公元前196年）三月下诏，派人在狱中杀了彭越，并诛灭其三族。可怜世人赞为“汉初三大名将”之一的大汉开国功臣彭越继韩信之后也死于非命。
为了震慑各地诸侯，刘邦命人将彭越的头颅悬挂于大梁城门上方，下令道：“凡胆敢前来为罪犯彭越祭奠、收殓者一律逮捕处斩！”
随后，余怒未消的汉高帝刘邦命军士将彭越的遗体剁为肉酱装入数只木匣，分别送给各地诸侯王，以示警诫。
彭越虽说犯了灭门之罪，死后还遭受醢刑，后人敬佩于彭越的勇武仗义和他为大汉立下的卓越战功，怜悯彭越死得冤枉，便将彭越的遗物及其残缺不全的遗体予以安葬，一说其墓地在今河北省保定市清苑县王力村（河北省重点保护文物），一说在今山东省安丘市彭旺村等，惜史书并无记载，令人遗憾。
同年三月，刘邦颁布诏令，将梁国一分为二，东部仍为梁国，封五皇子刘恢（212）为梁王，都定陶（今山东省菏泽市定陶区）；将原梁国的西部设为淮阳国，封六皇子刘友（213）为淮阳王，都陈县（今河南省周口市淮阳区），进一步巩固扩大了刘姓皇室成员对国土的控制。
却说梁王彭越被杀之后不久，奉彭越之命出使齐国的梁国大夫栾布完成了出访使命返回大梁，打算立刻向彭越禀报访齐的情况。
栾布是梁地商丘人，早年做平民的时候与彭越有过交往，后来彭越在巨野聚众呼啸山林，劫富济贫，而栾布却因为家境贫寒，被歹人欺骗劫持到燕国，卖给了富裕人家做了奴仆。
幸好，栾布的主人是个忠厚善良之人，他对栾布的遭遇很是同情，从不歧视和虐待栾布，栾布为此心存感激，勤勉侍奉主人作为报答。不料，主人外出时被当地强盗杀害，栾布气愤不过，为了给主人报仇雪恨，便手持利刃找到了这个强盗将其杀死。
为躲避土匪追杀，栾布便投奔了当时在燕国担任将军的臧荼，在其军队中当了一名士兵，臧荼听说了栾布的经历，感到栾布此人勇武仗义，十分欣赏，便提拔栾布担任了一名燕军都尉，后来臧荼做了燕王，栾布便在臧荼手下担任将军。
后来，臧荼因为起兵反叛朝廷，汉高帝刘邦率汉军剿灭了燕军，杀了臧荼，栾布也成了汉军的俘虏，梁王彭越听说栾布被汉军俘获正在等待处置，便向汉高帝刘邦求情，说栾布是自己的一位故友，为人忠厚仗义，因为贫穷被歹人拐卖到燕国为奴，为了替主人报仇杀了土匪，不得已才从军以躲避追杀，请求皇上赦免栾布，自己愿意收留他。
刘邦见是梁王彭越出面为栾布求情，便赦免了栾布，彭越将栾布带回梁国，授予其梁国大夫之职，栾布终于在故土大梁安顿下来。因此，栾布对彭越的大度仗义之举深为敬服和感激，自此便忠心耿耿地追随彭越，以报答彭越的知遇之恩。
欲知后来之事如何，且看下回分解。
注解：
（212）刘恢(?-公元前181年)，沛丰邑(今徐州丰县)人，汉高帝刘邦第五子，受封梁王，定都于定陶。吕后执政时期，改封为赵王，被迫娶吕氏家族的女儿为王后。吕后七年(公元前181年)，刘恢的王后竟毒杀刘恢的爱妃，刘恢于同年六月，殉情自杀。吕雉认为刘恢因一妇人自杀，废黜其嗣，汉文帝时追谥为恭王。
（213）刘友(?―公元前181年)，汉高帝刘邦第六子，刘盈、刘恒的异母兄弟。受封淮阳王，吕后七年(公元前181年)，刘友的吕氏王后因为刘友宠爱其他姬妾，心生妒忌，便向吕后诬告刘友谋反，吕后大怒，召刘友进京，将其软禁起来，断绝食物，将刘友活活饿毙，以平民之礼下葬，谥号幽王。
