网站用户
（一）
苏葫芦脑子活，有眼色，最主要是他对冬子忠心。冬子就让他专门跟着樊显德，照顾他的一切：送他上学，接他放学，吃饭，陪他出外活动，晚上招呼他睡觉。
苏葫芦从村里跟到县城里，最后，显德考上了大学去了西安，葫芦在县里没事，又回到了村里。
十几年来，苏葫芦也养成说一不二的脾气，而且动不动就发火，就骂人。他是冬子宝贝儿子的跟班，平常都是派派活，动动嘴，每次都是以掌柜的身份来说话，这叫挟天子以令诸侯，长工们谁敢不听喃。他是下人中的上等人，这一点长工们都知道，家里有活，也没人敢使唤他去干。
对于苏葫芦的指派，长工们表面上应承的好好哩，可私下都在议论：苏葫芦是狐假虎威，真把自己当成掌柜的了，什么事都想管，干什么活都不能如他得意；苏葫芦是拿个针当棒槌使，真不知道自己姓什么，叫什么了；整天拿大奶头吓唬小娃，不知道自己是什么东西；一顿饭能吃几碗干饭，自己有几斤几两，自己不清楚；自己一天背着枕头（土语，或者背炕，贬义，睡觉），还说这个懒，哪个懒，不知道到底谁懒......
冬子年龄大了，身体不好，有时在县城，有时回村里，没有固定的时间和地方。就是在村里，他也一般不出门，有事了吩咐葫芦去办。
苏葫芦拿着鸡毛当令箭，有时他是传达冬子的意思，有时是他揣摩冬子的意思。但有一个特点，每次说话都不容商量，有冬子做靠山，干活的长工也从不问是谁的意思，问了也只是白问，于是，听到传话，只干就是了。因此，苏葫芦在家里的地位更高了。
葫芦想干啥没有人敢问，想去哪里也没人知道，按时回家吃饭行，不回来吃饭也行。有时高兴了，扫扫院子，或者跟着长工去地里看看。
一天晚上，他出去闲逛，回来晚了，到门口一看，冬子家的大门已经关了。天气热，反正在家里也是热的睡不着，外面凉快些，他也懒得叫门。
突然，想起村子东门楼口，苏家祠堂附近的巷道边上，有块平整的大石头，他过去夏天的晚上经常到哪里乘凉，好久没有在哪里睡过觉了，今晚索性也去那块石头上乘凉。
于是，他就踢拉着鞋，提着衣服到哪里去乘凉。
石头还是当年的石头，葫芦还是当年的葫芦，变更的是岁月，原来是年轻葫芦，现在是老年葫芦。
苏葫芦顺手在路边上折了几根高一点的草，放到石头边上。轻车熟路，葫芦用衣服拍打了一下石头上的灰尘，捡起地上的一块扁石头，把鞋底和在一起，放到扁石头上当枕头；自己平睡到石头上，接着把衣服盖到身上。
晒了一天的石头，暖暖地，葫芦躺上去，觉得无限的舒服。他翘着二郎腿，一手拿起石头边上的几根草，赶着蚊子，一手拍着自己滚圆的肚子，望着星空上的繁星点点，心里无限的惬意。
不由得嘴里哼起乱台：天地一宽展，凉风不要钱；常言说得好，人穷无亲，树瘦无荫，苏葫芦，天不收，地不管，活脱脱一个活神仙；吃奉粮，管奉事，操碎心来得罪人，但大老爷身后有靠山，任何人大老爷都敢得罪他，他还拿大老爷没办法，大老爷双手捂着勾子，我怕个球（土语，骂人的话）。自古道山大了好依靠，树大了好乘凉，大老爷的山是荆山，是秦岭山，是昆仑山，是人都撼不动的山上山，大老爷放心的得罪人。今晚蚊子真不少，都觉着葫芦的血好喝，都来凑热闹，扰得大老爷我不好睡觉。蚊子爱吃头蹄和下水（贬义，蚊子爱咬人的头、脚。夏天热，人睡觉都喜欢把头、脚露在被子外面），大老爷人心好，养活了你们好多老前辈......唱着，唱着，他竟在石头上打起鼾声，睡沉了。
那天晚上，刚好村里闹土匪，土匪从村子东面的门楼附近的一个缺口进了西常村。枪声一响，所有的庄户人家，都把门关的死死的，村里除了狗叫，没有人说话，都害怕招来土匪。
一个土匪很快就发现了，在苏家祠堂附近的石头上睡着的苏葫芦，并报告了头目。
头目走过来，叫醒了他，发现是苏葫芦。因为他骂过社火，四邻八社的人都认识他，都知道是个光棍一条，家里一贫如洗。
头目说：“苏葫芦，苏葫芦，你怎么睡在这里，枪都响了好一阵了，你心真大，你不害怕。别睡了，别睡了，起来，起来，回家去睡......”
迷迷糊糊地葫芦，被人一叫，还有点不高兴，说：“这里凉快，家里热，前半夜有蚊子咬，好不容易天凉啦，人睡着啦，不要耽误我睡觉了。”说完又翻过身，睡了过去。
头目用枪推推他的头，说：“回去睡，今晚老子有事，不要耽误老子的好事，否则，老子就不客气了。”
头目又用枪顶了顶他的头，苏葫芦还是一动不动在睡觉，头目没有办法，就随口骂了一声：“苏葫芦还真他妈的是茅坑里的石头，又臭又硬，还敢跟老子叫板，真是他妈的活的不耐烦了。”
手下人一听，就说：“一枪蹦了他算了，别跟他啰嗦。我们是干啥的，哪有好话给他说......”
“老百姓是我等的衣食父母，我们到村来是为了劫财，不是为了索命。不到万不得已，不要杀人。尤其是不要跟村里人结下死仇，否则，村民都出来拼命，我们怎样在山上活命，怎样在山上吃香得，喝辣得，你他妈的懂不懂。”
“哪，哪就绑了他，弄到山上等家里人拿钱赎人。”
“你傻你，去去去，滚一边去。我们绑票都是绑大户人家的命根子（家里的顶梁柱或者是孩子），大户人家才肯出血本，在很短的时间内拿出高赎金，我们才能利索的得到赎金。苏葫芦家里就他一个人，是远近有名的光棍，穷的叮当响。把他弄山上，不但要赔饭钱，而且到时候他还不走，平常没有吃饭的地方，总算找到一个吃饭不要钱的地方，他会像狗皮膏药粘上你，赖在山上不走。再说了，他又懒又贪，平常了还好抽两口，你要他干啥。立起能吓鬼，搬到能挡水，擦醋不酸（土语，做醋不酸），熬胶不粘，就是碾盘子放光哩——一个大活宝（碾盘子，碾子的底盘，用一块完整的大石头做得。碾盘子放光，土语，骂人的话）......”
说着，头目拿出一块银元，放在苏葫芦的脑门上，说：“起来，起来，快回吧，老子有事，快！”
无论人神鬼，见钱都眼开，是世间万古不变的真理。这时，还在沉睡的苏葫芦却伸出了手，一把抓了放在脸上的银元，缓缓地起身，把银元放在嘴边吹了一下，又放到耳边听一听响，然后提着衣服，踢拉着鞋不慌不忙的走了。
“嘿，还真他妈新鲜，还真他妈新鲜啦，老子一辈子抢人，抢来的现大洋都不知道有多少，看都没看过真假，苏葫芦他妈的，不但要了老子的现大洋，还不放心老子，竞还看真假，真他妈的新鲜！”
苏葫芦还是没有回家，自己家里烂的回不去了。但冬子家的大门天黑就关上了，是人都明白，要使是平常，三更半夜的叫门也会惊动四邻，影响不好；何况现在明知道村里有土匪抢劫，自己叫门，这不是明摆着是引狼入室吗，伙计们也绝不敢开门不说，还会落下千古恶人的骂名。
于是，苏葫芦心想：不如睡到掌柜的门口，一是自己有了睡觉的地方，二是好歹到时候真要土匪到冬子家抢劫，自己也在场不是，平常冬子父子可是对自己很好很好的，养兵千日用兵一时，到关键时候，自己不能不在场，说不定自己在关键时候，也能尽一份力喃，也有可能自己为这事成为英雄，被后世传为佳话也说不定......
苏葫芦又踢拉着鞋，操近道，转到冬子的门口，就地趟在冬子家门口的条石上，一会功夫，竟打起了呼噜。
樊冬子是西常村的大户，家里最富有，东西也最多，是众所周知的事，每次村里过土匪，他家都是土匪必定光顾的人家。
没过多长时间，土匪们就转到冬子的门前，又看到了睡在门口的苏葫芦，骂道：“苏葫芦，你真他妈的，是个丧门星，老子今晚上出门没有看黄历，倒了八辈子血霉，你像热粘皮，缠着老子不走，扔都扔不掉，今晚我走到哪，都能看到你这块狗皮膏药，你让老子怎么干活......”
苏葫芦睡在哪里，一动不动的，嘴里自言自语的说：“我就是睡个觉，碍着你什么事啦，大晚上的让人挪来挪去，还让不让人睡觉，你烦不烦，要不是看在钱的份上，老子早都不耐烦了......”
“苏葫芦，你还敢顶嘴，你他妈的真真是死猪不怕开水烫，老子给你脸，你却不要脸，你不想活了，你信不信老子一枪崩了你。”
苏葫芦依旧睡在地上，一动不动的。嘴里小声嘟囔道：“不就是死吗，头割了碗大个疤，老子二十年后又是一条好汉，有什么可怕的。哼，老子早都活腻味了，有本事，你就成全老子，在这里打死老子。老子一个老光棍，多年来一直害怕自己死了，没人送终，没想到了了了了还遇到这么一处好事，你就成全了老子，老子也落一个忠心护主的美名，主人家肯定会热热闹闹的厚葬不说，伙计们一定披麻戴孝，西常村人都会来送葬的，说不定将来还能编成戏文传唱。今黑儿要不是看在一块钱的份上，老子早就不耐烦了......”
光脚的真不怕穿鞋的，自古就是这个理。土匪头子大声呵斥道:“苏葫芦，你他妈的还一句一个老子，你知道不知道跟谁说话。”
“老子就是老子，老子一人吃饱全家饱，天不收，地不管，自由惯了，老子怎么了，平常我对人就是这么说哩，你能把把老子怎样？平常，老子心情不好啦，不仅开口骂人，还操起棍子打人喃；要使老子心情好了，上到锣鼓上还要当众大声骂人哩!走开，走开，老子还要睡觉哩，不要惹老子不高兴......”苏葫芦还是睡在地上，头也不抬的回道。
“苏葫芦，还真有你的！人家有钱人财大气粗，耍横，是钱横；有权人目中无人，耍横，是权横；你苏葫芦是要什么，没什么，穷的叮当响，穷的天不怕，地不怕，你穷的硬气，不是你人横，是天地人鬼神都怕穷，你是穷横！你知道老子是要钱，不要命，不能拿你怎么样，才敢跟老子耍横，你知道老子手里的家伙是干啥的不，真得不小心走了火，你就完蛋了......”说完，只听见“咔嚓，咔嚓”的声响，土匪头子就把子弹推上了堂。
“来，快点来，一枪蹦了老子，早了事，老子早都活够了。快点，快点，看准了，照头上打，老子动弹了不算好汉，不要打偏了，老子死不了，活受罪。在人世上老子没有任何一个亲人，你也算成全了老子，老子也解脱了，不再受着罪了。快，快点，别打偏啦，来个痛快的，老子还等着当忠心护主的英雄喃！一枪完蛋，我还等着投胎，下一辈子享福哩......”
“你还等着投胎享福呢，像你这在世上不行好，好吃懒做，整天干缺德事，阎王爷一定让你下油锅，再把你投到牲畜群里，让你变成猪马牛羊，还想投胎享清福，你做梦去吧你！”
“下油锅，变成猪马牛羊都行，反正是下辈子的事，最好是变成猪羊，只吃不干活就行。现在就想睡觉，不管别的事，睡好了再说......”人到了不怕死的地步，一切都是无所谓，说笑都是放肆，看天、看地就是傲慢。苏葫芦嘟嘟囔囔的说着，声音越来越小，说着，说着，又打起呼噜来。
“妈的，今晚上出门没有看黄历，遇到这个油盐不进的丧门星。像这种穷光棍，神仙不想见，阎王不想收，我们也不收，老子自认倒霉。常言说的好，老子惹不起，还躲不起，走，到别家看看，真他妈的邪性！”土匪头子一声令下，土匪们转头一哄而散，朝别的人家而去。
一般情况下，土匪下山抢劫，都是晚上，还都要戴上面具，不想让人看清他们的真面目，不想让闲人看到他们的劣行，更不想不伤人命。就是进村抢劫某家东西时，人家随便躲在家里某个地方，只要能藏的住身子，土匪明知道藏在哪里，就权当没有看见，土匪只为钱财，不为结死仇。老百姓也都说破财消灾，只要不是致命的举动，决不会出来拼命。村子里的老百姓是土匪的衣食父母，下次还来哩，土匪明白这个理。况且在山上的土匪中哪个村里都可能有亲戚，有朋友，伤了谁都不好办。
狗叫声、牛叫声、人喊声，不停地从村里不同的角落传来。各家各户都是泥菩萨过河，自身难保，竟没有一户人家开门救援，土匪在村里折腾了一夜。
第二天，天大亮了，村民们出门都在说起昨晚上村里闹土匪的事，巷道里人多的像在赶庙会，不一会儿就传开了：谁家的墙被扒开口子，家里的粮食被拉走啦，谁家的牛被拉走了，谁家的猪被赶走了......
好像整个村子的人都在说丢东西的事，看的出来大小农户都有损失，但唯独没有看到西常村首富——樊冬子家的伙计，更没有听到他家说丢东西的议论，这就有点奇怪了，莫不是昨晚上土匪抢光东西，还杀人灭口......
于是，纷纷到冬子家一看究竟。
冬子家的大门依然紧闭，苏葫芦竟然睡在门口，还打着呼噜。众人都蒙圈了，冬子家唱得是哪处......
其实冬子家的长工也都拿好了土枪、棍棒，一夜未睡。炮楼上值夜的伙计，也纷纷拿起家伙，站在门口，随时准备跟土匪拼命。
冬子平时交待过，要使真来土匪啦，炮楼不要上人，因为，土匪手里有枪，站的越高，目标越明显，钱才是身外之物，人命最重要......
听到门外的说话声，一位伙计迅速上到炮楼上看了看，看到外面绝对安全啦，才打开院门。
邻居们急切的问昨晚上过土匪，家里的情况：粮食、牛马被抢劫的数量......
一般情况，村里过了土匪，灾难家家户户没有幸免的，都有损失，就看丢了多少东西的事了。
院门打开了，众人的说话声，吵醒了，还未完全睡醒的苏葫芦，他提起衣服，打着哈欠，朝家里走去。
伙计好奇，就问苏葫芦道：“葫芦大哥，你昨晚睡在巷道里，看到土匪了吗，土匪没有抢你什么？”
“看到了，咋能没看到，还跟土匪说话了，还是个小头目哩。大老爷是福星，福星高照，知道不。”
苏葫芦一脸的神气，缓缓地从口袋里掏出一块银元，举到眼前说道：“大老爷睡在大道上，大老爷不但没有被抢，反而还得了一块银元，这可是真的银元，我昨晚都试过了，你们说，我说的对不对。我昨晚睡在咱家门口，咱家就没有被抢，是不是。你们知道是什么原因吗？人在做，天在看，好人有好报，他们丢东西，是平常耍社火时不积极；我耍社火积极，大老爷念我的好哩，大老爷保佑我，我是福星，来来，你也看看银元的真假......”
苏葫芦这时强行拉着其他伙计的手，把银元放在自己嘴边吹了，要放到他的耳边听响。
看到苏葫芦手里的银元，肯定是昨晚上得到的。因为大家都知道苏葫芦是狗肚子里的生油——一流光（土语，骂人的话。与狗窝里不存干馍一个意思，说明家里不存东西）。
听完苏葫芦的自夸，摸了摸他手里的银元，看到他神气、不可一世的样子，这些都是真的，真真地事。
伙计们都吐了吐舌头，私下议论着：闹土匪少说丢东西，损失钱财；闹不好，还会丢人命，家破人亡，这可不是闹着玩的。这还真是奇怪了，家家户户紧闭院门，还遭受损失；而苏葫芦明明睡在大道上，不但没有被抢，反而还得银钱；睡在冬子家的门前，奇怪的是冬子家竟没有遭到土匪的抢劫。难道真有此事，给大老爷耍社火，大老爷还记着恩喃，苏葫芦真的是福星，关键时刻，苍天有灵，大老爷有灵，保佑......
于是，苏葫芦是福星，有大老爷保佑的说法，在西常村越传越邪乎。有的人竟然说：你仔细看，苏葫芦身上有神光护体，尤其是没有月亮的晚上，身体周围就能见到蓝光，一切妖魔鬼怪都无法近身。尤其是苏葫芦的光头，在阳光下漆明发亮......
从县城回来的冬子，听说了这件事，当着伙计们的面表扬了苏葫芦的忠心，还奖励他三块大洋，放了他三天假。
苏葫芦拿了钱，就高喊着买酒给伙计们喝，庆祝一下，伙计们一片欢笑。
上了年纪的伙计们议论说：不拿财，小鬼吃不得三碗干饭（土语，骂人的话，听了好话就飘了），三块大洋，可是几年的工钱，一下子有这么多的钱，存下来能养老，能买个棺材本。巴下等不得冷——热吃哩（土语，骂人的话，意思是拉得屎等不得凉下来，就吃啦。比喻事情办得仓促），他这是狗窝里不存干馍，当下就要花了，可惜了，可惜了，真是的......
苏葫芦听了听了他们的议论，笑着回答说：“别人都夸赞大老爷马好，就你当面竟敢说大老爷马廋。大老爷本是高人，视金钱如粪土。大老爷只管当下，不管麦怕（麦怕，就是收小麦前，是农民最缺粮的时候。春荒时，把家里仅有的粮食吃了，收麦前就没有吃的了），我现在是竹竿上围勾子（擦屁股），围一节算一节；至于老了，再说老了的话，真到那一天，我只管死就是了，狗吃了，还是狼吃了，还是把我的肉卖了，我都不管了。要使没有东西吃，发臭了，谁嫌臭，谁就把我埋了，哈，哈，哈......”
“你喔肉呀，没人要，有大老爷护着，是福星，更没人敢吃......”
“还说卖了，像你懒得那个劲，谁吃了你的肉，就会成懒汉了；就是不要钱，都没人要......”
“你是鸭子死了嘴硬；瓶子打了（碎了），就剩嘴了。不怕你嘴硬，到时候有你的罪受，没人想管你......”
苏葫芦笑呵呵地说：“喝酒，喝酒，兄弟们都说得对，都说得对，我老啦，有今儿，没明儿哩，走一步算一步，活一天，算一天，咱们不说长远的话，想得多啦，头疼......今天我多买几瓶柿子酒，几包炒花生，你们不是平常都喜欢喝柿子酒吗，今天酒管够，再猜拳、行令，好好乐呵乐呵。”
中国酒文化源远流长。地方不一样，喝酒的规矩不一样，大同小异。逢年过节或者有喜庆的事，或者闲暇时间，几个人或几十个人聚在一起喝酒，为了热闹，就兴起了猜拳、行令等娱乐活动，以助酒局的热闹气氛。
文化人或者有身份的人几个人喝酒，通常采用的是数数游戏或猜宝游戏。
“数数”游戏有“明五暗五”，“明六暗六”，“明七暗七”，“明八暗八”，“明九暗九”的玩法。喝酒的人围成一圈，从一个人开始数一，以此类推。如“明七暗七”的游戏：遇到“七”喊“过”，如七，十七，二十七......这叫“明七”；“暗七”就是“七”的倍数，也要喊“过”，如十四，二十一，二十八......遇到明“七”暗“七”，都要喊“过”，否则，就罚酒一杯。通常“七”的趣味性大，如“二十七”要喊“过”，“二十八”也要喊“过”,往往“二十八”人都忽略了，这样好多人在此喝了酒。
“猜宝”游戏最简单，就是庄家现场在酒桌上拿一物，如酒瓶盖，瓜子，花生等，握在手中，让人猜有没有东西，现场规定猜中，没有猜中的喝酒，这个没有定数。有时出一个拳头，有时出两个拳头。往往猜宝的规律是：十宝九空。
普通的老百姓整日忙碌，闲下来，聚在一起喝酒，都喜欢搞刺激，图热闹，而且是越刺激，越热闹越好。因而，酒场上劝酒的，端酒的，敬酒的络绎不绝，总害怕别人没喝好，等他人酒喝高了，酒后吐真言，看他出洋相（出丑）：呕吐的，大哭大笑的，找人诉说自己心事的，到处乱跑的......因而，农村有一句老话：赌场朋友薄（薄气，小气），酒场朋友厚（厚道，总是让别人喝）。
粗人的喝酒规则没有更多的讲究，就是让人多喝，看人洋相。他们的游戏就是猜拳；石头、剪刀、布；老虎、杠子、鸡、虫；稀屎、米汤，你喝，我喝......
“猜拳”游戏（土语，叫划拳、划媒），一般出一只手。这种游戏比较热闹，也比较刺激，几乎爱喝酒的人都喜欢这种游戏。两人相对坐着，伸出一只手开始。有时都喊“两相好”见面；有时不喊，直接开战，叫“江湖乱倒”，这些规矩都是现场规定的，没有定数。还有的地方两个人坐在一起，相互不喊，只出手指，这种媒叫“老宝不变”，就是两个人出的手指数字加起来等于“五”，规定是谁赢。
玩法是：你手伸出来几个手指，嘴里喊一个数字，他也伸出来几个手指，嘴里也喊一个数字，你们俩伸出来的数字加起来等于他喊得数字，他赢；等于你喊出来的数字，你赢。输者赢酒，赢着赢拳，各取所需。双方喊数字都有别称：不出喊“宝疙瘩”，一喊“一点红”或者“一点点”，二是喊“两相好”，三喊“三结义”或者“三声炮”，四喊“四季来财”，五喊“五魁首”，六喊“六六顺”，七喊“七巧关”，八喊“八匹马”，九喊“九升官”，十喊“十全十美”或“大满贯”。两个人都是破着嗓子喊，声音震撼，因而热闹。
猜拳有失拳一说。就是你手指出的数字，与对方全部出的数字加起来都不可能达到你喊得数字，就叫失拳（失媒），失拳了，按酒场的规矩是要罚酒的。如你出的数字是一，对方最多出的数字是五，这时你只能喊一到六的数字，因为你出一和五相加最高是六，你喊了宝（就是零，只出拳头，没有数字）或七到十的数字，就算失拳。
还有的酒场，为了增加难度，猜拳出双手，就是两个人的喊得数字达到二十，更难定输赢。
“石头、剪刀、布”的游戏：布大于石头，石头大于剪刀，剪刀大于布，谁都不是最大，相生相克的原理。可以两个玩，也全部参与，热闹非凡。
“老虎、杠子、鸡、虫”游戏，只能两个人玩。杠子打虎，虎吃鸡，鸡吃虫，虫攻杠子，谁也不是最大，也是相生相克的原理。这种游戏，开口有讲究，都是现场定规矩：要么是虎见面，就两个人第一句都喊“虎”，谓之“虎”见面，下面随便喊。要么就是开口不准喊“虎”，寓意开口为“虎”，虎伤人哩。
“稀屎、米汤，你喝，我喝”的游戏最有意思，只能两个人玩。玩法是：你喊“米汤”，对方喊“我喝”，你输，对方喊“你喝”，他输；你喊“稀屎”，对方喊“你喝”，你输，对方喊“我喝”,他输。玩这种游戏，看热闹的特别多，起哄的人也最多，这就看谁的脑子更快一些。
苏葫芦在众伙计们的簇拥下，买回了最少八瓶柿子酒、三斤盐水花生。都走出了铺子，年龄稍大一点的䦆头说：“喝酒不能放单菜（就是单数菜，一个、三个、五个），单菜是鬼菜，要么再买点葵花籽，好歹是双数......”
苏葫芦说：“行，头都磕了，还怕作揖，就再来一斤葵花籽。”
众人抱着酒，拿着菜吵吵闹闹的回到家里。
坐在堂屋的冬子听到了响声，笑着走了出来。他到厨房交待再做两荤、两素四个菜，量要大些，让伙计们好好乐呵一下。
这次村里过土匪，虽然自己不在家，伙计们个个勇敢面对，没有一个认怂的，关键时刻都是好样的，家里的东西没有收到一点损失。他很高兴，又从屋里取出一瓶藏了多年的西凤酒，拿了些烟叶、几盒洋烟卷，一盒冰糖，一盒点心，也去了伙计们住的东院。
伙计们围着八仙桌而坐。桌子中间放了盐水花生和葵花籽，伙计到厨房拿的碗放在桌上，还没有来得及散开。
见冬子来了，伙计们都站起来，拘谨的手不知道放在哪里。
冬子让大家坐下，又让把碗散开。他打开西凤酒的包装，拧开瓶盖，说：“怎么没见今天请客的主人——葫芦兄弟喃？”
“跟争水、麦桩、雨春这几个好战分子（爱喝酒的人，叫好战分子，含有贬义）去茅厕尿尿去啦，今天要大干一场，要腾肚子哩，其实他们这是懒驴懒马屎尿多......”一个伙计笑着说道。
“谁背后地里说大老爷马瘦哩，大老爷可听见了，哈，哈，哈......”葫芦一进门，听见有人说他，就接上话了。
葫芦径直走向八仙桌，边走边大声说：“大老爷今天给你们来一场张飞战关羽——再不念兄弟情了，一个一个把你们喝趴下。”
当他看到冬子也坐在桌前时，有点惊讶。话也有点结巴：“冬子哥，你...怎么...坐在这了...”
“我来给你道贺来啦，你是家里的福星，家里有你大老爷保佑，咱们家这次才免受土匪的灾难；兄弟们也都齐心协力，为咱家的财产不受损失，不怕危险，都是好样的。这是显德满月时，喝剩的一瓶酒，今天大家尝一尝西风名酒的味道如何。”
冬子一手给碗里倒酒，一手把碗递到每一位伙计手里，西风酒的香味迎面扑来，伙计们纷纷说：“好酒，好酒，西凤酒是名酒，真是名不虚传呀！”
冬子端起碗说:“今天兄弟们好不容易聚齐了，来，各位兄弟把酒端起，我在这里感谢众兄弟们，等一下葫芦到厨房端菜，我让厨房给你们做了四个菜，今天下午就不去地里干活了，好好乐呵乐呵，葫芦兄弟，你替我好好招呼大家。”
冬子一口喝完酒，放下碗，拱手道：“各位兄弟，你们慢慢喝，慢慢耍，我有事先走了。”
冬子刚走出门，只听见葫芦大声说：“兄弟们，掌柜的真是仁义，又是给钱，又是送好酒、好烟，又是加菜，还放假让大家好好乐呵，难得呀，难得呀，人心换人心，今后要好好地干活。”
“是呀，是呀，难碰到这样的掌柜的。其实，好好干，即使给掌柜的干，也是给咱们干，自古神灵看庙的有钱；掌柜的没钱，伙计们干瞪眼；大河有水小河流，大河无水小河干。就像这次村里过土匪，要是家里的东西都被土匪抢走了，掌柜的没有东西，他拿什么养活咱们......”伙计们纷纷议论说。
“麦庄，你和雨春去厨房端菜，我和争水开始喝了。来，争水，今日有酒今日醉，哪怕明日喝凉水，咱俩先来‘稀屎、米汤，你喝，我喝’我最爱这个游戏啦。”葫芦说。
“好，我俩去端菜，你俩先来者，看谁先喝稀屎，哈，哈，哈......”麦庄说。
葫芦率先喊道：“我先做庄家，咱开始，稀屎。”
争水大声喊道：“你喝。”
伙计们一片哄笑。苏葫芦摸了摸没有几根的头发，自言自语地说：“今天开门红，第一局就挂彩了，愿赌服输，来，把酒给大老爷端上来，哈，哈，哈......”
争水连忙端起碗双手递给葫芦说道：“葫芦哥买的酒，葫芦哥第一个喝，这叫开门红，今天说不定肥水不流外人田，可不敢喝高了。”
“常在河边走，哪有不湿鞋。争水，没看出来，你娃好本事，真是被窝里放屁哩——还能问（文）能捂（武），来继续。准备，稀屎。”
“你喝。”争水还是大声喊道。
哈，哈，哈，一片哄笑。
刚进门的麦庄说：“葫芦哥，真是张飞卖秤锤哩——人硬货更硬，老宝不变。唵，人又不灵，装啥秃子，再喝，可真要肥水不流外人田了。”
“葫芦哥是吃铁棍，吧（土语，拉）铁钉子——硬汉，但人家是刀块不怕你脖子粗，刀刀见血，哈，哈，哈......”麦庄笑着说道。
“真是的，不是哥几个说哩，大老爷就是响铮铮的汉子。争水是癞蛤蟆取了个秋黄（土语，青蛙）——人长得丑，还玩得花，好，好，长江后浪推前浪，一浪高过一浪。今天出师不利，今天出师不利，你们几个先来，我缓缓，这柿子酒还真烈，两大底子（一碗底子）喝得可有点蒙了。争水，你跟别人来，老哥是好打架没力气......”
生活中的苏葫芦也有调皮的一面，村里离了他还真就不热闹了。
每年农历十月初一，当地是鬼节，冬天就要到了，子孙们要给自己的先人送越冬穿的衣服和纸钱，就是俗话说的送寒衣。十月初一前一天晚上，天刚黑下来，各家在家里的门楼里用草木灰围个圈，在圈内烧纸钱和纸做的衣服，口中还要念叨这是给xx老先人的东西。
苏葫芦晚上回家，从一户门口过。刚好屋内的主人在给老人烧纸钱和纸衣服，他口中念着：爷爷，您在世时对我好，我心里永远记着。马上天就冷了，我给你送些钱和衣服，你把这些衣服拿回去就穿了；过去家里穷，在世您总是舍不得多花一分钱，什么事总是细发，现在我们家的日子好多了，不要心疼钱，多买些柴火，整个冬天放开的烧，要使没有了，我到年关再给您送......
苏葫芦听见了，就大声说：“好孙子，你真孝顺，我这就穿上了，我这就穿上了，你放心，哈哈哈......”
屋内的人一听是苏葫芦在外面搭话，立即开门，大声骂道：穿你妈的X......
以后，苏葫芦见了那人的面，就问：“你说我的衣服怎么样？”那人追着他骂，他则哈哈哈大笑而去。
有一次，苏葫芦从巷道上经过，见一个人蹲在门口的石墩上吃刚蒸出的红薯，他悄悄地走过去，猛地压了一下那人的头，那人的嘴一下与滚烫的红薯相接，烫得大叫，以后那人只要见了苏葫芦，就追着打他、骂他......
从小到大，苏葫芦尽心尽责的照顾显德，显德上大学了去了，但他永远记得苏葫芦的恩情。
虽然，樊显德上学走时反复的给家里人交代要善待苏葫芦，每次放假了还要苏葫芦跟着自己，照顾自己，伙计们嘴上都答应的好好地待他。但他走了，一年才回来一次，他的交待只是交待。因为苏葫芦平常的一言一行，一举一动，把所有的人都得罪了。
对于苏葫芦的不足，冬子没有少说他。说了能强些，没几天毛病又犯了，苏葫芦是老毛病在改，新问题在出，他是浑身贴膏药，真是好的地方不多。
因而，大多时候，苏葫芦则表现的是悲伤的一面。苏葫芦平时由于有人护着，平常在下人面前自由惯了，也任性惯了，凡事都由着性子来。显德上学走了，苏葫芦因失去了保护伞，平常得罪家里的所有人，大家敢怒不敢言，因此，只要冬子不在村里，葫芦就成了野地的旋风，没人管，也没人问，遇到了饭点跟着吃，过了饭点，厨房里干净的像过了土匪，什么吃得东西都没有。
俗话说：口中有德，目中有人，心中有爱，行中有善，这四样行为是打开幸福之门的钥匙，但苏葫芦恰恰把这几样事都反过来干了。
看到这般场景，苏葫芦知道了、也想到了他的结局：自己已经众叛亲离，大家都不待见，这是让他另谋生路哩！
世上最浅薄的关系就是你有一次没有随他得意，他就忘记了你以前所有的好。这就是人性，不计千般好，只记一时错。
俗话说得好，树挪死，人挪活，因而，他心里盘算着，在冬子家里若没有主人的大伞保护，是真的待不下去了，自己要另谋出路哩。
他也经常自言自语地说：此处不留爷，自有留爷处，处处不留爷，爷就投军去。自古以来，人到万难投军是最好的出路。
民国时期，军阀混战，今天你来收粮，明天他来催款，老百姓民不聊生，哪还有心思种田干活。遇到旱年，很多家庭就没有吃喝，只有出外逃荒一条路可走。
更要命的是各家要抽丁参军，开始当兵只要年轻人，每家二抽一，就是家里有两个男丁的，必须出一个当兵；好多富裕的家庭，不想让孩子当兵，要么找人顶替名额；要么就是让孩子去学校念书，虽然家里是两个男丁，但是要当兵的人还在学校念书，正在读书就是没有成年，就是个孩子，不能去当兵，因而，万泉学校里，父子同在学校读书的，兄弟几个都在同一个班级读书的比比皆是，一句话，想尽各种办法逃避兵役。
此时村子里各家都为当兵的事发愁，尤其是有钱家庭更不想让孩子去当兵。于是，各家八仙过海，各显神通，都想钻空子逃避当兵的差事。
苏葫芦很快就谋划了另一种活法：接人钱财，替人当兵。只要有人出钱，找顶替当兵的事，他就积极答应，先是吃一顿，再是讲好价钱，自己拿了钱，先是挥霍，然后就是心甘情愿的去当兵。
苏葫芦经常说：偌大一个社会，芸芸众生，都有亲人和朋友；就自己是一个人，像野地里的旋风，无依无靠，无牵无挂的，去哪都是一张嘴，到队伍上，每天好歹都有三顿饱饭，自己也不用下苦干活。若要上战场，大不了就是一死，二十年后，又是一条好汉，有什么好害怕的。
有钱就买喝酒，喝高了，还要来一段：回头来骂刘彪你禽兽不如，平日里在大街杀生为本，大称买，小称卖，坑害良民，不务正业耍无赖赌场胡混......那一晚孙家庄二命伤损......刘公道当相约常走衙门，见人头你不报井内私沉，宋兴儿年纪幼被你伤损，宋先生年迈苍苍，该靠何人......
可是到新兵集中营，有好多长官都认识他，都说他是社会油子，让他来干啥，一天好吃懒做，平时还喜欢抽两口，更不能扛枪卖命；而且年龄大了，腿脚不灵便，部队不是养老的地方，就把他放了，让哪家重新出丁。
虽然部队上放了他，但苏葫芦不想回去，因为部队伙食能强些，能吃饱，吃饭规律，关键是还不干活；若真回去了，他顶替的人家要他退钱，而这些钱早都被他不知道花到什么地方了，口袋里一文不剩，苏葫芦依旧是苏葫芦，一无所有。
正应了一句俗语：我本高人，视金钱如粪土。金钱这东西生不带来，死不带走，留在身上是累赘。
无可奈何的苏葫芦回到西常村，那些出过钱的人家追着他要钱，逼急了，苏葫芦说：“灶火口哪能退出柴火，只要填进去，就没有退出来的理由。”
要么就是：“我已去过部队了，是他们不要我，又不是我不干，钱是花了，要钱没有，要命有一条，你随便来取，我光脚的，还怕穿鞋的......”
话好说，但这些家庭都恨死苏葫芦了，背地里不知多少回诅咒他早死哩。
常言说，坏人只能变老，不会变好。
好多人也返回来说：找人当兵本来就玄乎事，这不是钱的事，是要人命的事，你都不知道这事不好弄。况且苏葫芦是什么人你们心里没有数。你们是火神爷放火哩，却烧了自己的庙，自己搬着凳子砸了自己的脚——活该。
好多村里人仍在背后骂苏葫芦，好多外村人为当兵的事，也在骂他，苏葫芦在村里是停不下去了。
走投无路的他又来到新兵训练营，在新兵训练营边上胡乱找个歇脚的地方。有时间，就到营房周围转转，等待开饭时间，混饭吃。
最后，苏葫芦既不是部队的人，也不是部队征集的民工，就是在部队边上混吃混喝的闲人，能混进去了，饱吃一顿；混不进去，就饿着。
兵荒马乱的，加上连年饥荒，好人家都不好过，何况苏葫芦喃。穷困潦倒，饥寒交迫他的，最后就是泥牛入海无消息，也像雪落水中悄然无息的消失，不知去向，更不知生死。
为人切莫逞英雄，凡事无过一理通。万斛楼船沉海底，只因使尽一帆风。
（二）
一天晚上，立本带着巡逻队沿着大街巡逻，突然发现几个人正在大街上贴宣传标语，他带着巡逻队迅速赶上前去，试图抓捕他们。
听到警察的哨声，有人高喊道：有警察，快跑！
贴标语的人拼命的跑，巡逻队也在奋力的追赶。老旧的街道坑坑洼洼的不平整，加上路灯昏暗，樊立本一门心思的抓人，没注意，他一脚踩到坑里，被甩出两米开外，他小腿摔骨折了。
住院治疗期间，他巡逻队的队副也被免职了。正所谓铁打的营盘，流动的兵，上峰给他的理由是巡逻队的工作很重要，也很忙，不能一天没有队副，等你伤养好了，工作另有安排......
队副被免职的消息比旋风吹得还快。巡逻队里只有少数几个当兵的去医院看过他，其他人连理他都没有理他，平常的哪些称兄道弟的酒肉朋友更是躲得远远地。
他想托谁办个事，捎信给人家，但人家找各种理由说没有时间，尤其是过去在他手下当兵，唯他命是从的哪些迎逢拍马、自称铁杆小弟的人，更是溜得比谁都快；真是推不过了，来了，就是说几句官话：最近很忙，事多，脱不开身，没几句话，就转身就走了。
还真应了哪句话：曾经是无话不说，现在是无话，不说。
落架的凤凰不如鸡！立本第一次感到了人情的冷暖，世太的悲凉，正应了一句古话：锦上添花小人多，雪中送炭君子少。
回到县城的家里，门口的叫卖声，吵杂声，越让他心烦。他决定回村里静养，董钰也给大老婆交代了及时催孩子上学的事宜，也跟着立本回到了村里。
其实，董钰在于不在家都是无所谓的事。因为，董钰向来只管生，不管养。无论孩子怎样淘气，怎样无法无天的捣蛋，她都视而不见，只一心一意的读书、习字。
这三个小祖宗，立本在家时都不听话，他不在家啦，刚开始几天还差不多，但后来，大老婆越来越管不住了。
老虎不在家，猴子称大王，这句话说得一点没错，但心烦的立本根本不管这些他认为的小事。其实，不教管孩子，古往今来，得到的结果，不，是恶果！是让人追悔莫及的！这是对他没有文化的最大报复，这是他人生的第二大失误；第一大失误是他不该杀了人家全家，劫掠人家的财产，还把人家的闺女掠来做老婆，这样的老婆能和他一条心才奇怪哩！表面上和和睦睦的，客客气气的，但事实上，人家都不知道背地里诅咒他暴死多少回了！这是立本自己在自己身边埋了一个特大隐患，是一个在随时都可能爆发的大隐患，一旦爆发了，这个报复是让他毁灭的报复，这也是对他贪婪本性的最大报复。
回到村里，立本深宅大院的确实安静，加上立本本来就不太跟村上人来往，就是他当官时回村里都没有人来往，更不说现在落魄了。
经常来家里的是武森和立山两个人。武森来要么送补药或者是疗伤接骨的偏方；或者就是送一、两只野兔子，或者抓得斑鸠，或者是河里的鱼虾之类等等营养品；而立山经常来是坐坐，还是不太说话；要么就是问问枪的事，如最新式的枪，怎样才能出枪最快、把枪打得更准等等。
对于武森、立山的到来，董钰依旧是我行我素，读书、习字、喝茶，从不去打扰他们说话。他们也习以为常了，从不去打扰人家。
董钰回到西常村里，依旧要泉水泡茶。她让武森派人每天早上给她从轩辕泉里取一大木桶泉水，供她喝茶用。
偶尔，遇到董钰正在品茶，她也会主动的给这两位各沏一杯茶，只是送到房间里，转身就走了。
平常不善言语的立山，每每端起滚烫的茶水，望着董钰的背影，脸上泛起一丝让人捉摸不透的笑容。
立本拄着拐杖给立山讲解打枪的要领。爬在地上或者借助掩体，或者站立双手举着枪，双手要稳，身体不能有丝毫的颤抖；无论外界的环境影响多大，就是风雨雷电，山崩地裂、洪水猛兽来临，心里始终要没有任何杂念，专心致志，瞄准目标，准星、枪口、目标，三点一线，然后开枪，就能命中目标；差值分毫，谬之千里，要使有一点点颤抖，不能一枪击中目标，反而把自己的位置暴露了，就会被别人一枪毙命，战场上不是你死就是我活，没有第二条路可走。
立山心气更高，他要的是神不知，鬼不觉得让人一命呜呼。他认为，像平常人一样，举枪，把枪放平，瞄准，再开火，这样你要打的目标，早都跑到九霄云外了。
他要求自己掏枪、举枪、瞄准、射击，几秒钟，一气呵成，而且是百发百中的一枪毙命的绝活。
立本听了，摇摇头说，这样的枪法，就是对于自己经常玩枪的人都感到难度很大，都是不可能的事，你还是放弃吧。
但倔强的立山，心里打定的注意，是一定要实现的。他站在院子里，不论刮风下雨，还是骄阳似火，一动不动，举枪，放下，举枪，放下，一练就能练一整天，立本要他歇歇，喝口水再练，他都不肯。
功夫不负有心人，在立本的精心指导下，立山的枪法有了大的长进。他终于练成了挺枪的绝活，指哪打哪，弹无虚发，立本很满意。
挺枪就是枪平常夹在胳膊肘下，看到目标，迅速举枪，开火，一枪命中目标。其速度之快，难以想象。
平常立山训练都是以固定的东西为目标，就是靶子是不动的，他确实能百发百中。但日常的目标都是活动的，而且还不停的移动，尤其是人，不但活动的速度快，而且还夹在人群中，机会稍纵即逝，难度更大。
立本要立山平常的训练目标转为以活物为靶子，因为他知道，立山命中死目标，不是他的心思，他要做的人上人、强中强的顶尖手段。为了实现心中的目标，立山整天抱着立本送他的长枪，举起，放下，举起，放下，白天练习，晚上练习，就连睡在床上，都要练习举枪，从不间断。
对于如此刻苦的立本，武森也是看在眼里，喜在心上。
有一天，立山正在院子里练习，立本拄着拐杖从门里出来，顺手扔出去茶杯，对立山喊道：“兄弟，茶杯！”
立山听到喊声，顺着茶杯抛出的声响，立刻调转枪口，迅速开枪，茶杯在空中被击碎了。
立本高兴的表扬立山说：“秒，秒，妙极了，兄弟，功夫不负有心人，你确实练成了百发百中的神枪手了。”
“哥，这都是你的功劳，大恩不言谢，我会感激你一辈子的。但我还觉着不够快，刚才出枪时，手还有点抖，要使遇到跑着的活物，他们更有不稳定的线路，像刚才就打不着，我还要继续练习，你放心吧！”
从那以后，立山练习的时间更长了，更刻苦了。
俗话说是骡子是马，得拉出来溜溜才知道。又一个月过去了，立本想看看立山挺枪技术在活物身上的效果，就约武森一同去外出打猎散心。
传说上古时期，一次特大洪水，在西常村南的荆山河两岸几百亩的良田地上，留下了大大小小的石头，西常村人叫此地东岭上。
东岭上位于西常村的东南方向，沿荆山河两岸有几百亩大小的乱石滩，石头高低突兀，几乎寸草不生，稀疏的、大小不等的柿子树点缀其中，一片萧瑟。
离村子远，平日了少有人去，是野兔、狐狸、蜜獾等野生动物的乐园；有时风声或者远处传来的响声，还会惊起藏在乱石中的野鸡。
高大的柿子树上，落满了乌鸦，稍有风吹草动，乌鸦蜂拥而起，发出凄惨的叫声，更增添了悲凉、幽静的气氛。
他们三人骑着骡子，到东岭上乱石滩里去寻找猎物。他们刚到东岭上，骡子的蹄声就惊动了停留在柿子树上的乌鸦。它们一哄而起，纷纷向远处的柿子树上飞去。
立山见状，立即勒住骡子，迅速提起夹在胳肢窝的长枪，仰面就是两枪，天上纷飞的乌鸦，有两只就掉落下来。
这时，枪声又惊起藏在乱石下的一只野兔子，它敏捷的一蹦一跳、忽左忽右的朝远处奔跑。立山迅速跳下骡子，举枪，开火，野兔子应声倒下。
立山脸上露出少有的笑容，他说：“不说兔子、乌鸦，就是狼、老虎来了，我照样也是一枪让它毙命，哼！”
立本、武森惊讶的张大了嘴巴，同时也为立山惊出了一身冷汗。立山出手如此敏捷，枪法如此出神入化，将来肯定是自己的一个得力帮手，这手段对于别人肯定是一大威胁，对于自己难道不是吗？
为了检验立山的绝活，能适应任何一个复杂的环境。一天，立本和武森，也喊上立山同去山里散心打猎，立本让他在山上奔跑的活物身上演示一下挺枪的绝活。在山上地形复杂，目标隐蔽，若能迅速举枪，一枪毙命，这才真正的是练到家了。
三人进入荆山，翻过蔡坡来到柳沟的柿树园子，正爬到半坡，看到对面的坡面上有一只山羊在向坡顶奔跑，它一会转到树林里，一会钻到藤蔓里，时而仰头站立警觉地张望，若隐若现。
立本就对立山说：“兄弟，看见对面那只山羊了吗，今晚上能吃到这只山羊肉吗？”
“看到了，哥，解决它，分分秒秒的事，你看好，今晚上一准吃了它，你再来点烧酒就更好了，哈哈哈哈......”
立山转身对武森说：“师傅，您跑得快，下去背羊吧，坡陡，您小心点。”
说完，举枪，开火，一气呵成，对面山坡上的那只山羊应声从坡上滚了下去，立本这次是真的服了。
立本这次是真得相信，立山确实练成了，真得练成了挺枪的绝技！他看在眼里，心里确实喜忧各半。喜的是自己添了一个强硬的帮手，忧的是这位帮手——自家兄弟的手段，包括枪法、心思是自己的十倍往上。
自古都是心腹和大患相连，谁人不知，谁人不晓！立山的心性，立本是知道的，面冷心黑，做事绝不留情面，只要你冒犯了他，遇到谁，都不会心慈手软的，现在他让你消失，只是分分秒秒的事了。
战事越来越紧，“二抽一”得到的兵员远远不够用，接着又出台了“三抽二”，到最后就不管年龄大小，是男人都要，更甚者，队伍在村上见男人就抓，老百姓的日子更难了。
柏子家里有一个儿子，叫立书，他又带回来一个，叫立山，立山虽是养子，也算家里的男丁，按乡里的抽丁规定，原来就在“二抽一”的范围，现在都到“三抽二”啦，因此，家里必须出一个兵。
见天，乡里催兵的到家里来问话或者让村里通知到乡上问话，何时能出一个兵。虽然，柏子今天请村上的人吃饭，明天给乡上的送礼，为出兵的事，给上下都使了钱，但抽丁的名额是死的，人情到了，都是在拖延时间，根本不起任何作用，出兵是早晚的事。
立书、立山，手心手背都是肉，谁去都不合适，但家里必须出一个兵。柏子着急的团团转，但无计可施，真是天王爷不在家——六神无主。
立山从小不受大娘的待见，为抽丁的事，大娘一见他就来气，不是他，家里就不会有这样的烦心事。大娘天天指桑骂槐，后院的伙计们心里明白，不敢吭声，立山更是低头不语，一言不发，整天阴沉着脸，他不想给柏子老爹惹事。
立山心里明白，家里有再多的人，但却一个都不多；虽然他是孤单一人，就唯独多他一个。
从小到大，立山受够了大娘的气！现在的樊立山，已不是当年孤苦伶仃、瘦小无助的弱者，他会武术，又有挺枪的绝技，自己的翅膀已经长成，可谓天不怕，地不怕，是一位顶天立地的男子汉。见到老爹为抽丁的事求爷爷告奶奶，立山私下决定出门当兵，出去闯一闯。
为了当兵的事，心思缜密的立山没有听取立本的意见，因为他是当兵的，他肯定说当兵好，因为他的房子、家业，连老婆都是他当兵取得的，他整天在县城吃香的，喝辣的......一切的一切都是因为他当兵的缘故。
思前想后，立山想起了自己的师傅王武森，见见他，给他说说自己的想法，再听听他的说法。
村里的赌场关门歇业，武森紧闭院门，大门不出，二门不迈，在家里没有什么事干，像掉了魂似的整天无精打采。虽然，自己名下有了好多土地，但他哪有经营土地的心情呀！
立山面对着给他开门的武森，着实吓了一跳：头发很长凌乱，胡子也好久没有刮，面色苍白，两目无神。
立山开口问道：“师傅，您身体不舒服，精神怎么这么差？”
武森回道：“没有病，最近总是心情不好，吃不下饭，睡不着觉，立山，你的脸色也不好，怎么啦，不是你大娘又......”
“师傅，弟子有心事，今天就是来请教师傅的。”立山说。
“好，好，好，进屋再说。我也正愁没有人坐坐，说说心里话，我还说你这段时间把师傅忘记了，连人影都不见。今儿刚好你来了，咱俩就好好说说话。我让你师娘给咱弄两个菜，家里还有我前几年存的两瓶陈年西凤酒，咱俩今天一醉方休。”
武森的老婆是他在赌场用钱买来得。本来是一个个子高大、手脚麻利、性格开朗，能干活，能做饭，一个勤劳善良，任劳任怨的农村妇女。但由于丈夫好吃懒做，平日里还爱赌博，闲时还喜欢抽两口，赌博场上输了钱，竟把她交给了别人顶账。
老婆的公爹在世时，丈夫还有所畏惧，公爹去世了，婆婆溺爱丈夫，由着他性子来，不几年，老人留下的几亩旱涝保收的水浇地就让丈夫赌输了。丈夫晚上打牌，白天睡觉，从不下地干活，家里仅剩下村南的几亩旱地，全靠老婆干。旱地要使缺水，地里就颗粒无收；家里再没有别的收入，弄得吃了上顿没有下顿，婆婆、丈夫还埋怨她。这样的苦日子，她都能坚持，好歹能养活自己。
由于丈夫抽大烟，自己没有生养，本来整天受婆婆白眼，公公不在了，母子俩人合伙欺负她。丈夫赌赢了，喝点酒当众羞辱她是不下蛋的母鸡；赌输了，回家来在她身上撒气，打她，把自己十赌九输的理由怪罪于她——不会生孩子，给家庭、给自己带来了厄运。
一天晚上，武森让人叫她，说自己的丈夫在赌场酒喝高了，回不去了，让她把丈夫领回家。
她到赌场才知道，丈夫把家里仅剩的几亩旱地输了！赢家请丈夫喝酒，竟把丈夫喝高了。
她在赌场哭得死去活来，自己唯一的生存指望破灭了。他恳求赢家：自己有力气，能吃苦，这几亩地是自己唯一的收入，请人家饶恕自己的丈夫过错，赌博欠的钱，自己慢慢还，一定还清。
赌场无父子，愿赌服输，赢家怎能同意喃！人家要求她明天中午之前，必需把地契交出来，否则，就要用他家的房子顶账......
她哭得死去活来。但丈夫由于酒精的作用，说出了让她凉透心的话：“我没有后人，留地有什么用，留给谁喃，今日有酒今日醉，管他明日喝凉水，你这不下蛋的母鸡，你不同意交地契，也不愿用房子顶账，干脆用你跟着人家顶账算了。”
她抱着丈夫的腿求他，欠的赌账，自己慢慢还，丈夫推开她。她又转身求赢家，赢家不理她，赢家则要求她丈夫要么现在拿现钱还清赌账，要么明天中午前拿地契，否则，按他丈夫说得，就让她顶账。
她哭得死去活来，但在赌场上的赌徒，有谁管这些事，还嫌不热闹，在旁边煽风点火：男子汉大丈夫，顶天立地，说钉子就是铁，竟让老婆在这里胡来，今后还怎样......
武森着实看不下去了，自己出了钱，还清了欠的赌账。这个女人当众哭着说，是武森替自己还清了赌债，自己就是武森的女人了。
武森当面拒绝了，但这个女人很坚决，原来那个家没有什么可留恋的，决定当天晚上就不回去了。
无耻之极的丈夫还当众向武森讨要喜酒喝，庆幸自己总算把一个丧门星赶出了家门，自己的厄运从此将会消失：今后逢赌会必赢，还能赢来大钱，再娶个黄花大姑娘，今后过锦衣玉食的好生活。
月满则亏，悲极生乐。这个女人那天晚上彻底的看清了原来丈夫的真面目，她痛下决心，转身跟着武森。其实，她是苦尽甘来，真正的幸福生活开始了。
这个女的有力气，也肯出力，不但把家里收拾的干净整洁，亲戚关系也处理的井井有条；而且苦惯了的她，天天下地干活，到地里能顶一个男人干活，村里人都夸武森捡了个宝贝。
更难能可贵的是，这个女人大度开朗，和邻居合得来，还做得一手好饭菜，也知道疼人；最大的喜事是短短的四年时间，又给武森添了两个儿子，武森高兴的合不拢嘴，给大儿子起名单喜，给二儿子起名双喜。
一盘瘦肉，一盘猪耳朵，一盘猪肚，一盘炒鸡蛋，四个硬菜，很快端上桌子，淡淡地香油味和柿子醋味迎面飘来。
望着色香味俱佳的菜，不善言语的立山都开口表扬师娘的手艺。
武森说：“立山，咱师徒俩无话不说，今天儿你来了，我很高兴，咱俩好长时间都没有喝酒了，先陪师傅喝酒，聊天，再说事不迟，咱师徒俩今天一醉方休，来，先喝三个......”
一瓶酒下肚，立山说出了自己想去从军的想法，想听听师傅的看法。
武森借着酒劲，说出了心里话：“咱俩师徒一场，我最欣慰的是你有吃苦的精神，你有常人难以具备的意志力。俗话说，只有走出来的成功，没有等出来的辉煌，你有武艺在身，身手矫健；你有枪法在心，百发百中；你胆大心细，又有文化。因而，在社会上，你是蛟龙，你是猛虎，遇到时机成熟，你能上天，你能入地，你能呼风唤雨，你也能遮风挡雨。你下那么大的苦，练就的武术、枪法，难道就是为了争家里哪点蝇头小利，那就太不合算了。屋里的哪点家长里短的小事不值得你放在心上，村里的庙宇太小，容不下你这尊大佛。天下之大，适逢乱世，是有能耐人的用武之地，你的翅膀硬了（土语，有本事），是时候出去闯一闯了，师傅支持你从军，我敢断言，你只要走出家门，走出西常村，一旦到部队上，飞黄腾达是指日可待的事......”
樊立山从王武森家里回来的第二天，又去拜望了自己心里最敬重的师傅——苏天民，想听听他的意见。
年龄大了的苏天民师傅虽不在教书了，但看书的习惯依旧坚持。
师傅家的门开着，立山轻手轻脚的走进门，就看到坐在屋檐下看书的苏师傅。
他戴着眼镜，坐在小桌前，专心的在看书。小桌上放着茶壶，家里的小花猫卧在桌上打盹。
“师傅，您还在看书，我是樊立山，我来看您了。”樊立山站在院子里，对着苏师傅鞠了一躬，说道。
“是立山呀，快，快，快，快来坐下，现在眼睛不行啦，耳朵也不行啦......”苏师傅摘下眼镜，连忙起身，上前拉住立山的胳膊，让他坐到自己的身边。
苏师傅翻开茶碗，给立山倒了一碗茶，说：“立山，你喝喝，这是霜桑叶茶，这几天我上火了，霜桑叶茶下火很好的。”
“谢谢师傅，谢谢师傅。这茶叶味道很美的，平常我家里上火了，也喝这个茶，下了霜，我爹收拾了好多桑叶，用绳子穿了，就挂在墙上。”立山回道。
简单的寒暄后，立山告诉苏师傅说，现在的情况您都知道，“三抽二”，比过去“二抽一”更紧啦，家家户户为当兵的事犯愁喃。让孩子出门当兵，这在老百姓的心中就是去送死的，村里出去当兵的有几人回来过。但出兵是硬任务，为当兵的事人人愁得没办法。尤其是自己家里的情况，大娘护着大哥，天天在家里指桑骂槐，家里闹得鸡犬不宁。老爹手心手背都是肉，谁都舍不得。自己没有选择，只能去当兵碰碰运气，今天来就是想听听师傅的想法......
苏天民师傅一听，先是一惊，然后说：“立山呀，说良心话，对你的情况，我是很同情的。不过，话说回来，少年苦些是好事。孟夫子说过：天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱起所为，所以动心忍性，曾益其所不能。就是说，老天给你困难，是对你的历练，激励你的心志，使你的性情坚定，增加你所不具备的能力，使让你看透人心，增强你的洞察力，自古英雄出少年说的就是这个意思。家里的都是些锅碗瓢盆的小事，村里都是家长里短的琐事，为了私利，都是说不到桌面上，不值一提的鸡毛蒜皮的小事。你现在长大了，该是你施展抱负的时候了，出去闯一闯，是好事，外面的世事大着哩。站得高，才能看得远，看得远，才能有出息。当下，国难当头，正是男儿报效国家的时候，从军是好事，也是青年人一展抱负的必由之路。古往今来，咱们民族的精英们都有从小立志从军的决心，如大诗人岑参、辛弃疾、陆游、文天祥，爱国将领岳飞，还有民间流传的、替父从军的奇女子花木兰，大破天门阵的奇女子穆桂英等等，都为国家太平，为老百姓安居乐业，在疆场上舍生忘死的拼杀，而名垂青史。但现在军阀混战，不知道哪家真正是为老百姓谋太平的队伍，你有思想，有抱负，难能可贵，但要认准队伍才行。另外打仗不是儿戏，是要死人的，你真要去从军，一定要给你爹说清楚，你的家庭情况我清楚，偌大一个家，只有他老人家一个真正关心你，让他不要替你操心，你大啦，有能力保护好自己。我知道你会武术，武术在乱世是非常有用处的，也是你强身立命的本钱。圣人说得好，知子莫如父，立山，其实，当年你在学堂个子小，把几个大个子的同学打了时，我就知道你会武术，我当时都看出来了，你不是池中之物：你是龙，有朝一日龙得水，必令江河水倒流；你是虎，有朝一日虎归山，必定血染半边天；你是狮，有朝一日狮回草原，必定气吼山河镇；你是凤，有朝一日凤归巢，必定祥云漫天、艳阳高照。你将来一定会在社会上叱咤风云的......”
苏天民师傅说着，说着，却泪流满面。
他拿出手绢，擦了擦泪，接着说：“‘孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山’。这都是古人写得壮词，是向世人展现自己为国尽忠，为民拼命的决心的。‘凭君莫话封侯事，一将成功万古枯’，将军能受到封赏，功在杀人多，这才是事实。说心里话，孩子是父母的心头肉，谁愿意自己的孩子出门当兵。兵的职责是打仗，但打仗不是过家家，是血淋淋的你死我活，自古征战几人回！”
苏师傅拉着立山的手，边哭边说，立山，好苦命的孩子呀！从小在家没有母爱，家里是叔叔不疼，兄弟不亲，没有人真正关心过他。长大了，又碰到当兵的事，这些个不好的事都朝你一个人身上来喃。虽然自己是师傅，也没能尽到师傅的责任，没能让立山学有所成......
樊立山手里拿着茶杯，只是听着，不停地点头，脸阴得难看。
临走时，苏天民师傅取出二十个银元给他，立山不要。
