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何思余被锁在屋里，又是急又是气，以至于焦躁得嗷嗷直喊直叫。她的火爆子脾气一旦发作起来，也是不得了。奈何现在被锁在屋内，无技可施。
思贤娘听了不落忍，这位在何秉德这样强势的男人跟前，从来都是逆来顺受的家庭妇女，居然拿定主意，干了一件破天荒的大事，把思余放了。这要是一个国家或者民族，从国家和民族的层面来讲，绝对是一个改变历史和潮流的大事件。因为何思余被她娘放出来后，立马去了陈家圩子，找陈家旺去了。
家旺做梦都没想到思余又来找他。
思余把她被她爹锁在屋里的事情告诉了家旺，最后对他说：“咱们还是跑了吧。”
“你是说逃婚？”
“呃。”
“思余，咱可是正经人。”
“哎呀，谁不是正经人，我是说咱们出去打工去。”
家旺说：“还没到那个程度吧，你爹说只要我当上西坝河村的支部书记，就把你嫁给我。”
“我爹说的？这话两头都不保险，要是我先嫁给你，你再来当支部书记，不更保险。”
家旺一听，觉得有道理。可是打工，去哪儿打工，一下子还没有谱气。思来想去，最后说：“去漳州吧，南方工厂多，工资又高，关键那个地方咱熟悉。”
思余一走，家旺去找逸峰，问他：“明天我去漳州打工，你去不去？”
景俊发在一旁听见，不等逸峰表态，抢先回答家旺：“逸峰不去，家里收瓜忙不开。”
景逸峰气呼呼地质问他爹：“爹，我还没迭得回话，你咋替我回了。”
“咱家里收瓜忙不开，你难道不知道。”
“不还有逸泽嘛。”
“我在村里的这摊子事不得照料，你弟弟一个人忙得开？”
“村里的那摊子事有啥好照料的，又不挣钱。”
“屁话，不问村子里的这摊子事，就凭咱独门独户，收瓜这样的好事能让咱摊上。”
陈家旺见景逸峰去不了，又去找陈家远，对他说：“明天我去漳州打工，你去不去？”
“漳州？你不刚从漳州复员回来吗？”
“那时候是当兵，现在是去挣钱，不一样。”
“行，我去，反正你去哪里我去哪里，我跟着你。”
“那你收拾收拾，明天早晨六点钟，到坝子桥集合。”
陈家旺又激动地一夜没睡着。他想着明天一大早，就能领着思余远走高飞，去漳州，到时候她爹就是想找也找不着他们。就算结不了婚，只要生米煮成了熟饭，把孩子往他跟前一抱，他还能咋地。这还只是其一。其二，还能一大把一大把地挣许多花花绿绿的钞票回来，可谓一举两得。
同陈家旺一样，陈乔山也没睡着觉。因为在他看来，这不是一件小事，等于把人家的闺女拐跑了。何秉德是一个要脸面的人，这样的事发生在他家，不等于往他头上倒了一盆子屎吗，到时候他一定会跑到他家大吵大闹。若是不让家旺去漳州，又耽误了他和思余的亲事，他不忍心那样做。
家旺娘用脚蹬了蹬家旺爹，说：“他爹，你可别犯糊涂。跑了跑了，一跑百了。到时候何秉德还能把咱吃了。”
“话是那么个话，事不是那么个事。”
家旺娘气得使劲蹬了家旺爹一脚。“啥事别管，睡觉。”
第二天一大早，陈家旺早早地起来了，把他当兵时的那套被服重新带上，到家远家，叫上家远，往坝子桥赶去。
“逸峰呢？”家远问家旺。
“逸峰家里有生意，在西坝河滩收瓜，去不了。”
“要是逸峰能跟咱一块去就好了。”
“是啊。可是他们家在河滩收瓜，也不少赚钱。”
家旺一边走一边跟家远说着逸峰的事，心里想着，思余或许正在坝子桥那儿等着他们俩了。
等他们俩走到坝子桥边，思余果然在那儿等着他们俩了。家旺一阵激动，飞快地朝桥那头跑去。
“你啥都没带？”
“我在大棚里住的，家都没回，能带啥。”
昨天晚上，何思余没敢回家，在她们家大棚对付了一宿。
“行，不碍事，到了漳州再买。”
“买啥买，你带了不就行了。”
家远左右看了看，说：“赶紧走吧。”
于是，三个人急匆匆地朝马家堡公共汽车站点赶去。就在他们气喘吁吁赶到马家堡公共汽车站点，等候公共汽车的时候，何秉德悄悄地从一个隐蔽的角落走了出来，手里提着一杆旱烟袋，冷不丁地站在他们面前。
原来，他早就获悉家旺要去漳州打工的消息了。
昨天晚上，家旺去景逸峰家喊景逸峰，问他去不去漳州打工。景俊发琢磨，这个陈家旺刚从漳州当兵复员回来，屁股还没坐热，咋又要跑回去。听人说前两天他去何秉德家看望准老丈人，拿去多少东西又拿回多少东西。有人猜测，准老丈人恐怕难准了，他和思余的亲事恐怕要黄。这个时候出门打工，或许也是无奈。但是他这么一走，不等于宣告把思余甩了嘛。在农村，这样的事情可不能让男方先提出来，要提也得女方提，否则女方往后还怎么嫁人。
景俊发思来想去，觉得不妥。毕竟他和何思贤都在村里问点事，算是头面人物，彼此应该通通气，村里的工作也好开展。要是事后被何秉德知道了，他明明知道陈家旺要去漳州打工，却不告诉他，落个埋怨，就不好了。
景俊发想了一圈，下定决心，既然自己知道了这件事，理应给何秉德打声招呼。于是天还不亮，他就摸黒来到何秉德家，敲开了他家的大门。
何秉德披着衣服，开门一看是景俊发，问：“一大早地，啥事啊来敲门。”
“大事。”
“你能有啥大事。”
“不光是大事，还是要紧的事。”
“噢？”何秉德一闪身，说：“家去说吧。”
景俊发摇摇头，“不了，就两句话。”
“那你赶紧说。”
“我听说陈家旺那小子今天要去漳州打工，你知不知道？”
“去漳州？没听说，不知道啊。”
“不知道这事跟你家闺女思余有没有牵扯，就是过来跟你提个醒，要是没啥牵扯算我没说。”
景俊发说完，摆摆手走了。
何秉德听景俊发这么说，是话中有话啊，慌忙回屋找了钥匙去开西厢房的门。自从昨晚上回到家，就没听到思余叫唤。他以为她吵吵了一天累了，睡着了呢。等他打开西厢房的门一看，屋子里空空的，早没人影了。
何秉德跑到堂屋质问思贤娘，“思余哪去了？”
“跑了。”
“跑哪去了？”
“不知道。”
“门锁得好好的，咋跑的？”
“我把门打开的，跑的。”
“你把门打开的，你这个死老婆子！”何秉德气得脱下鞋底要抽。
“你抽，你抽。”思贤娘把头一昂，“恁大闺女了，还上锁给锁起来，传出去不怕人家笑话，你以为这是旧社会啊。”
何秉德“咳”了一声，拔腿就走。去漳州打工就得坐车，坐车就得去马家堡公共汽车站点，他去那儿守株待兔。
果不其然，何思余和陈家旺、陈家远到马家堡公共汽车站点等车来了。
“思余，过来！”
何思余扭头一看是她爹，刚要撒腿跑，被家旺一把拽住了。“别跑了，跑也没用了。”
家远见势不妙，跟家旺吱了一声，背着行李回家去了。何秉德押着陈家旺，回到陈家圩子。
思余喊了一句，“爹——”当着两位家长的面，她有些难为情，不知道她爹将要对家旺怎么样。
何秉德瞪了一眼自己的闺女，说：“这儿没你的事了，你先回家吧。”
陈乔山忙说：“思余姑娘，你先回去吧，我和你爹说说话。”
何思余听乔山叔这么说，扭头走了。
何秉德扭过头，当着陈乔山的面，问家旺：“你们这是干啥去？”
“出去打工。”家旺回答。
“家里的活都干不完，还出去打啥工。”
“不想在家干那活。”
何秉德转头看了一眼陈乔山，说：“家旺，现在你爹也在场，明人不说暗话，我说过反对你和思余在一起了吗？”
家旺摇摇头，“没有。”
“我是不是说，只要你当上西坝河村的支部书记，就把思余嫁给你。”
家旺点点头，“说过。”
“假如你当上支部书记，又娶了思余，在西坝河村是不是又有面子，又有权势，然后再干点营生，不缺吃不缺穿，我这样周全你，难道是害你吗？”
“不是。”
“既然知道不是，为啥还拐带着思余去漳州打工？”
“秉德哥，孩子一时冲动，你千万别生气。”
“乔山兄弟，我也不跟你兜圈子了，就今天家旺的所做所为，我要是到派出所走一趟，他就是拐卖人口罪。”
“秉德哥，不敢这么说。”
“行了，这事我也不跟你们费口舌了，是选明道还是选暗道，你们看着办吧。”
“你放心，我一定当上村里的支部书记，给您老脸上争光。”
何秉德走后，陈乔山朝着他的背影呸了一口吐沫：“人五人六地，说人话不办人事。”
“爹，你看看，咱真得争这个支部书记。”
“那就是个坑，把你埋了你都不知道谁把你埋的。”
陈乔山蹲在樱桃树下，吸了一上午的烟，最后出了家门，直奔何家洼而去。
陈乔山不是去找何秉德的，他没有理由找他，人家没兴师问罪，已经很不错了，还给出了一堆冠冕堂皇的说辞。他是去找何秉坤的，去求他原谅他，不能因为上一辈的恩怨影响下一辈年轻人的生活。
正是晌午的时候，何秉坤一家三口刚从生菜地回来，围坐在桌子跟前吃着午饭。看见陈乔山进来，何秉坤先是一愣。陈乔山刑满出狱回来，他早就知道了，整个西坝河村的人都知道了。可是他不知道陈乔山突然到他家来是何用意。他甚至有些紧张，毕竟他是因为他进的监狱。
“秉坤兄弟，咱两家的恩怨该了结了吧？”
“乔山大哥，咱两家有啥恩怨，不早过去了嘛。”
“既然是这样，老陈家和老何家就该和原先一样，你去劝劝你秉德哥，思余和家旺的亲事，好几年前就定下了，现在孩子都这么大了，咋能说算完就算完呢。”
何秉坤一听，听出端倪，不由地气恼不已。他要是为着梓圆和他家二小子的事，还可以说道说道，他竟然为着思余和家旺，这事跟他八杆子打不着啊。
“乔山大哥，你这是难为我哩，秉德哥那脾气哪是别人劝得了的。再说了，别说是侄女儿，就是亲闺女，这种事当爹的说了也不算。”
“这么说，你是不帮这个忙喽。”
“不是不帮，是帮不了。”
陈乔山摆了摆手。“算我没说。”
何秉坤想了一阵子，说：“帮忙也行，明天你到河滩上当众跪下，让西坝河见个证，说你错了，从今往后洗心革面，重新做人。”
“啥？”
“她爹！”秉坤家的推了一把何秉坤。何秉坤恍了一膀子，“你个娘们家，你别管。”
秉坤这个老婆是再娶的，也没生个一儿半女，和他根本不贴心。秉坤跟她说话，常常没轻没重。他原来的老婆，也就是梓圆娘，在梓圆很小的时候，因为何秉坤争书记，长年在外头上访，不顾家，离开了他。这也是为什么梓圆在崮源不常回来的主要原因。
陈乔山别无选择，瞄了一眼何秉坤，咬了咬牙，说：“行。”
英雄末路啊，昔日的陈家圩子龙灯·扛阁队的扛把子，为了儿子的亲事，也不得不委屈自己。
何梓圆一听，哪能这样做事情，就算两家再有仇，再不对付，也不能赌这样的局。她硬把陈乔山拉走了。当那佝偻的身影渐行渐远，梓圆姑娘从背后远远地望去，心里竟然一下子不是个滋味。这么大年纪了，为了儿子的亲事，委屈求全，这还是过去的那个陈乔山吗？真不知道他这两年在监狱里经历了些什么。
第二天一大早，西坝河滩涂蔬菜收购市场上，马鹏、马涛伙同马俊，一人驮着一筐黄瓜赶到坝子桥，卖黄瓜来了。
马鹏、马涛这兄弟俩，是马家堡出了名的街溜子。马俊不同，他现在还是一个学生，只是他三天打鱼两天晒网，心思不在学习上。马鹏、马涛一有风吹草动，他就从学校里溜出来，加入其中。马致文也管不了。不过有一点倒是十分奇怪，马俊这么顽皮，成绩还跟帮随绺，每次考试，名次在班上都能排上号。估计好的大学考不上，像崮源师范这样的学校，问题应该不大。
此时的坝子桥上，河畔两岸，已经聚集了许多人。虽说现在瓜菜都已经下市了，没有二、三月间那么多了，秋菜却又陆陆续续地上来了，价格也不贵。像黄瓜才五毛一斤，辣椒八毛，他们一旦运到城里，黄瓜能批到一块一二，辣椒能批到一块五，利钱还是不低。批得好的话，刨去各种费用，一车菜还能挣两千多块钱，所以前来收菜的客商还是不少。
“哥，你看着车子，我去转一圈。”马涛叮嘱马鹏一句。
马涛这小子，比马鹏还浑。他先是到陈家圩子那边，看见景逸峰挥舞着手里的毛巾，嘴里不停地吆喝着，把前来卖菜的乡亲的驮筐往自己的磅秤边拉。
马涛鄙视的目光像一把利剑，闪着寒光。
景逸峰完全不在乎，他知道马家堡的人都记恨他们。让他们恨去吧，反正谁恨谁心里难受。被恨的人反倒有某种优越感，享受着呢。
“挣多少钱啊，这么卖力气。”
景逸峰明知是马涛，故意抬头看看，说：“是你小子啊，今天摘了多少？”
“摘多少都不卖给你。”
“为啥？扣你一两秤了，还是少你一分钱？”
“诶，还就是怕你少一两秤。”
“别废话，赶紧拖过来，你小子一次没到我这边卖过。”
“今天你出多大的价钱都不卖给你，俺上马家堡卖去。”
景逸峰听了，哈哈大笑。“马家堡？卖个球！”
说罢，景逸峰招徕别的菜农去了，他懒得跟这个浑蛋磨牙。
马涛知道，他现在还不能得罪景逸峰。一个原因，他家里有哥俩，景逸峰蛮横，弟弟景逸泽又是只认死理的主，哥俩都不好对付。第二个原因，他们的老爹景俊发，好歹也是村里的会计。虽然他们家在陈家圩子是个外来户，威望却不低，在陈家圩子有着举足轻重的份量。
整个西坝河畔一派忙碌，谁也没注意到，陈乔山和何秉坤如约来到河滩上。
何秉坤说：“天也不早了，人也不少了，咱就按昨天说好的，来吧。”
何秉坤知道陈乔山不会下跪，他就是出一出他的洋相，杀一杀他的威风，羞辱羞辱他。把从前输在龙灯·扛阁比赛中的面子找回来。
陈乔山不，他是认真的，今天偏偏要做个样子，让西坝河村的人都知道，他和老何家的过节，到底谁是谁非。他望着哗哗流淌的西坝河水，那一簇一簇的浪花，刚才还在眼前，转眼之间就破碎了，消逝了，再也分不出哪一掬是浪花，哪一掬是清流。
何梓圆生怕出啥子事情，飞快地跑到她二大爷家，把她爹跟乔山大爷的赌约告诉了思余。思余一听，这还得了，这要是真的跪了，乡里乡亲的，以后多尴尬。姐妹俩腿脚勤快，噌噌噌地跑到河滩上。
现在，何梓圆的立场是站在陈乔山一边的，因为她认为她爹发起的这个挑战，十分不地道。她望着乔山大爷那铁青色的脸膛，真担心他一赌气子跪下去。情急之下，焦急地喊了一句：“陈大爷！”
陈乔山没理会何梓圆，回头望了一眼何秉坤。面子有何用，要紧的是家旺和思余的亲事。他左右看了看，横下一条心，意志坚决地朝着西坝河扑通一下子跪了下去。那一刻，何秉坤的身体一个战栗，仿佛从空中落下一块巨石，砸在他身边的土地上，震得他两腿发麻。他万万没想到，陈乔山竟然真的跪了下去。
“秉坤兄弟，咱哥俩的恩怨可以了断了吧。”
何梓圆慌忙跑上去，拉住陈乔山，喊道：“大爷，你这是干啥。”
这时候看二行的人呼拉一下子围了一大圈，因为大家都不知道咋回事，都想在第一时间弄明白到底发生了什么。等到搞明白了咋回事，开始纷纷指责起何秉坤的不是。
“这个何秉坤太不厚道了，按说这事都过去两年了，陈乔山监狱也蹲了，大棚的损失也赔偿过了，这事就算了结了，为啥还闹腾这一出。”
“爹，这是干啥？”这时候陈家墉突然冲到河岸上，分拨开闹哄哄的人群，拉起他爹。
家墉是到河滩寻马鹏、马涛的，他听说他们到河滩卖瓜来了，他要找到他们，把朱砂桂的事情问清楚。
“秉坤叔，我爹都这么大岁数了，你也太过份了吧。”家墉指着何秉坤说道。
或许是家墉的嗓门过大，何梓圆听了顿时觉得不舒服。她可以批评她爹的不是，并不意味着可以允许别人对她爹大喊大叫，尽管这件事她爹做得并不地道。这么说吧，面对她爹和乔山大爷的时候，她是倾向乔山大爷的。可是陈家墉一出现，她又调转矛头，冲着陈家墉吼起来。“咋啦？你爹是自愿的，没有人逼他，不信你问你爹。”
马致文家的那小子，马俊，看到自己心仪的梓圆姑娘跟家墉吵了起来，冲上去一把揪住家墉的衣服领子。马鹏看见马俊和家墉推推搡搡，也冲上去，说：“陈家墉，朱砂桂的账还没跟你算完，你还敢在这里撒野。”
“朱砂桂的账，我正要找你算呢，是不是你到派出所告下的。”家墉甩开马俊，揪住马鹏。
“是又怎样？”
“无凭无据，你这是诬陷。”
“诬陷？在那之前只有你去看过那棵朱砂桂。”
两个人你一言我一语，胳膊摽着胳膊，扭来扭去，滚在地上。四周的人纷纷聚拢过来，这俩小子这一顿撕挠，立刻成了新的西洋景。
不知道是谁在远处喊了一句：“他们的秤不准，砸喽！”
远处过磅的地方，叽叽歪歪一阵子，也干了起来。
今儿个真热闹啊，一些人不知道啥情况，有了新的看点，呼拉一下子又朝另一处奔去。
马鹏听到喊叫声，想起今天的正事，爬起来就跑。家墉在后边追，又和那伙人扭打在一起。
“打人了，陈家圩子、何家洼仗着人多打人了！”
一时间，整个河滩乱成了一锅粥。等到派出所的人赶来，打斗基本上平息了。
陈家圩子、何家洼这边参与斗殴的有景逸峰、景逸泽、陈家墉、何思垛。马家堡这边有马鹏、马涛、马俊。
派出所调查打架斗殴事件起因的时候，竟然没有一个人知道“他们的秤不准，砸喽！”这一嗓子是谁喊的。
“既然不知道谁喊的，为何砸秤？”警察问。
“不知道啊，有人喊秤不准，就开始砸了。”马涛说。
派出所认为，陈家墉和马鹏是因为朱砂桂的事打起来的，与打砸磅秤没有关系，不能合并在一起处理。不过那件事情明明已经调查清楚了，他们为何还相互揪着不算完呢。
“是陈家墉要算账。”马鹏抢着说。
“马俊先揪了我的衣服领子。”陈家墉说。
“为啥揪他的衣服领子？”警察问。
“他跟我对象吵吵。”马俊说。
“你为啥跟他对象吵吵？”警察又问。
“她不是他对象。”陈家墉说。
“你是不是他对象？”警察又问何梓圆。
“谁是他对象！”何梓圆一口否认。
“不是，你为啥掺合进来？”警察继续问道。
“是他爹跟俺爹打赌……”何梓圆指着陈家墉。
警察又把陈乔山和何秉坤叫到所里。
何秉坤说：“不是打赌，是约定。”
最后，警察终于弄明白了事情的来龙去脉，说：“这事都过去这么长时间了，还逼迫人下跪，不应该啊。”
何秉坤说：“不是逼迫，是他自愿的。”
“怎么不是逼迫？当着别人有求于你的时候，提出这样令人难堪的条件，不是逼迫是什么。”
好在都没受多大的伤，各人负责各人的医药费。所里让马涛赔偿景逸峰一台磅秤，让何秉坤跟陈乔山当面道歉，从此以后，谁也不准再提这档子事。
何秉坤那个腌臜，明明是陈乔山自愿的，到头来他倒成了好人，还得给他赔礼道歉。
“可是他们在河滩上收瓜，无证经营……”马鹏叫嚷道。
“你们砸了人家的秤，还再咬人家一口。派出所只管打架斗殴的事，其他的归工商所管，你们找工商所反映去。”
陈家旺一觉醒来，没想到西坝河发生了这么大的事，而且这起矛盾和纠纷还是因他而起的，是他爹要为他求亲，让何秉德同意他跟思余的亲事。
他一口气跑到西坝河岸，希望遇见思余，可是连她的影子也没有。
景逸峰额头上顶着一块纱布从远处走来。
家旺一看，立刻冲上去，捂住逸峰的头，“逸峰，你这是咋啦？”
景逸峰一扭头甩开家旺，“哎呀轻一点，疼死我了。”
“和谁打架了？”
“你小子还是复员军人，让你爹下跪求你老丈人家的人，你还是人吗？”
“你说什么？”
“神马往南跑了，骑马端去吧！”
陈家旺一屁股坐在河滩上，他后悔对他爹说何家悔婚是因为他把人家大棚点了，其实不是，是何家嫌他家穷，是个穷当兵的。他仰望着天空中的那轮太阳，觉得太阳也瞧不起他，毫不留情地灼痛他的双眼，让他睁也睁不开。哎，没想到复员回来，短短一段时间，竟然惹了这么多祸端。
马鹏、马涛回到家，同样被他爹狠狠地教训了一顿。这兄弟俩这个腌臜，本想着把滩涂上的蔬菜收购市场夺过来，没想到偷鸡不成反蚀一把米。马鹏首当其冲，因为骚主意是他出的，也是他带头执行的，被他爹骂的最凶。
中秋假期结束了，可是因为发生了这些意外，家墉耽搁了两天，又把家里安顿了一番，才背起包袱，穿过坝子桥，起身往学校赶去。西坝河上的这座坝子桥，是陈家墉离开陈家圩子，奔向外部世界的第一个站点，也是必由之路。他没想到何梓圆也耽搁了两天，也没回学校。她站在坝子桥的另一端，看见他从西边走来，拦住他的去路。她现在开始为她爹导演的这出闹剧感到羞愧不已，她想向他解释一遍，或者替她爹给他道个歉也行。
“算了，事情都过去了。”家墉觉得，如今任何解释与道歉都是多余的了。他推开她，对她说：“要是让你爹看见了又该说我不正经了。”
何梓圆听了，脸霎时红了，说：“总提它，膈不膈应人。”
原本梓圆还有许多话要说，可是现在一句也说不出来了。尴尬，心理上的这一障碍令她惶惑不安。她目不转睛地望着他跨上河坡，在一棵古老的女贞树下站住。他匆匆而又深深地朝着何家洼的方向望了一眼。他或许不是回望梓圆的，可是他的眼神分明与她有着难以言说的联系。她想邀他乘一趟车，一起回崮源，他却不等她说出口，昂起头唱道：太阳那个出来哎红满天，抬头那个望见哎云蒙山。抬腿朝前走去。她的眼里沁出两滴泪水，他的身影也在她的眼前变得模糊起来。
听说一个人独自走过一片沙地，一定会留下一桩无解的心事，一个人独自跨过一条河流，一定会留下一段忧愁与心思。世代繁衍生息于西坝河畔的人们，无论怀揣怎样的爱恨情仇，无论难却怎样的欲望焦灼，一旦与清澈见底的西坝河水相遇，一切都将变得无知浅薄起来。此时此刻，陈家墉说不上来是悲伤，是绝望，还是庆幸。当他想要招一招手，和她打一声招呼的时候，她已经拔腿转身朝着何家洼的方向飞快跑去，消失在河岸的尽头。
