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庄达运妻子去世后，不到半年，就有好心人给庄达运提亲了。开始时，庄达运都婉言谢绝。
清明节的时候，庄达运去给妻子上坟，中午约好去妻子妈妈家吃饭。内弟、姐姐、姐夫、小妹等都在，庄达运喝了不少酒。
喝着喝着，小妹还打电话把上次一起去拜“大仙”的那位女士喊了过来。女孩落落大方，一说话就面带笑容，那天去拜大仙，给庄达运就留下了不俗的印象。
为了表示谢意，庄达运就敬了一杯酒，那女士要用啤酒陪庄达运。这样，一来一往，大家也跟着起哄，渐渐地庄达运对这位女士开始有了一些了解。
女孩姓汪，几年前与丈夫性格不合，离婚了，一个女儿随男方，现在单身；原单位是市建公司下面的一个建设企业，因行业不景气，大批工人下岗。她买断工龄后，自己做时装小生意，生活不愁；年龄与小妹相仿，个头一米六十三左右，身材匀称，椭圆脸，眉清目秀，长发披肩，上身穿一件兰格子夹克衫，里面是无领短袖绒衫，喝了几杯，就把外面的夹克衫脱了，皮肤白皙，很是性感。下身是牛仔裤，走起路来，给人一种飘逸，真可谓楚楚动人。大家都称他“小汪”。
庄达运明显看得出，这一家人都有意将她介绍给庄达运，只是不便直说。庄达运虽心知肚明，但也只能装呆，一杯一杯地喝酒。
回来后，庄达运把情况告知了母亲。母亲觉得起码他们家对续弦持赞成态度，也是一件好事。但对儿子要重新选择儿媳，还是有些不放心。她就利用回老家的机会，找当地的一位盲人算命先生给庄达运算了一卦。
说到这位盲人算命先生，庄达运小时候就听说过，特别的灵。据说，还上知天文，下知地理。大革命时期，红卫兵扫“四旧”，要清除他这个算命点。那时候，他虽然是免费为大家算命，但凡经他算过的，回头都会给一些捐助，少则一两块，多则几十块。农村还有带上老母鸡或鸡蛋去“孝敬”的。红卫兵认为，这是名副其实的搞迷信嘛！属于牛鬼蛇神之类，必须扫进历史的垃圾堆！这么一搞，谁都不敢去了。
他是个非常聪慧的人。一次，红卫兵在他家门口转悠，他虽然看不见，却听觉很好。他让家里人把外面的红卫兵请进来，跟他们聊天，请他们喝水吃瓜子，同时跟他们打赌，说前面村口会有不幸发生。据他推算，不出一个小时，就有小孩落水。如果不会发生，他就从此不再为人算命了。如果言中，希望红卫兵们不要整天在他家门口转悠，改为一周来一次。三个红卫兵将信将疑，你看看我，我看看你。其中一个个子稍大一点的，冲对面的盲人道：“说话算数？”
“那肯定算数！”盲人道。
大个子红卫兵对另外两个挤了挤眼，意思是先看看再说。另一个稍胖一点正要发表意见，这时就听到外面有人喊：“有小孩掉塘里去了，赶快救人啊！”
三个红卫兵，没有顾得再说，提起手中的文明棍，就往外跑。他们顺着喊声，转了几个弯，来到村口，一看，已经有大人下去，把小孩从路边水塘里捞起来了。小孩好像喝了不少水，肚子涨鼓鼓的。一位老头正牵着一头牛过来，旁边的人赶紧把小孩横放在牛背上。这一招还真灵，只见小孩“哇哇”大口朝外吐水。不一会儿，小孩醒过来了。
三个红卫兵，在一旁看呆了，好像就是在演电影似的。那个算命的盲人怎么就会知道的？
这事后来报告到大队书记那，有人说可能与那个盲人有干系。不过，大队书记明白，那个算命的盲人的确有一手，经常会算一些稀奇古怪的事情。他自己也多少有些相信，平时还喜欢和那盲人聊天。有一年大旱，还请他帮忙想办法。当时，盲人告诉他，带人到山后面有个大石碑处，把石碑拔起来，就会有泉水。后来，果真如此！
类似这样的故事，庄达运小时候就听说不少。这次母亲回去,准备请他算命，也就没有拦阻。
几天后，母亲回来了，带来了算命先生的忠告：庄达运是个贵人之命，官运一直伴随其身；但中年有丧偶之劫难；再娶时，宜选择属牛、属羊为宜，属蛇、属龙次之。
庄达运问母亲，是否先告诉他情况了。母亲说：“没有，只报了生辰八字，就是在他说到有丧偶之难时，我说的实情，然后问他再娶时除属牛和属羊之外，属蛇是否也可以。他就增加了属蛇和属龙为次之。”
过了几天，那位汪女士请吃饭，作陪的有小妹和商场的一位经理。酒席间，好像该说的话都说出来了。庄达运只好装糊涂，喝了不少啤酒。
结束的时候，庄达运顺道，就打车把小汪送回去。到她家后，小汪提出要陪庄达运再喝点啤酒，并从冰箱里拿出了两瓶，一人一瓶，然后又拿出一袋花生米。花生米和啤酒，倒是蛮对口味的，可庄达运前面喝了不少，再说这孤男寡女，深更半夜在屋子里喝酒，不太好，但不喝，明显是不给面子嘛！
庄达运只好坐下，拧开酒瓶，一人一杯，“咣咣咣”，庄达运先喝了一杯。小汪毫不示弱，也喝了一杯，而且又每人上了一杯。庄达运吃起了花生米，除了喝酒，倒找不到话题了。庄达运知道，这时必须有话题，否则会很尴尬的。“你是属蛇的？”庄达运终于想起了算命先生的话。
“是啊！一条温顺的蛇。”
“我很害怕蛇啊！”
“有什么好怕的？就在你面前，随你怎么摸，都不会咬你的！”
“喝酒！”庄达运赶紧收口。
又是一大杯下肚了，第三杯又斟满了。这一人一瓶就没有了。小汪又从冰箱摸出两瓶来。庄达运立即示意，不能再喝了。心想：不论哪个喝多了，都解释不清楚啊！
最后，小汪答应再拿一瓶，两人分。庄达运心里明白，宁愿自己喝多，不能让小汪喝多。
庄达运又坚持喝了两大杯，为了缓和一下，就去上了个厕所。出来后，看到小汪趴在桌子上，好像有些喝高了。于是，碰了碰小汪，提出告辞。
明显小汪没有醉，只是想制造些气氛。小汪坚持还要喝酒，庄达运只好把瓶子里的酒全部倒在自己杯子里，一口干了。
“好酒量！我就喜欢你这样的男人！”小汪一边说，一边竖起了大拇指，眼睛里流露出满满的爱意。
庄达运知道，如果不合适，就不能在这里再耽搁下去了。于是，拿起夹包，准备走人。小汪一把拉住庄达运，醉眼朦胧地道：“太迟了，就在这住下吧！？”
庄达运十分理性地回道：“我们俩都喝了太多的酒，再说，我明天上午有四节课，晚上回去还得理一下。后面有时间，咱们再约！”
庄达运轻轻地推开她的手，向门口走去。当庄达运转过身来，关门的时候，发现小汪呆痴痴地还站在原地，没有移动半步。不知是失落，还是惊讶，抑或两者兼而有之？
庄达运打车回到家的时候，心里才逐渐平静下来。觉得自己的决定是对的。一来妻子才走半年，二来在选择上不能太草率。总觉得能欠别人的钱，不要欠别人的情。钱债可以慢慢还，可这情债却是无法还清的啊！
庄达运虽然心情平静了许多，但一下子还是不能入睡，很多种“假如”在脑海里浮现。干脆起来写几句，抒怀一下：
七律--出我
冬尽春来枝又绿，君别转眼半年余。
何日得空寄家书，了我心中思与苦。
育子持家山一座，诚望小儿多觉悟。
众人皆劝出三山，寸金易得己难遇！
一个周六，阿生和他夫人小陈从外地来钢城，可能也知道了庄达运爱人去世的事。上次小陈带孩子过来准备做水晶生意的事，已经过去了好几年。之后一直没有联系过，估计也是大家都比较忙。这次听说情况后，专门来学校看望庄达运。
要说别人不来看望庄达运妻子可以说得通，可这两位应该好好感谢他妻子才对。当时阿生在读研究生，和庄达运一家住在招待所一个套间里。当阿生追上小陈时，都跟庄达运她们如实汇报，还得到不少指点。但在领结婚证的时候，小陈突然发现这位阿生在老家有过婚史，据他自己说，完全是农村父母包办的。小陈又跑来向庄达运妻子哭诉。对此，庄达运两口子都给予了诚心的忠告：如果与他结婚，就要原谅他的过去。对阿生来说，如果娶她，就要好好珍惜，不能有负于她的诚意。
后来，他们还是领证结婚了。庄达运一家还参加了他们的婚礼。可时间不长，两口子调离了钢城。阿生在其亲戚领导的帮助下，在发达地区改行到了银行系统，当上了副行长。
这次过来，一是看看庄达运，也顺便拜访他的导师。这样，中午就一起吃饭了。本来，庄达运要请大家吃饭。阿生却坚持他来请，发达地区财大气粗啊！阿生也开始发福，原来瘦小的脸蛋已经被脂肪给撑得鼓露露的了。
“儿子这次没有过来？”庄达运问道。
“上学了，有同学玩，不愿和我们一起出来了，呵呵！”阿生解释道。
巧的是，阿生的导师，庄达运也认识，特别是阿生的师母，是大学的纪委书记，虽然没有什么权力，但她待人特别热情。像庄达运这样的中层干部，纪委书记也是特别关注的。
中午吃饭时，五位坐下，庄达运带了一瓶白酒。据说，纪委书记和阿生导师，平时都不喝酒的，这次却让庄达运给斟了个满杯。几杯下肚，庄达运和小陈交流热烈起来。阿生向其导师和师母也做了工作汇报。最后，话题都转到了庄达运身上，大家的意思都很一致：斯人已去，不能复生，活着的人还得继续，而且要好好地继续。阿生甚至直接点题：有没有续弦的打算。庄达运看大家都是诚意，也就表示：如果有合适的，也准备适当时候考虑。
说来也挺蹊跷，这阿生不知是受他导师之托，还是巧合。这次吃饭，变成了阿生导师他们考察庄达运的契机。因为，几天后，阿生的师母托庄达运曾经的搭档方书记给庄达运牵线搭桥，介绍了小芳。
阿生回去后还给庄达运寄来一封信，劝说庄达运：
劝君
自古劝君惜缕衣，莫待无花空折枝，
我有十劝君切记，愿君演好人生戏。
首先劝君惜少时，莫到白发用功迟。
其次劝君务实事，炼就本领万事易。
第三劝君讲正气，一家欢乐万家喜。
第四劝君有自知，与己与人两相宜。
第五劝君重伦理，尊老爱幼美华夷。
第六劝君爱娇妻，怜子爱妻真君子。
第七劝君爱自己，莫钻牛角认死理。
第八劝君莫迟疑，决策果断抓时机。
第九劝君莫相欺，诚实为人博大义。
十劝贤君莫叹息，人生不过一台戏！
这小子肯定是从哪抄来的！庄达运读罢，自语道。
既然这么多人关心，应该是有道理的，顺其自然是比较合适的选择。
一个星期之后，约定在阿生导师家第一次与小芳见面。
据阿生导师介绍，小芳是钢厂的一名正式职工，大专学历，工程师。曾有过一段婚史，因小孩生病去世而离婚。现在住厂里单身宿舍。
见面后，庄达运发现小芳外貌一般，长脸，下巴渐方，明眸之下，鼻梁隆起，嘴唇外翻，长发披肩，年轻，身材苗条。整体上看，还是很有吸引力的。说话不多，显得有些拘谨。大家简单交流了大约半个小时，庄达运留下了对方的哔哔机号码，提出告辞。小芳也要赶回钢厂宿舍，正好一起下楼，路边分手。
回到家后，庄达运把这段时间来，好心人介绍的情况进行了梳理，名单上一下子列出了七八位。庄达运就让儿子也参与选择，所幸的是儿子在续弦的问题上也持支持态度。庄达运觉得，有工作、有文化、有人品，应该是基本的。财富、地位和背景并不是最重要的。最后，把小芳排在了第一。
快到周末的时候，庄达运找出小芳的哔哔机号码，用办公室电话打了过去。不一会，电话回复。
“您好！刚才哪位呼我？”对方细声漫语道。
庄达运一听，是小芳的声音，忙应道：“是我，您周末有安排吗？”
对方也听出是庄达运，接到：“没有呢，等你安排啊！”
没想到，对方还真有些调皮。这个回复让庄达运好像有了些感觉。于是，约定周五晚在靠近钢厂宿舍附近的酒店见面。
几次约会交流后，庄达运觉得都还比较合适，但人品情况不明，虽然她的姐夫也是大学的老师，庄达运也挺熟悉，但不好细问。托外围的人打听，也都是泛泛而谈。唯有的办法就是亲身相处，特别是在年龄上存在不小的差距呢！庄达运立刻想到旅行，通过旅行，不仅可以相处，还可以近距离观察其为人处世呢！
