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5、1946年•暗流归航（春夏）
道外江沿儿，空气里弥漫着一种躁动的腥气。那是封冻了一冬的松花江在苏醒前粗重的喘息。冰面不再是一片死寂的惨白，而是呈现出一种浑浊的、病态的灰黄。巨大的冰层在看不见的暖流侵蚀下，内部发出沉闷而持续的“嘎嘣”声，如同巨人沉睡的骨骼在缓慢错位。冰面上纵横交错的裂缝越来越宽，像一张巨大的蛛网在蔓延。浑浊的江水从裂缝深处涌上来，带着冰碴和腐烂水草的腥气，在阳光下泛着油腻的光。
郑家小院里的那台汽油喷灯，在熬过最酷寒的严冬后，熄灭了蓝色的火焰。它被江铁林用厚帆布仔细包裹好，藏在土屋最干燥的角落，如同珍藏一件改变命运的圣物。那持续稳定的“嘶嘶”声和驱散寒潮的热力，连同锡盒里刺鼻的药膏，都成了冬日记忆里一道奇异的暖流。
小院里，桐油和松木的清香重新占据主导，但空气里却多了一种无形的张力，如同江面上那些不断扩大的裂缝。
江铁林额头上那道暗红的伤疤，在早春微弱的阳光下，像一条晒干的蚯蚓。他正和郑大年合力，将李家媳妇那条修补一新、散发着浓烈桐油味的舢板，从院子角落拖出来。船底新补的松木板颜色鲜明，麻丝桐油塞缝处光滑坚韧。郑大年佝偻着背，用一根粗麻绳系住船头，江铁林则肩扛着船尾，两人喊着号子，一步一滑地拖着这艘承载着开春第一笔生计希望的小船，朝着喧嚣起来的江沿儿走去。
道外码头附近，那些被冰封了一冬的小港湾和芦苇荡边，早已挤满了人和船。空气里充斥着粗鲁的吆喝、木船碰撞的闷响、铁器敲击冰面的“叮当”声，以及浓烈的鱼腥、汗臭和劣质烟草混合的刺鼻气味。船主们像冬眠初醒的熊，憋足了劲要抢在开江前把船只拾掇下水。修船匠成了香饽饽。
江铁林和郑大年刚把李家媳妇那条小船拖到芦苇荡边拴好，就被几个眼熟的船主围住了。
“郑老哥！可算把你盼来了！俺家那船，舵轴松得跟掉了牙的老太太嘴似的，你给瞅瞅！”
“王哑巴！帮俺看看这船板缝！去年就渗水，开春还不得沉喽？”
一个满脸络腮胡的船主拍着江铁林的肩膀，嗓门洪亮。他口中的“王哑巴”，正是江铁林在郑大年掩护下用的化名。江铁林只是低着头，指了指李家媳妇那条刚下水的船，又拍了拍自己带来的工具筐，意思是活儿得排队。
“价钱好说！郑老哥，王哑巴，先紧着俺！”络腮胡船主急切地嚷着。
郑大年脸上挤出惯有的、带着几分卑微的精明笑容，熟练地和船主们周旋着，讨价还价。江铁林则沉默地放下工具筐，拿出斧子、凿子、刨子，开始检查李家媳妇那条船最后的几处细节。他粗糙的手指抚过光滑的船板，检查着铆钉的牢固，动作沉稳专注。额头的伤疤在忙碌中渗出汗珠，他却浑然不觉。这份专注，是他在伪满时期翻阅冰冷技术文件时从未有过的，带着一种踏实的重量。
就在这嘈杂繁忙的江沿儿一角，一个瘦小的身影，裹着那件依旧过于宽大的旧棉袄，像一株怯生生的小草，紧贴着郑大年的裤腿。小雪梅来了。是郑大年坚持带她出来的。
“总闷在屋里不成，带她看看江，看看船，兴许能散散心里的寒气。”老人如是说。
小雪梅的小脸依旧苍白，小手紧紧攥着郑大年粗糙的衣角，大眼睛里盛满了对外界的巨大恐惧和茫然。码头上鼎沸的人声、船只碰撞的巨响、粗鲁的吆喝，每一声都像鞭子抽打着她脆弱的神经，让她小小的身体不住地微微颤抖。她几乎将整个身体都藏在了郑大年的身后，只露出一双眼睛，惊恐地打量着这个喧闹、混乱而陌生的世界。那只松木小船，被她更紧地抱在怀里，成了唯一的庇护。
江铁林在忙碌的间隙，目光总会不由自主地飘向那个小小的身影。每一次看到雪梅因巨大的声响而惊惧颤抖，他的心都像被一只无形的手狠狠攥紧。他强迫自己收回目光，将注意力集中在手中的活计上，只是握凿子的手，指节因为用力而更加发白。
突然，一阵与码头喧嚣截然不同的、沉重而整齐的皮靴声由远及近，带着一种冰冷的秩序感，瞬间压过了周围的嘈杂！
人群像是被按了暂停键，喧闹声骤然降低。船主们停下了争执，修船匠们放下了工具，都惊疑不定地望向声音来源。
只见一队荷枪实弹的苏联红军士兵，迈着整齐划一的步伐，沿着江岸走来。为首的一名军官，身材高大，穿着笔挺的呢子军大衣，肩章上的星徽闪烁，正是那位数次出现在郑家小院的伊万•瓦西里耶维奇上尉！他脸色冷峻，深邃的眼窝里目光锐利如鹰，扫视着码头上的人群。
这队士兵的出现，如同在沸腾的油锅里泼进了一瓢冰水。刚才还吵吵嚷嚷的船主们瞬间噤若寒蝉，脸上露出敬畏和不安交织的神情，下意识地向后退缩，让开了一条通道。一些胆小的人甚至悄悄溜走了。
伊万上尉的目光在混乱的码头人群中扫过，最终，如同精准的探针，落在了正在低头检查船板的江铁林身上。他没有说话，只是径直走了过来。沉重的皮靴踏在泥泞的江岸上，发出沉闷而富有压迫感的声响。
江铁林感觉到了那逼近的视线和沉重的脚步声。他放下手中的凿子，直起身，下意识地低下头，将额前垂落的头发拨了拨，试图遮挡那道显眼的伤疤。心脏在胸腔里沉重地撞击着。这位苏联军官的出现，总是伴随着难以预料的变数。
伊万上尉在距离江铁林几步远的地方停下。他锐利的目光先是扫过那条修补一新、桐油闪亮的舢板，又落在江铁林那双沾满桐油和木屑、骨节粗大的手上。最后，他的目光越过江铁林，落在了紧紧抓着郑大年衣角、惊恐得几乎要缩成一团的小雪梅身上。小女孩接触到那冰冷的灰蓝色目光，如同受惊的幼鹿，猛地将小脸完全埋进了郑大年破旧的棉袄里，只留下一个瑟瑟发抖的背影。
伊万上尉的视线在小雪梅身上停留了几秒，那冰封般的脸上似乎没有任何变化，但灰蓝色的眼底深处，似乎有什么东西极其细微地波动了一下。他重新将目光投向江铁林，用他那生硬却清晰的中文，开门见山地说道：
“船，修好了？”他指了指李家媳妇那条舢板。
江铁林迟疑了一下，点了点头，依旧低着头，喉咙里发出一个模糊的“嗯”声。
“会用？”伊万上尉又问，语气带着审视。
这次江铁林没有迟疑，用力点了点头。松花江的流水，早就融进了他的骨血里。
伊万上尉似乎很满意这个干脆的回答。他不再看船，目光锐利地直视着江铁林低垂的眼睛，声音不高，却带着不容置疑的命令口吻：
“明天。上游三道岗。有一批取暖的煤炭，需要运到下游的临时转运点。你的船，你去运。报酬……”他顿了顿，从军大衣口袋里掏出一小叠崭新的“红军票”，在江铁林面前晃了晃，“按吨结算。天亮出发。”
说完，他根本不给江铁林任何考虑或拒绝的机会，将那叠钞票直接塞进了江铁林沾满油污的手里！动作干脆利落，带着军人特有的强硬。
钞票入手，带着纸张特有的微凉和油墨气味。江铁林的身体瞬间僵硬！为苏军运货？还是开江初期最危险的三道岗？这简直是……他猛地抬起头，眼中充满了震惊、不解，还有一丝被强行安排的屈辱！他张了张嘴，喉咙却像是被堵住了，发不出任何声音。
伊万上尉似乎完全无视了他眼中的情绪。他最后瞥了一眼那个依旧躲在郑大年身后、只露出一个颤抖背影的小小身影，然后利落地转身，朝着等待的士兵队伍走去。沉重的皮靴声再次响起，带着冰冷的秩序感，很快消失在江沿儿的喧嚣中。
直到苏军士兵的身影完全消失在视野里，码头才重新响起嗡嗡的议论声。船主们看向江铁林的目光变得极其复杂——有羡慕（苏军出手阔绰），有同情（三道岗开江运货的危险性），更有深深的忌惮（与苏军扯上关系，福祸难料）。
江铁林站在原地，手里捏着那叠崭新的、仿佛还带着对方体温的红军票，如同捏着一块烧红的烙铁。他望着伊万上尉消失的方向，又低头看了看手中的钞票，最后，目光缓缓移向郑大年身后那个小小的、颤抖的背影。
郑大年走了过来，浑浊的眼睛里满是忧虑，他看了一眼江铁林手中的钱，又望了望冰面裂缝纵横、发出不祥呻吟的松花江，声音沙哑：
“三道岗……开江跑冰排……那是阎王殿门口荡秋千啊……这钱……”
江铁林没有说话。他用力攥紧了手中的钞票，崭新的纸币边缘刺得掌心发痛。他蹲下身，从工具筐里拿起一块坚硬的松木边角料，又抽出腰间的锋利小刀。他不再看任何人，只是低着头，借着早春微弱的阳光，一刀一刀，极其专注地削刻起来。木屑簌簌落下，在他脚边堆积。
小雪梅似乎感觉到周围气氛的异样。她极其缓慢地、怯怯地从郑大年的棉袄里抬起一点小脸。那双盛满惊恐的大眼睛，透过凌乱的额发，茫然地望向蹲在地上沉默削刻的江铁林。又望向远处那冰裂纵横、发出低沉轰鸣的灰色江面。
江铁林手中的木块渐渐成形。不再是之前那只简陋的小船。这一次，他削刻的是一枚小小的、却棱角分明、带着锐利尖端的船锚。
第二天，天色未明。江铁林在郑大年忧心忡忡的目光中，将那枚新削好的小木锚，轻轻塞进了小雪梅冰冷的小手里。他粗糙的大手包裹住她的小手，感受着那细微的颤抖。他什么也没说，只是深深地看了一眼小雪梅那双依旧茫然惊恐的大眼睛，然后转身，大步走向晨雾弥漫的江边。
李家媳妇那条修补一新的舢板，已经解开了缆绳。江铁林跳上船，解开缆绳。船篙在岸边一点，小舢板如同离弦之箭，悄无声息地滑入灰暗冰冷的江水中，逆着水流，朝着上游三道岗的方向驶去。船头破开漂浮着碎冰的浑浊江水，留下两道无声的涟漪。
郑大年牵着小雪梅冰冷的小手，站在岸边。老人佝偻的身影在晨雾中如同一块礁石。小雪梅紧紧攥着那枚还带着木屑清香的小木锚，大眼睛死死地盯着那条在灰蒙蒙的江面上越来越小的船影。直到小船彻底消失在弥漫的晨雾和上游冰裂的隆隆回响中，她依旧一动不动地站着，小小的身体在料峭的江风中微微颤抖。
松花江在脚下发出沉闷的咆哮，冰层在看不见的深处痛苦地撕裂。巨大的冰排如同沉睡的史前巨兽，在浑浊的江水中缓缓移动、碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。开江了。
三道岗的江面，是开江时节被撕开的巨大伤口。
浑浊的江水裹挟着泥沙与腐烂的冬季，在破碎的冰层下汹涌翻滚。视野所及，不再是完整的冰面，而是漂浮的死亡之洲。巨大的冰排，有的如墨黑的山峦，棱角狰狞；有的泛着病态的灰白，布满蜂窝状的孔洞；更多的则如同被巨兽啃噬过的残骸，犬牙交错，边缘锋利如刀。它们相互推挤、碰撞、碾压，发出沉闷如雷的“轰隆”声和刺耳欲聋的“咔嚓”碎裂声。每一次撞击，都激起浑浊的浪花和飞溅的冰屑，在初春惨淡的阳光下闪着不祥的光。冰冷的死亡气息弥漫在潮湿腥臊的空气里，吸进肺里都带着冰碴的刺痛。
江铁林站在李家那条修补一新的舢板船头。这条在道外小港湾里显得结实的小船，此刻在无垠的冰排怒涛中，渺小得如同一片枯叶。船身随着涌浪剧烈起伏，每一次摇晃都牵动着脚下刚补好的船板，发出令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛随时会解体。他脱掉了累赘的棉袄，只穿着一件单薄的粗布褂子，裤腿高高挽起，露出冻得发紫的小腿。额头上那道暗红的伤疤，在冰屑和汗水的浸染下，像一道新鲜的裂口。
他全身的肌肉都紧绷着，如同拉满的弓弦。双脚如同生了根，死死钉在湿滑的船板上，身体随着船身的每一次颠簸而本能地调整着重心。一双眼睛鹰隼般锐利，在怒吼的冰排、汹涌的浊流和弥漫的水雾中急速扫视。他在寻找，寻找那转瞬即逝的、可以容船身挤过的狭窄水道，寻找那些看似稳固、实则暗藏杀机的冰排间隙。
“左满舵！压住！压住！”
江铁林的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的穿透力，压过了冰排碰撞的轰鸣。他朝着船尾操橹的船工——一个被伊万上尉临时指派来的、脸色煞白的年轻苏军士兵吼道。那士兵显然从未经历过如此险境，双手死死抱着粗糙的船橹，指关节因为用力而发白，眼神里充满了恐惧。
士兵下意识地按照命令奋力向左扳动船橹。沉重的木橹搅动着冰冷的江水，船头猛地向左一偏！几乎就在同时，一块如同磨盘大小、翻滚着撞来的灰白色冰排，擦着刚刚偏离的右舷船舷轰然掠过！冰排边缘尖锐的棱角刮过船身新补的桐油木板，发出令人心悸的“刺啦”声，留下一道刺目的白痕！冰冷的江水被冰排砸起巨大的浪花，劈头盖脸地浇了江铁林一身！刺骨的寒意瞬间穿透单薄的衣衫，激得他浑身一颤！
江铁林抹了一把脸上的冰水混合物，顾不上刺骨的寒冷，目光再次如电般射向前方。更大的危机接踵而至！前方水道突然被两块缓缓合拢的巨型墨黑色冰排封堵！如同两扇缓缓关闭的死亡之门！狭窄的水隙正在以肉眼可见的速度消失！浊浪在狭窄的通道里疯狂地打着旋儿，发出呜咽般的嘶吼！
“右！全力右！冲过去！”
江铁林的吼声带着一种破釜沉舟的疯狂！他猛地抢前一步，一把推开那个被吓懵的年轻士兵，自己抓住了沉重的船橹！手臂上虬结的肌肉瞬间坟起，青筋如同扭曲的蚯蚓在皮肤下跳动！他用尽全身的力气，将船橹狠狠地向右侧水面压去！同时，左脚猛地蹬在船帮上，整个身体的力量都灌注在橹柄上！
“嘿——！”一声压抑到极致的怒吼从他喉咙深处迸发！
舢板船头如同被无形的巨手猛拽了一下，发出一声痛苦的呻吟，船身以一个极其危险的角度，擦着右侧那块巨大冰排的锋利边缘，朝着那即将闭合的、仅容一船通过的狭窄水隙，疯狂地冲了过去！
船身剧烈地倾斜！冰冷的江水瞬间漫过了左舷船帮！船底装载的煤炭在剧烈摇晃中发出沉闷的滚动声！那个年轻的苏军士兵发出一声惊恐的尖叫，死死抓住船帮，身体几乎被甩出船外！
江铁林的双臂如同钢铁铸就，死死压住船橹，身体几乎与船身倾斜成平行！他的眼睛死死盯着前方那道越来越窄、翻滚着死亡漩涡的水隙！船头尖锐的龙骨，像一把绝望的匕首，刺向那最后一线生机！
“轰——哗啦！！！”
就在船尾堪堪挤过水隙的瞬间！两块合拢的巨冰如同两座移动的山峦，狠狠地撞击在一起！震耳欲聋的巨响仿佛要撕裂耳膜！巨大的撞击力激起冲天水柱和漫天冰屑！浑浊的浪涛如同愤怒的拳头，狠狠砸在刚刚脱离险境的舢板船尾！
小船如同被巨锤击中，船尾猛地向下一沉！冰冷的江水瞬间灌入！船身发出不堪重负的断裂声！那个年轻的苏军士兵再也无法抓住船帮，在绝望的惨叫声中被巨大的惯性甩飞出去，噗通一声落入冰冷刺骨、翻滚着碎冰的浊流中！
“救人！”江铁林来不及多想，将船橹猛地插入船帮上的橹桩固定住，阻止船身打转。同时，他闪电般抄起船头盘着的、系着铁钩的粗麻绳！目光如电，瞬间锁定了那个在冰水中挣扎沉浮、即将被一块旋转撞来的中型冰排吞噬的年轻身影！
没有半分犹豫！江铁林腰身猛地一拧，全身的力量灌注于手臂！系着铁钩的麻绳如同黑色的毒蛇，带着破空之声，精准无比地越过翻滚的浊浪和漂浮的碎冰，“哗啦”一声缠住了年轻士兵胡乱挥舞的手臂！
“抓紧！”
江铁林一声暴喝！双脚如同生根般钉在剧烈摇晃的船头，双臂肌肉贲张，爆发出惊人的力量！他身体后仰，几乎与船板平行，用尽全身力气，猛地向后拖拽绳索！
呃啊——！”落水的士兵被巨大的力量拖拽着，身体在冰冷刺骨、布满碎冰的浊流中划出一道痛苦的轨迹！就在那块旋转撞来的中型冰排即将把他碾碎的刹那，他被硬生生地拖离了死亡区域！
江铁林双臂发力，如同拖拽一条沉重的死鱼，将落汤鸡般、冻得浑身青紫、几乎失去意识的年轻士兵，一寸一寸地拖向船边！冰冷的江水不断灌入下沉的船尾，船身倾斜得越来越厉害！每一次拖拽都伴随着船体结构濒临解体的呻吟！
终于！在船尾即将被浑浊的江水彻底吞没的前一刻，江铁林用尽最后一丝力气，猛地将几乎冻僵的士兵拖上了船头相对高耸的甲板！
“噗通！”士兵瘫软在湿漉漉的船板上，剧烈地咳嗽着，吐出冰水，身体不受控制地剧烈颤抖，眼神涣散，只剩下劫后余生的巨大恐惧。
江铁林也脱力地靠在湿滑的船帮上，胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱。冰冷的江水浸透了他单薄的衣衫，刺骨的寒意顺着脊椎蔓延。他低头看了一眼船尾，浑浊的江水已经漫过了大半，船身倾斜超过三十度，装载的煤炭正在加速滑向低洼处，加速着沉没。船底龙骨处传来不祥的断裂声。
完了。船保不住了。任务失败了。一股冰冷的绝望混杂着刺骨的寒意，瞬间攫住了他的心脏。他抬起头，目光茫然地扫过这片狂暴的冰排地狱。巨大的冰排依旧在碰撞、挤压、翻滚，发出永恒的死亡轰鸣。在这片天地之威面前，人力渺小得可笑。
就在这绝望的深渊边缘，一阵低沉而熟悉的发动机轰鸣声，如同天籁，穿透了冰排的怒吼和狂风的呼啸，由远及近！
江铁林猛地循声望去！只见一艘马力强劲的苏军小型铁壳巡逻艇，如同劈波斩浪的钢铁巨兽，正破开重重漂浮的碎冰，朝着他们这艘即将沉没的舢板疾驰而来！艇首劈开浑浊的浪涛，高高昂起。艇上，一个高大的身影屹立在船头——正是伊万•瓦西里耶维奇上尉！
巡逻艇以一个极其精准而危险的甩尾动作，强行切入舢板附近相对平静的水域，激起巨大的浪花。艇身尚未完全停稳，伊万上尉已经一个箭步跨过船舷！沉重的皮靴“咚”地一声踏在舢板剧烈摇晃的船头！巨大的冲击力让本就倾斜严重的舢板再次发出濒死的呻吟！
他看也没看瘫在甲板上、如同烂泥的年轻士兵。那双灰蓝色的眼睛，如同两把冰冷的解剖刀，瞬间穿透江铁林脸上的冰水、汗水和绝望，直刺灵魂深处！他锐利的目光扫过船尾不断涌入的浑浊江水，扫过倾斜的船身和滑落的煤炭，最后落回江铁林那双布满血丝、带着不甘与疲惫的眼睛上。
没有一句询问，没有一句斥责。伊万上尉猛地伸出手！那是一只戴着黑色皮手套、骨节分明、充满力量的大手！他一把攥住了江铁林被冰水泡得冰冷僵硬、还在微微颤抖的手腕！动作粗暴，不容抗拒！
一股巨大的力量传来！江铁林只觉得身体一轻，整个人被伊万上尉如同拎麻袋般，硬生生地从倾斜的舢板船头拽了起来！直接甩向巡逻艇的船舷！
“抓住！”伊万上尉用生硬的中文低吼一声，同时另一只手已经抓住了瘫软士兵的后衣领，同样粗暴地将他提起，甩向巡逻艇！
巡逻艇上早有士兵接应，七手八脚地将冻僵的士兵和踉跄落地的江铁林拖上甲板。几乎就在两人离开舢板的同时，那艘承载了他们一路惊险、修补一新的李家舢板，发出一声悠长而痛苦的呻吟，船尾猛地向下一沉，浑浊的江水彻底将它吞没！船头倔强地翘起片刻，随即带着装载的煤炭和江铁林一路的艰辛，缓缓沉入冰冷刺骨的松花江底，只留下几个翻滚的气泡和一圈扩散的油污。
江铁林浑身湿透，瘫坐在巡逻艇冰冷坚硬的钢铁甲板上，剧烈地喘息着，牙齿不受控制地咯咯作响。他眼睁睁看着那条寄托着开春第一笔生计的小船消失，看着那代表报酬和雪梅希望的煤炭沉入江底，一股巨大的疲惫和冰冷的失败感如同沉船的江水，瞬间将他淹没。他下意识地摸向胸口，那里贴身藏着兄长留下的那枚焊死在正北方向的黄铜罗盘。冰冷的金属触感传来，却无法驱散心底的寒意。
沉重的皮靴声停在面前。江铁林抬起头。伊万上尉高大的身影挡住了惨淡的天光，投下一片沉重的阴影。他依旧穿着那身笔挺的呢子军大衣，肩头落着细碎的冰晶，灰蓝色的眼睛居高临下地俯视着瘫坐在地、狼狈不堪的江铁林。那眼神里没有愤怒，没有怜悯，只有一种冰冷的审视，如同在评估一件刚刚从泥沼里捞出的工具。
“船，沉了。”伊万上尉的声音如同冰面开裂，生硬而直接地陈述着事实。
他的目光扫过江铁林湿透的单衣下透出的、因为寒冷和用力过度而微微颤抖的肌肉轮廓，最后落在他额头上那道被冰水冲刷得更加刺目的暗红伤疤上。
“命，还在。”
他停顿了一下，灰蓝色的眼底深处，似乎有什么极其复杂的东西一闪而过，快得难以捕捉。随即，他从军大衣内侧的口袋里，掏出一个用油纸包裹得严严实实、沉甸甸的长方形小包。他看也没看，如同丢弃一件无关紧要的物品，将那油纸包直接扔在江铁林湿漉漉的腿上。
油纸包入手沉重，带着对方军大衣内衬的微弱体温。
“你的。”伊万上尉只说了两个字，语气不容置疑。
他不再看江铁林，转身，对着驾驶舱方向，用俄语干脆地下了命令：
“返航！”
巡逻艇发动机发出强劲的轰鸣，调转船头，破开漂浮的碎冰和浑浊的浪花，朝着下游哈尔滨的方向驶去。将身后那片依旧在碰撞嘶吼的冰排地狱，以及沉入江底的小船和煤炭，无情地抛在越来越浓的暮色之中。
江铁林坐在颠簸的甲板上，冰冷的钢铁寒意透过湿透的裤子直抵骨髓。他怔怔地看着腿上的油纸包。沉默了片刻，他颤抖着、冻得几乎失去知觉的手指，笨拙地撕开被江水浸湿的油纸。
里面，是码放得整整齐齐的一叠厚厚的“红军票”。崭新的油墨味混合着江水腥气扑面而来。数量，远比之前伊万上尉承诺的、按吨结算的报酬要多得多！厚厚的一沓，沉甸甸地压在他的腿上，也压在他的心上。
他猛地抬起头，望向那个屹立在船头、背对着他、如同铁塔般的高大身影。寒风吹动伊万上尉军大衣的下摆，猎猎作响。他灰蓝色的眼睛凝视着前方暮色苍茫的江面，侧脸线条冷硬如刀削，没有任何表情。
巡逻艇破浪前行。艇身两侧，巨大的冰排如同沉默的黑色墓碑，缓缓向后移动。江铁林紧紧攥着那叠湿漉漉、却异常沉重的钞票，又下意识地按紧了胸口那枚冰冷的罗盘。额头的旧伤疤在寒风中隐隐作痛。
这一次，痛感里似乎掺杂了一些别的东西。不是屈辱，不是绝望，而是一种更加沉重、更加冰冷的东西。像一块沉入江底的铁锚，带着刺骨的寒意，深深砸进了他刚刚在郑家小院锚定的、那点微弱的安稳里。
巡逻艇终于靠上了道外区一个相对完好的军用小码头。马达熄火，世界骤然安静下来，只剩下寒风在桅杆和缆绳间呜咽的声响。士兵们七手八脚地将那个冻得半死、依旧在剧烈颤抖的年轻同伴抬了下去。伊万上尉这才转过身，目光如同探照灯，扫过依旧蜷缩在甲板上、如同刚从水里捞出来的江铁林。那眼神里没有询问，没有关切，只有一种例行公事般的冰冷确认。
“可以，走了。”他用生硬的中文说道，语气平淡得像在驱赶一只野狗。
江铁林挣扎着，用冻僵麻木的手臂撑起身体。双腿如同灌了铅，每一次挪动都伴随着刺骨的疼痛和肌肉撕裂般的酸软。他佝偻着腰，抱着那个湿漉漉、沉甸甸的油纸包，一步一滑地挪下舢板，踏上同样冰冷湿滑的码头木板。每一步，都留下一个湿漉漉、带着泥污的脚印。
他没有回头。身后，巡逻艇发动机再次轰鸣，钢铁船身推开浑浊的江水，朝着苏军控制的码头深处驶去，很快消失在渐浓的暮色和水雾中。冰冷的江风如同鞭子，抽打着他湿透的单薄衣衫。怀里那包钱，沉得像是要把他拖进脚下冰冷的江水。
道外区的街巷，在初春的暮色里更显破败阴冷。低矮的屋檐下挂着粗壮的冰棱，如同垂死的巨兽獠牙。积雪被踩踏成脏污的冰泥，每一步都会发出 “嘎吱”声。稀稀拉拉的行人裹着破旧的棉衣，缩着脖子匆匆而过，投向江铁林的目光带着麻木和一丝不易察觉的惊异——这个浑身湿透、散发着寒气、抱着一个可疑包裹、如同幽灵般踉跄行走的男人。
江铁林对此毫无知觉。他的意识被寒冷和巨大的疲惫切割得支离破碎。脑海里反复闪回着三道岗冰排地狱的咆哮、舢板沉没前那绝望的倾斜、伊万上尉那只冰冷而有力的手将他拽离死亡边缘的瞬间，以及最后那包扔在腿上的、沉甸甸的“报酬”。屈辱、后怕、冰冷的愤怒，还有一种更深沉的、对命运无力的悲哀，如同冰冷的泥浆，在他血管里缓缓流淌。
他不知道自己是怎么一步步挪回郑家小院那条狭窄巷口的。熟悉的桐油味和木屑清香，在冰冷的空气中变得极其微弱。院门紧闭着，门缝里透出一线昏黄的油灯光晕，在暮色中显得格外温暖，也格外遥远。那点微光，像一根细弱的稻草，在无边的寒冷和绝望中，飘摇不定。
他停在院门外几步远的地方，背靠着一堵冰冷刺骨的土墙，大口大口地喘息着，白色的哈气在眼前迅速消散。双腿再也支撑不住身体的重量和怀中那沉甸甸的负担，他顺着墙壁缓缓滑坐下去，瘫坐在冰冷的泥雪地上。油纸包从麻木的臂弯里滑落，“啪嗒”一声掉在脏污的雪泥里。他连伸手去捡的力气都没有了，只是将脸深深埋进冰冷僵硬、沾满泥污的膝盖里。冰冷的绝望如同江水，彻底将他淹没。
船没了，煤炭沉了，任务失败了。他用命换来的这包钱，沾着冰水、泥污和说不清道不明的屈辱，沉甸甸地躺在泥泞里，像是对他所有挣扎和希望最冰冷的嘲讽。他拿什么回去面对郑叔佝偻的背影？拿什么去面对雪梅那双刚刚透出一丝微光的眼睛？
“吱呀——”
一声轻微的、小心翼翼的开门声，如同投入死水潭的石子，在寂静的巷子里响起。
院门被拉开了一条缝。昏黄的油灯光晕流淌出来，在地上投下一道狭长的、温暖的光带。一个小小的身影，裹在那件过于宽大的旧棉袄里，像一只受惊的小兔子，怯生生地探出了半个身子。
是小雪梅。
她苍白的小脸被油灯的光晕镀上了一层柔和的暖色，大眼睛里盛满了浓得化不开的惊惧和担忧。她显然是被院外的动静惊动了。她的目光在昏暗的巷子里急切地搜寻着，最终，落在了墙角那个蜷缩在黑暗和泥泞里、几乎与阴影融为一体的身影上。
她的身体猛地一僵！大眼睛瞬间瞪圆！她看到了二叔浑身湿透、沾满泥污的狼狈模样！看到了他埋在膝盖里、微微颤抖的肩膀！更看到了他脚边泥泞里，那个湿漉漉的、散发着不祥气息的油纸包！
巨大的惊恐如同冰冷的潮水，瞬间淹没了小雪梅！那熟悉的、被拖入深渊的黑暗感觉再次攫住了她！小小的身体剧烈地颤抖起来，她下意识地想要缩回门内，想要躲进安全的黑暗里！
然而，就在她退缩的瞬间，她的目光再次死死地钉在了江铁林身上！钉在他那从未展露过的、如同被彻底击垮般的脆弱姿态上！钉在他身边那片冰冷的泥泞和黑暗上！
小雪梅小小的身体如同绷紧的弓弦，在门缝的光影里剧烈地颤抖着。恐惧和另一种更加陌生、更加汹涌的情绪在她小小的胸膛里疯狂撕扯！她想起了草棚下那台喷吐蓝色火焰的机器带来的温暖，想起了小木船在金色刨花上滑行的沙沙声，想起了那枚塞进她手心的小木锚,也想起了二叔每一次沉默劳作时，那如同礁石般坚韧的背影。
终于！
在那令人窒息的死寂中，一个极其细微、如同幼兽濒死呜咽般的声音，颤抖着、破碎地，从小雪梅紧抿的、苍白的嘴唇里挤了出来：
“……二……二叔……”
声音微弱得几乎被寒风瞬间吹散，带着浓重的哭腔和无边的恐惧，却又像一把用尽全身力气凿开冰封的钝斧！
蜷缩在墙角泥泞里的江铁林，如同被一道无声的惊雷劈中！他猛地抬起头！脸上沾满了泥污和冰水混合的污迹，额头的伤疤在昏暗光线下狰狞地跳动着。他的眼睛因为极度的震惊而瞪得滚圆，布满了血丝，死死地、难以置信地盯向门口那个小小的身影！
小雪梅被他这突如其来的剧烈反应吓得更狠！小小的身体猛地向后一缩，几乎要完全缩回门内！但那双盛满巨大惊恐的大眼睛里，此刻却清晰地映着江铁林那张狼狈、脆弱、写满震惊的脸！她的小嘴张开，似乎想尖叫，却只发出更加急促而破碎的喘息。
“雪……雪梅？”
江铁林的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一种连他自己都未曾察觉的、巨大的颤抖和不敢置信的希冀。他挣扎着想站起来，双腿却麻木得不听使唤，身体一个趔趄，又重重地跌坐回冰冷的泥泞里！
就在这时，郑大年佝偻的身影出现在门内的光晕里。他浑浊的眼睛瞬间捕捉到了墙角蜷缩的江铁林和地上那个油纸包，也看到了门口颤抖如风中落叶的小雪梅！老人浑浊的眼睛里爆发出巨大的震惊和痛心！
“铁林！”
郑大年嘶哑的声音带着哭腔，猛地推开院门，踉跄着冲了出来！他根本顾不上地上的泥泞，扑到江铁林身边，枯树枝般的手颤抖着去扶他冰冷僵硬的胳膊。
“我的天爷！你这是咋了？！快起来！快进屋！要冻死人的！”
郑大年的出现和触碰，如同最后一根稻草，彻底压垮了小雪梅紧绷的神经！巨大的恐惧和眼前这混乱凄惨的景象混合在一起，让她再也无法承受！她发出一声短促而凄厉的尖叫！小小的身体猛地转身，像一只受惊过度的小兽，一头扎进了屋内浓重的黑暗里！只留下那扇被推开的院门，在寒风中发出空洞的摇晃声。
“雪梅！”
江铁林的心像被狠狠剜了一刀！他挣扎着，在郑大年的搀扶下，几乎是手脚并用地爬了起来！顾不上双腿的麻木刺痛，顾不上怀中重新捡起的、沉甸甸湿漉漉的油纸包，他跌跌撞撞地冲进了小院，冲进了那点昏黄的油灯光晕里！
土屋里，油灯如豆。小雪梅蜷缩在土炕最里面的角落，用那床破旧的被子死死蒙住了头！整个被子都在剧烈地颤抖着！压抑的、如同受伤小动物般的呜咽声，从被子底下断断续续地传出来，撕扯着昏暗的空气。
郑大年手忙脚乱地关紧院门，插上门栓，又冲进屋里。他哆嗦着从灶膛里扒出些尚有余温的草木灰，用破布包了，塞进江铁林冰冷僵硬的怀里。又翻箱倒柜找出一件自己最厚实的破棉袄，不由分说地裹在江铁林湿透的身上。
“快！快把湿衣裳脱了！上炕捂着！”
郑大年的声音带着哭腔，浑浊的老泪在沟壑纵横的脸上纵横。
“咋弄成这样？船呢？李家媳妇的船呢？”
江铁林如同木偶般被郑大年摆布着。他脱掉冰冷刺骨的湿衣，换上带着老人浓重体味和霉味的破棉袄，被郑大年几乎是推搡着坐到了冰冷的土炕上。草木灰包贴在冰冷的胸口，带来一丝微弱的暖意，却无法温暖他冻僵的心。怀里那包湿漉漉的钞票，被他下意识地紧紧抱着，如同抱着一个烫手的、罪恶的秘密。
他没有回答郑大年关于船的问题。他的目光，如同被磁石吸引，死死地钉在炕角那个剧烈颤抖的“被子山包”上。雪梅那声颤抖的、破碎的“二叔”，如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处，留下一个无法磨灭的印记。这声呼唤，比三道岗的冰排更让他心胆俱裂，也比伊万上尉那包钱更让他感到沉重的窒息。
他慢慢地将那个湿漉漉、沉甸甸的油纸包，放在了冰冷的炕沿上。崭新的钞票被泥污和水渍浸染，边缘卷曲。他伸出手，不是去拿钱，而是颤抖着、极其缓慢地，探向炕角那个颤抖的被子山包。指尖在距离被子还有几寸的地方停住，悬在半空，微微颤抖。
土屋里一片死寂。只有小雪梅压抑的呜咽声，草木灰包在江铁林怀里发出的细微摩擦声，以及他自己沉重而艰难的呼吸声。油灯的火苗跳跃着，将两个男人沉默而沉重的身影投在斑驳的土墙上，如同两尊凝固的雕像。
郑大年佝偻着背，站在炕边，浑浊的眼睛看看江铁林，又看看炕角颤抖的被子，最终化为一声沉重悠长的叹息，充满了无边的忧虑和无力。
江铁林悬在半空的手指，蜷缩了一下，又缓缓张开。他最终没有去触碰那颤抖的被子。他只是维持着那个僵硬的姿势，目光沉沉地落在那包被泥污浸染的钞票上。又缓缓移向炕角那团代表着雪梅巨大恐惧和创伤的颤抖阴影。
这包沾着冰水泥污的“报酬”，像一颗冰冷的铆钉，将他那颗在惊涛骇浪中飘摇的心，以及雪梅刚刚透出一丝微光的脆弱世界，一同狠狠地、钉死在了这片充满了未知与凶险的冻土之上。前路是开江后的汹涌暗流，身后是沉船的冰冷深渊。他和他想要守护的一切，都在这沉重的锚点之上，无路可退。
