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赶集这天，庄稼人地里没多少营生，集市上的人熙熙攘攘好不热闹。大部分人不买不卖赶闲集，而少数人是买卖牲口的。其中卖羊羔的今天最多。他们时不时伸长脖子，看着黑油油明晃晃通向城里的柏油马路，着急地等待城里的屠匠，来集市上买自家的羊羔。喜礼一家人也赶着几个羊羔，急匆匆来到前面卖牲口的地方。
像以前赶集赶会一样，大梅给姐弟俩每人两块钱，嘱咐她们时刻注意公路上的车辆，然后让她们俩在集市上买好吃的东西。姐弟俩拿着钱蹦蹦跳跳走了，夫妻俩圪蹴在路畔上。农用车还没来，喜礼从兜里掏出烟具说：“老婆大人，寻上老乡，你也在集上好好转转吧，我一个人守在这里就行了。”
大梅摇了摇头：“上次赶集已经见过老乡了，老乡说，以后她们就到富谷街上卖羊杂碎呀。因为她们婆家离富谷和回麟县差不多远，她们那里的人有啥事习惯去富谷办。而且我的老乡还知道，我们被人贩子卖的姐妹，有两个在富谷街上做生意哩。没有老乡陪伴，看见的大都是一些庄稼人，也没多大意思。”
喜礼点燃火香吧咂一口水烟，笑着说：“我知道亲人相聚才有意思哩。你的老乡在富谷街上卖羊杂碎去了，况且又不是在你们哪里赶集，所以见不上你的家人就是没意思。集市上除了少部分机关工作人员，见到的都是庄稼人，就是觉得没多大意思。没多大意思就和我一起守在这里，好好卖羊羔吧。”
屠匠雇佣的农用车，陆陆续续陆到了集上。他们大多腰里扎着装钱的皮包，牛皮哄哄地从车上跳下来。看着三个五个十个八个，栓在一起的羊羔，捏着羊羔的脊梁，抱抱羊羔看有多重，然后就和卖方讨价还价。一个胖乎乎的屠匠，把喜礼的羊羔一个个抱了抱，然后在脊梁上捏了捏，看能杀多少斤肉，完了拍了拍手问：“老乡，你这几个羊羔要卖多少哩？”
喜礼不由得眨着眼说：“平均一个给上一百二我就卖。”
屠匠惊讶地说：“哎呀老乡，你的要价太高了，如果能少的话咱们再商量。”
看见大梅摇了摇头，那个屠匠就过去看另外一家的羊羔。其他屠匠看一眼他们家的羊羔，问了问价钱也走了。看着喜礼脸上失望的表情，大梅就想，屠匠都走了，说明自家的羊羔确实没人家的肥。为了顾及喜礼那点可怜的自尊心，大梅歪话好话都没说。
喜礼把烟具装进裤兜里唉唉着想，也许自己精神欠佳，才天天想着要卖羊羔呢，也许自家的羊羔确实没别人家的肥吧。当然今天能卖了最好不过了，因为他早就对这几个羊羔营务够了。自己家不好的地只种了一墒苜蓿，一墒苜蓿根本赶不上几个羊羔吃。不管天歪天好他都得给它们弄榆树枝，不然几个家伙经常叫唤着要东西吃。苜蓿已经老得不宜喂羊羔，如果确实弄不来榆树支，他就只能给它们喂玉米。往年卖不来好价钱他就赶回去继续喂，可今年自己的精神不允许再喂了。屠匠没买成自己的羊羔，喜礼默默念叨着阿弥陀佛卖了吧卖了吧，卖了就省得每天为它们割榆树枝了。
夫妻俩眼巴巴等屠匠买自己的羊羔，可屠匠们好像是预先商量好的，他们问了问价钱就都走了。看见屠匠买成别人的羊羔，喜礼干着急，直到姐弟俩来寻他们，几只羊羔还是没卖。这时离黄土梁远的庄稼人都回去了，集上的人稀稀拉拉少了许多。买羊羔的屠匠今天今天大有收获，因为他们已经买下整整四农用车。开始问过喜礼的那个屠匠从饭店出来，摸一下油嘴，点了一支烟问：“老乡，你不要牛皮哄哄的了，卖了也省下你天天起来营务它们。”
喜礼不由得眨着眼说：“既然是庄稼人，营务羊牲口那是天经地义的事情。亏心不买亏心不卖，反正平均一个一百二十，给上这个价我就卖。”
大梅也说：“一个平均一百二根本不贵，再一分钱也不能少了。至于营务几个羊羔，庄稼人生来就是这么忙忙碌碌的命，这么多年我们也习惯了。”
屠匠笑着说：“我问你们会不会卖东西？”
喜礼说：“愿听屠匠师傅给鄙人指点。”
屠匠说：“老乡，你就不要给我说这些酸文夹醋的话了，到任何时候都要随行论事哩。今天天气好，所以集上卖羊羔的也多，羊羔自然卖不上足价。这样吧，一个一百一你们就卖了吧。”
一百一卖太亏了，再喂一段时间肯定卖一百二三，或者更多。大梅摇了摇头说：“酸文夹醋的人不卖不卖不卖。喜礼，咱们下一集再出来卖吧。”
喜礼支吾着没说什么，屠匠生气地对大梅勾着头说：“给你二两胭脂你就全身摸了，不卖拉倒。”
屠匠说着这话走了，大梅看着屠匠胖乎乎的背影说：“要走你就走吧，喜礼，咱们赶回去继续营务。”
卖在眼前的羊羔没卖成，喜礼拉着脸，和姐弟俩在前面嘟嘟嘟叫着，大梅拿一根棍子，在后面嗷嗷嗷赶着。其实不用赶，羊羔也顺顺当当跟着父子几个回家。因为几个饿死鬼投胎的家伙，确实是饿了，饿得它们一边急着回家，一边叼空找路边的树叶和草吃。屠匠看见夫妻俩实在不想卖，就让司机开着车回城。
记不清昨天夜里做了什么好梦，今天一起来大梅就欣喜地说：“喜礼，今年干得营生多，咱们俩都糊涂了，黄土梁是每月逢三的集吧？”
喜礼说：“是逢三的集，咋啦？”
大梅仍然喜滋滋地说：“再过两集就是七月十三，七月十五城里的肉价肯定贵，所以干脆把这几个羊羔，营务在七月十三再卖吧。”
对这几个羊羔，喜礼确确实实是营务够了。但想到每逢过时节城里的肉贵，喜礼也说：“就是再吃苦耐劳，咱们也要把羊羔营务到七月十三。”
对家里其他人来说二，十天时间不知不觉就能过去，但对精神状况不佳的喜礼来说，二十天时间真的是很难熬的。他的羊羔嘴馋，喜欢吃榆树叶子，所以他每天到万亩林场放马，顺便给羊羔割榆树枝。好在地里没多少营生，有点营生大梅一个人就干了。所以为了让几只馋嘴的羊羔，能吃到榆树叶子，喜礼每天来来回回不知道跑了多少路。
七月十五是民间的鬼节，当地人非常重视这个节日的。无论城里人还是乡下人，有钱的还是没钱的，为了纪念祖先，每家每户都要到祖坟烧纸。每家每户都要割几斤羊肉或猪肉，而且每家每户的女人，都给自己的娃娃蒸面人。
终于熬到七月十三，这天尽管下着比黄金还宝贵的秋雨，但夫妻俩都穿了雨衣，赶着几只羊羔出集上卖。七月十五羊肉卖得贵又快，所以城里的屠匠也来了不少。上次说喜礼酸文夹醋的屠匠，走在夫妻俩身边，笑着问：“老乡，又卖羊羔哩？”
喜礼不由得眨着眼说：“不卖鄙人吃不起呀。”
屠匠笑着说：“又开始酸文夹醋了，玩笑归玩笑，今天要卖多少哩？”
喜礼看见今天卖羊羔的并不是很多，又看见一个人，给屠匠卖了两个羊羔是三百块钱，他就说：“我从来没做过生意，所以也不要慌价，实实在在，平均一个卖一百五。你想买就买，不想买就转着看看其他人的羊羔吧。”
屠匠惊讶地说：“哎呀，看这个老乡多牛逼，刚刚二十天就涨了这么多。”
这个屠匠记性好，这么长时间他还记着前两集的事情。大梅说：“随行论事嘛，再过两天就是七月十五，七月十五你们的肉肯定卖个好价钱。”
屠匠笑着说：“谁让你们抱住行情死十年哩，你们就不会进城杀猪宰羊了。我给你说老乡，光咱们麟县每天能消耗五六十头猪，而羊比猪也消耗得多。”
喜礼不由得眨着眼说：“麟县不愧是煤炭大县，煤炭大县的人，这些年钱包越来越鼓了。老哥，你让我进城杀猪宰羊，可惜兄弟天生胆小怕事，吃不了杀猪宰羊这碗饭呀。”
屠匠说：“活人哪能让尿憋死哩，吃不了杀猪宰羊这碗饭，你就不能干点其他营生了？”
喜礼说：“收罢秋，或者明年开春就进城呀。”
屠匠说：“进城好，进城无论干啥生意，肯定比种地强多了。好了兄弟，一个一百四十块钱，你要卖我就买上，这么贵你要是不卖就拉倒。这段时间，羊皮好赖卖不上好价钱，这么贵买上羊羔，弄不好我还得替你们赔钱哩。”
这个价钱紧能卖了，喜礼不由得看着老婆大人。大梅想做生意的都不说实话，她摇了摇头还是不想卖。屠匠认为这个外地女人，卖东西就是手紧，于是他就爽快地说：“干干脆脆一个一百五十块钱，你卖就卖，不卖咱们天生没买卖。”
喜礼喜滋滋地在心里算了一下说：“总共一千三百五十块钱，码钱！”
买卖成了，屠匠高兴地说：“码钱就码钱，这几年在财神爷的帮扶下，挣了不少钱。前几年还可怜巴巴，租人家的房子住哩，现在好歹有自己的窝了。”
喜礼看着屠匠胖乎乎的脸，欣喜地问：“老哥，你能够发展得在城里买房，我估计你一年，大约能挣十来八万吧？”
屠匠十分自信地说：“除过一家人的开支，差不多能攒十来八万。”
喜礼说：“一家人的开支，一年总得一万多吧？”
“哼，你说的少了兄弟，我们家一年，最少得开支三万多。加上我这个人生来好喝几盅，一年差不多得开支五六万。要不然一百多万的房子，根本就不用欠房主的十几万了。”
一年毛收入十五万六万，而且在麟县城有一百多万的房子，这个屠匠还真的有本事，喜礼羡慕地点了点头。屠匠从腰上扎的皮兜里掏出钱，给喜礼数了一千三百五十块钱递过来，大梅接在手里数了数，就装进裤兜里。因为雨越下越大，夫妻俩等屠匠买完羊羔，和司机在饭店吃了饭，就坐拉羊的车回家。
多喂了二十天，羊羔卖了意想不到的好价钱，一家人别提有多高兴了。第二天大梅给姐弟俩蒸面人，喜礼骑自行车，去黄土梁把一千块钱存在银行，顺便买了一副羊下水，打算十五这天吃。养羊的人家，吃不起羊肉吃羊下水，这让喜礼不由得想起，卖炭翁伐薪烧炭南山中......又想要是不给大梅的娘家寄钱，吃几斤羊肉算啥。就算给他们寄钱，吃几斤羊肉又有啥了不起的。还不是自己平常穷日子过惯了，舍不得花那些不必要花的钱吗。
还不到收秋时间，喜礼又来万亩林场放马。他把马栓在草长得茂盛的地方，然后穿着鞋垫上长了胶皮盖的鞋，站在地下按摩着肚脐颤抖着。自己一年能挣上十来八万，还愁没钱给丈母娘寄钱买药，还愁没钱培养姐弟俩，还愁没钱买房子吗？问题自己一贯胆小，不要说亲自杀生害命了，就是看见其他人杀猪宰羊，自己就害怕得直往远处躲呢。进了城还是求二哥，让他在自己的工地上，安排一些清闲的的营生吧，一家人的希望，就寄托在老婆大人身上了。
大梅是一个闲不住的人。地里没有营生，她就把家里的蛇皮袋搜寻出来，该补的就把它们补好，然后又捆在一起准备收秋用。这年尽管是天旱，但下了两场饱墒的秋雨，庄稼的长势还不错，所以在收秋以前，这些装粮食的袋子必须准备好。
转眼就到开学的时间，四扣问了原来的李老师，再打算教不教书了。李老师反感李芳，对自己印堂上一颗痣的嘲笑，借口家里有事不再教书了，四扣就又聘请了一个男老师。而新聘请的男老师姓呼，四扣说了名字喜礼就想，刚好是自己的高中同学。只是他家在黄土梁北边，四十多里的扁豆地峁，所以同学之间平常很少见面。
呼老师来的那天，喜礼将姐弟俩送到学校。其他人家的娃娃，也都来到学校。还有四扣家的蛋蛋和猫猫，当然还有想继续念四年级的，华蛋家的丹丹。
尽管高中只念了两年，但喜礼酸文夹醋说话，和不由得要眨眼的怪毛病，给每个同学留下深刻的印象。呼老师看见喜礼送姐弟俩来学校，他邀请他回教师办公这间坐。喜礼也没客气，就跟着呼老师回去。两个人坐下后，呼老师和喜礼同时掏出纸烟，两个人的烟都是同样的级别，他们就各自抽各自的。互相问了问各自家里的一些情况，互相欣慰地点了点头。然后喜礼郑重地对呼老师说：“新元，麻烦你管好那两个，年龄大点的学生娃，不要让他们欺负我们家的这两个娃娃。”
呼老师知道喜礼的外地女人，像自己村的那个外地女人一样，经常受村里人的歧视。而小娃娃不懂事，很可能设法排挤姐弟俩。他对喜礼说：“这点你放心喜礼哥，我绝对不会让你的两个娃娃受人欺负的。”
经老师这么一说喜礼高兴地说：“你有这句话，我这个当做父亲的，也就放心了。新元，还有一件事我必须向你说一下。”
“还有啥事，喜礼哥就尽管说吧。”
喜礼苦楚地笑着说：“城小拐角大，不嫌你笑话新元，我们这个村的人相当复杂。所以咱们俩是同学关系，这一点希望你千万不要对村里任何人透露。”
呼老师狐疑地看着喜礼问：“这是为啥？”
喜礼说：“我们村的这些人，复杂得让你难以想象。要是让他们知道咱们俩是同学关系，又知道你对我们家的娃娃好，谁能知道这些人背后嚼啥舌根呀。”
呼老师神情庄重地点点头说：“噢，我知道你们这个村的人相当复杂，这个我绝对不会向村里其他人说的。”
喜礼说：“新元，你刚才来我们村，村里一两天还没给你凑下米面，从今天晌午开始，你就在我们家吃饭吧。”
呼老师笑着说：“你不要多心喜礼哥，我估计四扣后晌就给我买米面呀，今黑夜我就能自己起灶了。”
想起黄土梁就有卖大米白面的人家，呼老师说的喜礼相信了。但他说：“古人也讲尊师重教，所以学生家请老师吃饭这很正常。就这么说定了，从今天晌午开始，你就在我们家吃饭。”
呼老师笑着说：“喜礼哥，今天晌午，四扣让我去他家吃哩。”
喜礼说：“那你今天晚上在我们家吃吧，我们家晚上吃油糕粉汤哩。”
呼老师欣喜地说：“好吧，那我晚上就吃你们家的油糕粉汤。”
告别了呼老师，喜礼就欣慰地回来。他喊了四扣，在村里的机房，加工了大梅淘好的软米。这天晚上吃饭前，他让邱子敏邱子剑去学校叫呼老师。姐弟俩把呼老师从学校请上来，在夫妻俩的热情招呼下，呼老师坐在炕上。喜礼加好糕面以后，大梅就在独灶上蒸好糕，现在她在家里，和独灶上进进出出忙着做饭。喜礼就给呼老师递了一支烟，倒了一杯水，然后在竖柜里拿出一瓶酒。平常很少喝酒的喜礼今天是个例外，一来对学校照样开学表示庆贺，二来为了和老同学叙叙旧拉拉话。呼老师看见喜礼给自己喝酒，就客气地说：“喜礼哥，你不要多心，我从来也不喝酒的。”
“从来不喝酒那是你的借口，咱们俩今天少喝点吧。”
喜礼说着也坐在炕上，他倒下一杯酒，给呼老师端过去说：“兄弟，好多年不在一起十分想念，现在你来我们村教书育人，我这个学生家长感到分外高兴。兄弟，请你喝了哥哥的这杯酒！”
呼老师接过酒杯客气地说：“喜礼哥，嫂子，你们一家人多心了！”
在独灶上做饭的大梅说：“不多心，学生家请老师吃饭很正常，我们每年开学时，都请老师吃饭哩。”
呼老师把杯里的酒喝了，喜礼又给两个杯子里倒了酒，他递给呼老师一杯说：“兄弟，咱们俩都喝。”
呼老师接过酒杯，两个人都喝了。喜礼招呼说：“兄弟，吃菜。”
两个人都咀嚼着，黄瓜和西红柿拌的下酒菜。也许一杯酒喝得上了头，喜礼不由得眨着眼，小声感慨道：“兄弟，可笑的是，我大嫂的计划总算是落空了，可喜可贺，可喜可贺呀！”
呼老师也听自己村的人说，邱家沟的李芳为了让学校倒闭，干的那些可笑的事情。他问：“喜礼哥，我听说你大嫂倒闭学校没成，就造谣说你六妈这长那短的。”
尽管他感觉大嫂似乎在慢慢往好的方面转变，况且家丑不可外扬，但喜礼想本来就是为了拉话，况且时间长了，村里人也会给新元说大嫂以前的所作所为的。他低声说：“兄弟，我大哥在榆溪，念了两年教师进修学校，现在在黄土梁中学教书哩。”
呼老师点了点头，小声说：“这个不光我知道，但凡是老师都知道哩。因为你的另外一个哥哥相当有钱，他给咱们中小学资助了三百万，学区校长才留你大哥在中学教书的。”
喜礼点了点头，小声说：“现在他家的两个娃娃都在黄土梁中、小学念书哩，我们村好歹还有五六个学生娃，可我大嫂就想办法让学校倒闭哩。我三爸我六爸两家的几个娃娃，尽管都在城里念书，可考虑到我们有念书娃娃人家的难处，他们就坚决不同意让学校倒闭。问题是我大嫂还是狂妄得不行，没办法控制她我六爸就说，她的爸爸妈妈是让人在饭里下毒死的。可我大嫂没有吸取他们的教训，就故意造谣说，我六妈像牲口一样，头上长了两只角。村里多嘴又好事的人，把这些话在城里传得沸沸扬扬。我兄弟，就是我六爸的儿子喜栓，他知道后就专门误住营生跑回来，二话不说打了我大嫂两个耳光。我大嫂以前吃人饭穿人衣，但不说人话不办人事，她在村里一贯就像正宫娘娘一样，人人不敢得罪。她挨了我四弟的打，就去我六爸家耍赖皮讹人，她还派村里女人，到学校寻我大哥回来，让我大哥和她一起耍赖皮讹人。结果我大哥没向着我大嫂，而是用离婚才吓唬她回家的。要不然，那天她肯定能讹下一大笔钱的。”
喜礼说完连忙给两个酒杯里倒了酒，自己端起来示意新元喝。两个人都喝了，呼老师又小声说：“听你这么说下来，你大嫂的人品不咋地？”
大梅在独灶上回来，低声说：“以前我大嫂的人品岂止不咋地，不嫌你笑话呼老师，在我大嫂眼里，我这个外来货，还不如华蛋家的狗顺眼哩。”
大梅说完又出去忙自己的了，喜礼又倒满酒端起，示意呼老师喝酒，两个人先后喝了。呼老师小声问：“难道你大嫂对你们也......”
喜礼说小声：“不嫌你笑话兄弟，以前我三爸我六爸，给我介绍了四五个女娃娃来看家，一个个都是让我大嫂给搅黄的。好不容易娶了一个外地的，我大嫂就煽动村里女人，两次打我的婆姨。”
呼老师狐疑地看着喜礼，小声问：“那是为啥？”
大梅又回来，小声说：“搅黄喜礼的婚事是因为，他不知道啥事上得罪了我大嫂。而打我头一次，是因为我这个外来货，不像其他买外地的往回跑，所以我大嫂故意在收秋的时候，让华蛋没事找事打我，企图看我们家收不了秋的笑话哩。第二次是这次，就是因为倒闭学校的事情。因为村里大部分人都同意让学校倒闭，我大嫂担心我出来反对，所以又煽动华蛋没事找事打我，提前给我打了预防针。可我三爸我六爸坚决反对学校倒闭，所以开会的时候，就发生了喜礼说的那些事情。不过发生了那件事情以后，我大嫂给我大哥说，以后一定改掉以前的坏毛病，要善待每一个人。”
大梅说完，又出去忙自己的事情。喜礼又倒满酒，端起示意呼老师喝酒。呼老师喝以后，小声说：“喜礼哥，你大嫂从坏到慢慢转变好，毕竟是文化人，比她的父母强多了。”
“今天晌午在四扣家吃饭，四扣没对你说过，我大嫂以前在村里的所作所为？”
“四扣的女人感冒了，他就自己给我做饭哩。我又刚来你们村，所以四扣一家人啥话也没对我说。”
喜礼点点头，倒着酒小声说：“关键是我大嫂的爸爸妈妈都是无赖，所以遗传给她也没一点教养。”
“噢噢噢，婆姨女子有没有教养，父母的遗传是主要的。不过你大嫂慢慢在往好的方面转变哩，不然像以前那样，肯定也和她的爸爸妈妈没好结果。”
喜礼也说：“像她以前给村里人称王称霸，肯定没啥好结果。”
“哎呀喜礼哥，不能再喝了，再喝我肯定得出洋相。我看见嫂子把糕也炸了不少，咱们吃饭吧。”
大梅回来说：“喜礼，粉已经燥好了，糕也炸了好多好多，咱们先吃饭，吃了饭，你们俩消消停停再喝吧。”
喜礼倒着酒说：“吃饭之前最后喝一杯。”
喜礼和呼老师喝了吃饭以前的最后一杯，大梅就将盛糕的盘子放在炕上，给呼老师端了一碗粉汤，随后给喜礼也端了一碗。
姐弟俩在独灶上帮大梅做饭，现在饭做好就回到家里。他们俩坐在地下的凳子上，眼睛紧紧盯着炕上正襟危坐的呼老师。大梅知道姐弟俩是害怕呼老师呢，她就让姐弟俩端着油糕粉汤，分别送在三爸和六爸家。
庄稼人说秋风糜子寒露谷，霜降黑豆没生熟。转眼地里的糜子就能挽了，夫妻俩整天起早贪黑忙忙碌碌。挽完糜子紧接着就是割谷......可到收秋结束的这几天喜礼越发支撑不住了，每天晚上回来勉强坚持到吃过晚饭就睡觉。每天早上大梅催促喜礼进城检查一回，每天考虑到地里待收的庄稼，喜礼总是说忙完这几天就进城检查。这样脚不沾地忙碌了相近一个月，总算把粮食都入了仓，地里的萝卜蔓菁土豆，也刨回来都入了窖。这天四扣带着老婆娃娃去老丈人家，喜礼夫妻俩坐着他的三轮车进城。
