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冬天的一个傍晚，西北风从山梁上吹过，卷起的尘土落在屋顶上，蓝瓦上罩了一层蒙蒙的灰。庆山寺对面的西边园子还在惨淡的夕阳下斜照着，一棵百年的老核桃树上，狐喊正寻找遗漏下的核桃，好不容易找到一个，拿到手里一捏，空壳，早被贪食的松鼠捷足先登了。
人都说：半大小子，吃空老子。狐喊正是长身体的时候，更何况练武也是费力气，消耗更快，刚吃完饭就饿了。二娘过日子也仔细，他盛饭时看见锅里不多了，就等二爹二娘盛完后用铁铲子铲起锅巴来吃，二爹问起过，他说自己喜欢吃这个，有嚼头。不吃饿得慌啊！
所以，这段日子他跟着师父法让练习飞镖，可以省点劲儿。以前跟着管家拿石子打过野兔野鸡，练起来准头还可以，只是出手还不够快。西边园子核桃树多，他就拿着小石子瞄准了枯枝上挂着的核桃打，顺便解点馋。但这个年月，饥饿的不仅仅是人，那些四条腿的也一样。
狐林庄狐家的堂屋被火炉烘得暖融融的，铁炉盖泛着暗红的光，偶尔“噼啪”蹦出星子。狐天刚把最后一勺蛋羹刮进嘴里，白瓷小碗斜斜撂在炕桌一角，银勺柄还沾着黄澄澄的蛋液。狐二爷坐在炕沿，指尖捏着个布做的小老虎逗儿子，圆胖的狐天扑着小手笑，肉乎乎的脸蛋挤成了一团。狐喊刚从庆山寺回来，风尘还没拍净，就弓着腰在灶台和柜橱间转来转去，鼻尖几乎要贴到案板上，翻找着能填肚子的东西。
二娘斜睨了他一眼，眼尾的细纹都带着嫌恶，却把声音放软，捏着狐天的小胖手说：“咱狐天长大了可得有出息，别学那没成色的，一天到晚就知道寻摸吃的，活像个填不满的饭桶。”
狐步月眉头轻轻皱了下，伸手拍了拍二娘的手背，声音压得低：“怎么说话呢？喊儿在跟前，听了会误解的。”
狐喊没听见他俩的嘀咕，指尖把橱柜门扒得“吱呀”响，翻遍了陶罐瓦瓮也没找着吃食，只好转过身，声音带着点委屈：“二娘，我饿了。”
“吃吃吃！就知道吃！”二娘的声音“腾”地拔高，巴掌往炕沿上一拍，瓷碗都跟着颤了颤，“那么大个人了，肩不能扛手不能提，啥活儿也不干，一天三顿还不够，是饿死鬼投胎吗！”
狐天被这声吼吓得一哆嗦，胖脸瞬间垮下来，小嘴一撇，“哇”地哭出了声，眼泪像断了线的珠子往下掉。
狐喊僵在原地，手还搭在橱柜门上，指节都泛了白。他张了张嘴想解释——去庆山寺帮老和尚劈了一下午柴，实在耗空了力气——可话到嘴边，却看见二娘头也不抬，赶紧把狐天搂进怀里哄，声音又软得能掐出水：“乖宝不哭，娘不是说你，是说你那没出息的哥，就是个大肚汉，再这么吃，能把你老子吃穷！”
狐喊的嘴角抽了抽，喉结滚了滚，把到嘴边的话又硬生生咽了回去。他可怜巴巴地看向狐步月，眼尾泛着红，可狐二爷正低头亲狐天的脸蛋，手还轻轻拍着儿子的背，压根没往他这边看。
狐喊攥了攥空拳，脚步放得极轻，像只受惊的兔子似的溜出了屋。身后传来狐天渐渐止了哭，又“咯咯”笑起来的声音，刺得他耳朵发疼。
出了门，寒风裹着雪粒子往脖子里灌，狐喊缩了缩肩膀。爷爷的里院黑咕隆咚的，窗纸连点光都没有；城里广聚德的买卖早就重新开张了，二爹找了一堆借口不肯去，就因为狐天出生，爷爷奶奶也没多说什么。傍晚时他还看见，奶奶裹着厚棉袄坐在毛驴上，爷爷牵着缰绳，两人的身影随着落向梁岺的夕阳，慢慢消失在村口的山弯里。
“去县城！”这个念头突然窜进脑子里，狐喊刚迈出腿，又猛地顿住——还是回去跟二爹说一声吧，免得他挂念。
可还没走到屋门口，就听见二娘的骂声从窗户缝里钻出来，尖得像针：“就那小心眼儿，这辈子也成不了气候！我哪句说错了？你不也在跟前吗？敢是我胡编乱造？人不大脾气倒不小，走了正好，走了就别回来，养不熟的白眼狼！”
“你少说两句！”狐步月的声音带着点无奈，“他这个年纪，正是长身体的时候，消化得快，饿了就给他做点饭，你看你……算了，我去找找孩子！”
“回来！你敢跨出门槛试试！”二娘的声音更尖了，还夹杂着狐天被吓着的抽噎声，“他不是走了吗？有本事死在外边别回来！你今天要是去寻他，我就抱着天儿回娘家，你跟那小祖宗过去！”
接着，是狐步月重重的叹气声，混着狐天又哭起来的声音，从屋子里飘出来，缠在狐喊的心上。
狐喊的眼圈瞬间红了，眼泪“啪嗒”掉在冻硬的泥地上。他抹了把脸，转身就往村外跑，脚步踩得积雪“咯吱”响，这一次，再也没有回头。他的肚子不争气地“咕噜咕噜”直响，西北风依然“呜呜”地刮，弥漫的尘沙被席卷而起，铺天盖地而来。冬天的旷野光秃秃的，就任由狂风肆虐，没有什么阻挡。
在诫狐渠的路边，狐喊找了一眼窑洞钻了进去，先避避风再说。窑洞不大，一人多高，个子高的得猫腰才能进来，洞里也就是容纳个四五人，这是村民们挖的夏天避雨的窑洞。地上铺着些干草，狐喊窝着身子坐下，棉衣是去年的，他长得快，袖子短了，腰这块儿也露着。平常不是在庆山寺就是在家里，就是在外面也常是练拳，所以不觉得冷。但是，夜幕降临的山野中，西北风扯来了寒冷的空气，狐喊不禁打了个哆嗦。
不行，这么冷的天躲在洞里会冻死人的。狐喊没多想，钻出洞口一头扎进寒风中，急速地向山口跑去。
狭窄的山路两边野兽的眼光或隐或现，时而有野鸡惊飞凄厉的叫声。这些，狐喊不怕，他受不了的是越来越强烈的饥饿感。还好，路边有酸甜的醋栗，他折了下来，一边走一边吃。醋栗受冻以后，更甜了，毕竟醋栗在肚子里融化后汁水比较多，顶不了饭的，没想到越吃越饿。
然而，未知的危险却一步步逼近了。
