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“你看，我还没说完呢，咱闺女误会了，我哪是那龌蹉的人。我说我看上咱闺女，是要她做我家儿媳妇，那二十块现大洋就算聘礼了。”马财主一脸坏笑。
谁不知道他儿子是个傻子啊，二十大几了，连个衣服都不会穿，就知道流着鼻涕吹泡泡，见啥都是哈哈笑。
原来他打的是这样的如意算盘，杨铁匠怎么可能把女儿往火坑里推呢。怎么办？怎么办？
就在这时，院墙外有个身影一闪，看起来是个精壮小伙子。
杨铁匠一边往院外走，一边扯开嗓门就喊：“喂，咱家在这儿，你往哪跑啊？”
王恩义正急急忙忙赶路，不时回头向后张望，按一按肩上的捎马子。天空阴沉沉的，要下雪了。
他离开平陶城后不敢走官道，沿着山路奔逃，就来到东山义泉沟，他走得又累又渴，这时，就听见村口铁匠铺似乎有人喊他，他不由的停下脚步，转过身来。
杨铁匠也在打量他，只见这小伙子虽然穿的衣服补丁摞补丁，脚底下的棉布鞋都开了绽了，但是小伙子精气神不错。
杨铁匠几步走过去，拉着王恩义的胳膊就往院子里拽，一边走一边说：“前天，你舅来我家提亲，说你今天要过来，我们一早就等上你了，你看你舅也不说清楚，这一进村的铁匠铺就是咱家，要不是我看见，你说你这孩子，得绕多远。”他七七八八这一通说，不仅王恩义听得莫名其妙，而且把杨铁梅也说迷糊了，“这什么时候给我说的一门亲啊，我咋不知道？”不过，她看见俊秀的王恩义进了院子，脸还是红了，脑瓜子一垂，偷眼打量。
一撮毛并不傻，直觉告诉他，这后生有问题，他朝着王恩义瞅过去，发现这后生并不像他外表那样面善，他的眼中有一股慑人的戾气！
一撮毛不由得心慌，嘟囔着骂了一句，做了个手势，那两个光头一左一右夹住了杨铁梅的胳膊。杨铁匠一惊，难道软的不行，要硬来？绑架我闺女？
“喂，老杨头，你闺女现在我们手上了，如果你今天天黑前拿不出二十块现大洋来，嘿嘿，不好意思，只有先拿你的女儿来抵债了！我是善人，我也不难为咱闺女，咱俩以后就是亲家了，哈哈哈！”
被架着胳膊的铁梅一听这话，拼命地挣扎，瞪着一双惊恐的眼睛，破口大骂一撮毛是个畜生！
“马先生，您也知道，我就是把铁匠铺都卖了，哪也不够还您啊？您就行行好，高抬贵手，放我们全家老小一条生路吧！”杨铁匠几乎是哀求的声调，
“铁匠铺不用卖了，这不是有闺女嘛！反正我只给你半天的时间，天一黑，你闺女就是我儿媳妇了！哈哈哈！”
“求您了，马先生，你就行行好，再宽限我们几日吧！”
杨铁匠说着就跪下了。对于十足的恶人来说，求他是没有用的，有怜悯之心的还算不上真正的恶人！
而王恩义显然不是个真正的恶人，他还有一丝怜悯之心。他的拳头握得紧紧的，光天化日之下想要强抢民女，有没有王法！他先瞅了瞅周围环境，他是一个外来人，不敢贸然出手。
“叔，你先站起来！”一直不说话的王恩义突然扶住了杨铁匠的胳膊，一手取下肩上的捎马子，“咱家的情况舅舅都跟我说了，还债的钱我也带来了。”
这一句，该杨铁匠懵了，他刚才那番话本来就是骗一撮毛的，这后生这番话又是什么意思。
“叔，给您！”王恩义从捎马子里掏出二十块现大洋，直晃眼。他身上有狐喊爷爷给的，有续氏送的，有偷了狐喊的，不差这二十块。
杨铁匠惊呆了，他随意拉进院来的人还真是救命的菩萨？
杨铁梅惊呆了，他爹什么时候悄悄地给自己定了一门亲事？
一撮毛惊呆了，这后生还真是老杨头的女婿？
一撮毛接过现大洋，一吹，就在耳朵前“嗡嗡”直响，他盯着王恩义如杀父仇人似的，牙缝里迸出三个字，“我们走！”同时，一个眼神递给了光头。
光头放开铁梅，走到王恩义身前时，猛地一撞。
突然一道人影一掠而过，“砰！”光头像一头猪似的被迎面一脚，踹得倒飞而去，把刚飘下的雪花震得乱飞。一撮毛抽搐了一下，呵出一口冷气，狼狈地走了。
王恩义这脚太狠了，他跟狐喊那两年可不是白练的，对于敢于挑衅他的恶人，从来不需要心软！
杨铁匠还在发愣，王恩义抬头看一眼飞舞的雪花，“老人家，能给口水喝吗？”
杨铁匠缓过神来，连忙把王恩义让进屋，“恩人快进屋，老婆子，快给恩人泡壶热茶。”
王恩义讪讪一笑，说：“多谢老人家了，给碗冷水就行。实在口渴，喝了还要赶路。”
杨铁梅听了越发糊涂，既然到家了，还要赶什么路啊？
王恩义进了屋里，见有女眷，便转身出门，这时他站在门前才仔细四下打量。这个铁匠铺说起来是个铺，其实也就是在黄土坡上掏了两眼窑洞，窑洞外面搭个棚子，棚子下面放个大火炉，炉边架一破旧的风箱，支撑棚顶的柱子上挂着几件打好的犁、耙、锄、镐、镰等农具，火炉一旁的铁架上放着几把菜刀、锅铲、剪刀，地上散乱扔着一些门环、泡钉、门插、马掌等。
王恩义正在打量，杨铁匠端着一碗热腾腾的茶水从屋里出来。
杨铁匠还让王恩义进屋，王恩义推辞了，杨铁匠憨笑着，端过茶水，说：“咱这地方穷乡僻壤，没啥好茶招待，壮士不要嫌弃！”
王恩义双手接过，一饮而尽，把碗递给杨铁匠，说：“我也是穷苦人家出身，那些好茶还喝不惯。多谢老人家！”
说完就要走，杨铁匠拖住死活不让，问道：“壮士成家了吗？”
王恩义苦笑一声，“身逢乱世，家园破碎，四海为家，不敢拖累别人。”他虽在平陶造了孽，但为成婚却是真的。
杨铁匠一听喜滋滋的，“那就是还没娶媳妇？你稍等，稍等！”说完，他就急急忙忙进了屋，因为转身的急，差点把碗摔了。
王恩义再次被杨铁匠拉进窑洞的时候，灶台前扎着黑头巾的女人朝着他连连点头，杨铁梅羞红着脸在炕楞边坐着。
这都什么眼神，又不是相亲。王恩义有点尴尬，便有话没话地问道：“老人家……”
“别叫我老人家！”他一开口，就被杨铁匠堵住了。
王恩义有点局促，也对，他也就四十多岁年龄，只是生活的艰辛，让他看起来比实际年龄要大。可刚才这样叫不是还答应的好好的吗？既然他开着铁匠铺，那就称呼掌柜的吧。
“杨掌柜……”
“别，别，恩人可不能这么称呼。哪里敢当掌柜，就是靠这铺面勉强养家糊口，这一人一手的，也打不了大东西，就能敲打一些零碎的小玩意。”
王恩义一听，接着问：“那你没有徒弟？”
“原先有一个，受不了这份罪，走了。”
王恩义看看窗外漫天飞舞的雪花，说：“老伯，你要用伙计的话，看看我行不行？”
杨铁匠听他这么称呼，眯开眼笑，但又斩钉截铁的说：“不行！”
王恩义有点失落，这么大的风雪，傻子才会赶路，他现在需要一个落脚点。于是，装着可怜的样子，说：“老伯，我不要工钱，你能给口饭吃就行！”
杨铁匠满脸欢喜，招呼王恩义出去，“来，试试！”
王恩义蹲到折叠风箱跟前，探手一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。
杨铁匠就说：“这个拉风箱要有节奏，要平缓均称。需要大火时，也不能猛拉，要在平缓的节奏中加速……”
炉火舔着铁块，铁块烧得通红，杨铁匠铁铗快速将铁块夹至大铁铁砧上。
“小伙子，来，大锤！”
王恩义拿起大锤走过来，杨铁匠左手用铁铗翻着铁块，右手拿小锤。
“你和我的锤打铁块，咱俩一递一下的来。懂了吗？”
王恩义点点头：“晓得了。”
铁锤上下翻飞，鹅毛般的雪花落在炉前，立即融化。不一会功夫，二人便挥汗如雨，一把铁锹已初具模型。杨铁匠把铁锹往水槽内一放，随着“吱啦”一声，一阵白烟倏然飘起，淬火完成，一把崭新闪亮的铁锹就已打成。
杨铁匠招呼王恩义进屋，递给恩义一块毛巾：“不错，好小伙子！来，擦擦汗！”
铁梅这时就喊：“爹，吃饭喽！”
杨铁匠这会儿也不把他当外人了，“走，吃饭去！”
