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煤炭工人的原始，是因为他们离不开亿万年前留下的煤层，那是他们耕作的土地；煤炭工人粗放，是因为社会的巨大需求不容许他们精雕细琢；煤炭工人蠢笨，目光短浅，是因为他们是这个世界上为数不多一生固守简单，安乐平静的人。地层深处的煤，原本是地上的森林、草木，在可怕的造山运动中，他们被埋没了。漫长的地质年代，痛苦的天然煤化，不息的生命之火在地心聚集、运转……
不该沉沦的，一定会被历史重新开掘！
井下掘进是矿上公认的苦、脏、累的活，掘进工是井下先行兵。刨岩、打眼、装药、点炮、出渣、撬顶等都是掘进工的基础工作。掘进工作面就是为回采工作面做准备时,首先开采一条巷道。
时间过得真快，“迎五一歌咏比赛”的名次已揭晓，我们所在的小煤窑的名次是并列第四。等我又回到矿上的时候，新开的井口已经开始掘进了。我们所在的煤窑掘进的棚子全是一梁二柱，柱子和梁子两头砍鸭嘴，棚子净高1.7米。由于新开井口，我们原班人马有些变化，赵海生仍旧是顶头（组长），老管还在，我去唱歌了，现在增加了一个窦勇。掘进拼的是力气活，一镐下去，上亿年的岩石，只能放出几点金星，上一班留下的一般都是平茬。每进一米是100块钱。
相对来说，我们小组的人员比较弱，其他小组3个人给一架棚子，我们四个人还给不上一架。掘进我从来没有干过，不会装药，不会打眼，不会封帮，不会封顶，不会砍鸭嘴……甚至什么是锚头也不知道是什么？
那时候，井下好几个掌子面，就一个锚头，其实就是打眼放炮的电钻，好像伍元钱的背面有一个煤矿工人的图案。工人下井刚到掌子面的时候，首先看看是什么条件，该铺铁道铺铁道，该封帮封帮，该下木料的下木料，三四个人，大家各有分工。一般下井之前，窦勇在地面锯木头，顺便找一些帮板，等井下打眼放炮出货的时候，窦勇就把装木头的矿车放下去，把木头卸下来，就开始往矿车里出货，带到地面，而我和老管、赵海生，先到掌子面。有一次，赵海生让我去别的掌子面取锚头，他和和老管在掌子面装炸药，叫我去别的掌子面去取锚头，我还不知道其他的掌子面怎么过去，也不知道锚头叫什么，自己又不好意思说，结果出去转了好半天，也没把锚头弄回来。
这时候，窦勇也已经把木头下来了，发现掌子面还没打眼，肯定影响进度了。一个班八个小时过得飞快，我不免成了被挨骂的对象，尤其是窦勇，“你知道吗？你在不在都一样，我们还要分钱给你，你明天不要来了！”本来井下人就瞧不起地面那些唱歌没事的人，冷嘲热讽，挨骂打架的现象时有发生，忍了、骂了，我从来没有放弃过……
井下的坑木，是矿工的手臂，擎起了沉默亿年的煤层，裸露的脊梁闪耀着青铜的光莹；英姿飒爽的风镐，凝结着热血与灵魂交织的豪迈雄风。为了支撑井下的煤层，大批的坑木运往井下，为了支撑生命，大批的煤矸石运往地面，每一寸的进尺都是力与力的较量，每一分铜板后面都充满着泪水与汗水，斜下方30度角，前进，前进，前进……
“轰！”“快撤！”前面冒顶了，掘进进入了采空区。人是跑出来了，但工具埋到里面了。“看看把，看看吧，这回可咋整！”老管开始埋怨了，“我说一个药就行，你非得放两个。”赵海生说：“没事，陆相华你上去一趟，找一下班长，就说下面冒顶了，顺便找两把大板锹下来；老管和窦勇你俩也上去，找一把锯，用矿车往下下木头。长短都行，不要太长。快！”我带着两把大铁锹和班长一起下来的。“注意啊，看点顶！”李战友手里拎着矿灯，老远就开始喊。不大一会，我们就来到了掌子面。李战友把风筒又往里面扯了扯，看看窑洞两米多高的煤顶，说：“搭木头垛吧!”
我开始往巷道两旁清货，李战友和赵海生一边看着顶，一边算计着木料。又过了一会，窦勇和老管把木材放下来了。搭木垛是掘进过采空区的一个技术活。两横、两竖，要搭成很多个“井”字，顶一定要封实，同时还要注意采空区的瓦斯不要超高。临到下班的时候，总算把顶封好了。
“过了采空区，又遇到淋头水。”煤矿巷道掘进的时候一定要注意地质条件的变化，岩石硬度，透水和瓦斯涌出。干水巷，必须有水泵把地下水抽到地面。那时候我和朱学海一头，朱学海带领着我，还有两个小伙子，叫什么名字，我忘记了。第一次干水巷，我没有水衣，水裤，掘进面又冷又湿，一会的功夫，全身都淋透了。朱学海大个子，能干，活好。先是摁了电钮，把水抽干，然后打眼，四个角四个眼，有时候条件不好，中间打一个。每个眼里的火药也不多，为了避免火药进水，用塑料袋包着往里闯，有时用半个药，有时甚至更少。地面上留下一个人，在下井之前就把木头钜好了。等朱学海放完炮，我和另外一个人开始往矿车上装货，出一车货以后，地面的木头也下好了。朱学海拿镐把四个角刨好，然后又用钎子凿出腿子粗细的腿窝子，一梁二腿，三根木头，加上封帮、封顶，等忙完了8个小时就过去了……
