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(一)
进了屋，见我大哥确实回来了。除了我大哥，还有另外一个我不认识的中年男子。我说：“大哥回来啦。”大哥“嗯”了一声，对我说：“钟远，这位你叫赵哥，很讲究的一个人。”然后对赵哥介绍我说，“这是我弟弟，在市里重要部门任职。”大哥夸张而骄傲地介绍完，我赶紧跟这位赵哥握握手，寒暄了几句，大嫂就对我大哥说：“你俩谈了半天，价格也没敲定，太磨叽了。我跟钟远说事，你俩到西屋商议吧。”听大嫂这么一说，我知道大哥回来是谈药材生意的，心立刻轻松了一些。
大哥跟那人去了西屋，大嫂指了指炕沿：“钟远，坐下说。”
这么郑重？我的心立刻沉了下去。这时，我必须争取主动了，于是假装平静的样子，说道：“大嫂叫我来，是为了柳香的事儿。”
大嫂说：“是。我想问问，那年我姑来我家求你去劝柳香，你对柳香都说啥了？”
因为路上我预料到大嫂会问这个问题，便装作很轻松的样子，淡淡地说道：“那天，我对柳香其实也没说什么，就是劝劝她，安慰她几句。可能是我哪句话说到她心里去，就见效了。”
我大嫂说：“还有，过后，你和林大成给我姑家修房子，是你提议的？”
我心头一惊，想：大嫂这是步步紧逼啊！能问这个事儿，至少说明我大嫂已经怀疑我对她妹妹下手了。她一定判断出，她妹妹不是黄花闺女，没脸出嫁，才故意自己弄丢了嫁妆。
我心惊胆战，没敢看大嫂的脸，转身低头正琢磨怎么回答，却想不出怎么回答时，我大哥适时地走进来，问我说：“钟远，赵哥听说你在市里任职，想求你办点事儿，你过来一趟跟他说说。这人挺好，你能办就给他办吧。”
我大哥这是救我来了。我大喜过望，赶紧对大嫂说：“我过去一下，马上回来。”
我来到西屋，这位赵哥告诉我，他弟弟在市里打工，孩子到了上小学年龄，问我能不能帮他这个忙，给孩子找所学校就读。
这对我不算难事儿，况且政策也允许。我一口答应后，顾不得听他说一大串感激我的话就走出屋，站在院里点上一支烟，思考怎样回答我大嫂的问话。
思考大嫂的问话，我的思绪却回到了五年前，我给柳香家修房子那段日子，觉得大嫂怀疑我糟蹋了她妹妹也是有道理的。我去看柳香之后，看见她无望而伤心的样子，想到她有过轻生的念头，我后悔那个夜晚，我与柳香在一铺炕上我的“无动于衷”。我隐约地期待和深爱的女孩有那么一次激情涌动的身心交融。而柳香，因为与我有了这一次身心交融的经历，她那些化作云烟的念头也许会烟消云散。
有了这些念头，我想利用给柳香家修房子的机会，把她引到她家后山上，在悲凉萧瑟的秋风中，实现我的“无耻愿望”；或者约她晚上出来，在她家前面的小河边，在河边稠密灌木丛的遮掩下，伴随潺潺流水的声响，实现我的“罪恶梦想”。
当年，我给柳香家修房子，是冒着很大风险的：一来，我给柳香家修房子，如果我老爹知道了，他一定认为，我把人家丫头祸害了，想求人家不告官、不声张，才给人家修房子的。二来，惩罚我才几天，而我却不思悔改，借给人家修房子的机会，又想祸害人家丫头，他对我的惩罚一定会升级。升级到何种程度，我就不得而知了。
我知道，给柳香家修房子，即便能瞒住我老爹，那也不是想修就修的，第一必须准备水泥砂石砖瓦等材料；第二要名正言顺。这第一好办，我利用在乡政府任职的那点便利，自己出钱，求谁给弄些水泥沙子砖瓦不是什么难事。果然，我给乡里一个小包工头打电话说买点修房子的建筑材料，人家满口应允，第二天就把筹备齐的材料送到柳香家，光水泥就送了十袋。而修房子至多能用五六袋，剩下的我就送给了小学同学林大成。因为，我想让林大成给我当小工，此外，还想让他当着我家人的面，假装恳切地求我帮助他为柳香家修房子。这一点至关重要，因为，给柳香家修房子名不正言不顺，会引起父亲的猜疑。我也想到了大嫂，柳香出落成大姑娘了，我还对柳香如此的关照，大嫂会不会怀疑我别用用心？为了不引起这两个人的怀疑，我跟林大成必须演好这出戏。
这个林大成读书啥也不是，但有力气。那时，我瘦小如猴怕受人欺负，有事没事总和他套近乎。有一次劳动时，我送给他一个鸡蛋一个地瓜，从此他就成了我的靠山。好惹事的我能请神不能送神，这以后，送神的事儿他就全包了，这是小学时代的事了。我师专毕业参加工作后，每年都去看看他，送给他几瓶酒、饮料什么的。而林大成上山采的蘑菇、山菜、核桃什么的，我一家也没少吃。
于是，我找到了林大成，对他交代怎么办。还告诉林大成，干活时，我还要偷偷出去办点事。林大成什么都没问，只说了一个字：“行！”
赶上周末的一天晚上，林大成便来到我家，恰好我大嫂也在。刚唠几句嗑，他就当着我家里人的面说：“钟远，你明天帮我干点活，是我想帮老柳家的，没工钱，就能混顿酒喝，正好，你赶上星期天。”
没等我接话，林大成紧接着说：“老柳家男人活着的时候，我爹没少求人家帮忙。前些天上山，我路过老柳家，进去看了看，一看，房山墙裂了一道大缝，屋顶瓦也坏了。眼看天就冷了，那娘俩只能干瞪眼着急，真可怜人！一想起人家过去帮我爹干那么多活，我就想帮帮她们娘俩。钟远，你明天有事也得往后靠靠，这个忙说啥你也得帮。”
林大成这些话主要是说给我父亲听的。
我大嫂听了林大成一番话，眼圈红了，说道：“大成兄弟，你比你钟实大哥都强，他一天天的就知道倒腾药材，根本没心思把我娘家的事放在心上。还有钟远，以前还行，现在也没把你嫂子娘家的亲戚当回事儿！”
我听了嫂子埋怨的话，假装愧疚地低下头，而心里早就说好几声“谢谢嫂子”了。
我母亲听了，声音不大地辩解说：“大媳妇，你女婿对老丈爷家那可是尽心尽力的。老柳家是亲戚不假，总还是差了一层。”
我大嫂立刻说道：“我姑姓何，我姓何，都是老何家人，怎么就差了一层？”
我大嫂说完，屋里静默一片。
林大成看看众人，赶紧说道：“都忙，顾不上。我这也是赶巧看见老柳家房子该修了。”
我母亲赶紧说：“大媳妇说得对，都是钟实老丈爷家的事，钟实没空，老二就得受点累，去帮帮人家。”
我父亲一直没吱声，在一旁抽烟，眼上眼下看我半天。他似乎猜测到他儿子又要耍什么鬼把戏了，但他没说什么。我判断，因为我大嫂在，大嫂又说了几句埋怨的话，父亲知道不便说什么，便不说什么了。
这时，林大成还在回忆从前与柳家的往事，我父亲干咳了一声便走出屋子。就这样，我可以名正言顺给柳香家修房子了。
（二）
星期天，我穿身劳动服，尽量让自己像个干活的样子，骑着自行车来到柳香家。
当我离柳香家门口还有几十米远时，就看见柳香在院门口清扫，看见我来了，柳香赶紧走出来。我下了车，在离柳香两三米远的地方看着她。柳香的精神状态好多了，脸上已透出红润的光泽，不再像前几天那样憔悴，头发还随意地披在肩上，乌黑锃亮，闪着秋晨的阳光。嘴上的水泡已结痂，使她文静、端庄的气质中多了一些调皮。她手里握着用年幼桦树枝条做的扫帚，朝我羞涩地，也像是不过意地微笑着，灵动而深邃的眸子里，有许多的语言在诉说。她下身穿着已洗得发白的八分牛仔裤，上身穿一件淡蓝色圆低领T恤，这身衣服细致入微地勾勒出一个女孩凹凸有致、匀称舒缓的优美线条，看了不能不让人有所感慨：柳香，真的是绵延起伏的大山，在几千年的岁月中，蓄积天地精华而养育出来的女孩。
有了这样感慨，我半开玩笑地说道：“柳香，我不明白，你生长在山沟里，不仅相貌出众，还像我见过的城市优秀女孩那样有气质，优雅、文静、秀气。你肯定有绝招，能告诉我吗？”
柳香停下来，脸上浮上红晕，用她灵动的眼睛疑惑地看着我，转而说道：“哥，今天怎么想到夸我有气质了？我是一个普通的山乡女孩，一身土味一口土腔，一点也不招人稀罕。”
她又牵扯到她的境遇，我赶紧说：“不是夸你，是实话，你告诉我，我也让自己有点气质。”
“得了吧，你今天穿了一身劳动服，但你仍然是一个儒雅书生。我听你家我大娘说过，你小时候像个瘦猴，读高中时才长开，读完大学参加工作后才像个男人样。我就想，一定是你总是读书、总是写文章才有了读书人的气质。”
听了她的话，我一下子怔住了。原来，人的气质是这么来的！柳香，她生长在大山里，山里温润的气候使得她有了润泽白净的皮肤，而影响她气质变化的就是她每天劳作之余都要看的书了。
想到这儿，我已走到了门口。这时，柳香母亲迎出门来，说着一大堆感谢的话。我赶紧走进屋，见林大成已经坐在炕沿上，有滋有味地抽着烟。我坐上炕沿，掏出烟点着。柳香母亲站在我俩的对面，局促不安地望着我俩，手扯着围巾揉搓着，时不时地抬头看我一眼，眼神里似乎蕴含着无以言说的慈爱与期待。她的样子也让我心酸，为她也为她的女儿。
我实在不忍心看柳香母亲了，抽了半颗烟掐掉，说：“大成，咱俩赶早不赶晚，动工！”
林大成很能干活，呼哧呼哧地干这干那。地基、墙缝处理完了，该换房瓦时，柳香过来帮忙递瓦。我在屋顶上换瓦，林大成站在梯子上传接柳香递过来的砖瓦。房瓦换完了，柳香才走进厨房帮她妈干活去了。而我，最担心的是柳香家里那瓶敌敌畏，我必须把它处理掉。我走进屋里，找了半天，终于发现了那个农药瓶。我偷偷地拿到外面，把这瓶农药深埋了。处理完这瓶农药，我放心地拍拍手上的灰尘，心里的担忧少了许多。
午饭前洗手时，我想利用这个机会，跟柳香约好时间、地点，以实施我美丽的罪恶。于是，喊来柳香给我俩倒水洗手。
柳香端来一盆水放在我俩脚下。我让林大成先洗。林大成洗完赶紧抽烟去了。柳香又给我换了一盆水，放在我的脚下。我蹲下来，把手伸进水盆里，说：“柳香，你不洗手吗？”柳香以为我让她和我一起洗，赶紧看看手，虽然手是那么干净，她还是蹲下来，把手伸进水里。水晃动着，她纤细白嫩的小手静止在水中，脸上现出羞涩而满足的表情。
我打着香皂搓着手，不敢看柳香的脸，低下头，我想对她说出那些难以启齿的愿望。我想说，晚上我要和她在一起，走在秋天的夜色里；我想说，我要跟她走在那条小河边，走进河边丛林中，伴随河水潺潺流淌的声响，享受一次人生最美丽的幸福。可是，这些话刚到嘴边，就变成另外一种语言。
我字斟句酌地说道，搜肠刮肚地说道：“柳香，真没想到，我们度过了那个夜晚后，我还能和你在一起，在这秋天中午的阳光下，在你家的院落，静静地慢慢地享受秋日时光。等我老了的时候，我坐在某个地方，或者在谁家的院落，我还会回忆起我们在一起的情景，内心还会涌动温馨、幸福的感觉。此外，生活中还有好多值得我们等待的事情，有一天，我们会相遇在某个地方，享受着邂逅的惊喜，打听一下彼此生活过得怎么样啦，说说生活中的困苦啦，生活的快乐啦。将来，你成家了，我上你家做客，尝尝你做的饭菜，或者你领着你的爱人孩子，到我家尝尝我做的饭菜，随便唠唠嗑。即使不能这样，我们心里都彼此牵挂着，彼此祝福着，你走到我走过的地方，我走到你走到的地方，就像我们在一起漫步一样，享受在一起的幸福时光。一个人的生命历程中有这种等待是很幸福的。世间许多男女，有缘分却不能相守一生，只要心中彼此惦记着，把这种缘分变成美好的记忆，变成生命的食粮，这就够了。这样的缘分虽然遗憾，但也非常美好！柳香，你说，是不是呢？”
柳香的双手按在水盆里一动不动，头低得不能再低，乌黑的头发垂落下来，遮住她整个脸，我发现有水滴溅落在平静的水面上，那是柳香的泪水，我听见她轻轻地啜泣。
半天，柳香才轻轻地问我：“你也有这种等待吗？”
我肯定地说道：“那当然！”
柳香略抬起头，满脸泪光，又轻轻地说出三个字：“知道了。”说完，站起来，甩甩手上的水珠，走到房屋一侧的墙角，抹着泪水，好长时间才回到屋里。
看柳香回到屋里后，我擦完手，失神地站在院落中间。望着远方连绵起伏的峰峦，目光停留在一个山坳的上空——那是柳香说的属于我的那颗星星升起的地方。我感到我的人生正如那颗星星已不知在何处黯淡迷茫。柳香家的房屋坐落在山脚下，房屋后面有几株高大的橡树、梨树、核桃树，在深秋时节，这些树木叶子已经枯黄，一阵风吹来，叶子纷纷飘落在我的脚下，凄凉的秋意浸透我的神经。我与柳香的所谓等待，正如一片片落叶，能找到落下的地方却再无一丝萌发新绿的希望。
吃完午饭，我和林大成紧赶慢赶，不到下午三点，就把活干利索了。柳香母亲一个劲地留我俩吃晚饭，实心实意的。我俩都推托有事必须走。柳香脸上表情虽然还是冷落落的，忧伤与失落不肯消失，但见我要走了，她还是来到我身边，不说一句话，偷偷地扯了一下我的衣襟，见我不理会，她干脆扯住我的衣襟不松手。我背过手，掰开她的手指，看着她。当我们四目相对时，柳香幽怨哀怜的眼神差点使我改变想走的念头。
这时，林大成已推着自行车走出院门。我看了一眼柳香，又朝林大成努努嘴，暗示她不走不行了。柳香这才低下头，站在那儿，说了一句：“你慢点骑！”就赶紧转身回到了屋里。
我和林大成骑车直奔向乡政府所在地，在那儿找了一个小饭店，请林大成吃了晚饭。
吃饭间，林大成问：“钟远，你不是说，干活时你要偷偷出去一趟，你怎么没出去？”
我随便地说了一句：“事办完了。”
林大成嘻嘻地笑了一声：“你的事你是要办的，但你没办。你别说假话，你告诉我，你是不是要和柳家那丫头出去办事？今个儿不办，以后也要办，是不？”
我瞪大了眼睛，问：“你怎么知道？”
林大成说：“因为我有一个重大发现。”
我知道林大成要说什么了，说：“你看到的都是表面的。”
“那可不是，柳家丫头是从心里看上你了。你也稀罕上这个丫头了。不用说别的，你干活时，她眼上眼下地看着你，眼珠随你转，满眼亮晶晶的，和看其他人的眼神不一样。这还不是我的重大发现，我的重大发现是，你在房顶上换瓦，柳家丫头在房底下递瓦，我在梯子上传瓦，我看得一清二楚。你走到房东头她就跟到东头，你走到西头她走到西头，不眨眼地看你。我猜她是担心你摔下来，她能及时地托住你。果然，有一下你没站稳，哧溜一下，你猜她怎样？她全身一哆嗦，打个冷颤，脸都白了，快步跑到屋檐下伸开手，像要把你接住的样子。停了一会，你没有危险，她又跑回原地看你，见你哈腰正换瓦，她长长地嘘了一口气，掠去额头上冒出的冷汗。”
我低头不语，喝了一口酒。
“这事儿还真不好办哪！”林大成替我愁，也替我高兴，“这丫头，长得越来越俊了，小脸蛋白净净的，要腰条有腰条，要脸蛋有脸蛋，说话像城里人，轻声细语的，没有一点土味，不像咱山沟里长大的丫头。搁我，真舍不得她！这丫头可比你家弟妹强多了，有柳香这样的小媳妇，整天不吃不喝看着就饱了。钟远，你是读书人，有这样的小媳妇在身边转悠，你读书的滋味都不一样。”
我不得不承认林大成说得实在，有柳香这样的小媳妇在身边转悠，我的日子每天都是花红柳绿、云舒云卷的。但我沉默了片刻，叹口气说道：“我和她是不现实的，因为我已成家。她对我这样，是因为她从小没了父亲，家里生活挺苦的，我帮了她几回，她就把我放到心里去了，但这不是爱。时间长了，她长大了，自然就把我忘了。”
林大成说：“不一定，她去接你的样子，是宁可让你砸在她身上，也不让你有危险。你想想，钟远，在这个世上，只有你妈才能在你小命危险时能舍命救你，此外，还能有谁这么做？这种感情可不是说忘就忘的。”
我瞪大眼睛看着林大成，一个农民，总是把事情看得简单而深刻。但是，我还是沉沉地低下了头。
林大成提醒说：“钟远，这事你得处理好，不然的话，我说句不吉利的话，你俩早晚得出事儿。”
这年冬天，我接到调令，正式调到丹溪市某局任职。
我要离开这个生我养我的小山村了。临行前的头一天夜晚，我来到柳香家屋前的小路上，在那条小路上，我徘徊了很久很久。时节已临近冬天，天飘起零零星星的雪花，凛冽的寒风掠过脸颊，吹透了我的衣衫，而我却不肯离去。望着那幢小屋散发的温馨灯光，内心流淌着一股股暖流。就在那个小屋里，我和深爱我的女孩，度过了漫长而又短暂的一夜，留给我一生永不泯灭的记忆。走之前，我本想和柳香见一面，和她道个别，可想来想去，我还是放弃了，分别时那种悲凉忧伤，那种撕心裂肺的痛苦，我与柳香都难以承受。我只能用这种方式向柳香道别。当我迈步往回走去时，忍不住再次回望那幢小屋散出的温馨灯光，回头再次看了看我走过的小路，小路上积雪被我踩上重重叠叠的足迹，那是我最深的留恋和我纷乱的思绪……
带着这份人世间最美丽的遗憾，带着这份尘世间容不下的真爱，我来到一座被当地人称为“山水之城”的丹溪市。走进这个城市，因为有柳香的爱，我走在熙熙攘攘的人流中，看着那一张张陌生的面孔，我从未感到孤独，常常以我是这个城市最幸福的人而自居。每当和同学同事到歌厅唱歌，我的一曲《北国之春》总能打动听众：“虽然我们已内心相爱，至今尚未吐真情，分手已经五年整，我的姑娘可安宁……”而我唱着唱着，伴随着那忧伤的旋律，就止不住泪流满面。
柳香，这个小女孩成为我在这个小山村里最美丽最温馨的记忆！
回忆完我给柳香家修房子的往事，我是坦然而平静的。回到屋里，我点燃一支烟，叹了口气，说道：“刚才大嫂问我，我怎么想到给你姑家修房子。不瞒大嫂说，给你姑家修房子，不是林大成想到的，而是我提议的。因为，我不想让……让胖胖怀疑我什么。我给你姑家修房子，就是为了安慰一下你妹妹，让她觉得这个世上，除了柳婶和你，还有人关心她。这个女孩子太苦了。大冬天上山捡柴火不说，我去劝她，看见你姑家房子瓦坏了，墙裂缝了，也得柳香操心。咱弯弯川，还有谁家姑娘能像柳香这样，操心这些老爷们的事儿，干这些老爷们干的活儿？”
我说到这里的时候，大嫂已经擦起了眼泪。
看大嫂流下了泪水，我立刻判断，大嫂让我来，除了想打探一下我与柳香是否还有什么情感来往之外，是有什么事要我做。我立刻说：“大嫂，你放心，我关照柳香，是因为她是你姑舅妹妹。大嫂对我像对待亲弟一样，对大嫂的事我必须上心。你有啥事直接吩咐！”
我大嫂说：“钟远，你多心了。我今天叫你来是这么回事，柳香打工前到我这里一趟，告诉我她要去打工了。我问去哪打工，这孩子半天也不说。后来，看我急眼了，她才说是去丹溪打工。又一遍遍地嘱咐我，千万不能告诉你她去了丹溪。我说为啥？她说：你别问为什么，你不告诉我二哥就行了。我估计，柳香这孩子要强，她怕你挣死工资还去接济她。你昨天回来，我还撒谎说她没告诉我去哪打工。你想，除了我姑，她就我这么一个亲人，她能不告诉我去哪打工吗？昨晚我睡不着觉，翻来覆去地想，觉得还是应该告诉你实底。就这么地，我就把你叫来了。我叫你来，还有事求你，你回城要是能遇见柳香，她有什么难事，你看大嫂面子，你能帮就帮。”
我长长地呼出一口气。原来大嫂叫我来是让我帮帮柳香。这时，我能够断定，我大嫂还不知道她这个姑舅妹妹对我已经有了难以割舍的眷恋。这一点，我甚感欣慰，至少侥幸躲过了她的一顿臭骂。我跟大嫂要柳香的电话号码，我大嫂说：“柳香没有手机，是在电话亭给我打的。”
我说：“下次柳香给你打电话，你一定要告诉她我的手机号码，让她去找我。她如果有事需要我帮忙，我二话不说，全力以赴。”
我这么一说，大嫂更高兴了，说：“你比你哥强多了，对我娘家。对了，柳香还告诉我说，林大成跟你一起给他家修过房子，这事儿过去这么多年了，柳香都记在心里。问我知不知道林大成抽什么牌子的香烟，她回来给带两条。”我说：“不用，是我求林大成的，我打他的人情。”
我大嫂再次说：“钟远你说，柳香嫁妆丢了，心里够苦了。这孩子听你的话，你要是能遇见她，她有啥想不开的，你就劝劝她。她工作要是不舒心，你就给换个地方。”
我再次满口答应。我想，就是大嫂不求我，如果遇见柳香，我也会全力帮这个深爱我的女孩。但绝不能对她有半点的过格举止，甚至不能有一丝的胡思乱想。
这时，我一转身看见大嫂家衣柜旁边的箱子上放置一台收录机，
收录机旁边摆放七八本磁带。我说：大嫂还真行，时尚人啊，爱看泡沫剧，又听时髦歌曲。大嫂说：都是你侄女买的。对了，还有那本姜珊的梦里水乡的磁带，有一回柳香来了，听到梦里水乡时，她就侧过脸，听完了歌，我发现她好像流泪了。当时，我想，我这个妹子大了，想着做新娘的事了。这是头年的事，过了年，还没出正月，她就丢了嫁妆。
我听了，心里咯噔一下，我怕我的异样神情被大嫂看出什么，赶紧跟大嫂告辞。走在乡路上，驻足遥望一个山沟——姚家旺沟，那是去年春天我回来采山菜，我和柳香相遇的地方。望着那个山沟，那天的情景在我眼前一一浮现。
