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第二天，我有意乘坐末班车返回老家，在车上昏头涨脑地睡了三四个小时，到了老家天就黑了。
我在通往弯弯川的路口下了车，走了二十来分钟，来到村头后，茫然地站立在路边，一时拿不定主意是先回家，还是先到柳香家。望着夜幕中模糊的村庄，我内心陡然而生的是漂泊归来却有家难回的悲戚与孤独。我把目光投向远方，那些大山的黝黑轮廓，此刻已不知绵延到了什么地方。村头边静静的，听不见一丝林涛轰鸣和秋日树林枝梢的细语。我仰望天空，但见深蓝的天际，已隐约可见几颗暗淡的星辰，唯独不见柳香指给我看的那颗星星。此刻，那颗星星还隐迹于深山里，不肯露出一丝光亮。
我迈着沉重的脚步，走到村头那座水泥桥上，倚靠在大桥水泥栏杆边，脚下，正是柳香那个秋夜等我送她回家的地方。在山乡寂静的夜里，桥下哗啦啦的水声清晰可闻。此刻，在我意识里，这条河流动的是我与柳香苦恋的记忆，它见证了我与柳香的清纯苦恋，它能佐证我与柳香的清纯苦恋，可是，谁能听懂它流动的话语呢？
已经过去挺长时间了，我的心绪还是难以平静下来，我也不知道该走向哪里。我茫然地点燃一支烟，一边抽烟一边想我该先回家还是先到柳香家。烟抽完了，我的双脚还是无法挪动半步。
这时，我想，还是先到我大哥家更稳妥一些。到我大哥家，先从大嫂嘴里探探底，大嫂她要骂我打我随她便，我赔罪就是了。有大哥在一旁，她看我大哥的面子，估计不会把我脑袋挠成血葫芦。等她气消了，我再跟她详细解释不迟。于是，我掏出手机先给我大哥打个电话。
大哥刚接电话立刻问我：“老二，你在哪？”
我说正往回赶，一会儿就能到家。
大哥埋怨我说：“你回来咋不先告诉家里一声？”
我说是临时决定的。
大哥又问：“你到家还得多长时间？”
我说：“半个来点吧。”
大哥停顿了片刻，才说：“你先到我这儿一趟，晚饭在我这吃吧。”
我挂了电话，断定我大哥一定是听到了风声，要我去他那儿，跟我合计一下怎样把这事儿摆平。关键时候，亲哥俩就是亲哥俩，我想。
我不想让大哥知道，我已经在桥头站了半天。到大哥家二十分钟的路程，我慢慢腾腾走了半个多钟头。我感觉饿了也累了，想到大哥家饭桌子上香喷喷的饭菜，我的脚步就禁不住地快了。我兴冲冲地来到大哥家院门前，见大哥家已经拉上了窗帘。
我带着满身倦意和辘辘饥肠走进大哥家，一推开里屋门，我还没看清屋里有谁的时候，我大哥上来就薅住我的脖领，一把将我拽进里屋，接着就听见老爹一声断喝：“给我打！”我大哥迟疑了一下，我老爹又大声命令：“老大，你给我打，替我揍这个孽种、杂种！”我老爹刚说完，大哥扬起手臂就给我一记响亮的耳光，打的是我左脸。我以为大哥抽我一巴掌就完事了，没有躲避，却没想到，大哥扬起手臂，对着我右脸又扇了一耳光。这下打得比第一下更狠。
小时候，我是经常挨大哥打的。我惹祸干仗，或者没好好学习，贪玩没写作业，只要被我大哥发现，就免不了挨顿揍。自从我考上专科学校后，大哥再没有打过我。现在，我已经是公务员了，大哥还亲自上手，看来，是我把大哥气急眼了。
我被大哥扇了两耳光，有些晕，但我意识还挺清醒：大哥两巴掌，一个是替我老爹打的，另一个是给他自己打的。这爷俩，在惩罚我的问题上，目标总能达成一致，分工总是这么明确。我稳了稳神，见屋里除了我老爹和我大哥，还有我母亲和我大嫂。看来，大哥接我电话，知道我还有半小时才能赶回来，就临时通知二老来到他家。还好，大哥没告诉我媳妇胖胖，不然，今晚，这惩罚我的大戏就没办法收场了。
回来时，我还猜想，我老爹听到我因为跟柳香跑破鞋没爬上去，他一定会气病躺在炕上，而我却没有想到，一听到二儿子犯了作风错误，他就来了精神，一定要亲眼看我被惩罚了，他才能咽下这口气。我当时还想到大嫂能对我怎样，就没想到大哥能对我怎样，因为，我根本没有想到，我能被大哥以吃饭的名义骗到他家。我暗暗地自嘲：看来，聪明人也有判断失误的时候。
我四周看了看，揉揉脸，说：“打完啦？”
我刚说完，我的父亲一看我吊儿郎当的，脸上现出一副毫不在乎的神气，他才显出病恹恹的样子，弯腰咳嗽了几下，指着我想骂什么，却没有骂出来。大哥看爹被气得说不上来话，上前薅住我的衣襟，又要动手，我大嫂从背后拉了一下他，说道：“打两下出出气就行了。再怎么打，事儿也促成了。再说了，男女那些事儿，也不能光怨男方。英子，我也看出来了，她对老二有那方面的好感。我的这个妹妹，从小没有谁给她一点关照，老二看我面子，帮帮她，没爹的英子就上了心。再说，事情不见得到了你们想的那个地步，老二下来了，说不定咋回事呢。城里那些人鬼头巴脑的，咱乡下人，还能鬼过人家？”
我母亲听了我大嫂这些替我解脱的话，赶紧帮腔，说道：“我大媳妇说得在理！你们爷俩稀里糊涂的，也不问个实底，就劈头盖脸打我二儿子。我二儿子，是我生的，是我一把屎一把尿拉扯大的，他咋样，我心里有数。”
我父亲狠狠地瞪了母亲一眼，说道：“你有个屁数？”
我母亲一惊，我也跟着一惊。从我记事那天起，父亲从没有敢在我老娘面前这么放肆。看来，父亲这次这么放肆，除了他认为手里抓住了我的把柄，说话显得很有底气，再就是，他确实气急眼了。他，这几个月来，怕是做梦都在等儿子升职的消息呢！
我妈还想说什么，我父亲就立刻瞪上了不大的眼睛，说道：“你闭嘴，没有你说话的份儿！”父亲说完，赶紧转向我大嫂，“他大嫂，你叫你不着调的小叔子蒙骗了。”
我大嫂看看她的公公，又看看我，不相信我能骗她什么。我老爹喘上了一口气，接着说了一句令所有人吃惊的一句话：“你小叔子，他早就把英子祸害了！”
老爹此话一出，大嫂就瞪大了眼睛，一脸怒气地看着我。她转过脸的当儿，我看见大嫂的表情还隐藏着无以言说的伤心。大哥脸色也白了。我妈看看我爹，说：“你可别往我儿子身上扣屎盆子，我儿子不是那路人！”
我父亲转向他老婆，大声斥责说：“你还不信，还不信！你二儿子还没进城那前儿，英子妈外出抓药，你儿子就把英子祸害了。那天，亏得我起得早，看见你儿子自行车在人家院子里，我赶紧给推到房山后。过后，我把你儿子拽到咱家坟前，要你儿子跪在老祖宗坟前悔罪，要不，你儿子早就把英子肚子睡大了，孩子都能满地跑了。我还以为，这事儿就过去了，没想到，咱家这个畜生，过去五六年光景，还不放过人家丫头，把英子勾引到宿舍又去糟蹋人家，叫人看见了。这还不算，我还听说，这个畜生把英子领到办公室，硬逼人家英子干那事儿，叫人抓了个现行。这可倒好，你儿子官职没了，我这老脸也丢尽了。”
我大嫂看了看我，满脸通红，低下了头，说道：“老二啊，你嫂子对你不薄啊，英子不是我亲妹妹，那也是我妹妹，这事儿传成这样，你说，英子还怎么找婆家？怎么有脸见人？可怜我这个妹妹！”大嫂说完，就抹起了眼泪。
我父亲接上大嫂的话茬，说道：“英子，她早该找婆家了。你们都听说了，今年还没开春，英子找了婆家，就是那个村长的儿子，有头有脸的大户人家。可惜，英子这孩子，知道自个配不过村长儿子，就找借口说是嫁妆丢了。英子这丫头，这辈子是难找到好婆家了。作孽，作孽！不知我上辈子干了啥坏事儿，这辈子就找上来了！”我老爹说完这些话，已经上气不接下气了。
我坐上炕沿，点上烟抽起来。这时，我大嫂抹了抹眼泪，才想起来什么，说：“老二，我想起来了，那年秋，我婶来找你，说英子病了，叫你去劝劝她。英子病了，就是因为你欺负了她，对吧？”
我不答话。我大哥上来一把抢去我手上的烟，说：“你嫂子问你话！”
我大嫂停了片刻，很伤心地说道：“你这样做，对得起谁呢？只是，你嫂子我不明白，你跟英子都好到那个地步了，英子有啥难处，你咋不到场呢？我伤心的不是你跟英子咋样，是伤心老二你咋没长个人心？”
我糊涂了。刚才大嫂还挺理解我的，替我开脱。没想到，我爹抖搂出我的“丑闻”，大嫂腔调就变了，还说我没长个人心。我一时语塞，半天不知道怎么回答大嫂的话，满心委屈地低头沉思，想我啥时候没长人心了。
大哥看我如此不肯认罪，也不回答大嫂的话，上来就揪住我的衣领，把我拽到屋地中央，手臂扬起来还要扇我嘴巴。就在这时，一个小女孩带着一股凉风推门进来，一步就窜到我和我大哥中间，使劲地推开我大哥，说道：“你这是干啥呀，干啥打我二叔？”
这个女孩是晴晴，她刚放学回来。屋里人一时都不再言语，都不知道该怎么向这个还在读初中的女孩介绍她二叔的下流行径。我老爹叹了一口气，说：“大孙女，过去写你作业。小孩子，听不得你二叔这些见不得人的事儿。”
晴晴眨巴着亮晶晶的眼睛，声音脆生生地说道：“爷，你和我爸，都是老土！刚才，爷，你说的那些话，我在门外都听见了。二叔和我小香姨，那才是一对才子佳人。以前，我看见二婶，我老想，二叔这个风流才子，咋找了个土得掉渣的媳妇？白瞎我二叔了。现在，好了，我知道二叔和香姨好上了，二叔，这一生值了！”
我大哥上来推开晴晴，说：“滚那屋写作业！小毛孩子，懂个什么？”晴晴丝毫不退让，盯住她爸爸的脸，说道：“你们懂啥呀？就知道锅碗瓢盆，吃饭睡觉生孩子。”晴晴说到这里，转向我，说，“二叔，我支持你和小香姨好！他们说啥，你当耳旁风就是了。”
我拍拍晴晴的小脑瓜，眼泪“唰”地一下就噙满了眼帘，我咬咬牙用袖头抹去了。我坐回炕沿边，说道：“我说什么，你们也不能相信了。我马上去把我柳婶找来，让她告诉你们，我是不是糟蹋了柳香。她最清楚我跟柳香是清白的！”
我说这些的时候，谁都不说话，瞪大了眼睛看着我。我看众人异样的神态，以为自己的话起了作用，又补上一句：“不跟你们说废话了。我去把她找来，让她跟你们说。”说完，站起来要走出屋子，刚到门口，就听我父亲大声喝道：“你给我滚回来！”
我站住了。这时，就听到老爹说出一句几乎令我昏厥、令我心脏碎裂的话。老爹这句话说完，我才明白我大嫂说我没长人心的原因。我老爹说：“你知道英子妈不在人世了，你才敢这么说！”
我瞪大了眼睛，如同头顶上响起了一个炸雷，脚步也站不稳了，头晕目眩的，几乎摔倒在门口。半天，我才扶着门边，强挺起身子，声音嘶哑地问道：“你们快告诉我，柳香，她现在哪里？”
我瞪着血红的眼睛看着他们。从他们的表情上能够看出，他们也不知道柳香哪儿去了。我大嫂一愣神儿，满脸挂着疑问，似乎不相信我不知道柳香去哪儿了。
晴晴走过来，伸手抹了抹我的嘴角，看看手上的血迹，一瞬间，眼里便泪光闪烁。她把手伸到我大哥眼皮底下，说道：“爸，你和二叔不是一个妈生的呀？下手这么狠！”
大哥一屁股坐在炕沿上，气哼哼地说：“你二叔不是你亲叔，打死他，你爷就少操心了。”
我母亲接着就来一句：“我看也不是亲哥俩。老二都三十好几了，你们还这么打他，咋下得了手？”说完，就抹起了眼泪。
我大哥抬起头，看着我，说道：“老二，咱家都眼巴巴地等你出息个一官半职，给秦家争争光。老秦家，几辈子都土里刨食，到了咱这辈子，总算有点奔头了，腰板能挺起来了，没想到，老二你这么不争气！秦家的脸都让你丢尽了！”
晴晴打断我大哥的话，说：“爸，我二叔问你，我香姨哪儿去了。你正面回答！”
我大哥一扭头不吱声了。我老爹掏出卷烟纸，颤巍巍地卷上烟，点着狠狠地抽了一口，干涩的眼睛里闪着泪光，说：“唉，你把人家闺女糟蹋了，人家妈去世了，你都不去帮忙你还长个人心不？”
晴晴替我辩解说：“你们没告诉二叔，看样子，我香姨也没告诉二叔，我二叔咋能知道？二叔不是没心没肺的人！”
老人看看晴晴，可能觉得大孙女说得有些道理，恨恨地扔掉烟头，说道：“老二，你也就这个熊样了，指望你出息那要等到猴年马月。我这把老骨头是折腾不起了。明个儿，你先到英子妈坟上烧几张纸，叨咕叨咕。你把人家闺女祸害了，人家从没在咱跟前说过半句埋怨的话。要搁别人，不告官，也得叫咱家掏出个三两万私了。就凭这，你也要对得起人家！上完坟，你再去你老丈爷家，把你媳妇领回来。你媳妇一听你干了缺德事儿，说死都要跟你离婚。第二天，连孩子都没领就跑回了娘家。你去了，磕头作揖也要把你媳妇哄回来。你媳妇不回来，你就别再迈进秦家门槛。”
我老爹转身看自己老婆还在擦眼抹泪，怒吼道：“就知道哭，就知道哭！孙子自个儿在家，不让你来你偏要来。你以为你来了老二就不挨揍了？赶紧给我滚回去！”老爹说完，气哼哼地先走了。在他走过我眼前的一瞬间，我发现他比我上次回来苍老了许多。
我大嫂见公婆都走了，对我说道：“老二，你今晚就在大嫂家将就一宿吧。明天，你自个儿上坟，怕是找不到地方，我领你去。”
我大嫂主动要领我去上坟，我知道，大嫂肯定有话想跟我说，我也有话想问她，就说了一句：“那就麻烦大嫂了！”
说完，自己走到大哥家西屋，一头栽倒在炕上，衣服也没脱，似睡非睡地度过了一个难熬的夜晚。
第二天吃完早饭，我大嫂收拾完了，突然想起什么，看了看挂历，对我说道：“老二，我看，你还是先把你媳妇领回来好一些。你媳妇跑回娘家，说不定咋熬心呢。想儿子了，又拉不下脸回来。你去那儿，说点小话，给她个台阶，她是能跟你回来的。她说跟你离婚，那是一时气话。”
我想了想，觉得大嫂说得在理，便骑上大哥自行车，向老丈爷家奔去。一路上，我劝慰告诫自己：秦钟远，你已经是三十好几的人了，还这么不让老人省心，实在说不过去。官没了，爱情远去了，留给你的只有婚姻，你必须倍加珍惜。趁没人的时候，你一定要低三下四地说些好话，再求丈母娘劝劝胖胖，估计胖胖是能回来的。再说了，有儿子拴着，你老婆不会轻易就离婚的。
我忐忑不安地来到老丈爷家，走进屋里，见胖胖不在。老丈母娘在剁猪食，见我进屋，没跟我说话，只是剁猪食的声响更大了。老丈爷看看我，没跟我说一句话，拿起镰刀就走出屋子。老丈爷是一个老实巴交的农民，以前，我跟胖胖吵架，老丈爷赶上了，从不多说我什么。这次，老人好像同样不想管我和他女儿的事儿。看老丈爷这个态度，我信心大增，估计劝胖胖回去应该不成问题。
丈母娘还在“嘭嘭嘭”地剁猪食。我喊了一声“妈”，丈母娘“咣当”一声把菜刀扔在一边，说道：“妈是那么好叫的？”
我又语无伦次地小心解释说：“妈，我跟胖胖完全是误会！胖胖听了闲言碎语，生气走的。你外孙子在家哭喊着想他妈。妈，你劝劝你闺女，跟我回去吧！”
丈母娘根本没听进去我的话，说道：“你还有脸跑到这里？还想求我劝我闺女回去？告诉你，这回，你别想领走我闺女！她是不想回去了，心死了。就是她想回去，我也绝不同意！”
我原本以为，丈母娘大骂我一顿后，会同意她闺女跟我回去，却没想到，丈母娘也一溜神气地跟我过不去。看来，我想把胖胖领回家，比我预想的要困难得多。
我还想说什么，但丈母娘的剁菜声越来越大，节奏越来越快，根本不给我说话的机会。我想，不给我插话机会，我就献点殷勤，溜须一下丈母娘吧。于是，我走过去，很亲切地说：“妈，我剁一会儿，你歇歇。”没想到，丈母娘“咣当”一声把菜刀扔在一边，站起来，拍拍裤腿上的菜屑，啥话没说就走出屋子。
我被晾在屋地中央，挠挠头，完后一屁股坐在炕沿上，点上一支烟稳稳神儿，耐心地等待谁回来，能够理一理我。烟刚抽完不一会儿，就听外屋门被人一脚踹开，接着呼啦一下闯进来好几个人。我一听这几个人的动静，就知道是我那几个小舅子、小姨子。虽然不是亲的，但平时他们都把我当成亲姐夫了。
听那声踹门，我就知道这几个人是替姐姐鸣冤报仇来了。我站起来，刚想说句玩笑话来缓解气氛，话还没说出来，一个膀大腰粗的汉子上来就揪住我的大脖领，另一只手掐住我的耳朵，说道：“行啊，你小子捉摸娘们有一手。惹祸了吧？今个儿，我揪掉你那个惹祸的‘把’喂狗，废了你，看你还搁啥惹祸？”
掐我耳朵这个粗野汉子姓刘，是胖胖的姑舅弟弟，因生得膀大腰粗，人称“刘大膀子”，近三十了，打架斗殴仍然是家常便饭。平时，我俩关系不错，用他的话说就是挺对撇子。他还对人说，他这个姐夫外表是书生，骨子里是爷们。过年过节，我们相聚，偷偷替我喝酒的时候也有。今天他对我这样，肯定是他认定我干了缺德事儿，欺负了他姐姐。我满脸涨得通红，毫不示弱地看着他说道：“你也行，揪我脖领不算能耐，有能耐用这个。”说着，哈腰捡起地上的菜刀递给他，送上自己的脖子，说，“来，有种的你往这儿砍！”
这个小舅子看我这么硬气，说了一句：“行，你小子有钢条，佩服！”说完，抬起胳膊就扇了我一耳光。我捂脸的时候，他猛然地使劲儿一推，我差点摔个四仰八叉。我勉强站稳，另外几个人就呼啦一下涌上来，打的打，挠的挠，配合相当默契。而且，我的脸部与头部是他们的重点攻击目标。我一看这阵势，知道硬气下去非吃大亏不可，赶紧抱上脑袋想溜掉，但又被刘大膀子生生地给拽了回来。
我推掉大膀子的手，说：“你们听着，我秦钟远要是干了对不起你们姐姐的缺德事儿，我不是人！”
这时，我的一个‘公鸭嗓’小姨子上来了。我这个小姨子可是个人物，男女身上那几处说不出口的器官，她随时随地能从口里溜出来，而且说得大大方方。有一次，我跟几个小姨子在一起打扑克，正处于哺乳期的她耍赖，叫我发现了，揭发了她。结果她一下就扑倒我，给另外三个小姨子递个眼神，她们一起动手把我死死地按住，她自己掏出布袋一样的奶子，就往我脸上挤奶汤……今天，她挤到我跟前，先斜眼看看我，鼻子里“哼”了一声，喝道：“起个屁誓？起誓谁不会？你姓秦的想一想，我姐嫁给你，享到一天福没有？你到市里，我姐就守活寡，一直到现在。你搂着那个小娘们倒是挺舒服的！可坑了我姐苦了我姐！你顶多个把月回来一趟，你那股白浆没给那个小狐狸精，能是自个儿挤出来的？”
听她说了这些粗话，我内心是愧疚的，但有什么办法？不少夫妻分居两地，一年半年的相聚一次，不也过来了？这时，我的另一个小姨子走到我面前。这个小姨子名叫刘华，是胖胖的姑舅妹妹，长得有几分姿色，平时还算文静，说话从不大声大气，给人一种颇有心机的印象。刘华看看我，说：“今天，我是最后一次叫你姐夫了。姐夫，你跟我姐，还是各走各的路吧，你俩分居两地都挺难熬的。我也劝我姐能不离就不离，我姐说死了也要离婚。我看，你还是识相一点，赶紧走吧！”
我说：“我想跟你姐见一面，就见一面，我有很多话想跟她说。”
公鸭嗓小姨子轻蔑地说道：“这人，脸都当屁股了，还想见我姐？”
看眼前这阵势，我判断，他们早在一起合计过了。常言道：“宁拆十家庙，不拆一家婚。”而他们个个都想拆掉这段婚姻，说明他们对我和胖胖的婚姻没有了一点信心。胖胖也不见我，说明她对我已经没有了什么念想，心死了，便下决心离婚了。看来，我与胖胖的婚姻要走到头了。
我长长地呼出一口气，低着头走出老丈爷家屋门。走出屋门的时候，我还希望谁能说句挽留我的话，但是，谁也没说什么，都冷冰冰地看我走出来。我推着自行车走出大院，回头看看，想起以前过年过节时，我与小姨子、小舅子们相聚一起那种快乐的情景，心中隐隐有些不舍。不舍的不是其中的某个人，而是那种热闹的场景，那份火辣的亲情。
我慢悠悠地骑着自行车，向回路走去。半路上，想起我老爹说的领不回来媳妇休想迈进家门这句话，我就寻思：回去这么早，该去哪儿？这个养育了我的地方，哪儿是我容身之地？想到没有地方去了，我便跳下车，推着自行车一步一步地走着，尽量延长到家的时间。
此刻的我，没有悲伤，没有眼泪，没有感觉地走着，走在我熟悉的乡村大路上。连秋风吹在脸颊，掀动我的衣襟，我都感觉不出丝毫的凉意。
半小时过去了，我累了，便走到路边的山坡上，找个秋草浓密的地方，踹倒已经枯黄的野草躺下来，惆怅满怀地问自己：秦钟远，你事业没了，爱情没了，家也没了，名声没了，一切都没了！秦钟远，你到底做错了什么，要受到这样的惩罚？
我千百次地问自己，到底做错了什么的时候，干燥的秋阳正晒在我憔悴苍老的脸上，如同晒在干枯的树皮上，没有了老树发新芽的一丝希望。我闭上眼睛，眼前是暗红的一片，那是我血液的颜色，渲染了整个天空，往日湛蓝而明净的天际愈加模糊暗淡了。风掠过我的脸面，拂动我蓬乱的头发，如同掠过枯黄的草叶，带走了往昔那些青翠的记忆，而带不走的是我心底无尽凄楚、忧伤。我对自己说：秦钟远，你走到今天的地步，说明你一次又一次的坚守，是一次又一次的过错。因为，人世间，没有人会相信你能坚守这种责任；没有人会相信一个活蹦乱跳的男人，面对一个女孩的娇嫩躯体，为了这个女孩的幸福未来，而痛苦地坚守这份责任——让这个女孩的花儿，为能与她相守一生的男人而绽放。你为此次付出了高昂的代价，却丢失了许多幸福，你现在应该后悔了！
现在，柳香母亲去世了。我想：这个世界上，唯一相信并能证明我和柳香是纯洁的人死了，无论我怎样的辩白都没有人相信。我也只能在一个死去的人跟前，诉说我的委屈我的痛楚！明天，我一定要到柳香母亲的坟上，多烧几张纸，好好感谢一下这位伟大的母亲！
回到大哥家，天已下了黑影。我走进屋，见大嫂已把饭菜端上桌子。两口子都坐在炕沿边等我回来一起吃饭。看他俩脸上神情，就知道我领不回来胖胖。我大嫂说：“老二，你去洗洗手，回来吃饭。”我洗完手回来，坐在炕沿边，看见大嫂特意为我做的饭菜，却没有一点食欲。大哥对我说：“老二，吃饭吧，往后，注意点就行了，可别在男女问题上栽跟头了。”大哥劝我，自己却不动筷。大嫂说：“你大哥从没这么上火过，生意赔了也没看他这么上火。晌午饭也没吃，就等你把胖胖领回来。唉，事情到了这个地步，没法挽回了，你们哥俩就认了吧，身子骨要紧！”我大嫂说完，递给我一双筷子，又偷偷地捅咕了我一下。我明白大嫂的意思，便拿过筷子，没滋没味地往嘴里送饭。大哥见我吃饭了，才转过身子，拿过筷子吃起来。
吃完饭，我想见一见儿子，想让侄女晴晴跟我回家，关键时好替我说上几句。见晴晴还没回来，就问大嫂：“晴晴补课了？”我大嫂说：“这几天老补课。谁知昨天，她就回来了。你叔侄俩真是有缘分。昨晚晴晴不回来，爹和你哥，说不定会把你揍个腿断胳膊折的。”
我求大嫂说：“大嫂，我收拾桌子，麻烦你把我儿子领来。”
大嫂说：“我就知道你能叫我去领你儿子。我下半晌去过了，你那儿子，根本不跟我走。我说你爸回来了，他‘嗯’了一声，就又淘气去了。”
大嫂说完，我内心惭愧地不吱声了。也难怪，小胖出生后，除了胖胖，再就是爷爷、奶奶看护照料。每次回家，小胖对我都是爱答不理的。有时，我硬把他拎进怀里，不到半分钟，他就突然使劲儿一打挺，像泥鳅一样从我怀里溜出去。
儿子不肯来大嫂家，我就放弃了回家看儿子的打算。没把胖胖领回来就敢迈进家门，那对我父亲来说无疑是火上浇油，非把老人气病不可。于是，我又在大哥家将就了一晚。
第二天一大早，我大嫂已经把烧纸准备好了，想领我去给柳香母亲上坟。大哥接到一个生意电话，赶紧走出屋。不知为什么，我大哥刚走，我大嫂就变卦了。问我说：“老二，我姑父的坟茔你不是知道在哪吗？”
我说：“知道在哪个沟里，具体位置不知道。”
我大嫂说：“你去了，顺着沟筒子的小道往里走个百十来米，往左边一拐，就能看见我姑的坟。我姑父和我姑两口子是合葬的。我看，你还是自己去吧。今个儿，是我姑‘烧三七’，不知道英子能不能回来。英子没回来，你去了，叨咕叨咕，也就替英子给我姑‘烧三七’了。当时，我是答应了英子给我姑‘烧三七’的，你回来了，你就去吧。你和英子好到那个地步了，给我姑上坟也是应该的。”
我大嫂说的“烧七”，是我们这个地方流传下来的祭祀风俗。从老人去世那天起，亲人每隔七天就要到坟地祭祀一下，以寄托对死去亲人的哀思。第一次祭祀叫“烧头七”，第二次祭祀叫“烧二七”，依次共要祭祀七次。一般地说来，烧头七、烧五七、烧七七是大的祭祀，嫡系亲属都要到场，摆上供品，为死去的亲人多烧几张纸。听大嫂这么一说，我分析，她不知道柳香能不能回来，那就说明柳香有可能回来。想到柳香有可能回来，我暗淡的心里闪出一道微光，暗暗地感谢了一下大嫂，虽然她也和众人一样不相信我和柳香是纯洁的，但因为她给了我可能见到柳香的机会，我心里的不快也就被自己忽略了。
今天是柳香母亲“烧三七”的日子，也就是说，柳香母亲去世二十一天了。怪不得好几个月联系不上柳香，一定是她母亲病重住院，需要她护理，之后又处理丧事的原因。按理，柳香这种情况，最需要我帮忙，但是，柳香没有告诉我，说明很有可能她与我有了隔阂。或者说，她根本不需要我帮忙了。想到这，我心里翻涌一阵失落的痛楚。也许，今天柳香能回来。即使柳香今天不回来，等她母亲“烧五七”、“烧七七”的那天，她也会回来的。那两天，无论我怎么忙，我都要赶回来看看柳香，不管柳香在于毅洋的生活中扮演何种角色，我都要见她一面。这些日子，我积攒了许多话，我要告诉她很多事情，虽然现在一时还不知道我要跟她说什么，但有一点我很清楚，我绝不能告诉柳香，因为我俩的恋情影响了我的仕途。她若知道了这事儿，我也要千方百计地遮掩过去。
怀揣对柳香母亲的一片感恩之心，抱着能够见到柳香的一点希望，带上大嫂准备好的烧纸，我抄一条小路，向柳香母亲的坟地所在的山沟走去。
