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可谁知，嘉月这一离开，便从此再也没有见到过颜清明的人。而颜清明在次日凌晨突然决定要离开宝庆府时，根本不知道嘉月还活在世上，只是让颜长卿拿上一些银子，去慰问嘉月的家人。而颜长卿正准备说出真相时，正好看到颜守诚过来，便是住了口没往下说。
等颜清明离开宝庆府一个多月后，嘉月有天突然之间呕吐起来，那模样与陈泽楷的妻子月婵无二样，便知道自己已经怀上了颜清明的骨肉。月婵还笑着对她说道：如果她们肚子里怀的都是儿子，那将来长大了就让他们结为兄弟；如果都是女儿家呢，那就结为姐妹；如果是龙凤胎呢，长大了就让他们结为夫妻。嘉月就笑着答应了。想不到月婵“指腹为媒”的一句玩笑话，十八年后真的成为现实。
月婵见嘉月的肚子一天天大了起来，眼看就要出怀了，眼见这颜清明也没有兑现当初的承诺，心中甚是着急，便是打发陈泽楷去了趟颜府，找到了颜长卿，把事情的来龙去脉说了清楚。颜长卿一听，心中自是一喜，见此情景，也不敢对陈泽楷隐瞒，只得讲出了颜清明去了汉口的事实。末了，颜长卿也很为难地说：“其实，现在我就想去汉口找大爷回来，可我现在管理着整个大家族的生意，也走不开啊！况且，这样的事情也不可能再让别人知道了！”
陈泽楷一听，也自知此事非同小可，便是着急起来，俩人在一个小酒馆中商量对策，末了，颜长卿给陈泽楷出了一个主意，给了他一大笔钱，让陈泽楷“娶”嘉月。陈泽楷一听，吓得急忙摆手：“你做好事呢！打死我也不会做这等事情的！”
颜长卿就对他说：“实话对你说吧，我这也是没得办法的办法！一个姑娘家怀了肚子，如果不找个人嫁了，如何能保住她腹中的孩儿？你娶她是假，帮颜家留后才是真。”
陈泽楷也是明事理的人，颜家给了他那么多的钱让他做生意，他自是懂得感恩。回去后，便是对嘉月实话实说：“因为他杀了人，现在流落他乡，我们也找不到颜清明，他现在是死是活到现在还难说。你若想给颜家留个后代，你现在也只有这样一条出路可走。”
嘉月听完后，也为颜清明的安危担忧起来。她下定决心，一定要把这个孩子生下来，为他留个根。于是，俩人便找了个良辰吉日完了“婚”。自然，“婚”后的嘉月并没有与陈泽楷有真正的夫妻生活，但她却以陈泽楷的二太太身份出现在外人的面前。次年春上，嘉月便生了一个大胖小子，按照陈家的辈份来排，取名“陈修文”。
第三年，正是春暖花开的清明时节，2岁多的陈冬梅不幸染上了水痘。陈泽楷为了不传染给恩人的孩子修文，便想着心思要将女儿“隔离”。正好陈泽楷的姐姐陈月姣从长沙回老家奠祖，便主动要求将生病的陈冬梅带回医疗条件相对要好的长沙府治疗。岂料，这一走，陈冬梅居然没能回到常德府的陈家。其原因说来也令人悲喜：由于陈月姣多年未生育，在婆家一直抬不起头来，遂盟生了要收养陈冬梅的想法。便多次与陈泽楷和其妻月婵商议，宅心仁厚的陈泽楷便是成全了她的美事，遂了她的心愿。从此，嘉月再也没有见过陈冬梅。
当“陈修文”在陈泽楷家被养大到三岁之后，颜守诚过世，颜家老太太思念长子颜清明，眼睛都快哭瞎了，为了安慰老夫人，嘉月也就听从颜长卿的安排，在一个合适的机会，将“陈修文”抱进了颜府，成了颜清天的儿子，并按照其家谱，取名“颜光复”。
自从颜长卿将儿子抱走后，嘉月心里便没有了依靠，刚开始，整天在家里哭泣。当月婵生第二胎的时候，嘉月主动地在家里当起了“保姆”的角色，全心全意地照顾她，让月婵感动万分，尽管让陈泽楷愧不敢当，但嘉月还是做了！
又过了两年，月婵在生第三胎的时候，却不料因为胎位不对，难产并伴有大出血，接生的稳婆没见过这种事情，顿时慌了手脚，幸亏嘉月心灵手巧，硬是将死逃生的月婵从阎王爷手上夺了回来。又让陈泽楷两口子感激万分。在嘉月30岁那一年，因为日夜思念儿子，长期哭泣，不小心染上了风寒，咳嗽了差不多半个月也没见好，最后落成了传染病，而且人也就从此一病不起。当时月婵刚好生了第四个孩子，正在“坐月子”，无法照顾嘉月，陈泽楷便请了一个中年妇女在家里侍候这两个女人，可那个女人听郎中说这病传染，就辞工不做了。而心存感激的月婵，也不顾正在坐月子，也常到嘉月的房里去照顾了她，被陈楷泽发现后，果断地将她拦住了，为了报答颜家的恩情，陈泽楷不顾自己会传染的可能，亲自为嘉月煎药熬药，并亲自喂她吃药，比照顾月婵还要细心，让嘉月好生感动。
可是，谁也不曾想到，月婵因为在月子里去过嘉月的房间照顾她，而且那个时候抵抗能力较弱，等嘉月的病情好了，月婵的病却加重了。而且当时大家并没有意识到她是被传染了，也就当作普通的月子病来治疗。可偏偏又遇到了一位不学无术的江湖郎中，结果月婵的药没有少吃，身体却一天不如一天，没有半年时间，竟然就撒手人寰了。
失去月婵的陈泽楷悲痛万分，而越来越对陈泽楷产生好感的嘉月，却不动声色地承担起照顾陈泽楷三个孩子的义务，充当了继母的角色。而实际上，她名义上也是他们的继母。由于要管教三个孩子，嘉月经常起早贪黑，从太阳没有出来一直要忙到半夜，有时为了给孩子们纳鞋底、做棉鞋，时常是要做到鸡叫，陈泽楷催促她几遍才不得不去休息。两年后，因为劳累过度的嘉月旧病复发，陈泽楷便在她的床榻前精心照顾，当陈泽楷将汤匙放在嘴边吹冷后，又喂到嘉月的嘴里时，终于将嘉月感动，一下子扑在了他的怀中，从此便成为了陈泽楷真正的夫人。
光阴似箭，日月如梭。嘉月在陈泽楷的家里一呆就是十年。至到道光十年，颜光复与陈冬梅完婚的那一年，常德府发大水，陈泽楷家里的财产几乎全部被洪水冲走。颜长卿知道陈泽楷家里发生洪灾后，便又给了他一大笔钱，让他们一家迁到了宝庆府来做生意。而此时，正是颜光复夫妇俩开武馆的时候，基本是不回颜府的，嘉月只是在颜长卿的指导下，假装要送儿子去武馆练拳，偷偷地去看了儿子一眼。巧的是，那天嘉月没有见到陈冬梅，要不然，也就没有前面“媳妇见了婆婆不认识”的故事了。
这次宝庆府发大水时，陈泽楷原本是不会被洪水卷走的。洪水冲来的时候，陈泽楷和嘉月都在店铺里，在危难之急，陈泽楷拆卸下了店里的一块门板，丢给了已经落水的嘉月。而他自己转眼之间就被洪水冲得没有踪影。至于他们的孩子，因为在“宝庆儒堂”上学，到如今也不知道是死是活。
“哎呀，你还得管我叫姑奶奶呢！可我还没有生过小孩呢！”冬梅的一声惊呼，将嘉月的回忆拉回到现实中来。她已打定主意，现在还不是告诉她实情的时候，便将错就错，还是以“晚辈”的身份，与自己的儿媳妇唠起了家常。
冬梅见对面的她不吱声，不禁一笑道：“我的天啊，我都还没有生过孩子呢？就当了‘姑奶奶’了！”
嘉月只得苦笑道：“这算什么，在我们老家，有的小孩刚生出来，我们就要叫他‘老爷爷’呢！那有什么办法，都是辈份惹的祸啊！”
俩人自是更加亲密无间，便天南海北、家长里短地说起话来。说到这伤心处，便人自是抱头一番痛哭。冬梅对嘉月叫自己“姑奶奶”很不习惯，由于她们之间早就出了“五服”，冬梅比她又小二十几岁，她便叫嘉月为“大姐”。嘉月沉思了一会，按照辈份来说，自己说的那个辈份的确比她的晚二辈，也就只好答应了。
说了好半天，俩人这才谈起这次洪灾来，冬梅就问道：“大姐，你们家是个什么情况？你是怎么被冲到水中来的？”
嘉月岂敢把实情告诉她，只得叹了一口气道：“我和你不一样，我是和我家里人一起落水的，她为了救我，拆卸了店里的一块门板，而他却很快就被大水冲得冒得哒踪影哒。我趴在门板上一边哭，一边朝相公落水的地方张望，没料到一不小心，门板撞到了一处水中的大树，我也落水了。幸亏我小时候就在河边长大水性好，但在水中游了一会后，也感到体力渐渐不支，危急中我发现了一根木头朝我冲过来，便扑过去抱住了它，这才保下命来。希望明天我们能被人发现。”说完，自是泪流满面。陈冬梅便是过来安慰了她好一阵子。
冬梅点点头：“但愿我们有这样的好运气吧！”
夜深了，冬梅与嘉月靠在大树上。为了取暖，俩人相依偎在一起。为了防止掉下来，俩人不敢睡觉，只能小声地窃窃私语。
