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郑金锁一边打着饱嗝，一边往客厅里的太师椅上躺下：“我既没发财，也没赌博，是我靠本事赚来的！”
李春梅知道，十几年了，郑金锁是从来都没有给自己的闺女买糕点回来吃，今天突然拎这么多东西回来，肯定是“黄鼠狼给鸡拜年”，没安好心，便是拎着郑金锁的耳朵，厉声问道：“你老实交待，是不是又偷偷把家里哪个铺子给卖了？”
郑金锁“哎哟、哎哟”地叫了两声后道：“你轻点不行啊，闺女还在旁边看着呢！”
李春梅就拧得更加重了：“你现在知道要脸了啊？你抽大烟、卖铺子时怎么没有想到？”
郑金锁为难地道：“那不是没得办法了吗？”
李春梅就又回到她的问题上：“你老实说，你是不是又偷偷把哪个铺子给卖了？”
郑金锁见状，就干脆也不动了，仍由着她拧着。而李春梅见他不动了，也就松了手。
郑金锁一边捂着被拧痛了的耳朵道：“真没有卖，家里的房契不都被你锁起来了吗？我拿什么东西卖铺子？”
“那上次你还不是把我的柜子撬开了，将大夹巷的铺子给卖了？”
“你怎么哪壶不开提哪壶呢？”郑金锁无奈地摇了摇头。
郑秀兰见父母又开始吵嘴了，这些年司空见惯了父母亲吵架的她，便感到无趣，她见母亲如此强盛，其实想为父亲说几句话，可又怕母亲不高兴，就只好对父母亲说：“我上楼去了！”郑金锁本想叫住她，可一想到时机还不成熟，便没有阻止，由她上楼而去。
岂料，聪明伶俐的郑秀兰看见父亲的反常举止，便是走了一半楼梯后，便是蹑手蹑脚地又轻轻地走下来，躲藏在客厅的屏风后面，偷听父母的谈话。
客厅里，郑金锁把李春梅叫到一边道：“跟你商量一个事？”
李春梅一听这话，脑子里马上一个激凌，头发一下子就仿佛“竖”了起来一般，嘴里吃着的月饼也差点噎住：“你狗日的郑金锁，是不是又被告着我偷偷把铺子给卖了？”
郑金锁就指着天对她发誓道：“我对天发誓，如果我卖了我们家的铺子，我天打五雷轰，不得好……”还没有等他后面那了个“死”字说完，李春梅就堵住了他的“乌鸦嘴”，毕竟夫妻这么多年，要真的他死了，她的日子也不好过。
郑金锁见老婆这次破天荒没有打他，甚至连“过份”点的“脸色”也没有给他看，就洋洋得意地说：“实话告诉你吧，我们家从今以后，可就要真的发大财了，又要时来运转了！”
李春梅现在对老公没有兴趣，她现在只对钱感兴趣。自从郑金锁抽大烟将他自己好不容易置办的产业和家当败落后，李春梅便收缴了他作为“老板”的所有权利和权力，家里大事小事包括生意上的事，全部由他说了算。从家里的柴米油盐到铺子里的买卖，可以说是事无巨细，样样都操心。原本以为儿子可以帮她管点事情的，可那也不是个正经货色，头两年还行，还能够月月都与她交个账什么的，但从第三个年头开始，儿子居然拿着铺子里的钱款去赌博，而且先后偷偷给他输掉了他们家两间最好的店铺。得知消息的她，气得差点喝了毒药。这些年来，她一个人里里外外“一把手”，这才真正知道一个“当家人”的难处，也正因为如此，这几年，她才会对郑金锁的态度有所转变。
因此，听到郑金锁说有一个发财的好机会，她当然愿意“洗耳恭听”了，于是便高兴地问：“快说，是什么好事？”
“不好说，就怕你不同意，这才和你商量的！”郑金锁故意试探着问。
“有什么不好说的，只要是能够赚钱，能够让我们这个家重新发达起来，就算是卖儿卖女，我也愿意啊！”李春梅一想到能够让家里的情况好转起来，便随口说道。
其实，郑金锁这几年与老婆为了钱的事情针锋相对了无数次，但凡是让她出钱的事她是绝对不会同意的，但如果是有办法能让她“进账”，那她绝对是要好好考虑的。郑金锁也正是“摸透”了她这一点，这才同意何元仑的计划并决定与他一起合谋陷害颜清明的。
因此，当郑金锁把女儿嫁给何元仑的儿子何其辉，让自己的儿子掌管宝庆帮的事情给李春梅说后，先开始她还一个劲地摇头不答应，可听说让自己的儿子去当“二帮主”，而实际是上真正的“帮主”后，便有点心动了：“说实话，这小子吃喝玩乐、嫖赌逍遥，什么坏事都敢做，倒也适合做个黑帮老大。”
郑金锁一听，也高兴地说：“是啊，那宝庆帮为了争夺码头，整日里不也是打打杀杀的事吗？这和你儿子做的那些偷鸡摸狗的事情有什么区别？”
“你才偷鸡摸狗呢？我儿子什么时候做过那些龌龊的事情了？”一听郑金锁说儿子的不是，李春梅又来气了，接着又来反讥他道：“哪像你，个大烟鬼！”
郑金锁见李春梅又开始挤挤兑自己了，便及时地把话题扯到正题上：“好了，好了，我现在不是已经戒掉了吗？你怎么还哪壶不开提哪壶？”
“可是，你让我把女儿作陪嫁，我心里还是有些舍不得！还有没有其他的好办法？”一想到这么好的一个如花似玉的姑娘要嫁给那个傻里傻气的何其辉，李春梅的心里就像吞了只苍蝇一样恶心。
“俗话说，‘舍不得孩子套不住狼’，更何况女儿都是要嫁到别人家去的！你那个混账儿子每天都做了些什么，你不是不清楚，他如果没有一帮人跟在他后面，不知道有多少人想收拾他呢！我还想着让他给我传宗接代呢，你还犹豫什么啊？”
谁知，偷听到了父母亲谈话的郑秀兰此时却闯进客厅来，哭着对父母亲吼出了属于她自己的声音：“你们一个个太可恶了，为了钱居然我不要嫁给那个傻里傻气的何其辉，我宁死不从！”哭罢，便快步向楼上跑过去，关上房门大声哭泣起来。
李春梅原本还下不了这个决心的，见女儿哭成这样，也就把心一横，对郑金锁道：“外面的事情你去安排，家里的事情我来搞定，女儿的工作由我来做，保证不拖你的后腿！”
当下，郑金锁便赶往宝庆会馆，与何元仑商议后面的具体事情。而李春梅则到女儿的绣楼上去，与她“促膝谈心”，劝慰女儿要“顾全大局”，为了家庭作出一点牺牲。
等李春梅好不容易敲开了女儿的房门，反复给她讲父母为了这个家不容易，尤其是家庭现在这个样子，为了这个家，她付出了太多的牺牲，希望女儿也体谅一下做父母的。末了，李春梅耐心地对女儿说：“其实，妈这也是为你好！”
郑秀兰就大为不惑道：“你这明明是害我，是要牺牲我个人的幸福，把我往火坑里推，怎么是为我着想呢？”
“你想想，你如果嫁给了一个普通的人家，你想一想，你是不会要受许多苦，受许多罪？但你如果要是嫁给了何其辉，你就可以做太太，可以享清福。可以衣来伸手，饭来张口。更主要的是，你还可以暗地里帮助你哥，将来夺取宝庆码头的帮主的位子！你也不想一想，现在这宝庆帮有多大的实力？那以后都成咱们家的了，你不高兴？”
郑秀兰假装沉思了片刻，对母亲道：“妈，我知道这些年您为了这个家操碎了心。我是您的女儿，现在长大了，的确需要给您分担点什么了！刚开始我的确有些想不通，想那何其辉长的那个样子，人有点结巴不说，还有点傻里傻气，心里自然有些不乐意。但我又想，这样也好，至少我嫁过去后，他们家对我可以百依百顺，我在家里可以说得上话，当得了家。”
李春梅听了女儿一番知，心里不由得一阵高兴：“兰儿，你能够这么样，妈心里就高兴了！说实话，我当初嫁给你爸的时候，也不知道他长得这么丑，幸亏你接了我的代，遗传了我的基因，要不然，如果像你爸，还真的就不漂亮了。所以说，这男人长得怎么样，还真的不重要，重要的是，他能给你带来些什么？”
其实，郑秀兰是一个冰雪聪明的女孩，但在这一点上却犯了糊涂。如果此时，她告诉母亲，她喜欢的人正是他们想要谋害的颜清明的话，说不定她们家的命运就改写了。可遗憾的是，她并没有把自己的“秘密心事”告诉母亲，而是自己做出了另外一种选择。
于是，她便对母亲李春梅说：“如果这件事情要定下来了，是不是这这几天的事情？”
李春梅点头道：“如果你爹今晚谈妥了，那三天以后，你就得过门。”
“那是不是太急了，可我还想到街上去买点我想要的东西呢？”
“那就什么问题，我明天让小玲儿帮你去买就是了！”
“那不行，我得亲自去。我喜欢的东西，她又不知道。再说，她一个乡下来的丫环，哪知道什么好看什么不好看？”
“哪有女儿家自己上街给自己买嫁妆的？”
“有啊，去年您还告诉我，隔壁家的张彩霞出嫁，就是她自己选的嫁妆！”
李春梅见状，也就答应了她的要求，道：“那好吧，我明天让小玲儿陪你去！”
郑秀兰见母亲答应她上街，她的心里就放心了。至于让丫环小玲儿跟着自己，这倒是没有什么不放心的，因为，丫环小玲儿早就与自己一条心了。她就怕明天见不到颜清明的人，但她主意打定，既便明天见不到他的人，自己也要等到他回来，等他把自己带到天涯海角。
于是，郑秀兰便对母亲道：“妈，今晚时候不早了，您就早点去歇息去吧！我自己也早点睡，明天去给自己买嫁妆！”
从女儿的绣楼上走下来，李春梅对女儿前后两个相差十万八千里的变化产生了怀疑。但她也知道女儿是听父母话的孝顺孩子，但她却也是一个性格倔强的女儿，凡是她认准的事儿，是九头牛也拉不回来的。但有一点，她还是比较放心的，那就是：既然答应过父母、给父母承诺过的，那就一定会让父母满意的！
李春梅想到这里，也就没有多想什么，只是给自己拿定主意，等明天女儿上街时，自己悄悄跟着她。
