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因为刘桂华和金老四已经离婚，矿上发给志愿军家属的慰问品都是送到金老太那里。
缝缝补补的针线活越来越难做了，有人看到刘桂华补衣服也能挣钱，又有两个女人在食堂门口干缝缝补补的活。矿上的单身汉都是穷人，轻易不肯花钱补衣服，能凑合就凑合。只有到了实在不能凑合的时候，才找人把衣服补一补。补个衣服，张个袜底子，活难做，钱难挣。遇上一个活，钱要多了人家不给，要少了挣不够吃，刘桂华的生活非常困难。
第二个孩子还没出生，刘桂华打算如果是女孩就留下来，如果还是男孩就送人。娘俩吃饭都困难，再多一张嘴，娘三个可能就吃不上饭了。离婚后的几个月里老金家没人问她娘俩的事，全靠刘桂华给人家做针线维持生活。
但是，刘桂华有他的原则，男孩可以送人，女孩不能送人，小女孩命薄。迷信的说法，没有孩子的人家，讨个女孩来“压子”，然后就生孩子了。“压子女”最可怜，这家人一辈子不生孩子还好，如果这家人生了自己的孩子，不管生的是男孩还是女孩，“压子女”就成了多余的人，除了让她烧锅做饭，就是让她干些苦活累活。所以刘桂华觉得哪怕饿死也不能把自己生的女孩送给人家当“压子女”。
快生了，刘桂华积极的做着生产前的准备工作，小孩的毛毛衫、棉袄棉裤、小孩的尿布。她又准备一些旧布和破布，买了几个鸡蛋和一包红糖。
晚上刘桂华肚子开始疼了，她知道自己快生了，没有钱到医院去，她打算自己在家里生。她非常清楚这一次如果遇象枫林出世时那样的话她就没命了。她也不愿意找左右邻居来帮忙，毕竟生孩子这么血腥的事儿找人帮忙总不太好。一个人在绝境的时候只能选择冒险，只能选择坚强，这大概就是人的本能，动物最原始的最本性的本能。
刘桂华肚子越来越痛了,紧一阵慢一阵地疼.她忍着痛哄枫林睡觉。枫林睡着以后，她疼得更厉害了，她坐在地上，将棉裤用剪子把裤裆剪开，做好临产前的准备。她肚子一阵一阵地疼，不由地喊出声来，后来喊的声音大了，枫林被她的喊叫声吵醒了。枫林坐起来，揉了揉眼睛，喃喃地问，“娘，你怎么啦？”
“孩子，你睡吧，娘没事儿。”
两岁多的孩子已经懂点事了，他看到娘好疼好疼。枫林跳下床，趴在娘身上，他想用他的拥抱减轻娘的痛苦。刘桂华把枫林紧紧抱住，又下意识地赶紧推开，女人生孩子肚子疼的时候，她的手不知道轻重。刘桂华生怕伤到孩子。腊月天啊，刘桂华额头上的汗像断了线的珠子一样哗哗的往下掉，她觉得肚里的孩子在往下沉，用力，再用力！
枫林紧紧地抱着娘，嘴里喊着：“娘啊！娘啊！”
刘桂华歇了歇，她一手抓着小板凳，另一只手抓着床沿，用尽全身的力气，用力，再用力，“啊！啊……”刘桂华象狼一样一声高过一声长长地嘶鸣，她的哭叫声在她住的小草屋里急剧地回荡着。
孩子出生了。
刘桂华如释重负，靠在床上，喘着气，片刻，她硬撑着撑起身子坐好，给刚生下的孩子剪斷脐带，提着孩子的两条小腿，头朝下，朝屁股上啪啪两耳光，孩子“哇”的一声哭了。她用事先准备好了布把孩子擦干净，用手在孩子腿档摸了摸。
“唉！又是个带把的。”她找了一块大点的布把孩子包好放到自己的心口窝捂着。
枫林见娘不喊叫了，他从娘身上抬起头，看着娘的脸，用袖头给娘擦汗。
娘睁眼看着枫林，脸上的肉动了两动，苦笑了一下。枫林把自己的小脸贴在娘的大脸上。
“没事，娘没有事了。”刘桂华轻轻地拍着枫林，“娘说过，没事的。咱家又来个小弟弟。”
……
刘桂华和金克智离婚那天，是她和婆婆关系的分水岭。有人只要问金老太，他俩为啥离婚？金老太总是说刘桂华性格强悍太凶太坏，小四儿跟着她受气，不离不行。后来金老四参加志愿军走了，一提老四参军的事，金老太就生气窝火，她说金老四的参军都是刘桂华逼的，小四离婚了心里难受，见刘桂华就来气，想跑远点，眼不见心不烦，等等。
在金老太太的五个孩子中，金老太最喜欢老四，她整个心都偏向老四，老四不管跟谁吵架，老太太都讲老四的理，而且还有一套理论根据，比如，老四跟他哥吵架，老太太就说，“要想好，大让小，你是哥，你当哥就该让着他”。如果老四跟老五老六吵架，老太太就会说：“哥哥的嘴弟弟的腿，你不听他的话打你活该”。老四在外面拈花惹草，用老太太的话说，有本事的男人后边跟的全是女人，没本事的男人身后屁毛都没有，寡汉条子。老四结婚以后每回吵架她都说刘桂华不好，他儿子一点错都没有。这样的娘怎么能带出好孩子呢？
刘桂华月子里，又逢过年，老金家一家子没有一个人露面，没人来看望坐月子的大人，也没人来看望刚出生的孩子，就连口口声声最喜欢的枫林他们也没来看过。更蹊跷的是，自从刘桂华离婚搬到42栋住以后，金家的那个小菜园也没人来种了，因为小菜园就在刘桂华的房子西头几步远的地方。一切的一切都证明老金家和刘桂华断绝来往了。
47栋的老邻居张嫂来看刘桂华了。张嫂看看大人，抱抱孩子，又逗逗枫林，然后很怪慎地数落刘桂华，“你呀，就是个憨大胆，一个人在家生孩子，你怎么就一点都不知道害怕呢？我听说了后背都发凉，我真没想到你能干这样的傻事。如果出了差和错，你死了不要紧，你就没想过这两个孩子怎么办吗？”
“张嫂，这说来说去不就因为没有钱嘛。”
“没有钱，咱姐妹一块想钱的办法。你也不能拿命赌着玩，你也用脑子想想，你现今不是一个人，你是两个孩子的娘。可吓死我了!还有，没有钱在家生，你也应该跟我说一声啊，身边有个人总好些吧，有个人，出了事好去找人来帮忙啊。我总觉得咱姐们处的不错，没想到你这么外气。”
“我觉得我一个人能行。”刘桂华说，“那羊，那狗，不都是在家生娃吗？有时还在野地里生呢，也没见出过啥事。”
“人能跟羊跟狗一个样吗？亏你想得出来，你怎么不拿老母鸡打比方呢? 那老母鸡脸一红，生个蛋，疙瘩疙瘩跑了。”
刘桂华笑了。
“不说了，下回可不能干这样的傻事了。”
临走，张嫂给两小孩一人20000（旧币）块钱。
刘桂华不愿意要钱，她说：“张嫂，你能来看看我，我就感激不尽，你家有孩子，俺家有孩子，这过年俺两家谁都别给谁了。”
“我说你呀，四嫂子，你就怕担人家的人情，你就太要强，这么着吧，今年是你离婚的第一年，赶上你坐月子又赶上过年，给孩子的钱你让孩子拿着，给孩子买点肉吃，明年过年咱姊妹俩谁都不给谁，行不？”
刘桂华无话可说，只能收下了。
“张嫂，我想托你个事儿。”刘桂华说。
“啥事？说。”
“张嫂，我想把小的给人家，你帮问一下可有人家要。”
张嫂一下惊住了，她明白刘桂华真的遇上难处了，“你怎么能这样想呢，孩子怎么可以给别人家呢？”
“我一个人带俩孩子还要挣饭吃，真的顾不过来。再者，现在这针线活越来越难做，娘俩都挣不上吃的，娘仨更困难。趁现在心里还能舍得下，我想早点送给人家。”
“要不然，我去给老太太讲一下，让他们帮你带一个。”
“他们能帮忙带一个更好了，不知他们愿不愿意。”
“愿不愿意都要先跟她说，不然老太太要来马后炮，那时候咱就有点缺理了。”
“那就这么办吧，先给他们打个招呼也好。”
香云和陈凱亮也来了。
香云一进门就想抱抱她最喜欢的枫林，刘桂华赶忙把她的手拨拉开，“大巴个肚子乱抱个啥，你自己还是消停点吧，千万不能大意。”
陈凯亮也笑了，拍着香云肩膀说：“重点保护，重点保护！”
香云逗了一会枫林，又去看看还没有满月的二宝，“弟兄俩都一样一样的漂亮啊！”
“光漂亮有啥用！我现在看清楚了，男人真不需要太漂亮，漂亮男人都是惹事精。”
“那还是漂亮娃好，”香云说：“长大了不愁找对象。”
聊了一会儿话，香云非要给两个孩子一人50000元（旧币），刘桂华还是攘来攘去不愿意要。
“我又不是给你的，我是给两个孩子的。”香云说。
“你们来看看就不错了。”刘桂华说，“老金家老老少少连看都没来看过，我怎么能要你们的钱呢？不能要。”
陈凯亮办事爽快，就是那风风火火的样子，他从香云手里拿过两张钱，一张塞进枫林的小口袋，另一张塞到二宝的包被里，然后拉着香云就走，回头对刘桂华说：“哪天我让香云过来陪你说话。”
然后就跑了，刘桂华想追都追不上。
再说张嫂找金老太谈孩子的事儿。
“金大娘，你家又来个孙子，你听说了吗”
“听说了。”
“你该高兴了吧。”
“高兴啥？与俺一点都不相干。眼珠子都没有了，眼眶子还有啥用？”
“咋与你不相干的，不管他俩离婚不离婚，孙子还是你家孙子啊！”
“不相干，不相干。”金老太说着手还摇着。
“真不相干？我给你讲个事儿。”
“啥事儿？”
“刘桂华想把二孩子找人家送人。”张嫂一边说着一边看着金老太啥表情，她以为金老太会很冲动，谁知道金老太平静的象没人搅动的水一样。
“她的事儿俺问不了，她想送人就送人吧。”金老太铁着脸，接着说：“不是我心狠不问她的事，我实在问不了，你看这个家，老头子天天死在街上，小五天天按班上，我这一到冬天就喘得直不起腰，我都这样了，还要给他们一天烧三顿饭，一顿不烧一顿吃不上。你讲讲我还能带动娃吗？破船揽不了载（重）了。”
张嫂见刘桂华时没说那么多，只是把老太太的困难说了说。
刘桂华说：“谢谢张嫂，让你费心了。”
张嫂说；“谢个啥，屁事没办成。你说这么好的孩子给人家多可惜，我要不是已经有了毛蛋和狗蛋，我真把他要到俺家去。”
“我不想给近处的人家，”刘桂华说：“给个远远的人家，眼里看不到，心里不难受。”
他俩正说着话，香云眼泪丝丝地跑来了，“俺四嫂子，我怎么听说你想把二宝给人家？”
“是的，”刘桂华说：“只能给人家一个，我喂不活了。”
等张嫂走过以后，香云对于刘桂华说，“我也经常给陈凯亮讲，你真的不容易，一个女人家又要挣着吃，又要带孩子，这年头钱又难挣。要不然这样吧，孩子你不要给人家，你自己带着，我每个月帮你50000块钱（旧币），陈凯亮也愿意。”
“不行，妹子，你有这份心就够了，这朗朗的长天，你说帮到哪天才算帮到头，小孩什么时候才能长大？再说了，这么重的情，我到什么时候才能还上你，你肯定说不要还，但是不还，我心里能安吗？”
“俺四嫂子，要不然，你要给就给我吧，我来养活他。”.
“算了吧，”刘桂华说：“你自己马上就要添人进口了，两个小毛娃你能忙过来吗？养活孩子不是一天的事，你还是带好你自己的孩子吧。”
“没事儿。”香云说：“俺家还有陈凯亮呢，担子再重有俺两口子挑着，大不了稀饭烧稀点，饿不死。”
“香云，我实话跟你说了吧，我不想给近处的人家，长痛不如短痛，不能钝刀子割肉。我要给就给的远远的，给个我不认识的人家，一辈子看不见，一辈子不想他，也少给人家找麻烦。”
香云心里凉半截，一时不知道说什么才好。
香云两口子与金老四的关系比铁哥们还要铁，这是他们三个人的秘密，外人是不知道的，当然刘桂华也不可能知道。他两口子不想看着刘桂华把二宝送给别人，真心实意地想收留二宝。刘桂华刚才说的话非常有道理，香云无言可以反驳，也不好申辩，更不能把话讲明。她也不能强制着把孩子留下来，进退两难。香云张嘴又合上，合上又张开，她想说又不能说，她不能说又想说，满身是嘴似乎都不能讲明白。香云的心七上八下，象打翻的五味瓶，又象搅开花的酱缸。
“枫林，到姨家去玩两天，姨给你做好吃的。”
“不去，我要看着弟弟。”
香云问：“老二起名了吗？”
“没呢，给谁家，让谁家起名去吧。”刘桂华对香云讲：“枫林这孩子不知咋啦，这几天说话少，吃饭也少，一天到晚楞乎乎的坐在那，一动也不动。”
“我是不是要带他到医院去看看?”
“我摸了，她肚子瘪瘪的，一点也不胀，没啥毛病。”
香云回到家，把刘桂华不想送给熟人，想把孩子远远的送给生人的意思跟陈凯亮说了。陈凯亮说：“那有什么办法，人家的孩子，你也不能硬当家。”
过罢年，二宝快满月了，张嫂过来对刘桂华说：“我帮你找了一家人家，西边矿上的，两口子不生，想要个孩子，一听说是男孩，高兴的不得了。”
刘桂华含着眼泪，点点头，同意了。
张嫂对刘桂华说：“我去给中间人说说等孩子满过月就过来抱，可行？”
刘桂华还是点点头。
这事儿就这么定下来了。
二宝满月的第二天，那家人来抱孩子了，提了一篮子鸡蛋，还拿了个红包袱，红包袱里面有小孩的包被子，毛头衫，棉袄棉裤，还有小孩子穿的新袜子新鞋。另外包了个50万元（旧币）的红包。
枫林知道来人要把弟弟抱走，他赶忙爬上床，把二宝紧紧的搂住，“娘，我要弟弟，我吃半碗，省给弟弟吃，我省给弟弟吃。”
刘桂华突然明白了，平常都吃满满一碗饭的枫林，这几天只吃半碗。
“哇！”的一声，刘桂华放声大哭起来，娘哭，枫林哭，刚出生的二宝也哭，一家人哭成一团。刘桂华说：“好！咱不给人家，咱娘仨不管死活都在一块。”
张嫂哭，来抱孩子的那家人也哭。那家人把一篮子鸡蛋和红包袱留下来，拉着张嫂一块，走了。
多年以后刘桂华才知道，来抱孩子的那两口子是陈凯亮的亲戚，是陈凯亮托他们来抱的。
这一阵子老金家喜事接连不断。先是金老五金克信结婚了，新娘子长得眉清目秀，街坊邻居都一个劲地称赞，金老六金克芳生了一个大胖小子，这让一直忧心忡忡的金老太总算露出了笑脸。
金老五金克信结婚以后，老太太就把47栋东三户的房子让给了金老五，老两口在西小街上租了一间小房子单住。不过，这样也好，金老汉在西小街上做生意就方便的多了。
至此，一个轰轰烈烈的九口人的老金家就这样散了。
这天，王素贞带着人敲锣打鼓，来到金老太老两口在西小街租的房子门前，向金家报喜说：“金克智勇敢杀敌升班长了。”
没过几天，王素贞的锣鼓队又来敲敲打打来了，向金家报喜说：“金克智在朝鲜立了三等功。”
又过了两个月，王素贞的锣鼓队再一次敲敲打打来了，向金家报喜说：“金克智在朝鲜前线勇敢杀敌，当排长了。”
中间隔了不到半个月，王素贞和她的锣鼓队又来到金老太家门口敲了，这一回矿上的锣鼓队和秧歌队也来了。金老太老两口在西小街的家门口一时间锣鼓喧天，歌声震耳欲聋。矿工会的冯主任双手送来了大红喜报，喜报上面全是金光闪闪的金字，喜报说金克智在朝鲜307高地的保卫战中再次荣立三等功。同时，经中国人民志愿军80军105师政治部特批金克智同志火线加入中国共产党。冯主任念着喜报，说：“金克智同志是我们九龙岗最可爱的人！战斗英雄金克智不但是金家的光荣，也是整个九龙岗煤矿的光荣，矿工会号召全矿职工向战斗英雄金克智学习！”
大家振臂高呼：
“向金克智同志学习！”
“向金克智同志致敬！”
“共产党万岁！”
“毛主席万岁！”
“战无不胜的中国人民志愿军万岁！”
同时，矿工会还送来慰问品两袋白面和一个红红的纸包，里面是慰问金。
金老太在背地里抹眼泪，但她当着那么多敲锣打鼓人的面还是笑着的，一个劲地说：“好！好！”
金老太就是有点抠门，矿上送来那么多慰问品也没给刘桂华送点去，刘桂华故意让她难看。她把枫林领到奶奶家不远的地方，指着奶奶家的门对枫林说：“矿上给你奶送了白面还送了钱，你问你奶要去，那是你爸在朝鲜战场拼命拼来的。”
枫林总是很听娘话，“噔！噔！噔！”的跑到他奶家里，伸着手，“奶，给我面！给我钱！”
金老太一看，哭笑不得，她知道这是刘桂华使着孩子来要的，马上就答应道：“好，奶马上给你。”
她从枕头底下拿出几张钱塞到枫林的口袋里，对枫林说：“钱你能拿动，那面你扛不动，晚上叫爷爷给你送去。”
金老太说完用手指头点了点自己的脸，枫林倒也听话，走上前踮起脚在奶奶脸上亲了两下，然后捂着口袋里的钱跑了。老太太赶忙撵出来，担心大孙子别跑丢了，当她看到刘桂华远远的站着，也就放心了。
老太太看着枫林，心里就象灌满了蜜。
