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权掌凉城意气骄，
商途宦海势如潮。
笙歌散尽人独立，
梦里红鞋未肯消。
2012年的仲秋，凉城的梧桐叶又开始簌簌飘落，金黄的碎片铺满了草堂集团总部前的广场，被往来车辆碾过，化作一地碎金。停车场里，肖路那辆黑色宾利慕尚依旧是最扎眼的存在，车牌尾号的三个“8”在秋日暖阳下闪着冷光，只是车身上，不知何时落了几片枯叶，风一吹，打着旋儿往下掉，平添了几分萧瑟。
顶楼的董事长办公室，占据了整层楼最好的位置，落地玻璃窗擦得一尘不染，将凉城的天际线尽数揽入眼底。肖路靠在意大利进口的真皮沙发上，指尖夹着一支古巴雪茄，烟雾袅袅，模糊了他棱角分明的脸。他的目光落在窗外，凉城的繁华比三年前更甚——市中心的“地王”项目早已落成，玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉，成了这座城市的新地标；太统县的文旅小镇游人如织，青石板路上的吆喝声隔着几公里仿佛都能听见；草堂小贷的业务更是渗透到了凉城的各行各业，从街边的小商铺到县里的大厂矿，提起肖路的名字，依旧是无人不知无人不晓。
秘书送进来的季度财报，摊开在红木办公桌上，上面的数字红得刺眼，营收同比增长百分之二十，利润更是创下了历史新高。表面上看，草堂集团的生意依旧风生水起，合作的项目一个接一个，找上门来的投资人踏破了门槛。可只有肖路自己清楚，这繁华背后，早已是千疮百孔，像是一栋被白蚁蛀空的大厦，风一吹，就摇摇欲坠。
集团内部的裙带关系，已经复杂到了触目惊心的地步。
财务总监是副市长的小舅子，姓刘，五十多岁，肚子挺得像个西瓜，每天踩着十点的上班铃晃进办公室，第一件事不是看报表，而是泡上一杯明前龙井，然后搬张躺椅，在阳光底下眯着眼打盹。他手下的几个会计，全是沾亲带故的关系户，账目做得一塌糊涂，错漏百出，可刘总监拿着全集团最高的薪水，谁也动不了他——上个月，肖路想提拔一个名校毕业的年轻会计做主管，刚透了点口风，副市长的电话就打了过来，语气轻飘飘的：“肖总啊，小刘跟着我这么多年，不容易，还请多关照。”一句话，就让肖路的计划泡了汤。
文旅小镇的运营经理更离谱，是市政协主席的千金，姓赵，二十出头，留着一头大波浪卷发，每天穿着名牌连衣裙，踩着十公分的高跟鞋在景区里晃悠。她不懂运营，不懂管理，只会颐指气使，今天嫌花坛的花颜色不好看，明天嫌小吃街的油烟太重，硬是把一个好好的文旅项目搞得乌烟瘴气。商户们怨声载道，联名写了投诉信，肖路看了，气得把信摔在桌上，可转头一想，政协主席手里握着不少资源，草堂集团的好几个项目都得仰仗他，只能咬着牙忍了。最后，不仅没撤掉赵经理的职，还得给她涨工资，安抚她的情绪。
更离谱的是集团门口的保安队长，是某个局领导的远房亲戚，姓王，据说连初中都没毕业，仗着背后有人撑腰，在集团里作威作福。上班时间喝酒打牌，见了普通员工横眉竖眼，张口就骂，见了领导却点头哈腰，脸上的褶子都能挤出笑来。有一次，一个新来的大学生忘记带工牌，被王队长拦在门口，骂了半个多小时，连祖宗十八代都捎带上了。大学生哭着跑到肖路办公室告状，肖路听了，心里火冒三丈，可一打听王队长的背景，只能摆摆手，让人力资源部的人去安抚一下那个大学生，这事，就这么不了了之。
这些人，像蛀虫一样，啃噬着草堂集团的根基。肖路心里跟明镜似的，可他一个都动不得。他太清楚凉城的规矩了，这些人的背后，连着的是一张张密密麻麻的关系网，牵一发而动全身。动了一个刘总监，就等于得罪了副市长；动了一个赵经理，就等于断了和政协的合作；动了一个王队长，指不定哪个局就会来找草堂集团的麻烦。他只能睁一只眼闭一只眼，任由这些人在集团里作威作福，自己则像个救火队员，每天忙着收拾他们留下的烂摊子。
秘书轻手轻脚地走进来，手里捧着一沓厚厚的文件，脸上带着小心翼翼的神色，生怕惊扰了这位正在沉思的董事长。“肖总，这是各个分公司报上来的人事调整申请，您过目。”
肖路瞥了一眼文件，密密麻麻的名字后面，都跟着一行小字，标注着“某领导推荐”“某局长亲戚”“某主任的侄子”。他烦躁地摆了摆手，指尖的雪茄灰簌簌往下掉，落在昂贵的西装裤上，他却浑然不觉。“放这儿吧，我晚点看。”
秘书犹豫了一下，又往前凑了两步，声音压得更低了：“肖总，晚上商务局的王局长组了个局，在‘锦绣阁’，说是要给您介绍几个新朋友，都是省里来的领导。”
“知道了。”肖路的声音里透着一丝难以掩饰的疲惫，他挥了挥手，示意秘书退出去。
秘书轻手轻脚地退了出去，带上门的那一刻，办公室里恢复了死一般的寂静。肖路拿起桌上的相框，相框里是他三十五岁生日那天拍的照片，照片上的他，西装革履，头发梳得一丝不苟，站在草堂集团的大楼前，意气风发。只是，照片上的笑容，看起来有些僵硬，像是硬挤出来的，眼底深处，藏着一丝连他自己都没察觉的落寞。
是啊，他已经三十五岁了。
在凉城，三十五岁的男人，大多早已成家立业，儿女绕膝。每天下班回家，有热腾腾的饭菜，有孩子的嬉闹声，有妻子的唠叨声。可他，依旧是孤家寡人一个。偌大的别墅，空荡荡的，只有几个佣人，连个说话的人都没有。
这些年，围绕在他身边的女人，从来就没断过。
有合作方为了攀关系，特意送来的年轻女孩，十八九岁的年纪，皮肤白皙，身段妖娆，眼睛里透着一股刻意的讨好。她们会坐在他的腿上，用软糯的声音喊他“肖总”，会给他倒酒，会讲笑话，可肖路一眼就能看穿她们眼底的算计——她们想要的，不过是他手里的资源，是他银行卡里的数字。
有主动投怀送抱的，温柔体贴，善解人意，会煲汤给他喝，会在他应酬晚了的时候，发一条关心的短信。可这些女人，太精明了，她们懂得如何拿捏男人的心，懂得如何用温柔的陷阱，套取自己想要的东西。肖路见得多了，也就腻了。
还有家里长辈费心安排的，门当户对，知书达理，不是富商的千金，就是公务员。每次相亲，对方的父母都会坐在一旁，眼睛里闪烁着精明的光芒，盘根问底地打听草堂集团的营收，打听他的资产。这样的相亲，更像是一场交易，毫无感情可言。
可肖路对这些女人，始终提不起半点兴趣。
他见过太多的虚情假意，见过太多的算计利用。那些女人看他的眼神里，没有爱慕，没有欣赏，只有对金钱和权力的渴望。她们喜欢的，不是他肖路这个人，不是那个在金州老巷里，穿着洗得发白的衬衫，骑着一辆破自行车的少年，而是他头顶的光环，是他手里的财富，是他“凉城首富”的身份。
每次参加宴会，看着身边成双成对的身影，听着别人调侃他“钻石王老五”，肖路的心里，总会涌起一股莫名的空虚。酒杯里的红酒，醇厚甘甜，可喝到嘴里，却只剩下苦涩。
他也不是没想过，随便找个女人结婚算了。搭伙过日子，生个孩子，完成父母的心愿，堵住外人的悠悠众口。可每次到了关键时刻，他都会想起那个穿着白裙子的女孩，想起那个在金州老巷的咖啡厅里，与他再次邂逅的身影。
那个女孩，叫李小雪。
这个名字，像一根刺，深深扎在他的心底，二十多年了，从未拔去过。时间越久，这根刺扎得越深，连带着血肉，疼得钻心，却又舍不得拔。
他不知道李小雪现在过得怎么样，只听说，她离婚了，带着一个女儿，去了西京，成了一家艺术中心的主任。这个消息，是去年他去西京谈一个文旅项目时，偶然从一个老同学嘴里听到的。当时，他正在酒桌上，和一群人推杯换盏，听到“李小雪”三个字的那一刻，他手里的酒杯晃了一下，红酒洒在了衬衫上，留下一片醒目的红。他强装镇定，笑着和别人碰杯，可心里，却像是被什么东西猛地撞了一下，酸涩又滚烫，连呼吸都变得困难。
他托了西京的朋友，辗转打听，费了九牛二虎之力，终于要到了李小雪的手机号码。那个号码，他存进了手机，备注是“小雪”，前面加了一个五角星，放在通讯录的第一个位置。
无数个深夜，应酬结束后，他坐在车里，熄了火，车厢里一片漆黑。他靠着椅背，掏出手机，屏幕的光映着他的脸。他看着那个名字，手指悬在拨号键上，却始终没有勇气按下去。
他怕。
他怕这么多年过去了，两人之间早已隔了万水千山，没了共同语言。他怕自己满口的生意经，会让她觉得陌生；怕自己满身的铜臭味，会玷污了她的纯粹。他更怕，怕电话那头传来的，是她早已重新组建家庭，儿女绕膝的消息。那样的话，他连最后一点念想，都没了。
他只能一遍遍地，在心里描摹她的样子。
他记得，小时候的李小雪，扎着两个羊角辫，穿着洗得发白的校服裙，是班里的小组长，学习成绩好得不得了。他记得，自己偷懒让别人代写作业，被她抓了现形，她站在他的课桌前，皱着眉头，一脸严肃地说：“肖路，你再这样，我就告诉老师。”那时候的她，眼睛亮得像星星，带着一股少年人的倔强。
他记得，有一次期末考试，他偷偷抄她的卷子，被老师抓了个正着。老师当着全班同学的面，把他的卷子撕得粉碎，判了零分。他站在教室后面，低着头，满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。下课的时候，她走到他身边，递给他一块橡皮擦，小声说：“下次别抄了，我教你。”那时候的阳光，透过窗户，落在她的脸上，柔和得不像话。
他记得，她跳起舞来的样子，像一只轻盈的蝴蝶。学校的文艺汇演，她穿着白裙子，站在舞台上，踮着脚尖，旋转，跳跃。聚光灯打在她的身上，她的眼睛亮得像星星，整个人都在发光。那时候的他，坐在台下，看着她，心里像是揣了一只兔子，怦怦直跳。
他记得，最后一次见她，是在金州的火车站。那天，天阴沉沉的，下着小雨。她背着一个沉甸甸的行囊，穿着一件蓝色的外套，站在候车室里，对他说：“肖路，我要回胭脂县少年宫了，以后，可能不会再回来了。”他站在人群里，看着她的背影，看着她被淹没在熙熙攘攘的人流中，直到火车开走，都没能说出那句藏在心底的话——“我等你”。
这么多年，他走过很多地方，见过很多人，却再也没有遇到过一个人，能像她那样，让他心动，让他牵挂，让他念念不忘。
肖路的日常，依旧像一台被拧紧了发条的机器，从清晨到深夜，没有一刻停歇。
每天早上七点，生物钟准时将他唤醒。窗外的天刚蒙蒙亮，凉城还沉浸在睡梦中。他简单洗漱后，会花半个小时，坐在书房里，翻看集团的报表，处理那些堆积如山的文件。他的书房很大，书架上摆满了各种商业书籍，可他看得最多的，却是一本旧相册，里面夹着几张泛黄的照片，有一张，是他和李小雪的毕业合影，照片上的她，笑容灿烂。
八点整，宾利慕尚准时驶出车库，司机老陈早已在车里等候。车子平稳地行驶在马路上，街道两旁的梧桐叶簌簌飘落，落在车窗上。肖路靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里想的，却是今天要处理的一堆事——要去工地看工程进度，要和银行行长谈贷款，要去小贷公司处理那些棘手的贷款纠纷。
到了公司，等待他的是排着队的部门经理，手里捧着厚厚的计划书和请示报告。每个人的脸上都堆着笑容，嘴里说着阿谀奉承的话。他要听汇报，要做决策，要平衡各方的利益。一个上午下来，他的嗓子都是哑的，喝了好几杯浓茶，都压不住喉咙里的干涩。
中午，是各种饭局。和领导吃饭，要小心翼翼地揣摩对方的心思，领导的一句话，一个眼神，都要仔细琢磨；和合作方吃饭，要推杯换盏，觥筹交错，明明喝得胃里翻江倒海，还要强装镇定；和集团的高管吃饭，要恩威并施，敲打拉拢，既要让他们好好干活，又要防着他们中饱私囊。一顿饭吃下来，比谈一个亿的项目还要累。
下午，是考察和检查。要么戴着安全帽，踩着泥泞的工地，看钢筋水泥的质量，听施工队的负责人汇报进度；要么驱车几十公里，去太统县的文旅小镇，看游客的动线，看商户的经营情况；要么去小贷公司，处理那些拖欠贷款的烂摊子。每次出门，前呼后拥，跟着一群人，耳边全是阿谀奉承的话。可他心里清楚，这些人，看中的不过是他手里的权力，不过是他“肖总”的身份。
晚上，是躲不开的应酬。高档会所的包厢里，灯光璀璨，酒香四溢。推杯换盏间，谈的是生意，是人情，是那些见不得光的交易。他常常喝到酩酊大醉，胃里翻江倒海，可还要强撑着笑脸，和对方称兄道弟。散场时，夜已深沉，凉城的街头灯火通明，却透着一股刺骨的寒意。
这样的日子，日复一日，年复一年。
他赚了很多钱，拥有了很高的地位，成了凉城人人羡慕的成功人士。可他却觉得，自己活得像个提线木偶，被金钱和权力束缚着，身不由己。他就像一个陀螺，被人用鞭子抽打着，不停地旋转，直到精疲力尽。
这天晚上，商务局的饭局散了。王局长拉着他的手，醉醺醺地说：“肖总啊，你看你，事业这么成功，身边怎么就没个知心人呢？我认识一个姑娘，是市医院的医生，人长得漂亮，性格也好，知书达理，改天我介绍你们认识？”
肖路笑了笑，敷衍道：“好啊，谢谢王局长。”
王局长拍着他的肩膀，哈哈大笑，酒气喷了他一脸：“你小子，眼光别太高了！男人啊，事业再成功，也得有个家不是？都三十五了，是不是该考虑个人问题了？”
“是不是该考虑个人问题了？”
这句话，像一根针，狠狠扎在了肖路的心上。他的心，猛地一疼，像被什么东西揪住了。
他想起了老母亲每次打电话时，那声悠长的叹息。母亲的声音，带着浓浓的期盼，也带着深深的无奈：“小路啊，你都三十五了，什么时候才能让妈抱上孙子啊？”
他想起了每次回老家，亲戚们异样的目光。那些目光里，有好奇，有惋惜，还有一些说不清道不明的揣测。他们在背后议论，说他眼光太高，说他太挑剔，甚至还有人说，他是不是有什么隐疾。
他想起了办公室里，那些若有若无的议论。员工们在背后窃窃私语，说他们的肖总，虽然风光无限，却连个知冷知热的人都没有，实在是可怜。
是啊，他已经三十五岁了。
他开着车，让老陈先回去了。他想一个人，静一静。车子漫无目的地在凉城的街头游荡，晚风拂过，带着梧桐叶的清香，也吹散了几分酒意。街道两旁的路灯，昏黄而温柔，把他的影子拉得很长很长。
他把车停在凉河边，熄了火。河面波光粼粼，倒映着岸边的灯火，像撒了一地的星星。凉河的水，缓缓流淌，带着一股凉意。他靠在椅背上，掏出手机，翻到那个备注为“小雪”的号码。
手机屏幕的光，映着他的脸，他的眼神，带着一丝迷茫，还有一丝渴望。
手指悬在拨号键上，犹豫了很久。
这些年，他在商场上杀伐果断，雷厉风行，什么样的大风大浪没见过？面对再难缠的对手，再复杂的局面，他都能从容应对。可唯独在李小雪这件事上，他像个手足无措的少年，胆怯又犹豫。
他想起了二十多年前的那个午后，金州老巷的梧桐树下，她穿着白裙子，跳着舞，阳光落在她的发梢上，镀上一层金边。
他想起了咖啡厅里的邂逅，她看着他，眼神里带着一丝惊讶，还有一丝淡淡的疏离。
他想起了火车站的离别，她的背影，消失在茫茫人海中。
这么多年的等待，这么多年的牵挂，难道就要这样，一直藏在心底吗？
他深吸一口气，像是下定了某种决心。胸腔里，那颗沉寂了多年的心，开始剧烈地跳动。
指尖落下，按下了拨号键。
“嘟……嘟……嘟……”
电话那头，传来了单调的等待音。每一声，都像敲在他的心上，沉重又清晰。
他的心跳，越来越快，快得几乎要跳出胸腔。他的手心，渗出了细密的汗珠。
一秒，两秒，三秒……
时间，仿佛在这一刻静止了。
就在他以为电话要自动挂断的时候，那头，忽然传来了一个熟悉的声音，温柔又带着几分疲惫，像一缕清风，拂过他的心尖：“喂，您好，请问是哪位？”
那一刻，肖路的眼眶，瞬间就红了。
他张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住了。千言万语，翻涌在心头，那些藏了二十多年的话，那些日思夜想的牵挂，到了嘴边，只化作了一句，带着哽咽的，小心翼翼的：“小雪，是我。我是肖路。”
电话那头，沉默了片刻。
空气，仿佛凝固了。
肖路的心跳，几乎要停止了。他紧紧地握着手机，指节都泛白了。
然后，电话那头，传来了一声轻轻的惊呼，像一朵花，在寂静的夜里，悄然绽放：“肖路？真的是你吗？”
肖路握着手机的手，微微颤抖。他靠在椅背上，看着窗外的夜色，看着凉河面上的波光，忽然觉得，这么多年的等待，这么多年的牵挂，都值了。
他不知道，这通电话，会带来什么样的结果。
他也不知道，自己和李小雪之间，会不会有未来。
但他知道，从这一刻起，他终于迈出了那一步。
一步，就够了。
凉城的夜，很静。河面的水，在月光下缓缓流淌，带着一股温柔的气息。肖路坐在车里，听着电话那头传来的呼吸声，嘴角，慢慢扬起了一抹久违的笑容。那笑容，不再是商场上的虚伪客套，而是发自内心的，带着一丝少年人的羞涩，还有一丝释然。
他仿佛看到，多年前的那个午后，金州老巷的梧桐树下，那个穿着白裙子的女孩，正踮着脚尖，翩翩起舞。阳光透过树叶的缝隙，落在她的发梢上，镀上一层金边。她的眼睛，亮得像星星。
原来，有些记忆，永远不会褪色。
原来，有些人，永远值得等待。
手机屏幕上，那个“小雪”的备注，在夜色里，闪着淡淡的光，像一颗星星，照亮了他的心房。
他知道，不管未来会怎样，他都不会再后悔。
因为，他终于有勇气，想去见那个，让他魂牵梦绕了二十几年的人。
晚风，依旧温柔。肖路的心里，像揣着一只兔子，怦怦直跳。他仿佛已经看到，西京的街头，阳光正好，那个他等了半辈子的人，正微笑着，向他走来……
又曰：贺新郎
凉城秋意暮。
驾宾利、穿街过巷，晚风轻拂。
满座高朋皆散尽，剩我孤怀谁诉。
算廿载、相思难赋。
巷口梧桐依旧在，忆当年、白裙翩跹舞。
人不见，情如故。
霓虹闪烁迷归路。
倚车窗、手机轻握，号码存住。
几度欲拨还休矣，怕惹旧时心绪。
又岂料、今宵鼓起。
耳畔忽闻莺语软，恍重回、年少相逢处。
风也住，月如雾。
