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我上小学时校园里种了一株木棉树。树有碗口粗，一二丈高，纺锤形的树冠离地很高。树冠上的树叶是鹅掌形的？还是五指形的？我已经不记得了。平时，我很少去看这株长在学校后墙前的木棉树。只在每年四月，木棉树开出桃红色的花朵时，我才会和许多人一起去看它。在我心中，一株树木开花的日期就是这株树木的节日，是它在平凡无奇的年年岁岁中的节日。木棉树能开花的日期大约在一年中只有二十多天。这二十多天是这株木棉树最引人注目的日子。
木棉树的花朵的那种红分外芳醇，好像蕴含着一味甜香，好像春天田野里飘过的桃杏的气息那样柔软。木棉的花朵有五片花瓣，圆圆的，很柔软，就像今日都市公园里多见的锦葵的花瓣。
这株木棉树是什么时候种下的，我不知道。每当我看见这株木棉树，就会想到一个大象的故事。这个大象的故事是我在堂姐房间里的故事书上读的。故事的主人公——大象, 不知从什么地方来，我也忘记了它是从什么地方来的，只记得它要回它的老家西双版纳。大象一边走一边兴奋地舞动四蹄，用长鼻卷甘蔗吃。可是，当大象走过一座城镇时，却发现镇上的人们都在狂乱地奔跑。一只羚羊告诉大象：这些人们都在梦游。他们被施了魔法，永远不会醒来，只好在梦中过日子了。大象非常吃惊，问羚羊如何解救。羚羊说，只要向人们大喊施魔法的魔王的名字，人们就会醒来。大象要羚羊告诉自己魔王的名字。羚羊说，说出魔王名字的人会被魔王撕成血淋淋的肉片。然而，大象不怕，一定要救人群。羚羊只好说，魔王名叫“疯”。大象向人群高喊魔王的名字——疯！人们瞬间清醒了过来，发现魔王让他们陷入梦境，围攻魔王，将魔王消灭了。但是，大象的身躯已被魔王撕碎。人们将大象安葬在一株木棉树下。这种木棉树从来没有开过花。自从大象葬在树下后，木棉树每年都会开一次花。木棉树开花的时候就是大象回家的时候。木棉树每年开一次花，大象就每年回一次家。
因为这头故事中的大象的缘故，我一直留心这株木棉树。
可是，小时候的我不知西双版纳是什么地方，甚至，在那时的我心里，我尚且不确定它是不是一个地名。大约过了十年后，我才得知西双版纳是一个蝴蝶纷飞、到处都有美丽的孔雀和成群的大象的福地。而木棉树似乎也不是我小时候在校园里看见的那种树木。木棉树的花不是桃红色的，而是热烈、带有金黄色的朱红。木棉树的花朵很坚硬、肥厚，尖而且向外卷曲，花蕊是鹅黄色的，状如莲蕊。我小时候见到的那种树木究竟是什么树呢？我不知道，至今也不知道。
多年以后，我又返回我读书的小学时，小学已不复存在，原来的旧址建起了商场和居民小区。那株“木棉树”也不知去向了。
