第四十章 泰山庙前的皂荚树

祖父小时候, 还是晚清宣统年间， 还是梳大辫子、戴瓜皮帽、穿长衫的年月。缑氏村只有一间私塾，就是如今缑氏街上的泰山庙。祖父五更天就到私塾去读书。

后来，战火连绵，私塾荒废了。解放后，私塾被村民们改建为泰山庙，供奉泰山山神东岳大帝。祖父也已下世了。

我印象中的泰山庙是一座青砖砌的二层城楼，半圆形的拱门上方雕刻着“天齐楼”三个大字。传说，泰山山神号称天齐王，故而泰山庙门楣上多有“天齐”二字。泰山庙已荒废多年，院内残垣断壁、杂草丛生。荒凉冷寂的城楼前却有一片水塘。塘边长着一株皂荚树。这株皂荚树有二人合抱粗，少说也有上百年了。

从前，缑氏街头有一户卖瓜子的人家。因为这户人家姓海，缑氏村人都把他家卖的瓜子叫老海瓜子。这户人家就住在那株皂荚树下。树下原本有一个青砖垒的院落,就是这户海姓人家的家园。多年以后，那处院落拆毁了，水塘边的人家也一户一户地搬迁，几乎搬空了。只有那株皂荚树仍立在泰山庙前。