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正午的阳光照在上林苑四周的群山和广阔无垠的草原上，碧蓝的天空中飘着几朵白云，像一块块轻柔的薄纱。微风带着芳草的清香，沁人心脾。远处的马群看起来像一片多彩的祥云，在山边来回飘动。成群的鸟儿在草原上自由地飞翔，或静静地飞过，或放声歌唱……眼前的这一切犹如一幅精妙绝伦的草原山水画，美得让人惊叹不已！
甲字号兵营的地字号将军寓所被打扫得十分干净、整洁，迎来了久违的住客。一层的厅堂里，傅介子正和师父祁连子在交谈。
祁连子语重心长地对傅介子道：“介子啊，这些天你太不容易了，这一路走来，你度过了多少劫难啊！师父每天都在为你提心吊胆……”
傅介子故装轻松地对祁连子道：“师父不用担心，这一路走来虽然怪事不断，但是徒儿不是照样毫发无伤吗？”
祁连子正色道：“福祸无门，惟人自召。你看刚才这些混血宝马都快进马厩了，只因银莲子一声大喊，就弄出个群马受惊来，瞬间让你处于危险境地。幸好你和马儿都没有任何损伤，否则，师父今日也难辞其咎呀！”
一旁的银莲子低头不语，一副等着受罚的样子。柳芸儿则沉浸在幸福之中，一直兴奋地看着傅介子，因为祁连子在场，她亦没有说话。傅介子见场面尴尬，接着说道：“师父放心，虽然刚才发生了一点儿险情，但是这些混血宝马的速度和灵性震惊了在场所有的官员。”
祁连子道：“那也太危险了！”
傅介子见祁连子还不能释怀，灵机一动，立马转移话题道：“金莲子师兄和耶力师弟怎么没有来呢？”
祁连子道：“朝廷派武威郡的驻军把我们培育的马匹全部转移到了附近的山丹军马场，那是冠军侯当年为我大汉建立的第一个军马场。霍光大人奉陛下之命亲自到那里安顿马匹，而且一切听从为师的建议，将那些马匹继续分隔繁育。朝廷选了这一百匹几近成年的混血宝马送到上林苑御马场，并请为师同行。为师就安排金莲子和耶力达鹘两位徒儿前往山丹军马场帮忙，然后带银莲子来协助你了。”
傅介子对银莲子和柳芸儿抱拳施礼道：“傅介子见过二师兄、师妹……师妹夫人，一路辛苦了。”
厅堂里的气氛顿时活跃了起来，祁连子差点儿都笑出声来。柳芸儿羞得满脸绯红，有点儿不知所措，心里却美滋滋的。但见，银莲子抱拳向傅介子还礼，柳芸儿也连忙还礼道：“柳芸儿见过师兄……师兄夫君。”
祁连子终于忍不住放声大笑道：“哈哈哈……介子与芸儿这对祁连门夫妻的礼数真周全啊，哈哈哈……”
傅介子拿出怀里的育马图谱和奏章，正欲上呈给祁连子，这时公孙敬声亲自带着差役送素斋来了，傅介子又赶紧将育马图谱和奏章塞回怀中。
公孙敬声热情地上前与祁连子师徒施礼、寒暄后，道：“介子兄弟，今日你又大出彩头了，霍大人高兴得很呀！一直在喊天佑大汉……天佑大汉……”
祁连子含笑致意，傅介子道：“愚弟今日要陪师父，就先不与公孙大哥等热闹了。”
公孙敬声道：“愚兄岂敢叨扰你们师徒雅聚？霍大人早就命人传话，让安排好你们师徒的食宿。愚兄过来，就是看看你们还有什么需要，有的话尽管吩咐便是。”
祁连子道：“有劳大人了。”
公孙敬声道：“无妨！无妨！诸位请慢用，本官先行告退了。”
送走公孙敬声后，祁连子与众位弟子开始用膳。
柳芸儿麻利地给师父和银莲子盛饭，然后把第三碗饭双手递与傅介子，小声道：“夫君，请用膳。”
傅介子双手接过，道：“怠慢夫人了！请夫人见谅！”
柳芸儿再次羞得满脸桃花，用有些颤抖的声音对傅介子道：“夫君为国建功，妾身……妾身为你高兴还来不及呢，哪能有半点儿怨言？师父和师兄也很高兴呢！”
祁连子和银莲子低头不语，慢慢享用着美味的午膳……
饭后，祁连子问傅介子道：“介子，刚才你好像是要给为师看什么东西，是吧？”
傅介子连忙拿出育马图谱和起草的奏章，双手递与祁连子道：“幸亏师父提醒，弟子差点儿误了大事。弟子进京献马，有缘面见圣驾，陛下钦命弟子为上林苑御马场提供育马良策，利用贰师将军从大宛带回的汗血宝马改良大汉军马。”
祁连子接过绢帛，还未展开，便问傅介子道：“你给为师看的是什么？”
傅介子道：“弟子依据上林苑的情况，绘制了分隔图谱，根据分隔图谱又绘制了种马父系图谱，并制定了一套较为完整的上林苑汗血宝马和混血宝马的培育方略。”
祁连子道：“孩子，你上次献马面圣已属偶然，咱们这山野村夫，何以能够将图谱和奏章面呈陛下呢？”
傅介子道：“师父有所不知，弟子受命之时，陛下定于十日之后亲临御马场，由弟子面呈用大宛汗血宝马改良大汉军马的策略呢！”
祁连子面露喜色道：“原来如此！为师明白，圣驾出行，乃是朝廷机密，霍大人故而不能透露半分。”
傅介子道：“理当如此！”
祁连子连忙展开傅介子绘制的分隔图谱，但见汗血宝马种马数量和父系标志都标注得十分清晰，场地分隔均匀，投放的本地母马和汗血宝马母马数量适中，马厩设计宽大，地理条件考量充分。每个隔栏配备的杂役、马夫人数合理，而且分工十分明确……
祁连子边看边说：“甚好……甚好……既有皇家马场的气派，又合理、实用……甚好……甚好！”
傅介子见师父如此夸赞自己，心里甚是高兴，但又有一种从未有过的莫名的不安感。
祁连子把绢帛传给银莲子和柳芸儿道：“你们俩也看看吧，这可是军国大事，不可马虎！看完后都说说自己的想法，让介子给朝廷提出的育马方略更加完善。”
傅介子道：“刚才在御马场官衙里，霍光大人单独与弟子见面，仔细审阅了弟子的育马方略，然后要弟子与你们再行斟酌，精益求精。”
于是师徒四人进行了认真的商讨……
不知不觉已是日暮时分，祁连子对众位弟子道：“趁着天色还早，我们到即将修建分隔栅栏和马厩的地方走一走，看一看。”
傅介子道：“弟子正有此意，我去安排一下马匹。”
祁连子道：“我们都有自己的坐骑，你自己找一匹马骑就行了。”
四人走出将军寓所，傅介子找了一匹军马，带着大家在上林苑御马场的草原上驰骋。祁连子时不时地拿着傅介子绘制的图谱对照踏勘……
看着师父认真踏勘的样子，傅介子不忍打扰。他在一处低坡处悄悄下马，采了一大把草原上盛开的格桑花，扎了一个漂亮的花环，追上柳芸儿，并轻轻地戴在她头上。柳芸儿感动得眼泪都快流出来了。
傅介子和柳芸儿并马慢行，很快与师父和银莲子落下了一段距离。柳芸儿有千言万语要对傅介子诉说，傅介子也有无尽的相思之苦想对她吐露……
祁连子回头看了看他二人，带着银莲子径直往远处策马而去……
柳芸儿发现师父和师兄银莲子远去，正欲去追，傅介子笑道：“我的傻夫人，你没看出这是师父在给我俩留说话的空间吗？你若追去，岂不辜负了师父的美意？多亏师父成全我俩……师父真如我们的父母一样呀！”
柳芸儿也感慨万分道：“没有恩师收留，芸儿只是傅家巷的一名奴婢而已，哪敢奢望能和公子喜结连理？”说到这里，她眼里闪着泪光，几颗晶莹的泪珠儿，不知不觉地挂在了脸颊上。
二人看师父与师兄已经走远，干脆下马，坐在一处斜坡的花草丛中，马儿在坡下散漫地啃食着鲜嫩的青草。傅介子用衣袖轻轻拭去柳芸儿脸上的泪珠和泪痕，柳芸儿用颤抖的双手将他的衣袖抓住，不舍得让他移开。傅介子温柔地揽她入怀，柳芸儿将头埋进他的怀里，闻着他身上熟悉的味道，感叹道：“妾身真是这世间最幸运的奴婢了！”
傅介子长叹一声道：“人乃天下苍生中最为珍贵且最有灵性的生灵，什么奴婢不奴婢的！在介子心中，你如同我的生命一样珍贵，从今往后，夫人休要再提‘奴婢’二字了！”柳芸儿感动得说不出话来……
傅介子把柳芸儿搂得更紧了，感叹道：“师父一直不许夫人随我进京献马，真是让我受了不少相思之苦啊！”
柳芸儿露出了甜蜜而幸福的微笑，道：“恩师真是个有心人呀，一切都替咱二人考虑周全了！之前师父不让夫君带妾身进京，而且让夫君与妾身完婚后才能进京，正如之前我爹爹所说，是替咱俩的安全考虑，也让夫君避免陷入进退两难的境地。”
傅介子皱了皱眉头，又道：“师父不让夫人随我进京的用意，我早已明白。但为何师父一再强调，成亲之后夫人要留在傅家巷家中呢？”
傅介子皱着眉头的样子，柳芸儿觉得既好笑又可爱，心中暗想：“这个刚刚崛起的大汉少年英雄，还是自己熟悉的那个三虎，一点儿也没变。”
柳芸儿笑道：“夫君饱读诗书，这么简单的道理还想不明白吗？”
傅介子一脸茫然，喃喃道：“百思不得其解呀……”
柳芸儿道：“夫君仔细想想，傅家乃是北地的名门望族，夫君与妾身成亲之事，在族中那是人尽皆知。妾身既已嫁入了傅家，岂有不留在家中孝敬公婆的道理？当今天子以儒术治天下，妾身若是头一天嫁进傅家，第二天天一亮就随夫君去走江湖，这成何体统啊！如果来家里的官家老爷、族中长辈问起，老爷该如何应对呢？师父这么安排，也保全了妾身和傅家的名声！”
傅介子道：“师父真是费心了！都怨我向来我行我素，太不让师父他老人家省心了！”
柳芸儿莞尔一笑，对傅介子道：“几日不见，夫君真的长大了，有自知之明了。”
傅介子忽然又皱起了眉头，对柳芸儿道：“既然一切都要以礼数为重，为何此次师父又带你来长安？难道这……这……”
柳芸儿道：“夫君想多了，这次来长安可不是师父的主意。”
傅介子道：“那是谁的主意呢？难道是你自己的主意？”
柳芸儿闻言心中一甜，嗔道：“才不是呢？说来怕吓着你……”
傅介子道：“夫人先别说，让我猜一猜，看能不能猜对。”
柳芸儿道：“那你就猜猜看。”
傅介子道：“能吓着我的应该是当今天子了吧？一定是皇帝陛下命霍光大人路过傅家巷时传口谕召你进京的吧？”
柳芸儿道：“夫君真乃神人也，若没有陛下诏令，妾身哪里能够离开傅家巷到这里来与夫君团聚呢？”
傅介子看着芸儿认真的样子，突然放声大笑道：“哈哈哈……我的傻芸儿姐姐呀，这哪里是我猜出来的呀，这是公孙大人悄悄告诉我的！还有一个秘密你不知道吧？”
柳芸儿傻傻地看着傅介子道：“妾身真的就知道这些了。还有什么秘密呀？”
傅介子道：“芸儿冰雪聪明，你猜猜看。”
柳芸儿想了一会儿，摇摇头道：“夫君，妾身猜不出来呀……你就直说吧。”
傅介子故作神秘地对柳芸儿道：“此乃天机，不可泄露，乱说会犯法的……”
柳芸儿瞪大眼睛看着傅介子，不停地点头，然后伸出纤纤玉指轻轻地按住傅介子的嘴唇道：“既是天机，夫君就不要说了。夫君说出来的话让风儿吹到草原上，花草和马儿都知道了，岂不是要遭殃了吗？”
真诚的柳芸儿发现自己被调侃了，有点儿生气。傅介子对她正色道：“皇帝陛下真的要给我赐婚呢！”
柳芸儿闻言，脑袋立刻嗡嗡作响，轻轻松开傅介子道：“妾身知道自己配不上夫君，恭喜夫君……贺喜夫君……不……应该说奴婢配不上公子，恭喜公子……贺喜公子……”说罢，从傅介子怀里挣脱……
傅介子强势将芸儿揽入怀中，安抚道：“哈哈哈……跟夫人开玩笑呢，夫人还当真了！你我早已结为夫妻，刚才你都说了陛下以儒术治理天下，又岂会自毁礼数呢？公孙大哥说陛下知道我新婚次日就离家前往京城献马，让霍大人将你带来，一是让我们夫妻团聚，二是要封赏你呢！”
柳芸儿闻言甚喜，静静地和傅介子偎依在一起……
忽然传来一阵马蹄声，傅介子循声望去，师父祁连子和师兄银莲子踏勘后正往这边赶来……傅介子和柳芸儿连忙牵着马迎了上去……
夕阳西下，在落日的余晖中，祁连子衣袖飘飘，精神矍铄，尽显仙风道骨。紧随师父的银莲子高大清瘦，阳刚十足……
傅介子与柳芸儿来到祁连子面前，祁连子慈祥地对傅介子道：“介子啊！这几天你真的用功了……你的育马方略，皇帝陛下看后定会龙颜大悦的……为师放心了，以后你银莲子师兄就留下来协助你们夫妇为大汉朝廷育马建功，山丹军马场那边，你金莲子师兄和小师弟可以应对……”
傅介子有点儿忧伤起来，道：“师父，如此一来我们和金莲子师兄、耶力达鹘师弟相隔千里，都忙于朝廷军马大计，以后师门相聚就难了呀！”
祁连子笑道：“无妨……无妨……你们师兄弟能为朝廷出点绵薄之力，育出好的战马，使大汉早日消除匈奴之患，也是我祁连门的造化呀！你们师兄弟有缘自会相逢……”
