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逄益友见老何出门走了，便喊叫着去追赶，却没料到扑通一声掉到了床下。他这才完全醒了过来，爬起来，坐在床沿上，明白刚才的事只不过是南柯一梦。
他担心弄醒了睡在一边的玉凤，便轻轻地爬上床去，继续睡觉。可刚才的梦境历历在目，老何说的话言犹在耳，他怎么都睡不着。他想，这两天来，因为桂娘对母亲不好，他对桂娘满腹怨恨，老何来托梦给他，说那一番话，大概就是因为这吧？桂娘虽然对母亲不好，但对他逄益友倒是情深意重的，况且老何说的对，她肚子里还怀着自己的孩子呢。
他扭头，在微弱的光线下，看了看熟睡中的妻子蘧玉凤。蘧玉凤已经嫁给他八九年了，他对蘧玉凤已经没有多少感觉。他想，也许他对妻子，从来就没有过像他对桂娘那样的感觉吧？想到这，他决定，将母亲送到大姐家之后，想办法将蘧玉凤也安顿在那里，自己独自一个人回北方去，跟桂娘好好过日子。没有母亲和蘧玉凤在眼前，桂娘跟他应该是恩爱无比的。
经过大半个月的长途跋涉，又乘船过了长江，逄益友一行终于到达了目的地——江南的吴中府。这吴中府果然是江南的繁华之地，街市热闹非凡，行人熙熙攘攘。傍晚时分，他们找到了杨氏的女儿元芳的家。这是一栋青砖瓦房，四周绿树成荫，石头做的门槛，门外也是石板铺的地面。这跟北方的红砖黄瓦宅院有明显的不同。
逄益友搀扶母亲下了马车，又将蘧玉凤从马车上抱了下来。他上前去敲门，不一会儿，门打开了，看门人见逄益友等人风尘仆仆的，便满脸堆笑，热情地问道：“敢问贵客可是从北方远道来的？”
“正是，”逄益友点头道，心想，这南方人精明，也许是从他们的长相看出来，他们是北方人的吧？其实，半年前，元芳叫丈夫写了那封邀请信，让人将信带去给杨氏后，就吩咐过守门人，凡是北方来的远客都要热情接待。守门人也没见过什么北方人，只是见逄益友有两辆马车，还有下人跟随着，断定他们就是远道来的贵客，便奉主母之命，热情迎接而已。
逄益友将母亲让到面前，说道：“请你通报你家主人，北方河东府逄益友携母亲杨氏及内人蘧氏，来拜访姐姐。”
守门人并未马上去通报，而是说：“老太夫人、舅老爷、舅太太，各位快里面请进！”
逄益友扶着母亲进了门，蘧玉凤跟在后面。马车夫和二蛋嫂、花儿在外面等着。这是一个前院，院内种满了各种绿树和竹子，还有假山凉亭，石砖小径，一派江南富庶人家的气派。
“贵客请在这里稍等，小的马上去通报。”看门人说着，就要往里走。
这时，一个女人的声音传来：“是贵客到了吗？怎么不快通报？”说话间，一个身材挺拔、面目清秀的中年女子走了出来，当她看到杨氏的时候，楞住了，呆呆地站在那里。
杨氏看到那女子，也楞住了——这太像她年轻的时候了，只是皮肤细腻一些，身穿的不是北方的宽大棉服饰，而是略微紧身的江南丝绸衣裳。
“母亲！”那女子终于喊了起来，接着朝杨氏快步走来。
“元芳！”杨氏也喊着女儿的名字，张开双臂。母女俩抱在一起，哭了起来。
这是她们母女俩分离后，近四十年来的首次团聚。她们母女之间，虽然没有多少感情，但也时常相互想念，因此，见了面，也还是悲喜交集的。母女俩抱在一起，哭了一阵，然后才放开对方。
元芳用手绢擦了擦眼眶，转身看了看逄益友，说道：“这定是弟弟益友了。”
逄益友鞠躬道：“见过姐姐。”
蘧玉凤也上前，向元芳行屈膝礼，道：“姐姐安康！”
逄益友介绍道：“姐姐，这是你的弟媳玉凤。”
“好个弟妹！”元芳上前来，打量了一下蘧玉凤，拉了拉她的手，然后搀着杨氏的一条胳膊，说道：“快到屋里来。”
蘧玉凤到杨氏的另一侧，搀着杨氏的另一条胳膊，逄益友跟在后面，一起进了厅屋。元芳让客人都坐下，她自己也坐在杨氏的身边。两名丫鬟进来上茶。等丫鬟倒好茶后，元芳吩咐道：“你们叫管家领几个人，去将老太夫人和舅老爷、舅太太的行李搬到房间里去，将老太夫人带来的家人安顿好了。”
“是！”两个丫鬟应声下去了。
“母亲，弟弟，弟妹，你们喝茶。”元芳招呼道。她对杨氏道：“这么远的路，本该女儿去看母亲才是。却劳母亲长途跋涉来看我，是女儿的不孝。”说着，抬起手，擦了擦湿润的眼眶。
“他大姐，你能让为娘来，已是你的一片孝心了。”杨氏说着，扭头扫了一眼逄益友，想起桂娘赶她出门的事，心里不是滋味。
杨氏想，现在她初来乍到，女儿表面上对她还不错，但如果她想在这里长住，就不知道女儿是否愿意了。况且还有女婿呢，女儿能否做得了女婿的主？
