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就在元芳几近绝望之际，常开怀和他师父来到了吴中。
俗话说，外来的和尚会念经，远道的郎中会看病。元芳立即将二人请到家中，为儿子诊疗。此时，常开怀已经出师，为人看病的事已经由他唱主角，他师父反倒给他打下手了。常开怀不怕脏，不怕臭，为小孩号脉诊疗。他开了一付外用的草药，并亲自熬制，又用雄玉凤钗搅动药水，然后为元芳的儿子清洗全身。过了一个月，小孩的病竟然奇迹般地好了！
此时正值夏天。一次，常开怀用药水给小孩清洗身体的时候，热得满头大汗。他忍不住扯下了缠在脸上的白布条擦汗，被元芳看见了。元芳年轻守寡，看到这年轻的道士充满男人味的脸，早已满心喜欢。她想，儿子生病时又臭又脏，常开怀并不嫌弃，而且医术高明，治好了儿子的病，要是招赘(zhuì)他做丈夫，他对儿子定然不坏。因此，她跟老道士说明了她当初的誓言：谁治好她儿子的病，她就以身、以家相许。
老道士见这一个月来，常开怀早已跟元芳眉来眼去，知道他终究不是个修道的人，便同意常开怀还俗，留在元芳家当个上门女婿。元芳比常开怀大三岁。俗话说，女大三，抱金砖，常开怀在元芳家，真是如鱼得水。二人成亲七八年，元芳并未再生育。元芳的前夫张金来，给儿子取了一个跟他一样的俗气名字，叫“张有财”。常开怀从《论语》中的“德不孤，必有邻”一句，为他改名为“常有邻”。常开怀也待元芳的儿子如自己的儿子，请个先生到家里，教常有邻读书识字，讲解经史诗词。常开怀依旧行医治病，救人无数，也得银无数，为元芳赚了一个大家业。
他每日治病救人，元芳也颇有姿色，两人也夫唱妇随，渐渐地，他几乎忘了蘧玉凤，也几乎忘了凤凰仙姑关于玉凤断钗的嘱托，以为他就这样跟元芳过一辈子了。可是一年前，因为蘧玉凤的雌玉凤钗掉落到火苗上去，一切都改变了。这一雌、一雄两支玉凤钗，是女帝赐给凤凰仙姑的宝物，蘧玉凤那支是被她摔断腿的雌玉凤钗，当断钗被火烤、被烟熏的时候，常开怀那雄玉凤钗便有感应，瞬间将常开怀的元神召唤过去。当常开怀和蘧玉凤再次相逢的时候，两人之间的朦胧纯情初恋，很快在两人心中复苏生根，直至两人再也不能分离……
听完了常开怀的叙述，蘧玉凤终于明白，她与梦中的爱人之间竟有那么多的曲折，令她感动又感慨。她问道：“我的笑，要是我召唤你的时候，你恰好在给人号脉看病，那你怎么办？”
“哈！”常开怀笑道，“那我就告诉病人和家属，这病需要时间诊断，让家属都离开，让病人好好睡一觉。”
常开怀看了看窗外的天，见快到了晚饭时间了。他下床来，对蘧玉凤道：“我的玉，我该走了，晚上再来陪你。”
蘧玉凤也下床来，搂着常开怀的脖子，不放他走。两人又缠绵缱(qiǎn)绻(quǎn)了好一会儿。常开怀拿起白布条，坐在床上，缠好了脸。他的元神拎起出诊箱，挎在肩上，先出去，到了远处，才折返，朝大门走来。
此时，大勾正要到里面去吃晚饭。兄弟俩看到常开怀来了，都站起来跟他打招呼道：“老爷来了。”
“吃晚饭了吗？”常开怀问道。
大勾答道：“我正要进去看看饭好了没有。”
常开怀挥挥手，道：“你们兄弟俩都一起去吧。我有些累，在这里坐一会儿。”
“是，老爷。”兄弟俩进去了。
常开怀的元神等兄弟俩进去一会儿，也闪回到蘧玉凤的房间去，然后与真人合二为一，跟蘧玉凤告辞离去。他在门口坐着，等大勾和二勾兄弟俩吃完晚饭出来，才回家去。深夜，蘧玉凤又拿出香囊来，将常开怀的元神招来陪她。
此后，常开怀每天中午都来给蘧玉凤送饭。他不再像第一次那样麻烦，等大勾二勾兄弟俩进去吃饭后，自己就到蘧玉凤的卧室去了，估摸兄弟俩快要吃完午饭了，他的元神才出去，在门口等兄弟俩吃完午饭出来，再假装离去，接着闪身回到蘧玉凤的房间去，然后整个下午就待在蘧玉凤的房间里。傍晚时分，他的元神先出去，让兄弟俩进去吃晚饭，他的元神就自己进园子里去，跟真身合二为一，离开蘧玉凤的房间。有时，兄弟俩也看见常开怀在园子里转悠，但常开怀是主人，主人进园子里去干什么，也轮不到他们兄弟俩来管。到了晚上，蘧玉凤也用香囊将常开怀的元神招来陪她。
两人钟情近十年，一年前才得以元神相交，使得他们心中的爱恋更进一步，如今终于得以真人相会，其中的柔情蜜意，如决堤的洪水一般，哪里还能收得住？因此，常开怀每日都来归来园“送饭”，蘧玉凤也夜夜都将他的元神招来相陪。
常开怀虽说是个修道之人，可时间长了，身体也有些吃不消。夫人元芳也看出了端倪来。
